Что у трезвого на уме...

      Соник посмотрел в небо, усыпанное звездами, и тихо вздохнул. Изо рта вырвалось облачко пара, постепенно растворившееся в морозном воздухе. Ежик спрятал руки в карманах зимней куртки и покосился на идущего рядом ежа, чтобы убедиться, что тот идет ровно.       Шэдоу медленно переставлял ноги, его походка была немного нетвердой, но удивительно ровной для того, кто много выпил. Сонику казалось, что путь домой будет трудным, но черный еж не приносил проблем вообще. Он шел молча, глядел перед собой и только хмурился, будто что-то его мучило, но сказать он не решался. Соник после пары бокалов обычно становился еще более разговорчивым, так что его удивило, как Шэдоу может продолжать держать рот на замке в таком уязвимом состоянии. Сам Соник выпил не так много, а морозный воздух хорошенько его взбодрил.       - Эй, Шэдс, - позвал синий ежик, и соперник обратил на него внимание. – Как себя чувствуешь? Не замерз?       Шэдоу не сказал ничего и только мотнул головой. Он не произнес ни слова за весь путь, а шли они уже почти полчаса. Сколько бы синий еж ни пытался разговорить его, хмурый соперник молчал. Если так подумать, это был первый раз, когда Соник вообще видел Шэдоу настолько пьяным. Обычно черный еж либо выпивал минимум, от которого его состояние не менялось, либо не пил вовсе. Но сегодня… Вероятно, что-то его очень мучило, раз он так безрассудно напился в компании. И все же ни одного из своих секретов еж не выдал. Двое дошли до дома Шэдоу в тишине.       - Ну, вот мы и пришли… Я пойду тогда? – произнес Соник и улыбнулся немного неуверенно.       Темный ежик стоял к нему спиной и пытался попасть ключом в замочную скважину. Несмотря на более-менее хорошую координацию, все же он был пьян и справлялся с трудом, тем более в темноте. Когда Соник уже хотел прийти на помощь, Шэдоу все-таки проделал желаемое и открыл дверь. Вместо того, чтобы попрощаться и зайти, еж обернулся к Сонику и уставился на него, будто ждал, когда тот зайдет тоже.       Синий ежик глядел на соперника и совсем не был уверен, чего от него хотят. Шэдоу был тихим, слишком уж тихим. Даже в трезвом состоянии он всегда выдавал хоть какую-то реакцию. А уж выпивший… Соник рассчитывал, что Шэдоу станет честнее и поделится своими мыслями. В итоге же этот хмурый парень не вымолвил ни слова за весь вечер.       И даже сейчас он просто молча смотрел, не приглашая синего ежа, но и не прогоняя его. Соник улыбнулся шире и изогнул бровь. Он проговорил с некоторым озорством:       - Ну, что ты так смотришь? Хочешь, чтобы я зашел?       Немного погодя, Шэдоу… Кивнул. Это короткое действие заставило Соника вскинуть брови от удивления. А черный ежик продолжал стоять на месте и ждать, когда соперничек соизволит зайти.       - Хах… Ты уверен? Тебе нужна помощь? – уточнил синий еж. – Может, хочешь, чтобы я уложил тебя в постель? ~       Шэдоу не ответил и лишь слегка нахмурился. Его молчание, вероятно, означало «я уверен», а на все остальное он не собирался реагировать вовсе.       - Окееей. Я не против, что бы ты там ни задумал, - Соник развел руками и вошел в дом. – Надеюсь, ты не собираешься тихонько от меня избавиться. А еще было бы круто, если бы ты начал говорить со мной.       Дверь за его спиной закрылась. Шэдоу вошел в дом и небрежно скинул обувь, что было для него несвойственно, но это объяснялось его состоянием. Еж также снял свое пальто и повесил на плечики, с которых вещь тут же упала, но Шэдоу не обратил на это внимания. Он глядел на Соника, пока тот расстегивал свою куртку. Его лицо было непроницаемым.       