Не главный герой. Орден Мистического грифона

29 июля 1271, день, Новиград Ан Крайты задержались на Ундвике до утра, после чего отбыли в Каэр Трольде. Оно и не мудрено, после таких новостей. Жрицы и друиды за это время успели вполне сносно обустроиться. Мышовур, поворчав для приличия, решил задержаться на острове и лично проконтролировать обмен знаниями. Меня же ждала куда более приземлённая культурная программа — злачные места Новиграда. Пришло время навестить Лето и братьев ведьмаков. Местный криминал, как показывает практика, знает о городе больше, чем городская стража и часть секретной службы Новиграда. Особенно если речь идёт о каналах под городом. А если повезёт — и о ходах под Золотым городом, где уютно расположилось нильфгаардское посольство. Такие вещи редко остаются тайной, если ими хоть раз пользовались. Имея кровь ведьмака, найти Лето было делом техники. А вот местоположение Лето вызывало удивление. Ведьмаки нашлись в Золотом городе — в охране одного из домов, принадлежащего, как я быстро понял, одному из Ублюдков. Причём в роли вполне себе организованного отряда. Дом был без магической защиты, а потому внутрь я прошёл без проблем и перекинулся с Лето парой слов. Выбор места для полноценной встречи меня даже заинтриговал. Лето назначил её на вечер, в «Зимородке». Неожиданно для человека, который по логике роли должен был выглядеть обычным бандитом на жаловании у психопата. Впрочем, зная Лето, я бы скорее удивился, если бы он выбрал грязную дыру в трущобах. Чтобы не городить лишних сложностей, я просто снял комнату в «Зимородке», представившись чародеем из Ковира. Заселившись, я позволил себе немного поспать. Вечер обещал быть интересным. *** Вечер в Зимородке был вполне обычным: гости, музыка, сноровистые официантки, снующие между столов… Я вышел из комнаты, когда выступление музыкантов было в самом разгаре, а гости были заняты едой или беседой. Лето, Зеррит и Эган уже сидели за одним из столов, но что бы найти их в полумраке пришлось воспользоваться чувством жизни. Полумрак редко способствует быстрым поискам. Неспешно подойдя к столику ведьмаков, я негромко произнёс, параленьно шепнув Лето с помощью телепатии «свои»: — Добрый вечер, господа. Позвольте присоединиться к вам за столом? Лето поддержал игру. — В зале есть свободные столы. Вам что-то нужно? Я внаглую спародировал одного демона: — Признаться, да. Видите ли, я люблю общаться с разными людьми, и собираю всякие жизненные истории. Вы же выглядите людьми бывалыми, и вам наверняка есть что рассказать. Со своей стороны, обещаю отблагодарить вас бутылкой лучшего вина, что есть в данном заведении! Лето на несколько мгновений задумался, после чего с усмешкой произнёс: — Безусловно, у нас найдётся несколько интересных историй. Но всего одна бутылка на четверых закончится куда раньше, прежде чем мы расскажем хоть одну из своих баек… Я картинно вздохнул: — Понимаю. Думаю, трёх бутылок будет достаточно на сегодняшний вечер. — Определённо, — хмыкнул Эган, и сделал приглашающий жест, — Присаживайтесь. Я сел за столик, и махнул рукой официантке, подзывая её к себе. Быстро сделав заказ, мы с ведьмаками продолжили игру на публику, изображая случайное знакомство. *** Дождавшись заказа, я наложил заклинание от лишних ушей, пока Зеррит открывал и разливал вино. Закончив с заклинанием, я расслаблено привалился к стене и произнёс: — Готово. Вот теперь можно нормально поговорить. Я смотрю жизнь бандитская у вас неплохо идёт… — Не жалуемся, — довольно усмехнулся Зеррит, и протянул мне кубок с вином — Держи. Я взял кубок и произнеся простой тост «За встречу!» сделал первый глоток. Вино было весьма недурственным, не зря отвалил почти сто пятьдесят крон за весь заказ. — Весьма недурно, — я оценил напиток. — Вот уж не ожидал, что