Не главный герой. Орден Мистического грифона

​(Бечено) ПОВ безымянного пленника Когда-то я ходил под парусом вдоль побережья от Ковира до Вердена. Когда удачно, когда нет. Кое-как удавалось сводить концы с концами. Нам, матросам, крупные барыши никогда не достаются. И вряд ли мне уже достанутся… Теперь я — мясо. Мешок с костями, который пинают для развлечения. Наш капитан, чтоб его дикая охота забрала, решил срезать путь и пройти около Фарер. Прошли, блядь. С начала лета я сижу в этой яме. Глубиной в рост человека, выложена кое-как досками и гнилой соломой. Сверху – решётка из брёвен и заваленный всяким хламом выход. Рядом со мной ещё четверо таких же бедолаг. И в соседней яме ещё пятеро. Молчаливые, исхудавшие, сломленные... Рыбаки со Скеллиге, купчишки, один бывший наёмник, пара моряков. Да все мы теперь одинаковы… Кормят один раз в день — хреновая похлёбка из рыбы и что под руку попадётся. Иногда нас «проверяют». Смотрят зубы, шрамы, переломы — ценность живого товара. А ещё есть третья яма. Самая комфортная. Женская. Женщины все со Скеллиге, из прибрежных деревень. У них там… условия «лучше». В смысле, солома свежая и кормят чаще. Только цену такой «роскоши» они платят каждый вечер. Злоебучие пидарские говноеды забирают нескольких, не всех сразу — растягивают удовольствие…. День шёл как обычно. С утра было ясно, а под вечер как хлынуло… Дождь стеной. Рядом раздался тяжелый вздох. Обычно в такую погоду нас «забывают» кормить. Я сидел в углу ямы, закрыв голову руками, когда услышал первый крик. Громкий и надрывный. Как будто кто-то увидел саму смерть. Потом второй. И третий. А потом удар. Странный удар, от которого задрожала земля. Один из моих сокамерников, Мартин, подполз к заваленному входу. — Что там? — только и выдавил я. Он сполз обратно, трясущимися руками размазывая грязь на лице. — Камни… живые… Там… чародеи. Выблядки бегут… Он не договорил. Из лагеря донеслось «КОЛДУНЫ! БЕЖИМ!» Дальше мы слышали лишь хруст, топот и рёв. А затем наступила оглушительная тишина. Из женской ямы донёсся голос: — Надеюсь они там все передохли! – с ненавистью воскликнула одна из пленниц. Мы все замерли. На лицах таких же бедолаг отражался страх, непонимание и… надежда? Каждый из нас застыл, прислушиваясь к звукам. Может быть, боги услышали нас и это наш шанс? *** Зачистка пиратов прошла легко и без особых проблем. Големы Рендала показали себя на весьма высоком уровне. Остатки пиратов, столпившиеся у их драккара, были удобной мишенью. Мы с Рендалом после дегустации накрыли их параличом. И началась главная часть всей затеи – разбор трофеев! Что до трофеев… шайка была не особо крупной и чего-то ценного у них не было. В основном награбленное с прибрежных деревень да редких купцов, решивших пройти возле Фарер. То есть шкуры, меха, какой-никакой запас продовольствия, китовый жир, немного специй да золота с драгоценностями в тайниках. Последнее нашлось уже на допросах, которые мы с Рендалом, Свеном и Ингваром проводили в наскоро оборудованной палатке, пока воины обыскивали лагерь и собирали ценные вещи. Браги был отправлен в качестве целителя к пленникам, обнаруженным в лагере. Но с ними буду разбираться позже. В плен сдалось полтора десятка пиратов, среди которых был и вожак банды. Он то и оказался самым… полезным. Шайка работала сезонно и состояла в основном из жителей Фаро, на лето уходивших на промысел. У некоторых даже были семьи. Хотя и были полные отморозки, которым не куда было идти. Такие обычно уходили на зимовку в Залив Утопленников. Залив Утопленников… это особое место. По сути, один из нескольких пиратских хабов, которые не существуют, и стабильно платят дань непосредственно Хольгеру Чернорукому, ярлу клана Диммун. В общем, всё как всегда… Все режут друг друга да убивают, можно сказать – идёт нормальная цивилизованная жизнь…* Ну да ладно, это я отвлёкся. Летом хабы работают как перевалочные пункты, где собираются пираты, перекупы, работорговцы из Нильфгаарда и прочий народ, обеспечивающий всю эту движуху. И конечно же, там есть рабы. Однозначно, наша цель. Пиратский атаман ничего не смог от нас скрыть… *Голосом Пендальфа *** Допросы затянулись до глубокой ночи. Выйдя на палатки, я глубоко вдохнул прохладный и влажный воздух. За ночь ветер разогнал тучи, а край неба начал сереть. Но до рассвета было ещё несколько часов. — Что думаешь насчёт Утёса Утопленников? – спросил Рендал, встав рядом со мной. – Неплохая цель, хоть и проблемная, не так ли? — А главное – закрывающая наш кадровый голод. Как и ещё пару важных моментов для Ордена, — я криво усмехнулся, смотря на небо. — Нам придётся постараться, чтобы ни одна крыса не сбежала… — Хочешь натаскать молодёжь на кровь… — с пониманием протянул Рендал, а затем вздохнул: – Не этим должны заниматься маги… — Не этим, — согласился я, — но другого пути у нас нет. Мы немного постояли в тишине, а затем я продолжил: — Ты видел отчёты Шеалы. Лучше мы сразу отсеем тех, кто не сможет быть боевым магом в безопасных