Синему ежу стало слегка некомфортно под этим серьезным взглядом в полной тишине и темноте. Он снял куртку и нащупал рукой выключатель. Свет озарил прихожую, заставив Шэдоу сощуриться. Его ушки забавно дернулись вниз, словно ежик не ожидал и немного растерялся на секунду.       - Так-то лучше, - улыбнулся Соник, повесив свою куртку, а затем обратил на лежащее на полу пальто. – Ну, думаю, не стоит удивляться… Ты все-таки очень много выпил.       Он потянулся, чтобы поднять вещь, но Шэдоу схватил его запястье. Соник поднял голову, глядя вопросительно, но ответа на немой вопрос так и не получил. Черный еж потянул его вглубь дома. Его молчание продолжало смущать Соника и вызывать все больше вопросов. Шэдоу вел себя странно. Он был непредсказуемым даже в трезвом состоянии, но сейчас? У синего ежика не было ни одного предположения, что задумал этот хмурый парень.       - Куда ты меня тянешь? Шэдоу? Поговори-и-и со мной, – протянул Соник, пытаясь добиться ответа. – Шэ-э-эдоу-у-у. Шэдс. Шэ-э-э-эдс!       Он пытался вывести ежа на эмоции, но тот словно отключил звук Соника и не обращал внимания. Трезвый Шэдоу уже отреагировал бы и пригрозил придушить за еще одну попытку исковеркать его имя, зато выпивший был невероятно спокоен. Словно алкоголь выкрутил его принятие на максимум. Или же усилил другие его чувства, позволившие Шэдоу закрывать глаза на попытки синего ежа вывести его из равновесия.       Они вошли в ванную друг за другом. Шэдоу повернулся к Сонику лицом и обхватил оба его запястья. Синий еж вздохнул. Он никак не мог взять в толк, что происходит. Ежик было открыл рот, чтобы в очередной раз спросить, что творится в голове Шэдоу, но тот проник большими пальцами под манжеты его перчаток, тем самым заставив Соника вздрогнуть.       - Э-эй, ты что делаешь? Шэдс?? – синий еж попытался высвободить руки, но хватка Шэдоу оказалась железной.       Ощущение чужих пальцев под перчатками вызвало у Соника волну мурашек и желание отдернуть руки. Ежик, как и многие ему подобные, постоянно носил перчатки и открывал свои ладони разве что в присутствии друзей. А уж прикосновения и вовсе были доступны только самым близким. Были ли два ежа на достаточно близком уровне отношений? Вряд ли. Они точно не являлись врагами, но и друзьями их не назовешь. В то же время, определенная близость между ними сохранялась на протяжении многих лет. Вероятно, «соперничество» было наиболее подходящим словом, но оно не отражало всей сути их отношений и упускало множество граней.       Их взаимодействие включало в себя сотни и тысячи соревновательных моментов и попыток обыграть друг друга. Драки, гонки, игры – что угодно, они регулярно пытались выяснить, кто лучше. Но, несмотря на это, в тяжелые ситуации ежи объединялись ради общей цели и работали сообща. У этих двоих было куда больше общего, чем они сами думали. И каждый раз они протягивали руку помощи, без сомнений и страха прикладывали все силы, чтобы спасти друг друга. Так что назвать это простым соперничеством не получалось.       Как это назвал бы Соник?       Вероятно, он назвал бы это любовью.       По крайней мере, со своей стороны. У синего ежа было много времени, чтобы обнаружить в себе нежные чувства, уйти в отрицание, гнев и все остальные ступени принятия. Однако гибкий характер позволил ежу не утопать в самокопании слишком долго, благодаря чему Соник давно принял эти странные, неправильные, но очень теплые чувства по отношению к сопернику. Зачем они нужны и почему – уже неважно, они есть и никуда не денутся, так что не стоило и пытаться обмануть самого себя. Но Соник был на сто процентов уверен, что взаимности ему не видать. А причину, по которой Шэдоу дорожил им, синий еж видел в доброте соперника. Каким бы хмурым и ершистым ни казался Шэдоу, он оставался ежом с большим сердцем.       