встретимся именно здесь. Как так вышло? — Зажрался ты, Анджей, — фыркнул Эган. — А вино шикарное. — Крутимся помаленьку, — усмехнулся Лето, медленно потягивая вино. — Если коротко, мы теперь работаем на Ублюдка Старшего. — Я заметил, — хмыкнул я. — В золотой город без фэйсконтроля от стражи не так просто попасть… Давай не томи, рассказывай — как нынче криминальная карьера делается. Лето усмехнулся, и выждав паузу, ответил: — Не без доли удачи. После налёта, Ублюдок Младший оставил отряд за мной. Пришлось выполнить несколько грязных дел, по итогу которых у нас образовалась некая свободная сумма. Её то мы начали тратить в Зимородке. Прилично отдохнуть тоже иногда хочется, не всё же с одним отребьем квасить… — Понимаю, — кивнул я. — Вот и начали мы захаживать в Зимородок, — взял слово Зеррит. — Ведьмакам тоже не чужда тяга к культуре … — Ага, особенно если эта «культура» с шикарными сиськами, — хохотнул Эган. — Как там ту певичку звали? — Не важно, — фыркнул Зеррит, и сделав довольную морду добавил — Завидуй молча. Мы дружно расхохотались. Отсмеявшись, Лето продолжил: — Зимородок вполне приличное заведение, а главное рядом с Обрезками. Как оказалось, из банды сюда не только мы захаживаем. Пару раз встречались на поэтических вечерах с Ублюдком Старшим. А потом старик в один из вечеров пригласил нас к себе за стол. Я удивлённо выгнул бровь. Эган неспешно протянул: — Как оказалось, даже у отпетого садиста и заслуженного ублюдка порой возникает необходимость поговорить. В смысле, обсудить с кем ни будь более возвышенные вещи чем шлюхи и перерезанные глотки… — На этом мы и сошлись, — усмехнулся Лето. — Показать себя умнее, чем обычные дуболомы было не сложно. Да и определённую репутацию после того, как ушли из поместья мы заработали. В общем, как-то оно само собой получилось, что мы теперь в подчинении непосредственно у Ублюдка Старшего… — Да уж, ну и дела, — восхищённо протянул я. — Не только у меня не скучная жизнь… — О которой ты конечно же не расскажешь, — хмыкнул Лето, сделав понимающую морду. — Нам пока надо примелькаться у нового начальника. Но ты вряд ли бы просто так торопил со встречей. Так что нужно? Я отпил вина, и прожевав кусок сыра ответил: — Может и расскажу, но позже. Сначала дело. Первое более простое. У меня есть работа для ведьмака. Деньги есть, можно и со стороны кого-то нанять. Может слухи какие-то были? Ведьмаки призадумались. — И что за работа? — с интересом спросил Эган. — Сомневаюсь, что тебе надо убить чудовище… — Близко, но не сейчас, — пожал плечами я. — Для начала, нужна разведка. А это дело не быстрое… — Я слышал, что пару недель назад кто-то из Волков в городе был, — задумчиво протянул Зеррит. — Но соглядатаи у ворот докладывали, что он три дня назад в сторону Третогора выехал… А что за разведка? — Кривоуховы топи в Велене, — спокойно ответил я. — Скажем так, тамошние ведьмы вполне реальны, и куда более опасны, чем кажется на первый взгляд. — Ведьмы, чародейки, алхимички и прочие девицы с завышенным самомнением редко когда бывают приятными, — фыркнул и пожал плечами Лето. — Чем они тебе так насолили? — Не мне. Ведьмы в своих ритуалах в прямом смысле жрут детей местных крестьян. Скажем так, я пообещал одной чародейке, у которой они сожрали кузин, помощь отправить ведьм на тот свет… Выражение лиц ведьмаков было красноречивым. Как ни крути, но охотник на чудовищ, остаётся таким всегда. Вместе со всеми профессиональными деформациями. — Вот оно как… — задумчиво протянул Лето. — Я бы сделал скидку на такой заказ. Какой у тебя бюджет? Я коротко ответил: — Две тысячи крон. — Тогда найми Котов. Ведьмачья работа — чистые деньги. Не думаю, что они откажут. В Золотом городе, есть такой купец — Роланд Тройггер. Имя скорее всего не настоящее, но это не важно. Думаю, он