условиях. Портальщики и целители нам тоже понадобятся. — Ты прав, Анджей, — устало протянул Рендал, — но я всё ещё не могу к этому привыкнуть. Я слишком долго жил при Капитуле, когда всё было понятнее… — Понимаю, — протянул я. Немного помолчав, я добавил: – Мир меняется. Хотим мы этого или нет. Меняются и правила в нём. Это естественный процесс. Но знаешь, к счастью, мы не сиволапые крестьяне. Мы — маги. И мы способны написать новые правила, подходящие нам… — И ни капли сомнений, — ответил приободрившийся Рендал. – Мне бы твою уверенность… Я тихо хмыкнул. — У нас уже нет другого выхода. На нас либо повесят всех собак, либо мы перевернём доску и сыграем в свою игру. Что до сомнений… зачем тратить нервы, когда ответ и так известен? — Достойно для главы Ордена Боевых магов, — усмехнулся Рендал, вернув привычный настрой. – И должен признать, ты появился весьма своевременно. Я постоянно задаюсь вопросом, через что ты прошел, чтобы стать таким? Хороший заход, Рендал, весьма хороший. Выдержав паузу, я ответил: — Долгая история. Возможно, когда-нибудь и расскажу, за бутылочкой такой же настойки. Но сейчас не место и не время. Рендал смерил меня пристальным взглядом, но решил съехать с темы. — Я обязательно тебе напомню, — хмыкнул он. – Ладно, вернёмся к текущим делам. Что у нас по плану? Я задумался, наблюдая за появившимися лучами света. — Откроем портал и перебросим всё ценное на Ундвик. Я с отрядом отправлюсь в сторону Залива Утопленников. Мы проведём разведку. На тебе – обрадовать молодняк приближающимися приключениями. Связь по мегаскопу. — Договорились, — коротко кивнул Рендал. – А что с пленниками? Забираем всех? — Утром уже поговорю, — пожал плечами я. – Нафиг нам все. Кто захочет, поступит ко мне на службу. Кто не захочет… пусть пиздуют отсюда. Одну лодку мы им оставим. Как они будут выбираться – это уже не наши проблемы… Рендал призадумался, после чего тихо рассмеялся. — Иллюзия свободы выбора ничего не стоит, но сильно повышает доверие? — Именно, — не стал отпираться я. — Одобряю! – усмехнулся маг. – Что ж, в таком случае, пока есть пара часов, я бы хотел немного поспать. Я отзеркалил его усмешку: — Тогда не смею задерживать. Рендал направился в сторону нашего драккара, а я в несколько скачков добрался до вершины прибрежной скалы, где открывался великолепный вид на рассвет… *** Я просидел на вершине скалы почти до рассвета, вглядываясь в серебристую гладь моря и прислушиваясь к шуму прибоя. Захваченный лагерь постепенно оживал: воины грузили хабар, зажигались костры, а из пиратских запасов готовился завтрак. Поднявшись с каменного выступа, я неспешно начал спуск. Некоторые участки я преодолевал скачками телепорта, а некоторые обычным шагом. Когда я добрался до лагеря, завтрак ещё не был готов. Я поинтересовался у Торфина, где расположились освобождённые рабы. Он быстро объяснил, где их искать. Мои потенциальные кадры устроились отдельной группой, чуть поодаль от лагеря. Несколько мужиков сидело у огня, кто-то отсыпался под навесом, свернувшись в клубок. На лицах усталость, недоверие, осторожность. Они уже успели приодеться в найденную в пиратских пожитках одежду. Женщины разместились отдельно, чуть в стороне от своих собратьев по несчастью. Моё приближение не осталось без внимания, один из мужиков заметил меня и, пнув товарища в бок, встал. Я остановился перед костром и дружелюбно произнёс: — Доброе утро. Я — Анджей «Великанья смерть», ярл клана Тордаррох. Надеюсь, у костра теплее, чем в яме. Ответом мне стал неуверенный хор приветствий, сказанных на разный лад. Слово взял крепкий мужик, по виду солдат или наёмник. — Лучше, чем мы могли надеяться, милсдарь ярл. Искренне благодарны вам за спасение… Остальные тоже начали благодарить на разные лады. Наёмник осторожно спросил: — Ваша милость… господин Анджей, — замялся мужик. – А что с нами будет дальше? Я обвёл их взглядом, выдержав паузу. Всё внимание сосредоточилось на мне. — Вы свободны. Но за вас пролилась кровь, и вы это понимаете. Я не буду никого неволить. Будет честно с вашей стороны отблагодарить нас. Мой клан лежит в руинах, — я несколько сгустил краски для красного словца. — Мне нужны люди, которые могут строить дома, готовить пищу и ходить в море за рыбой. Через год вы сможете остаться в клане. Если не захотите, я обещаю трансфер в Каэр Трольде или Новиград. — А что будет с теми, кто откажется? – спросил один из мужиков. — Мы не жрицы Мелетеле, — усмехнулся я, смерив говоруна насмешливым взглядом. – Мы оставим вам лодку и припасов на несколько дней. А дальше выбирайтесь как хотите. Некоторое время стояла тишина. А потом одна из женщин, что держалась удивительно спокойно, вдруг усмехнулась: — Я островитянка! Год службы достойному ярлу – честная цена свободы! — Приятно это слышать, — одобрительно ответил я. – У вас есть немного времени подумать. Через несколько часов мы уйдём с острова. Я ушёл, не оборачиваясь. Иногда людям нужно немного одиночества, чтобы решиться. Особенно, если на кону новая жизнь.