Возможно, это было немного наивно. Но Соник не мог до конца понять чувства соперника, так что не собирался признаваться ему. Он боялся потерять черного ежа совсем. В конце концов, куда хуже было признаться и обнаружить, что Шэдоу предпочитает их странное соперничество таким, каким оно было последние лет десять.       Впрочем… Сейчас черный еж вел себя точно не как друг или соперник.       Он все так же молчал, крепко держал запястья Соника и о чем-то думал. Немного погодя, он все-таки соизволил отпустить руки синего ежа, но протянул тому свои собственные. Соник посмотрел на эту картину в растерянности.       - Чего ты от меня хочешь? – снова спросил ежик, но в ответ получил лишь молчание и хмурый упрямый взгляд. – Шэдс, ты язык проглотил? Это уже не смешно.       Шэдоу приподнял кольца-ингибиторы по рукам выше и слегка встряхнул ладонями, все так же протягивая их сопернику. В мысли Соника закралась маленькая смущающая догадка, которая не укладывалась в голове.       - Мне… Снять твои перчатки? – уточнил синий еж.       Шэдоу медленно моргнул, словно соглашался, но Сонику это уверенности не придало. Он вздохнул и растрепал свои иголки. Ежу очень не хотелось потакать странным хотелкам своего пьяного соперника, но упрямство Шэдоу переходило все границы. Почему-то Сонику казалось, что ему все равно придется пойти на уступки, и проще будет сразу сделать то, чего хочет темный ежик.       - Почему я должен догадываться… Если тебе не понравятся мои действия, ты сам виноват, ясно?? – предупредил Соник.       Подгоняемый досадой, он поборол секундное смущение и схватился за край одной из перчаток Шэдоу. Тот слегка вздрогнул, но не убрал руку, лишь молча наблюдал. Бормоча себе под нос вопросы в духе «почему я вообще это делаю», Соник аккуратно снял перчатку, обнажив черную с красным ладонь. Затем и вторую. Синий ежик поймал себя на мысли, что никогда не видел рук Шэдоу за все те годы, что они знакомы. Любопытно, что его средний и безымянный пальцы были покрыты алой шерстью.       - Вот, я их снял. Теперь ты доволен? – Соник посмотрел на соперника, надеясь, что тот успокоится. Но его надежды не оправдались. – Погоди, что ты..!       Черный еж поймал ладонь Соника и снова взялся за манжету его перчатки, просунув под нее два пальца. Вероятно, в его действиях была определенная логика: он позволил синему ежу снять свои перчатки, а это значило, что теперь он может снять его. Но для Соника это оказалось еще более смущающим вариантом, потому что теперь Шэдоу касался его голыми руками. Как будто они были парой.       - Э-э, я не знаю твоих привычек, но у нас так не делается! Ты, видимо, привык жить среди людей, так что тебе плевать на перчатки, но для меня они важны и… Ш-Шэдоу!!       Соник вспыхнул, ощутив, как пальцы черного ежа скользнули еще ниже под его перчатку. Они уже доходили до середины ладони, а манжета под давлением сползла до основания большого пальца. Синий еж покраснел до кончиков иголок. К такому он точно не был готов. Особенно сейчас, когда он должен мирно спать в своей постели, а не отбиваться от попыток пьяного Шэдоу стянуть с его рук перчатки. Что за абсурдная ситуация…       - О Хаос… Почему ты так хочешь это сделать?? Оставь при мне мои п… Ах!       Тихий полувздох-полустон сорвался с его губ, когда Шэдоу обхватил открывшуюся часть его ладони своей рукой, а другой начал стягивать перчатку с пальцев. Это звучало так странно и неуместно, что даже Шэдоу замер и уставился на Соника. Синий еж покраснел еще гуще от смущения, но оправился быстро и, воспользовавшись заминкой соперника, высвободил руку.       - Тц… Я не знаю, кто ты и куда дел Шэдоу, но ты ведешь себя странно! – высказался Соник, натягивая перчатку обратно, пока черный ежик просто наблюдал за этим. – Чем тебе мои перчатки помешали, а? Отвечай!       Шэдоу слегка нахмурился, будто расстроился, что ему не дали сделать задуманное. Но он так и не ответил.       - Лучше бы тебе начать со мной говорить, иначе я сейчас уйду! – пригрозил Соник.       Эти слова синего ежа заставили Шэдоу нахмуриться еще сильнее, поджимая губы. Но его эмоцию было трудно назвать злостью, скорее, он казался расстроенным и… Беспомощным. На секунду Сонику даже стало его жаль, но вскипевшее в синем еже смущение по-прежнему не отступало. К тому же, он не мог понять, почему алкоголь подействовал на Шэдоу таким образом. Он должен был развязать язык, а в итоге – завязал в узел. Соник открыл рот, чтобы пригрозить еще раз, но соперник сделал к нему шаг. Затем еще один.       Шэдоу медленно и мягко оттеснил синего ежа к стене и уперся в плитку под его руками кончиками пальцев. Носом он уткнулся в плечо соперника.       - Не уходи… - прошептал черный еж совсем негромко, но Соник отчетливо услышал его низкий, хрипловатый от долгого молчания голос. – Прошу.       Сердце синего ежа зашлось в бешеном ритме. Близость Шэдоу, его просьба и это подобие объятий чрезвычайно взволновали Соника. Шэдоу не напирал, не прижимал его с силой, ничего не требовал. Он казался таким растерянным, таким отчаянно нуждающимся в чужом тепле и нежности, что сердце Соника дрогнуло. Возмущение мгновенно отступило. Синий еж не был уверен, почему Шэдоу просит его остаться, но железно передумал уходить.       Соник помедлил и немного неуверенно, мягко заключил соперника в объятия, не совсем веря в происходящее. Шэдоу вздрогнул всем телом, но секундой позже расслабился. Он просунул руки под поясницу Соника, крепко обнимая его в ответ.       Сердце синего ежа никак не успокаивалось. Волнение было сильным… Но даже приятным. Шэдоу наконец-то немного открылся ему, и Сонику сразу же захотелось открыться в ответ. Еж решил позволить себе побыть ласковым. Шэдоу хотел нежности, а Соник мог дать ему ее.       - У тебя что-то случилось, Шэдс? Ты всегда можешь поделиться со мной, если тебе трудно.       Кажется, темный еж истратил все свои речевые ресурсы на просьбу остаться. Он снова замолчал и больше не хотел делиться переживаниями.       - Что ж… Надеюсь, это значит, что ничего плохого не случилось. Может, ты просто хочешь пообниматься? Тогда надо было сразу сказать, – мягко проговорил синий ежик, обнимая Шэдоу одной рукой, а другой нежно пригладил ершистые иглы. – Я бы не отказал.       Темный ежик не ответил и сейчас. Он сжимал соперника в объятиях и спокойно принимал ласку. Казалось, будто он просто пытается напитаться теплом и запахом Соника. Синему ежу стало немного неловко от того, что его нюхают, но в этом было что-то забавное и милое. Они обнимались, наверное, несколько минут, прежде чем Соник снова нарушил тишину:       - Шэдс… Ты щекочешь меня своим дыханием.       Шэдоу замер, словно опомнился. Немного погодя, он обхватил талию Соника крепко и приподнял того над полом. Ежик перенес соперника в душевую кабину, прямо так, в одежде, и у Соника возникло плохое предчувствие.       - Что ты делаешь?.. От меня что, воняет? – синий еж ткнулся носом в свое плечо, принюхиваясь.       