сможет тебе помочь… — И чем примечателен этот купец? — с интересом спросил я. — Тем что он ведьмак. — хмыкнул Лето. — И судя по списку редких алхимических компонентов, что он регулярно заказывает, школа Кота находится в куда лучшем состоянии, чем принято считать. Я считаю что он присматривает за активами Котов в Новиграде. А вот это весьма интересно. Котами имеет смысл заняться плотнее. Может даже у них сохранился рецепт ведьмаков. Записи что предоставила Шеала, сохранившиеся от школы Грифона, не полные, и больше похожи на копии с копий, в которые намеренно добавили ошибки. Не совсем бесполезно, но их ценность не высока. — Спасибо за наводку, Лето. Я непременно прогуляюсь к нему. — Не сомневаюсь, — усмехнулся ведьмак. — А что за второе дело? Я задумчиво произнёс: — Второе дело, куда сложнее, и требует знание каналов под Серебряным городом… — Ты собрался ограбить банк? — осторожно спросил Зеррит, надеясь, что худшие опасения не подтвердятся. — Мне бы не хотелось в это ввязываться. Я хмыкнул: — Почти. От вас мне нужна только информация, всё остальное я организую без вашего участия. Мне нужно похитить одного человека из нильфгаардского посольства… Повисшую тишину спустя несколько мгновений нарушил Эган мученически произнеся: — Твою ж мать! Лучше бы ты собрался ограбить банк! *** 30 июля 1271, Новиград, особняк Роланда Тройггера (Бертрама Таулера) Вчера с ведьмаками мы просидели ещё долго, до закрытия дверей Зимородка. Вопрос каналов и подземных путей в Новиграде всегда был щекотливой темой. За прошедшие века, какие-то каналы были закрыты, какие-то выкопаны, какие-то остались от эльфов. В общем, тот ещё опасный лабиринт, где соседствуют чудовища типа утопцев, бандиты, и ядовитая растительность. Ведьмаки знали лишь о тех каналах, которыми пользовались сами, для нужд арены и нескольких дел. Больше знали Трефы — контрабандисты. Ведьмаки пообещали осторожно разузнать, кого следует расспросить. Допросами, последующим стиранием памяти и зачисткой следов буду заниматься уже я. Впрочем, на большее чем наводка я и не надеялся. Утром, после хорошего завтрака я направился к особняку Кота. Новиград жил обычной жизнью, с постоянным шумом, горожанами, и посыльными, мчащимися по делам. Найти нужный особняк было не сложно, пускай и заняло время. У дверей стоял караул из двух стражников. Я подошел к ним и поздоровался, зажигая пламя над ладонью. — Доброе утро, служивые. У меня срочное дело к Роланду Тройггеру. Доложите ему обо мне. Стражники, увидев огонь выпрямились, и с почтением ответили: — Доброе утро, ваше чародейство. Нас не предупреждали о вашем визите… — Визит спонтанный. — спокойно ответил я. — Тем не менее, это не отменяет его срочности. Стражники переглянулись, один из них, старший осторожно произнёс: — Хорошо, я доложу о вас, господин чародей. Но без приказа впустить не имею права… Я коротко кивнул. — Не настаиваю. Я подожду здесь. — Благодарю, — произнёс стражник, и вошёл внутрь. Я остался ждать, уперевшись в ближайшую стену. Впрочем, моё ожидание не затянулось на долго, и уже через десять минут стражник вернулся вместе со слугой, что и пригласил меня внутрь. *** На территории особняка меня встретил небольшой, но ухоженный дворик с несколькими фруктовыми деревьями и газоном. Слуга повёл меня в дом, и вскоре мы оказались в довольно уютной гостиной. — Господин Роланд вскоре прибудет, прошу вас подождать здесь, — вежливо произнёс слуга. — Желаете ли вы выпить вина? — Благодарю. — я сел на кресло в гостиной, — Я бы не отказался от травяного сбора с ягодами и мёдом. — О, разумеется, — произнёс слуга. — Хозяйка просто обожает травяные сборы! Сию минуту! Я кивнул и принялся ждать. Хозяин дома появился спустя пять минут. Это был черноволосый ведьмак с короткой, ухоженной бородой.

