Гусь-обнимусь

Роджерс недолго являлся солдатом — несколько лет до анабиоза, менее полугода — в новом веке, но привык обходиться малым и сборы собственных вещей не отняли у него много времени. Другое дело — гусиное добро: зерно в мешочках, банки с крупами, лекарства, памперсы, будь они неладны… Поклаженосец Роджерс трижды перебирал и укладывал «самое необходимое» — но единственный чемодан отказывался застегиваться. Смена белья, рисунки, свернутые трубочкой и перевязанные бечевкой и несессер с бритвой и помазком свободно разместились в спортивной сумке, которая укоризненно полупустой стояла в прихожей. Скрепя сердце, Роджерс выложил зерно и закрыл чемодан с облегченным вздохом. Ему просто не хватало рук на какую-то еще сумку или пакет. Спортивная сумка с ремнем — через плечо, чемодан в одной руке, гусь — в другой. Чехол со щитом пришлось вешать на шею, благо у Кэпа она была крепкой. Да и идти пришлось недолго: вниз по лестнице, и на улицу, где ждала заказанная машина такси. Когда нагруженный Роджерс прошел по общему коридору, Брок презрительно гагакнул на дверь квартиры Агента 13. Дверной глазок затемнился: соседка следила и, конечно, увидела, что ее поднадзорный съезжает из квартиры с вещами и питомцем. Придется ей отчитываться директору о том, что цель сменила место жительства и писать объяснительную, почему переезд был таким внезапным. И как-то обойти правду, что рассекретил ее — гусь… Таксист не вышел помочь клиенту, которого видно не было из-под сумок. Он был занят: курил в опущенное стекло. Брок опустил шею и громко гагакнул в заросшее серой ухо. Таксист вздрогнул, всплеснул руками, выронил горящую сигарету себе на колени и выругался. Выскочил из машины, смерил взглядом высокого и мускулистого клиента и… молча пошел открывать багажник. Роджерс уложил в багажник чемодан, сумку и щит, не выпустив Брока из рук. Сев в салон, Роджерс поморщился от запахов китайской еды, которые витали в воздухе и назвал адрес. До гостиницы доехали в тишине. В фойе Роджерс обратил на себя внимание всех: начиная от администратора и заканчивая выселяющейся семьей — родителей с двумя маленькими мальчиками, на вскидку восьми и двенадцати лет. Когда Роджерс встав в очередь, опустил на пол чемодан, малец, пользуясь тем, что незнакомец с большой птицей наклонился, попытался ухватить Брока за лапу. Тот предупреждающе гагакнул. Роджерс быстро выпрямился и поднял руки повыше, чтобы гусь точно не оказался в зоне доступности. Эти маневры заметила мамаша ребенка, который заныл на одной нотке, не получив желаемого. — Мой сынок хочет потрогать живую птичку, вам что, жалко? — поджала тонкие губы полная женщина в слишком открытом платье с рукавами-фонариками. — Гусь не любит, когда его трогают незнакомцы, — попытался мягко отказать вежливый Роджерс. — Он может ущипнуть. — Так купите ему намордник, — грозно, как он считал, нахмурившись, предложил глава семейства — сутулый мужчина с пивным животиком. — Говорят, помогает, — добавил он с неуместной улыбкой, видимо, считая себя искрометным шутником. — Вы выписаны, мистер и миссис Медоуз, — равнодушным тоном оповестила администратор, поднимая глаза от клавиатуры черного цвета, лежащей перед старым, грязно-белым компьютером. — Жадный хам! — припечатала женщина, задирая нос так, что ее второй подбородок почти оторвался от шеи. А ее дети показали Роджерсу языки. — Мама, я хочу! Хочу! Аа-а-а!!! — не унимался младший мальчик. Старший давил слезу и громко хныкал, но сам цепко следил за руками Роджерса и гусем в них. Вдруг противный жадный дядя опустит пониже и удастся ухватить птицу за хвост? — Расстроили мне ребенка! — напустилась на Роджерса толстуха, только ногой в пол не ударила, как бык — копытом. — Он просто плохо воспитан, — спокойно ответил Роджерс, — попробуйте давать розги, говорят, помогают. Женщина смерила Роджерса презрительным взглядом и обернулась на супруга. Вот только ее муж теперь промолчал, не собираясь скандалить с мужчиной, втрое превышающим его габаритами. Порция презрения досталась и ему. — Рохля, — процедила супруга, ухватила орущих и рыдающих сыновей и потащила их за собой, к выходу. Уныло вздыхая о том, что блеснуть перед женой на фоне смазливого громилы не удалось, супруг похватал чемоданы и, кренясь под их тяжестью, поплелся следом. — Вот потому, Гуся, я так и не женился. — Вот попросите в письме Капитану Америка автограф — он вам припомнит! — гагаканул Брок вдогонку. Администратор — женщина лет тридцати, взирала на происходящее с меланхоличным видом. — Чудаков в большом городе полно, эти еще не агрессивные. Вы бронировали номер, мистер…? — Роджерс. Стив Роджерс. Пока на два дня, а там видно будет. — Номер семь на втором этаже, завтрак вы пропустили, но в обслуживание включено разовое питание, так что к часу спускайтесь в наш кафетерий и получите обед. Гусю можем подобрать… листья салата? — предложила она смущенно. Брок уверенно кивнул. То ли толстощекая администратор пыталась скрасить инцидент, то ли неумело клеилась к красавчику-блондину Роджерсу, но бесплатный обед… ему в меню не смотрят. — Было бы прекрасно, мисс Стоун. Кэпу хватило внимания прочесть мелко напечатанное имя на чуть криво сидящей бейджике. Носильщиков в штате не было, но администратор не переломилась помочь донести до номера самое легкое: чехол со щитом, заодно показав гостю короткий путь до номера. Вверх по деревянной лестнице и налево. Дверь она открыла простым ключом с потертой биркой на толстой леске, после чего посторонилась, давая пройти и осмотреться. Брок «вошел» с Роджерсом и завертел головой. Одноместный номер был обставлен скромно, но в нем, на первый взгляд, было чисто и почти уютно. Деревянная, покрытая лаком кровать под двуцветным пледом в клетку, прикроватная тумба с лампой под тканевым абажуром, платяной шкаф. Первым делом Роджерс уложил Брока на кровать, составил на пол чемодан и скинул с плеча сумку. — Сбоку от шкафа — дверь в душевую. Вон там, на полке — лист бумаги с телефонным номером ресепшена, городской службы такси, проверенной пекарни, доставляющей на вынос заказы, и пароль-логин от вай-фая. Хорошего отдыха, мистер Роджерс, мистер Гусь. Брок приосанился. Хоть кто-то догадался обратиться к нему «мистер Гусь», хотя «мистер Рамлоу» звучало бы в тысячу раз лучше. Поколебавшись, администратор пристроила чехол у двери, прислонив к стене, но когда Роджерс достал кошелек, замахала руками и быстро покинула номер, словно гость мог погнаться за ней, чтобы силой всучить чаевые. Роджерс запер дверь, убрал в шкаф сумку, не распаковывая, скинул обувь и упал на кровать, чуть не придавив Брока. — Прости, приятель, задумался, как жить эту жизнь дальше. Сев, Роджерс раскрыл простенький и дешевый телефон-раскладушку, повертел в руках и отложил на полку, поверх листа с ненужными данными. Брок вспомнил об оставленном на квартире ноутбуке и покачал головой. Паранойя твердила, что ноутбук просматривался ЩИТом и потому список интернет-запросов от «рецепт домашнего хлеба» до «ретро-порно» клался бы на рабочий стол к Коулсону или Фьюри. — Я — гусь, но я, пожалуй, обнимусь. Брок развернул крылья и несколько раз мягко взмахнул ими, накрывая перьями поникшие плечи Роджерса. — Гуся? — удивился Роджерс, и слабо улыбнулся: — Ты меня утешаешь? Спасибо. Брок взял в клюв телефон и кинул его на плед, рядом с грустным Роджерсом. — Никто не бросится мне помогать, Гуся, — он погладил Брока по голове. — Коулсон мой фанат, но он же заместитель Фьюри и не пойдет против его интересов. Наташа… я не пойму, кому принадлежат ее симпатии. Молодой Старк… — Роджерс моргнул и сел. — Гуся, а ведь он предлагал Мстителям поселиться в его Башне. Думаешь, он еще помнит про свое предложение? Возьмет меня на постой, пока я не решу вопрос с квартирой? Не откладывая, Роджерс набрал номер Старка. Ожидаемо, ответил не он, а искин-помощник Джарвис. Искин с британским акцентом и вежливо-прохладно осведомился о личности звонящего по особо секретному телефонному номеру. Технический голос потеплел на сотую долю градуса в разговоре с Капитаном и перевел на линию связи со своим хозяином. Зевая в голос, Старк буркнул, что дает добро на переезд, но велел вопросами организационного характера забивать голову не ему, а Джарвису. Вернувшийся к разговору Джарвис развел кипучую деятельность, при том, чтобы являлся только ИИ. Он заключил договор с компанией перевозок, на которую возложил перевозку из города в город оставшихся в квартире капитана Роджерса вещей, отправил уведомление о прекращении договора аренды в ЩИТ, присовокупив жалобу на действия агента-соседки. Пообещал следующим утром прислать за капитаном Роджерсом машину, которая доставит его со всеми вещами и домашним питомцем прямо от дверей вашингтонской гостиницы до парковки под Башней Старка, расположенной в центре Манхэттена. В Башне до этого времени будет расконсервирован один из жилых этажей. Повеселевший Роджерс, долго и от души благодарил Джарвиса, так что проняло ИИ до самых микросхем. Завершив разговор, Роджерс подхватил Брока под живот и усадил к себе на колени, начав поглаживать по жестким крыльевым перьям. — Га-га? — Да, дел стало немного меньше, — кивнул Роджерс. — осталось донести до Фьюри, что для одноглазого негра он слишком нагло себя ведет. Вести за мной круглосуточное наблюдение в моей же квартире, словно я буйный преступник в камере! Брок одобрительно ухватил Роджерса за прядь волос. — Вот-вот, — кивнул тот. — Стоит ему сказать, что я, поступая на работу в ЩИТ, не видел в самом договоре пункта, по которому работодатель имеет право лезть кожаными сапогами в мою личную жизнь. Повеселев, Роджерс сообразил, что еще не позаботился о гусе. Добыл из чемодана банку с едой и специальную высокую поилку, воду в нее, правда, налил из-под крана, но грех было жаловаться. Для каких-то хозяев нормой было даже выставить на улицу питомца, с которым жили не первый год. Переезд был в первой тройке оправданий. А Роджерс сейчас и вовсе не имел места жительства и, переступив через гордость, попросился пожить у коллеги. Хотя какой к черту, миллиардер, плейбой и гений, был коллегой? Старк плотно работал со ЩИТом — спонсировал восстановление разрушений после вторжения пришельцев, подкидывал договора на оружие и технику, влез в инициативу Мстители, будто у него в сутках тридцать шесть часов! Но с Кэпом его связывал только почивший Говард Старк — папаша Тони Старка, один из создателей проекта «Суперсолдат», да один общий бой на Манхэттене против читаури, вот собственно, и все. Впрочем, от своего слова Старк не отступился и место для парня с гусем в своей небоскребной Башне нашел.