От его футболки слегка веяло ароматом собственного одеколона и алкоголем – Соник пролил коктейль себе на грудь. А еще отдаленно чувствовался сладкий аромат новых духов Эми, которые та распылила рядом с синим ежом, чтобы Соник оценил их. Смесь запахов была странной, но противной ее назвать было трудно. Так что причина попадания Соника в душ, вероятно, крылась в чем-то другом. Синий еж не успел озвучить очередной вопрос, как Шэдоу закрыл дверцы душевой и включил воду.       Соника окатило струями холодной воды из лейки. Шокированный, он громко ахнул и вцепился в плечи Шэдоу.       - В-выключи!! Она ледяная!       Холод так сильно ошеломил синего ежа, что он забыл все свои вопросы. В том числе самый главный – почему они вдвоем в душевой кабине. Шэдоу не внял его просьбе и просто стоял напротив, пока вода постепенно переходила из холодной в теплую. Только тогда Соник тихо выдохнул с облегчением. Он уставился на соперника возмущенно.       - Что ж ты за еж такой… Непослушный! Я же попросил!       Соник окинул взглядом Шэдоу, который уже не выглядел таким хмурым. Его выражение лица смягчилось, а щеки слегка порозовели. Шерсть ежа мигом вымокла, как и у Соника, и одежда тоже постепенно пропитывалась водой. Синий еж уставился на тело Шэдоу, плотно облепленное влажной черной футболкой, и ему стало стыдно за свои мысли.       У них не было необходимости носить одежду, но в особо холодные дни без этого было никак. Если в приключениях Соник мог носиться без остановки и тем самым согреваться, то в спокойные дни холод становился проблемой, и проще было что-нибудь надеть. Он сам носил какие-то простые вещи, не заботясь о красоте, но Шэдоу часто придерживался более элегантного вида. Соник не был уверен, делает ли это еж намеренно или ему просто к лицу любые вещи, но факт оставался фактом – Шэдоу хорошо выглядел в одежде.       Даже в мокрой.       И без нее тоже.       Ситуация стала неправильной и абсурдной, а мысли Соника были ей под стать. Синий еж усилием воли заставил себя отвести взгляд в сторону и постарался обуздать свои эмоции. Даже если Шэдоу сам оказывался инициатором всяких странных моментов сегодня вечером, он все же был пьян. Так что не стоило принимать все, что он делает, за чистую монету. Соник был тем, кто сейчас оставался в своем уме, и ему стоило остудить пыл черного ежа. Даже если он сам очень хотел быть ближе.       Но все вокруг сбивало его с мыслей. Начиная с близости Шэдоу и заканчивая собственной мокрой одеждой. Его белая футболка от воды стала полупрозрачной, она прилипала к телу, и в этих местах отчетливо виднелись персиковая кожа и синяя шерсть. Еж чувствовал себя голым. Даже если это было чем-то обычным для антропоморфного ежа, сейчас его это смущало. Перчатки тоже вымокли, и Соник понимал, что их в любом случае придется снять. Синий еж выдохнул, стараясь взять себя в руки, и все-таки озвучил мысль, которая волновала его сейчас больше всего:       - Знаешь, вот так стоять в душе вдвоем… Это очень по-гейски.       Шэдоу снова нахмурился, а его щеки порозовели чуть гуще. Кажется, ему не понравилось, как это звучит, но Соник этого и добивался. Когда ему удалось вернуть самообладание и вызвать хоть какие-то эмоции у Шэдоу, синий ежик обрел прежнюю уверенность и решил продолжить давить на эту тему. Он коснулся щеки соперника.       - Или тебя все устраивает, м? Непослушный ежик, - улыбнулся Соник с хитринкой.       Брови Шэдоу слегка дернулись вверх, но затем он снова нахмурился. Это прозвище определенно вызывало у него смущение, но в хорошем или плохом смысле – сказать было трудно. Черный еж слегка склонил голову вбок, плотнее прижимаясь щекой к чужой ладони. Его действия и прямой хмурый взгляд ввергли Соника в растерянность.       