(Роланд, он же Бертрам Таулер)

— Добрый день, неизвестный господин, — с улыбкой произнёс Роланд, войдя в комнату. — Признаться честно, я не ожидал гостей, прошу прощенья за задержу. Но я всегда рад новым знакомствам. Я поднялся и отвесив лёгкий поклон, и спокойно произнёс: — Примите мои извинения за вторжение без предупреждения, господин Роланд. Мой наниматель настаивает на полной конфиденциальности, потому я нахожусь под иллюзией. Вы можете назвать меня Ян Ковальски… Он смерил меня слегка насмешливым взглядом, и понимающе ответил: — Разумеется, господин Ковальски, пусть будет так. Ваше появление было весьма интригующе. Я теряюсь в мыслях, чем вам может быть полезен пускай и успешный, но обычный купец… Я отзеркалил его вежливую улыбку и произнёс: — Господин Роланд, вы скромничаете. Более того, это подтверждают источники моего нанимателя. В ином случае, меня бы тут не было. Я бы хотел исключить любые риски утечки информации. Позволите ли вы наложить заклинание для обеспечения конфиденциальности, или у вас найдётся более подходящее место для важных разговоров? Ролан на мгновенье задумался, после чего предложил: — Разумеется, у меня найдётся подходящее помещение. Прощу следовать за мной, в мой кабинет. Я последовал за ведьмаком на второй этаж особняка. Кабинет был небольшим, с довольно удобно подобранной мебелью на случай агрессивных переговоров. Наверняка у него ещё и несколько неприятных сюрпризов припрятано на такой случай. Сухой воздух в кабинете был пропитан густым ароматом старой кожи, дорогого табака и едва уловимым, запахом чернил. Массивный стол из мореного дуба стоял так, чтобы спина хозяина была защищена глухой стеной, а гость неизбежно оказывался спиной к двери. Тяжелые гобелены на стенах не только поглощали звуки, делая разговор приватным, но и оставляли место для сюрпризов типа взведённых скрытых в стене арбалетов… Я спокойно дождался пока ведьмак займёт своё место, и получив приглашение, сел в кресло для гостей и произнёс: — С вашего позволения, я не буду ходить вокруг да около. Время — деньги. — Люблю работать с деловыми людьми, — хмыкнул ведьмак. — Я внимательно вас слушаю. — Источники моего нанимателя утверждают, что школа Кота находится в куда лучшем состоянии, чем принято считать, — я внимательно смотрел на ведьмака. Улыбка на его лице явно потребовала усилий с его стороны. После чего добавил — Впрочем, нам это весьма на руку. Роланд с всё той же улыбкой ответил, добавив в голос печали: — Боюсь, источники вашего уважаемого нанимателя сообщили несколько устаревшую информацию… Впрочем, не буду скрывать, я по возможности помогаю своим собратьям на Пути с поисками работы… Я хмыкнул. Пиздит как дышит, но не подкопаешься. — Господин Роланд, мы с вами не юристы или банкиры. Не будем цепляться к формулировкам. К тому же, в жизни порой случаются и приятные совпадения… Например, несколько ваших коллег в ближайшие дни решат посетить Новиград… — Жизнь любит преподносить сюрпризы, — картинно вздохнул Роланд, — по моему опыту чаще всего неприятные. Но на всё воля богов… Вот же скользкий хер… — Тогда позвольте я изложу суть проблемы, — спокойно произнёс я. — Наниматель настаивает на разных уровнях информированности для исполнителей и координатора. Вас я буду считать координатором, что нужно знать исполнителям, я оставлю на ваше усмотрение. Взгляд ведьмака стал острее, а на лице появился хищный прищур. — Желание клиента — закон. При надлежащей оплате… — Люди редко скупятся, когда речь идёт о личной вендетте, — криво усмехнулся я, смотря ведьмаку в глаза. — Теперь к деталям. Я не имею права называть точные сроки, остановимся на формулировке несколько лет тому назад… Ведьмак благосклонно кивнул. — Так вот, несколько лет тому назад, в Велене, экипаж с дорогими людьми моего нанимателя, попал в бандитскую засаду… Среди них был ребёнок. Моему нанимателю потребовалось не мало времени