Встреча с судьбой

      Спустя час мы прибыли к мэрии. Машина кралась по безжизненным улицам, словно боясь разбудить мертвый город. Фары жадно выхватывали из тьмы осколки разбитых витрин и зияющие пустотой глазницы окон. Все здесь застыло в предсмертной агонии.       Я смотрела вокруг, чувствуя леденящее одиночество. Казалось, будто этот район вымер, словно мерзкие твари похитили души всех его обитателей.       — Только скажите, что там нас не ждет какая-нибудь западня, — пробормотал Бобби, нарушая гнетущую тишину.       — Конечно, Бобби. Нас там ждет горячий чай и печеньки, — с сарказмом отозвалась Кэсси. Бобби пожал плечами. — Надеюсь, с корицей.       У меня невольно промелькнула слабая усмешка. Машина замерла.       — Приехали. Выходим, — скомандовал Чейз. Мы вылезли из машины.       Над нами нависало черное громадье здания, мрачным силуэтом вырисовываясь на фоне ночного неба. Испещренные трещинами колонны, провисшая крыша… Некогда символ власти и могущества, теперь это место выглядело забытым и проклятым.       — Ну что… на цу-е-фа, кто первый зайдет? — нервно спросил Бобби, оглядываясь на нас.       — Я пойду первым, Блейн — за спиной. Бет, ты в середине. Смотрите в оба, — отрезал Чейз. Мы с Блейном кивнули.       — Не удивлюсь, если в архиве нас поджидает какая-нибудь мерзость, — поежилась Кэсси, пытаясь согреть заледеневшие руки.       — Это ты сейчас про Джоша вспомнила? — вдруг вставила Лена, и мы с Кэсси прыснули со смеху.       — Тише! Совсем уже?! Вы хоть понимаете, где мы находимся и что на кону? — зарычал Блейн, свирепо взглянув на нас.       Мне было слишком лень вступать с ним в перепалку. Я лишь подтолкнула Лену локтем, мол, "сама разбирайся".       Лена с дерзкой ухмылкой посмотрела на Блейна.       — Отчитал?       — Отчитал, — холодно ответил Блейн.       — Доволен? — Лена не отставала, ухмыляясь исподтишка.       — Да двигайте уже! И чтоб я тебя видел, как и тебя Хулиганка! — рявкнул Блейн.       — Ладно, буду вести себя в высшей степени неприлично, — с той же ухмылкой ответила я.       Чейз толкнул дверь. Она взвыла, будто умирая от мучительной боли. Темно. Холодно. В воздухе густой запах сырости. По полу разбросаны обрывки бумаги. Здесь явно кто-то был. Я подняла один из листов. Год 1985… Кризис в одной из известных компаний…       — А, ерунда. — Я тут же отбросила бумажку в сторону и услышала голос Кесси:       — У меня уже мурашки… — она попыталась согреть себя руками.       — А у меня желание развернуться и уйти, — недовольно пробурчал Бобби, кивнув в сторону выхода.       — Я вообще не хотел сюда приходить, — поддержал его Брендан.       — Терпеть не могу эти лестницы. Колено разболелось, — проворчал Говард, потирая колено. От этого я закатила глаза, но тут Блейн, не выдержав, отрезал:       — Спасители мира закончили ныть?       — А вдруг папа здесь? — робко спросила Лена, в голосе прозвучала хрупкая нотка надежды.       — Мы здесь все осмотрим, не переживай, — успокоил ее Чейз, не отходя ни на шаг. Я перевела взгляд на Элли.       — Элли, где находится архив? — спросила я. Элли указала в сторону и крикнула:       — В подвале! Архив в подвале! — Кесси ответила вместо нее, и я ничуть не удивилась. В каждом фильме все потаенные секреты прячут в подвале. Эх, люди, могли бы придумать что-нибудь новенькое!       — Ну, конечно, в подвале. А где же еще? — снова заныл Бобби. — Все страшное всегда в подвалах. — Он не успел договорить, как я окатила его ледяным взглядом и процедила:       — Бобби, если ты сейчас же не перестанешь ныть, я тебя здесь оставлю, — процедила я сквозь зубы, стараясь сохранить остатки самообладания. Бобби тут же замолк, надув губы, словно капризный ребенок.       — Да будь ты уже мужиком, Бобовый! — подлил масла в огонь Чейз, отчего Бобби тут же возмущенно взвился.       — Легко вам говорить! Вы же киборги-убийцы! — выкрикнул он, театрально взмахнув руками.       Мы двинулись дальше, в самую утробу здания. Чейз, словно светлячок в ночи, вел нас за собой, рассекая тьму лучом фонарика. За ним следовал Блейн, а я, стараясь не упускать из виду остальных, шла следом, в самом центре. Здание давило своей мрачностью и зловещей тишиной. Каждый шорох болезненно отдавался эхом в ушах, заставляя невольно вздрагивать.       Спуск вниз напоминал путешествие в пасть древнего зверя. Узкие бетонные стены сжимали со всех сторон, воздух стал тяжелым, влажным, пропитанным запахом плесени и старых бумаг. Элли, словно почувствовав неладное, первой подошла к старой металлической двери и нервно нажала на ручку. Заперто.       — Блин! Ну конечно же, заперта! — проворчала Элли, как вдруг из-за ее спины выступил Бобби с самым брутальным видом, засучил рукава и безапелляционно заявил:       — Мое время пришло. Подвинься, Чейз. — У меня и Блейна невольно вырвался смешок, а Чейз лишь непонимающе нахмурился.       — Чего? — недоуменно спросил он.       — Я сам вскрою эту дверь! — гордо вскинув подбородок, заявил Бобби.       — Эту тебе не вскрыть, — начал было Чейз, но тут в разговор вмешался Блейн.       — Чейз, дай мальчику почувствовать себя героем, — усмехнулся он, и я не смогла сдержать улыбку.       Бобби сосредоточенно колдовал над замком, а мы, затаив дыхание, ждали.       — Бобби, эту дверь даже Блейн с Бет не одолеют, там замок правительственного класса. Дай сюда! — выпалил он вдруг, так внезапно, что мы с Блейном синхронно ахнули.       — Что ты сказал?! — вырвалось у нас одновременно, прежде чем здравый смысл успел вмешаться. Блейн среагировал первым.       — Ну-ка, подвинься, бобстер, — буркнул он, отпихивая Бобби в сторону.       — Мальчики, может, хватит мериться силами? — с раздражением процедила Лена. Блейн, не отрываясь от замка, отрезал:       — Нет уж, это дело принципа!       Блейн яростно колдовал с замком, но тот оставался неприступным, словно каменный истукан.       — Блейн, дай мне замок, я его за две минуты вскрою! — настаивала я, но он будто оглох. Ах, эти мальчишки! Вроде бы взрослые мужики, а спорят, как мальчишки в песочнице!       Вдруг, из глубины коридора донесся едва различимый, царапающий шорох. Моментально насторожившись, я положила руку на рукоять пистолета.       — Пожалуйста, скажите, что это всего лишь котята, — взмолилась Кесси, и голос ее дрожал.       — Ладно. Это котята, — выдал Чейз с таким неестественным видом, что у всех нас скривились лица. — Вообще не убедил, — проворчал Блейн, не прерывая тщетных попыток.       — У меня дурное предчувствие… — прошептала Лена, побледнев.       — А раньше оно у тебя было хорошее? — огрызнулся Бобби, за что немедленно получил от меня тычок локтем в бок.       Я вскинула голову. Мерзкие, царапающие звуки становились все ближе… Словно кто-то скребся и полз по трубам вентиляции. Не выдержав, я ринулась к двери, грубо оттолкнула Блейна и принялась взламывать замок с яростью загнанного зверя.       — Открывайте же скорее!!! — пронзительно закричала Элли, в ее голосе слышался неподдельный ужас.       Пальцы, словно танцоры, порхали над отмычками. Замок, дьявольски сложный, с каждой секундой сдавался под напором адреналина и леденящего ужаса, заставлявших работать быстрее. Звуки снаружи превратились в навязчивый кошмар, казалось, вот-вот прорвутся сквозь стены.       