Кажется, Шэдоу и правда все устраивало.       - О, тебе все-таки это нравится… Кто бы мог подумать, - произнес синий еж уже не так уверенно. – Еж Шэдоу, ты что, гей?       Соперник уверенно мотнул головой, все еще хмурясь. Соник фыркнул.       - Но ты затащил другого мужчину в душ. Друзья вроде так не делают, а соперники – тем более. Значит, тебе нравятся мужчины.       Шэдоу снова мотнул головой. Он ткнул пальцем в грудь Соника.       - Что? Я? – переспросил синий еж и получил в ответ кивок. – Тебе нравлюсь… Я?       Черный еж глядел на него несколько секунд и медленно кивнул. Брови Соника поползли вверх.       - Ничего себе… - пробормотал еж растерянно.       К таким откровениям его жизнь не готовила. Ежик ущипнул себя за бок, пытаясь убедиться, что не спит. Было больно. Но уверенности это не прибавило.       Шэдоу, воспользовавшись заминкой Соника, снова взял синего ежа за руку и начал снимать его перчатку. Тот вздрогнул и покраснел от смущения, но уже не стал сопротивляться. Он все еще пытался переварить новую информацию.       Тем временем, черный еж спокойно избавился от его перчаток и перевел взгляд на грудь Соника, просвечивающую через мокрую ткань. Он схватился за нижний край футболки ежа, вызвав у того очередной прилив колючих мурашек и смущения.       - Э-эй, подожди! Я не могу так сразу! – закричал синий еж, чувствуя, будто все заходит слишком далеко.       Шэдоу смерил его слегка скептичным взглядом, будто говорил что-то вроде: «Я не собираюсь к тебе приставать». Но руки он все же убрал. Вместо попыток стянуть одежду с Соника он начал снимать свою.       «О, Гайя… Дай мне сил продержаться этой ночью», - пронеслась в мыслях синего ежа отчаянная мольба, пока он наблюдал за соперником.       Соник заставил себя оторваться от этого зрелища и снял мокрую футболку. Следом же он избавился от штанов и носков. В кабинке было не так много места, так что он иной раз касался Шэдоу и вздрагивал. Он не знал, чего ждать от соперника, и сходил с ума от волнения. Еж то и дело ругал себя – ну что за ужасные грязные мысли лезут в голову? Но причины на то были: не так часто Соник принимал душ с кем-то. На самом деле, это было с ним впервые. И это занятие представлялось ему чем-то, что свойственно исключительно парочкам. И часто оно приводило к чему-то очень интимному.       Соник точно знал – им далеко заходить нельзя, так как это все на его совести. Даже если Шэдоу вдруг завуалированно признался ему в своих чувствах, он все еще был не в себе.       - Уф… Все, теперь мы оба раздеты, - проговорил синий еж. Произнесенный вслух, этот факт смутил его еще сильнее. В конце концов, на нем не было даже защиты в виде носков и перчаток. – Ты доволен? Спинку тебе потереть теперь?       Шэдоу смерил его взглядом и, не отвечая, повернулся спиной. Соник говорил это в шутку, но соперник воспринял его слова буквально. Синему ежу оставалось лишь вздохнуть. После этого вечера, кажется, он поседеет от нервов.       Впрочем… Все прошло не так уж и плохо. Прикасаться к Шэдоу было даже приятно. Он спокойно стоял, пока Соник водил по его влажной шерсти вспененной губкой, лишь иногда вздрагивал от прикосновений в чувствительных местах, вроде оснований иголок на лопатках. В целом процесс явно расслабил Шэдоу, настолько, что тот даже закрыл глаза.       - Не спи. А то поскользнешься, упадешь, не соберу тебя потом, - проговорил Соник, поливая соперника водой, чтобы смыть пену.       Он успокоился окончательно, когда закончил купать Шэдоу. Но тот быстро дал понять, что Соник расслабился слишком рано. Он выдавил гель для душа прямо на свои руки и прислонил ладони к бокам Соника.       - Ых!.. – синий еж вздрогнул, хватаясь за чужие запястья. – П-подожди!       Шэдоу не хотел ждать. Он посмотрел на соперника взглядом, полным непонимания. Еж будто не осознавал, что делает что-то странное и смущающее, и просто видел в своих действиях попытку помочь.       - Шэдс, я так не могу… Давай-ка я сам справлюсь, а то с утра тебе будет очень-очень стыдно.       Черный еж снова нахмурился, как обиженный ребенок, которому отказали в покупке шоколадки. Этот его недовольный вид умилял и смешил, но в то же время Сонику было не до смеха. Может, он и хотел ощутить прикосновения Шэдоу, но не когда черный еж был не в своем уме. Сонику не хотелось, чтобы между ними произошло что-то, о чем они оба могли пожалеть с утра.       - Не дуйся. Держу пари, утром ты опять начнешь фыркать и делать вид, что терпеть меня не можешь.       Соник ослабил хватку, надеясь, что его слова убедили Шэдоу, но не тут-то было. Черный ежик провел ладонями вдоль его боков, ощутимо очерчивая изгибы пальцами, от чего у Соника перехватило дыхание. Он снова схватил запястья Шэдоу крепче.       - Ох, не-ет… - протянул Соник взволнованно. – Как мне тебя переубедить?.. Шэдс, после таких действий ты обязан на мне жениться!       Эти слова, кажется, уже подействовали. Шэдоу казался немного озадаченным.       - Я хранил себя не для того, чтобы мой соперник облапал меня в душе! Если ты это сделаешь, то без кольца можешь даже не возвращаться, - выпалил Соник все те глупости, что пришли ему в голову.       Шэдоу убрал руки. Синему ежу было трудно понять его эмоции, но тот не выглядел разочарованным, скорее задумчивым, будто принял слова Соника к сведению. Синий ежик тихонько выдохнул с облегчением, затем сам начал чистить свои иголки с пеной. Хотя ему было неловко купаться под пристальным взглядом соперника, выходить из душа просто вымокшим в воде не было никакого смысла.       Что удивительно, Шэдоу успокоился после слов Соника о кольце. Он больше не лез к ежу, лишь помог вытереть колючки полотенцем, но этот жест просто был проявлением заботы и нежности. Соник сделал то же самое для черного ежа. После этого они направились в спальню.       В этой комнате царил идеальный порядок, а кровать была заправлена так, будто ее забрали прямиком из рекламы постельного белья. Шэдоу явно был помешан на чистоте и порядке.       Черный ежик остановился у кровати и взглянул на Соника. Тот откинул одеяло и кивнул сопернику.       - Ложись. Тебе не помешает отоспаться хорошенько. – проговорил Соник, глядя на Шэдоу, но тот не двигался. – Ох, не говори мне, что я должен тоже лечь…       Наверное, после прикосновений в душе просто сон в одной кровати был не таким уж странным занятием. Но Соник все еще не мог отойти от смущения. Будь Шэдоу трезвым, синий ежик сам радостно прыгнул бы в его постель, даже просить бы не пришлось. Но он представил, каким ужасным может быть утро, если протрезвевший Шэдс проснется раньше него и, ничего не помня, обнаружит в постели дорогого соперничка. Без травм тут точно не обойдется.       - Давай я просто посижу рядом, пока ты засыпаешь?       Шэдоу слегка нахмурился. Похоже, его не устраивал такой расклад. И по какой-то причине Соник не мог ему отказать, особенно после той отчаянной просьбы остаться. Синий еж вздохнул.       Что ж, он может просто лечь на время, пока Шэдоу уснет, а потом уйти, ведь так? Сделав такой вывод, Соник улегся на кровать первым. Он устроился на боку, подпирая голову согнутой в локте рукой.       