и средств, чтобы восстановить полную картину тех событий. Как нам удалось узнать из допросов того отребья, ребёнок выжил, но бесследно пропал в Велене… Я сделал паузу, которой воспользовался Роланд: — И вы хотите его найти? Я печально вздохнул: — Нет смысла искать мертвеца. Особенно когда знаешь, где искать кости. К сожалению, лишь недавно наниматель получил информацию, проливающую свет на те события. Скажите, вы знакомы с верованиями Велена? Ведьмак задумался, после чего отрицательно покачал головой. — Не более того что у местных крестьян есть местные идолы. — В таком случае, позвольте вас просветить, — хмыкнул я. — Местные крестьяне, верят в Хозяек Леса. Трёх сестёр-ведьм, что хранят Велен от бед… Ведьмак криво усмехнулся. — Но сказка имеет более мрачную подоплёку? — Верно, господин Роланд, вы правы. — я одобрительно кивнул. — Ведьмы Велена действительно существуют. Вот только это не беглые от Капитула чародейки, а древние реликтовые твари, жрущие детей. Насколько нам известно, крестьяне не захотели кормить лишний рот, и отправили ребёнка к ведьмам. Как они поступают и со своими лишними ртами… — И вы хотите уничтожить тварей… — понимающе произнёс ведьмак. — Именно. Наниматель желает лично оборвать их существование. Однако, наниматель прекрасно осознаёт опасность тварей, и то, что у него будет лишь один шанс. Потому, первоочередная задача — разведка. Роланд задумался. — Вот как? Я постараюсь помочь вам. Но позвольте личный вопрос: к чему такая секретность? Ваш заказ это пусть необычная, но ведьмачья работа… Я выдержал паузу, сделав вид что задумался: — Я предполагаю, что у ведьм есть возможность узнавать о том, что происходит в округе возле их логова. Отсюда следует высокая приватность. Не хотелось бы что бы слуги проболтались, а слухи дошли до Велена. Перестраховка лишней не бывает… — Полностью с вами согласен, — кивнул ведьмак. — Велен весьма обширная территория. Есть ли предположения, где скрываются твари? Я полез в сумку, достал карту и развернул её на столе. — Расположение их логова известно. Все обозначено на карте. -я ткнул в логово ведьм на карте. — Наниматель желает получить подробное картографирование местности вокруг логова ведьм, с указаниями ориентиров, мест силы, тропами, проблемными местами и живущими там тварями… Ведьмак выдержал паузу, барабаня пальцем по столу. — Это возможно, но работа не простая. Я хмыкнул, достал из сумки весомый кошель, и положил его на стол. — Здесь пятьсот крон задатка. Остальное после выполнения работы. — С вами приятно вести дела. — ведьмак взял кошель, и довольно усмехнулся. — И ещё тысяча триста по результату. Я хмыкнул. — Работа опасная, но не требует прямого столкновения. Тысяча. — Сроки так же играют роль, вероятно мне придётся постараться, и найти нескольких исполнителей. Тысяча двести. Я протянул руку и произнёс: — Идёт, если справитесь за две недели. Иначе тысяча сто пятьдесят. Ведьмак пожал руку и с усмешкой бросил: — Через две недели у вас будут всё необходимое. Я поднялся с кресла, и с легким поклоном произнёс: — В таком случае, рассчитываю на вас. Ведьмак отзеркалил поклон, после чего мы направились вниз. Отлично, дело сделано. Прим. автора: 1. Ведьмак если так подумать, человек образованный по средневековым меркам. Читать и писать умеет, воевать тоже, в науках — алхимии понимает… Можно сказать полноценный уровень образования безземельного дворянина. И запрос у ведьмаков на более культурный досуг при возможности вполне вероятен. 2. Не ожидал от фандом вики подёбки. Они сука фанфики под видом статей размещают. Речь идёт об караване Дун Марв. https://the-witcher-fanon.fandom.com/wiki/Dyn_Marv_Caravan Но рациональное зерно тут есть. Из дневника Кота вроде в Туссенте можно сделать вывод, что некая структура у них сохранилась после резни в замке Стигга. Потому, считаем, что у школы Кота дела обстоят куда лучше чем показано в играх.