Щелчок! Металл уступил. Я рванула дверь на себя.       — Внутрь! Все внутрь! — скомандовала я, вталкивая Кесси, Лену и Элли в проём. Чейз и Блейн, подобно каменным изваяниям, прикрывали отход, оружие в их руках дышало смертоносной тишиной. Бобби, спотыкаясь, юркнул внутрь последним. Говард и Брендан уже были там. Хлопнув дверью, я защёлкнула замок. Хоть какая-то иллюзия защиты.       — Отлично! Заперлись в архиве! Что могло пойти не так? — ядовито процедил Бобби. Я испепелила его взглядом.       — Ещё хоть слово, и я лично открою двери, чтоб ты порезвился с милыми тварями, ясно?! — прорычала я. Он моментально захлопнул рот.       Помещение утопало в бумажном хаосе. Полки, заваленные папками, старые картотеки, всё в беспорядке, но, судя по всему, документы на месте.       — Да тут копаться лет тридцать, — обречённо вздохнула я, окинув взглядом этот лабиринт.       — Нам нужно что-то о дороге и городских байках, — сказала Лена, изучая полки.       — Может, поискать "Мстительная хрень: как избавиться"? — с ухмылкой предложила Кесси.       — Или "Как закрыть портал без жертв: версия для идиотов"? — добавил Бобби, вызвав у меня лишь хмыканье.       — Чейз, как ты вообще выжил с такой командой? — вдруг изумился Блейн.       — Да уж… Винни и Рой куда лучше! — поддержала Лена.       — Они тупицы, но исполнители хорошие, — не стал спорить Блейн.       — Исполнители чего? Чтобы обжираться и превратиться в хрюшек? — съязвила я, и Лена с Кесси прыснули со смеху. Блейн закатил глаза, а на моем лице заиграла улыбка.       — Нам нужны материалы по истории города: карты, отчеты об аномальных явлениях, — сказала Элли, роясь в стеллажах и ящиках. Вдруг она извлекла оттуда папку, обветшалую, с пометкой "Совершенно секретно".       — То самое? — с надеждой спросила Лена.       — Оно! — подтвердила Элли.       — Читай, — скомандовал Блейн, и Элли начала:       — Архивные документы, проект "Поворотная дорога", гриф "Совершенно секретно". Источники утверждают, что дорога существует с незапамятных времен. Упоминания встречаются в документах XIX века, но устные предания указывают на ее гораздо более древний возраст.       — И насколько же древнее это место? — пронеслось у меня в голове. Элли перелистнула страницу, и тишину вновь заполнил ее голос:       — Точные данные теряются в тумане времени. Однако в древнем фольклоре и полузабытых легендах это место шепчет как "врата, где умершие обретают шанс на возвращение".       — Уже интересно, — протянул Бобби, в его голосе промелькнуло напряженное любопытство.       — Первый задокументированный случай датируется 1894 годом. Саймон Ковингтон, житель Блефроста, утверждал, что видел на дороге призрак своей жены, погибшей в пожаре. Она смотрела на него молча, с невыразимой тоской в глазах, а затем растаяла в воздухе. Через три дня Ковингтона нашли мертвым. Вскрытие показало разрыв сердца, но самое странное — на его теле были обнаружены ожоги, словно он сам побывал в пламени.       — Интригующе мрачное начало, — прокомментировала я, чувствуя, как мурашки бегут по коже.       — Что за чертовщина творится… — прошептала Кесси, в ее голосе застыл неподдельный ужас.       — Читай дальше, — поторопил Блейн, и Элли продолжила:       — На протяжении следующего столетия аномалии возникали с неумолимой регулярностью, будто зловещий пульс пробивался сквозь ткань реальности. Все попытки закрыть дорогу терпели крах, она возвращалась с упорством кошмара. Зафиксированы случаи бесследного исчезновения людей, а немногочисленные выжившие рассказывали леденящие кровь истории о встречах с… "покойниками". Утверждалось, что умершие двигаются неестественно, словно марионетки, их движения лишены жизни и грации, и… они наблюдают. От их взгляда стынет кровь, он словно проникает в самую душу.       — Значит… я действительно видела Бена, — прошептала Лена, ее голос дрожал, как испуганная птица. Лицо стало мертвенно-бледным, словно на нем отпечаталась печать смерти.       — Твоего брата? — уточнил Чейз, вглядываясь в ее потемневшие глаза.       — Да… и он со мной разговаривал. Он не молчал, как… как должен был, — выдохнула Лена, словно каждое слово причиняло ей боль.       — Ты уверена, что это не сон? Или игра разгоряченного воображения? — Блейн пристально смотрел на нее, пытаясь понять, что скрывается за ее словами — правда или безумие.       — Не уверена… — прошептала она одними губами, словно боялась произнести что-либо вслух.       — И как ее тогда остановить? — спросил Чейз, и в этот момент я заметила, как лицо Элли побледнело, словно ее коснулась холодное дыхание смерти.       — Элли, что случилось? — спросила я, и Элли, дрожащими руками, протянула мне папку. Я пробежала глазами строки, и волосы встали дыбом от ужаса.       — Единственный зафиксированный случай закрытия дороги — 1953 год. Свидетели утверждают, что обряд провела местная жительница, Маргарет Ривенс, потерявшая дочь. Согласно записям, она сама предложила свою жизнь в обмен на исчезновение дороги. После ритуала дорога исчезла вместе с ней… — Я вновь и вновь прокручивала в голове эти слова: жертва… жертвоприношение… Черт, этого боялся каждый из нас!       — Подождите… что?! — завопил Бобби, но я тут же заткнула ему рот рукой.       — Не кричи так! Услышат ещё! — прошипела я злобно.       — Значит, нужно принести жертву, чтобы её закрыть? — спросила Лена, дрожа всем телом.       — А любую жертву? — спросил Блейн.       — Человеческая жизнь. — ответила Элли сдержанно       — Это понятно… Любого человека? — вновь спросил Блейн, словно отказываясь верить в услышанное.       — Что, у тебя уже есть кандидаты? — холодно спросила Лена.       — Что стоит одна жизнь ради всего мира? — вдруг произнес Эван, глядя в никуда.       — Эван, ты как в этом… как Человек-Паук: Паутина вселенных, серьезно, как Мигель О'Хара, — сказала я, закатывая глаза. Эван, конечно же, ничего не понял, но тут в разговор вмешался голос Лены:       — Каждая жизнь важна!       — Только если это не Джош, — процедила Кесси.       — Только если не Джош, — эхом согласилась Лена.       — Может, тогда мы его поймаем? И сдадим куда следует? — предложила я с дерзкой ухмылкой.       — Тут ещё записи! — воскликнула Элли и продолжила читать: — Поворотная дорога — граница между нашим миром и другим. Об этом мире почти ничего не известно. Время там нестабильно: ускоряется, замедляется или исчезает вовсе. Исследования подтверждают, что существа, пришедшие оттуда, — не просто хищники. Они связаны со снегом. Их мир — вечная зима, и чем холоднее здесь, тем они сильнее. Они адаптируются, учатся, запоминают. Существует ритуал, способный разрушить границу между мирами…       Прочитав это, я увидела ещё пометку от руки.       — Тут пометка, — объявила я и начала читать:       — Если дорогу не закрыть вовремя, разлом продолжит расширяться. Границы между мирами сотрутся, и тогда существа не просто выйдут — они останутся здесь навсегда. И остановить их будет невозможно…       Прочитав, мы все пребывали в оцепенении.       — Что?! Если не закрыть её вовремя, они останутся тут навсегда?! — взвизгнула Лена в полном ужасе.       — Это будет настоящий конец света… — прошептала я, глядя на записку.       — А как узнать, ещё есть время или уже поздно? — спросил Бобби, и голос его дрожал.       — Об этом не сказано, — Элли пожала плечами.       — Написано, как её закрыть? — поинтересовался Чейз.       — Чувствую, сейчас прозвучит самая хреновая часть, — предрёк Бобби.       — Согласна на все сто… — подтвердила я, и Элли продолжила читать:       — Дорогу открывает ритуал, связанный с потерей, и закрыть её можно только через осознанное отречение от любви. Должен умереть человек, которого кто-то по-настоящему любит. Обычное убийство не сработает — жертва должна быть добровольной.       — Да твою мать! Я уже придумала план, как поймать Джоша! — возмутилась я.       — Тут ещё что-то написано… — начала Элли, но её слова прервал оглушительный рёв, донесшийся из-за двери. Сразу после этого раздался мощный удар!       — ОНО ЛОМИТСЯ! — в панике закричала Кесси, охваченная ужасом.       — Может, это котята? — наивно поинтересовалась Лена.       — А давайте притворимся, что нас здесь нет, и оно уйдёт? — предложил Бобби, его голос дрожал от страха.       Я не выдержала и хлопнула себя по лбу.       — Да вы меня удивляете! — раздражённо выкрикнул Блейн.       Последовал ещё один удар, ещё более сильный.       — Все документы при нас? — спросил Чейз.       — Всё, что успели найти, — ответила Элли. Мы обе торопливо запихивали бумаги в рюкзак.       — Этого хватит, чтобы открыть нам дорогу? — взволнованно спросила Кесси.       — Мы даже не успели всё прочитать! — возмутилась Лена.       — Прочтёшь в другой раз! У нас тут не книжный клуб, а монстр за дверью! — рявкнул на неё Блейн.       В этот момент дверь с грохотом разлетелась на куски. В образовавшемся проёме сверкнули зловещие светящиеся глаза.       — Охренеть… — прошептал Брендан.       — Твою мать… — тихо произнесла я.       — Мы для него как шведский стол! — запаниковал Блейн.       — К запасному выходу, живо! — скомандовал Чейз. Бобби бросился к двери, дёрнул за ручку.       — Она, блять, заперта! — проорал он в отчаянии.       — Отойди быстро! — крикнула я на него, направляя пистолет. Выстрел. Металл двери содрогнулся, замок разлетелся вдребезги.       Все рванули к выходу. Позади раздался леденящий душу визг. Я заметила, как на Лену несётся эта тварь!       — Чейз! — пронзительно закричала Лена. Чейз мгновенно развернулся и выстрелил. Пуля попала в грудь монстра, но он даже не замедлился.       — Огонь! У кого-нибудь есть огонь?! — закричал Блейн.       — Ты думаешь, я с собой факелы ношу?! — заорал Бобби. Я тут же схватила его за куртку и потащила к выходу.       — Меньше болтай, а беги к выходу и к машине! — рявкнула я на него. Вместе с ним я выбежала из этого места, оглядываясь, нет ли твари поблизости.       — Мы успеем? — кричала Кесси во время бега.       — Не знаю! Мы слишком много болтаем! Как мы вообще выжили в этом мире??? — вопил Бобби, убегая изо всех сил из этого здания.       — Я задаюсь этим вопросом каждый день! — взревел Блейн.       — Меньше тренди, злой гоблин! — парировала я.       Мы все, к счастью, успели выбраться из здания администрации. Глотая студеный воздух, я чувствовала, как сильно колотится сердце. Добравшись до машины, мы моментально забрались внутрь. Чейз вдавил педаль газа, унося нас подальше от этого проклятого места. В салоне царила тишина. Каждый справлялся со страхом по-своему: кто-то часто дышал, кто-то смотрел в непроглядную тьму за окном. Здание мэрии, источник ужаса, растворилось в зеркале заднего вида.       — Это первый случай, когда монстр проник внутрь, — прервал мертвую тишину Брендан.       — Да вам повезло. Не догадывались, на что они способны? — снова затянул Блейн.       