Выражение лица черного ежика смягчилось, и он лег рядом. Не вплотную, но довольно близко. Его взгляд был мягким и теплым. По крайней мере, Соник еще ни разу не ловил такого взгляда Шэдоу в свою сторону. Разглядывая эти теплые алые глаза, синий еж вспомнил, как соперник признался, что Соник ему нравится.       Насколько честным он был тогда? Синий ежик решил это выяснить.       - Эй, Шэдс, - проговорил он. – Ты ведь сказал, что я тебе нравлюсь.       Шэдоу моргнул, продолжая молча глядеть на него.       - Правда нравлюсь? – Соник улыбнулся. – Как мужчина?       Черный еж помедлил, не реагируя, а затем осторожно коснулся руки соперника кончиками пальцев. Он развел пальцы Соника своими, будто собирался сплести их ладони вместе. Синий ежик вздрогнул. Он едва не отдернул руку рефлекторно.       Шэдоу перевел взгляд на соперника.       - …можно? – спустя несколько секунд спросил он.       Соник вскинул брови, удивившись, насколько деликатным стал его соперник. Хотя ему в голову было нелегко вдолбить, что нельзя просто так трогать других, но когда Шэдоу это понял – сразу стал следовать этому правилу.       Тем не менее, Сонику не хотелось уступать ему только из-за этого. Синий еж улыбнулся лукаво.       - Можно, если ответишь на мой вопрос.       Шэдоу поджал губы. Не привыкший выражать чувства вслух, он хотел ответить через действия, но упрямый синий еж требовал слов. Он раздумывал так долго, что Соник начал зевать. Но, к сожалению, Шэдоу уже произнес сегодня аж четыре слова, так что прикинуться глухонемым больше не было возможности. Пришлось ответить:       - …да.       - Что – да? – переспросил синий ежик, успев забыть, как именно ставил вопрос и что может означать «да».       - Нравишься… Как мужчина.       - О… - только и ответил Соник.       Такой честный ответ взволновал его. Синий ежик окинул взглядом лицо Шэдоу, что, кажется, ждал ответа от него самого. В груди невыносимо заныло от осознания, что черный еж сейчас пьян, и завтра все может вернуться на круги своя, будто ничего и не происходило. Попробуй заставь трезвого Шэдоу сказать правду, если он столько лет молчал!       - Вот бы ты всегда был таким честным… - с легким сожалением произнес Соник, касаясь щеки соперника. – Я бы давным-давно тебе признался в чувствах, если бы ты не делал вид, что я тебя раздражаю.       Шэдоу снова умолк. Он накрыл ладонь Соника на своей щеке, прижимая ее теснее, и закрыл глаза. Он не отзывался, словно не особо понял смысл слов соперника. Или же просто не хотел говорить. Зато в своих желаниях он был честен – чуть позже Шэдоу прижался к Сонику, обняв того под руками, и ткнулся носом в грудь. В этот момент синий еж понял, что сбежать не получится, да и поспать, скорее всего, тоже.       После всех смущающих касаний объятия показались самыми приятными и безобидными. Соник даже не пытался сопротивляться. Да и не хотел.       - Эй, Шэдс, - снова позвал он. – Можешь мне кое-что пообещать?       Синий еж понимал, что не может просить Шэдоу об этом. Если его мозг решит под действием алкоголя стереть эту информацию, то тут уже ничего не поделаешь. Но Соник все равно попробовал уцепиться за мизерный шанс.       Черный ежик отозвался тихим «мм?», уже звучавшим сонно.       - Пообещай, что не забудешь о своем признании. И завтра утром мы поговорим об этом.       Ответа так и не последовало. Спустя несколько секунд послышалось сопение, а руки Шэдоу слегка ослабли. Соник снисходительно улыбнулся и обнял колючую голову ежа, прижавшись щекой к его макушке. Даже если с утра ему придется отбиваться от ударов ничего не помнящего Шэдоу, сейчас он решил позволить себе расслабиться в объятиях любимого ежа.