Я тут же ткнула его в бок, заставляя замолчать. Он окинул меня злобным взглядом, но стоило мне пригрозить ему еще раз, он лишь зарычал, отвернулся к окну и затих. Я выдохнула с облегчением и ласково прикоснулась щекой к его волосам. Он недовольно заворчал, но все же приобнял меня за талию.       — У нас есть информация… Мы знаем, как закрыть проход… — дрожащим голосом произнесла Лена, что было вполне понятно.       — Но мы не знаем, как именно это сделать! Чейз, передай мне документы, — скомандовала Элли, повернувшись к водителю. Чейз посмотрел на нее в зеркало заднего вида и сказал:       — Возьми из рюкзака.       — А где он? — спросила она, оглядывая салон.       — Там, сзади, — указал Чейз.       — Но тут нет никакого рюкзака, — произнесла вдруг Элли, отчего я моментально встрепенулась на сиденье.       — Что?! Черт! — заорал Чейз.       — Ты оставил все документы в этом чертовом мэрии?! — закричала я, уже в полном ярости.       — Видимо, порвался как-то. Я не заметил, — ответил Чейз, от чего я упёрлась к стене.       — Чейз, твою мать! — уже кричал Блейн на него.       — Я что-нибудь придумаю, — ответил Чейз.       — И что?! Мы чудом выбрались из этого адского мэрии! Твою мать! Почему ты мне отдал этот чертов рюкзак?! — продолжала я кричать, а Чейз молчал. Я хотела разбить что угодно, но решила лучше не усугублять ситуацию.       Спустя некоторое время мы наконец-то приехали в дом Лены. Как только мы вошли, все сразу упали на диван.       — Боже, у меня стресс. Лена, неси валерьянку... — простонал Боби.       — Бобби, тут даже валерьянка не поможет, — сказала Лена с усталыми и измученными глазами.       — Тогда сразу виски, — предложил Блейн.       — А мне — водку 96 градусов, — добавила я, заметив, как у Лены лицо стало ещё больше и кривилась.       — Я вам тут что? Личная горничная?! — воскликнула она.       — Ну, для меня ты как горничная, Леночка, — ответила я и подмигнула ей. На это она разозлилась, и тут услышался голос Блейна:       — Ну, мы же у тебя в гостях, — сказал он, и после этого последовал ответ от Лены.       — Чувствуйте себя как дома, включайте самообслуживание, — сказала она, и у меня на лице появилась улыбка.       — Ах, у нас сложная задача... — начала я, и все повернули на меня взгляды. — Нам нужно закрыть эту чертову дорогу, но у нас по иронии судьбы нет документов, — добавила я и зло бросила взгляд Чейзу.       — Мы толком не знаем всех условий ритуала. Я не успела прочитать, — призналась Элли, глядя на всех нас.       — Разберемся. — вдруг произнес Чейз, и его голос прозвучал более уверенно. Его слова звучали твердо, словно он уже нашел решение.       — Чейз, как по твоему, мы "разберемся"? — спросила Элли, вставляя кавычки вокруг слова. Он закатил глаза и ответил:       — Завтра и решим. А сейчас — ложитесь спать.       — Ты что, стал теперь папочкой для всех? — спросила я с усмешкой, глядя на него. Он снова закатил глаза, и мне показалось, что он о чем-то задумался...       — Лена, можно я посплю у тебя в комнате? — вдруг спросила Элли, вырвав меня из мыслей.       — Конечно! — с радостью ответила она.       — А мне с вами можно? — спросила Кэсси, немного неуверенно.       — Нужно! — твердо сказала Лена.       — Ну, я, как всегда, с вами, девочки. Если уж на то пошло, могу и старушку взять в свою компанию, — сказала я, и в этот момент Элли толкнула меня легким ударом по плечу. Мы посмеялись. Лена тоже улыбнулась, и тут мы услышали голос Кэсси.       — Знаете, я потеряла свою лучшую подругу. Никто не сможет ее заменить. — В ее глазах читалась глубокая печаль. Я прекрасно понимала, кого она имела в виду — смерть в глазах тех, кого она так dearly любила. Я положила руку ей на плечо, и она ответила, положив свою руку на мою. В этот момент у нее появилось небольшое улыбка, и она продолжила:       — Но мне кажется, что вы, ты, Бетти, Лена и Элли стали мне очень близки. — Элли тут же обняла Кэсси, как и мы с Леной. Когда мы ее обняли, Элли с полной улыбкой продолжила:       — Тебе не кажется, после всего, что мы пережили в этом году? — спросила она, и девочки бросили злобные взгляды на Блейка, который, кажется, всё понял.       — Пойду я спать, — сказал он, и у меня на лице появилась улыбка.       — Девчонки, знаете, я многих потеряла в своей жизни. Думала, что у меня никогда не появится семья, но вы все подарили мне ту семью, которую я оплакивала. И я безмерно рада, что все-таки переехала в этот город, -– начала я, и у Элли по щекам покатились слезы.       — Бетти! — воскликнула она и бросилась меня обнимать, захлебываясь в рыданиях. — Я так рада, что ты была в тот день! Бесконечно благодарна судьбе за то, что встретила именно тебя, что ты спасла меня от тех хулиганов! Не представляю свою жизнь без тебя, моя Бетти! — говорила она сквозь слезы, отчего и у меня сердце сжалось, и слезы брызнули из глаз.       — Боже, рыжуля моя, ты заставляешь меня плакать! Это чертовски против правил, я сейчас стану размазней! — проговорила я, чувствуя, как горячие капли обжигают щеки.       — После всего, что мы вместе пережили, – я могу назвать вас своими лучшими подругами! — продолжила Элли, всхлипывая, и посмотрела на остальных девочек, у которых тоже уже блестели глаза. Мы все превратились в плачущих девчонок.       — Чейз, после всего, что мы с тобой пережили… — начал Бобби, отчего мы, девчонки, тут же замолчали, с любопытством наблюдая за происходящим.       — Бобовый, не начинай, — злобно прошипел Чейз, отчего мы с Леной захихикали.       — Понятно. Вы меня в свою крутую компанию никогда не берете! — начал возмущаться Бобби, а Чейз тяжело вздохнул и тут же отрезал:       — Спать ложись!       — Знаете! Если бы про нас сняли фильм, то я бы был любимчиком у зрителей! А вы меня не цените!       Все разбежались кто куда, словно испуганные воробьи. Лена укрылась в своей комнате, Бобби и Элли, воркуя, устроились у камина, а Кесси и Эван, кажется, совсем забыли о существовании первого этажа, отдавшись во власть юной, пьянящей романтики. Ах, если бы и мне сейчас было столько же лет! Я же забрела в ленину "девичью берлогу" и с головой погрузилась в разглядывание старого фотоальбома. На пожелтевших страницах застыла вся история её семьи, а вот и Лена-малышка – такая кроха, что невольно растягиваюсь в улыбке. Задумалась, а были ли у меня такие альбомы в детстве? И всплыла пустота…       Налюбовавшись прошлым, я вернула альбом на место, как вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, увидела Блейна, застывшего у закрытой двери. Кажется, запер её он сам.       — Что-то случилось? — с улыбкой спросила я.       Но он, ничего не ответив, опустился на край кровати и устремил на меня тяжёлый взгляд.       — Обиделся, что ли? — уточнила я.       — Может быть, а может, просто хочу, чтобы ты побегала за мной. — двусмысленно ответил Блейн, и я невольно рассмеялась.       Медленно подойдя к нему, я встала напротив, наклонилась к его уху и прошептала:       — Хочешь, чтобы я попросила прощения?       — Возможно, но есть ли у тебя варианты, как это сделать? — спросил он, взглянув мне в глаза с лукавой ухмылкой.       Я забралась к нему на колени, обвила его шею руками, а он положил свои ладони мне на талию.       — Вот так, например, — прошептала я, принимаясь осыпать поцелуями его шею.       От его кожи пахло костром и хвоей – запах, который всегда лишал меня рассудка. Медленно поднимаясь выше, я оставляла лёгкие, дразнящие поцелуи на его подбородке, щеках, пока наконец не коснулась его губ.       Его губы были теплыми и манящими. Я коснулась их своими, сначала нежно, едва ощутимо, словно спрашивая разрешения. Блейн ответил сразу же, углубляя поцелуй. Его руки крепче сжали мою талию, притягивая ближе. Я чувствовала его дыхание, тепло его тела, учащенное сердцебиение. Мир вокруг перестал существовать, остался только он и я, объединенные этим страстным танцем губ.       Поцелуй становился все более требовательным, обжигающим. Я запустила пальцы в его волосы, чувствуя их мягкость. Он застонал мне в губы, и я ответила тем же. Мы целовались так, словно пытались утолить жажду, копившуюся годами.       Наконец, воздух закончился, и нам пришлось оторваться друг от друга. Наши взгляды встретились, в них плескалось желание и возбуждение. Я видела в его глазах отражение себя, такой же жаждущей и потерянной.       — И это все? — прошептал Блейн, его голос был хриплым от возбуждения.       Я улыбнулась, лукаво посмотрев на него.       — Кто знает, может, это только начало, — дразнила я, касаясь губами его шеи, обжигая кожу горячим дыханием. Я ласкала его, нежно покусывая, пока не нашла кадык. Языком провела по нему, чувствуя, как он дернулся, и Блейн судорожно вздохнул.       Провела зубами по его коже, вызывая дрожь, оставляя свои метки на шее, опускаясь к ключицам. Блейн запрокинул голову, позволяя наслаждаться собой. Его дыхание стало сбивчивым, чувствовала, как он сильнее сжимает мои бедра. Он был на грани.       — Ты играешь с огнем, — прошептал он, голос звучал сдавленно.       — Может, мне нравится обжигаться, — ответила я и коснулась рукой его возбуждения сквозь ткань брюк. Едва сжала, и услышала приглушенный стон.       В его глазах вспыхнул огонь, и он резко перехватил инициативу. Он поднялся с кровати вместе со мной на руках, направляясь к стене. Прижав меня спиной к холодной поверхности, он жадно впился в мои губы, не давая мне ни единого шанса на сопротивление. Его поцелуи стали более требовательными, напористыми, словно он хотел доказать мне свою власть. Я отвечала ему с не меньшей страстью, мои ногти впивались в его спину, оставляя красные следы.       Блейн оторвался от моих губ и, спускаясь ниже, начал целовать мою шею, плечи, ключицы. Его горячее дыхание обжигало мою кожу, вызывая мурашки по всему телу. Он прикусывал меня за мочку уха, и я застонала от удовольствия.       — Блейн… — прошептала я, чувствуя, как разум постепенно покидает меня.       Он не ответил, лишь опустился передо мной на колени, продолжая осыпать моё тело жаркими поцелуями. Медленно, словно дразня, он приподнял край моей футболки, обнажая живот. Дыхание перехватило в предвкушении его прикосновений. Горячий язык скользнул по коже, вызывая дрожь и волну возбуждения, затопляющую всё тело. Я закрыла глаза, целиком отдавшись сладостному моменту.       Внезапно тишину рассекли чьи-то шаги, заставив нас обоих вздрогнуть. Блейн отстранился и, тяжело дыша, поднялся на ноги. Я торопливо одёрнула футболку, стараясь унять пылающий румянец на щеках.       — Ты слышала? — спросил Блейн, и я поспешно кивнула. — Пойду проверю… а потом мы продолжим, — подмигнул он, отчего я смущённо отвела взгляд и заправила выбившуюся прядь за ухо.       Вскоре Блейн вернулся с каким-то странным выражением лица.       — Что случилось? — встревоженно спросила я, глядя на него. Он поднял на меня глаза и произнес:       — Чейз ушёл…

Продолжения следует