Трижды на вокзале Кингс-Кросс

4⁵⁰ утра. Ровно столько было на часах, когда палочка из остролиста нагрелась и завибрировала, вырывая меня из цепких лап Морфея. Вставать сегодня было особенно тяжело, и я могу назвать для этого как минимум 2 причины. Во-первых, после нескольких месяцев скитаний в дикой природе мягкая кровать в доме Салазара – настоящее блаженство. А во-вторых, любому нормальному человеку будет тяжело проснуться в 5 утра. Особенно, если уснул этот самый «нормальный человек» не раньше двух часов ночи. Вчера вечером я потратила несколько часов, ломая голову над загадочным билетом. Почему нельзя его уничтожить? Почему нельзя выкинуть? Есть ли в нем что-то особенное, или Судьба просто решила еще разок таким образом о себе напомнить? К сожалению, ничего дельного придумать так и не удалось. Сколько бы ни гадала, а здравый смысл как ветром сдуло. Так и промучалась, лежа в кровати до поздней ночи и пытаясь объяснить необъяснимое. Так, ладно. Самокритичность оставим на потом. А сейчас стоит потихоньку начинать собираться, пока Валет не пришла меня будить. Вырвавшись из-под тяжести пухового одеяла, я свесила ноги на пол – холодную каменную поверхность, от соприкосновения с которой мурашки разбегаются по всему телу – и направилась в ванную комнату. Там уже стоял небольшой тазик со студеной – почти ледяной – водой, а подле него лежало небольшое махровое полотенце. Еще никогда в своей жизни я не была так рада тому, что владею заклинанием «Инсендио». Иначе, было страшно даже представить, как бы я умывалась в этом Арктическом источнике. Закончив ванные процедуры, я вышла в главную комнату как раз перед появлением домовика. – Мист… О. – Юная эльфийка была явно удивлена ранним пробуждением гостя, однако очень быстро собралась с мыслями и продолжила. – Доброе утро, мистер Годрик. – Отвесила она небольшой поклон. – Хозяин просил передать, чтобы Вы спустились на завтрак после того, как окончите умывание. – Замечательно. Тогда я сразу направлюсь в столовую. – Сказала я скорее себе, чем домовику, и двинулась к выходу из спальни. – Спасибо, что сообщила. – Подождите, пожалуйста, минутку, дорогой гость. – Несколько сконфуженно попросила Валет, останавливая меня у самой двери. – Что такое? – Спросила я, поворачиваясь к маленькому созданию левым боком. – Господин просил подготовить для Вас вещи в дорогу. – Чуть более уверенно продолжила она. – Я перенесу сумки в эту комнату к концу завтрака. – Понял. – Облегченно ответила я, одаривая маленькое создание улыбкой. – И вновь благодарю за твою работу. От такой похвалы уши у домового эльфа тут же припали к голове, краснея у самых кончиков, и она, пробормотав что-то невнятное под длинный нос, тут же скрылась в хлопке аппарации. Хоть что-то в этом мире остается неизменным. Не зависимо от места и времени, домовики продолжают крайне остро реагировать на всякое проявление доброты и благодарности. Оставив позади мысли о стеснительной натуре эльфов, я направилась по уже знакомому коридору в сторону обозначенной столовой. Остановил мое шествие знакомый голос, доносящийся сквозь одну из приоткрытых дверей. – … димо еще подготовить защитные кристаллы. Отнеси их в ритуальную комнату, я чуть позже напитаю их магией. – Так точно, хозяин. Наблюдать за тем, что происходит внутри, у меня возможности не было. Однако, судя по всему, Салли разговаривал с одним из своих домовиков, голос которого разительно отличался от Валет. Низкий, скрипучий и с ноткой хрипотцы. Почти сразу после принятия эльфом нового поручения в комнате раздался звонкий хлопок, оповестивший меня о исчезновении старого существа. А через пару секунд послышались приближающиеся шаги, и Салазар вышел в коридор, где резко остановился, заметив мое присутствие. – Я ожидал, что ты спустишься позже. – Заметил он с легким одобрением во взгляде. – Решил не оттягивать наше и без того продолжительное путешествие. – Ответила я, уже направляясь вместе со Слизерином в столовую. – Кстати говоря, я только что случайно услышал, как ты говорил что-то про кристаллы. – Заметив оценивающий взгляд собеседника, я тут же поспешила добавить. – Я вовсе не хотел подслушивать! Просто проходил мимо и… – Не стоит оправдываться. – Ответ компаньона насторожил меня, однако возразить я никак не успела. – Это было простое указание для эльфа перед началом дороги. Если бы я хотел обсудить что-то, что не предназначено для твоих ушей, то ты никогда бы об этом не узнал. – Самодовольно заявил он, а спустя мгновение добавил. – Так что все в порядке. Даже не знаю, хорошо это или плохо. С одной стороны, он не разозлился и не пытался меня в чем-либо обвинить. А с другой стороны, его слова подразумевали, что я действительно могла подслушивать. – Так или иначе я не пытался следить за тобой. Хочу, чтобы ты понимал это. – Слегка раздраженно прокомментировала я. – Но все-таки… Про какие кристаллы шла речь? Ты собираешься брать их в дорогу? Салазар нахмурил брови и на секунду остановился, окидывая меня изучающим взглядом, а затем двинулся дальше, отвечая на мой вопрос таким тоном, будто пытался объяснить неразумному ребенку, что земля имеет форму шара. – Защитные кристаллы. Они нужны для того, чтобы установить лагерь в лесу, кишащем волшебными тварями. Как ты до сих пор оставался в живых, не зная даже таких базовых вещей? – Эм… Ну, обычно, мы с друзьями просто устанавливали палатку. – Палатка? Ты имеешь ввиду те небольшие шатры, которые магглы устанавливают на поле боя? На лице Слизерина проступил оттенок неприязни, прежде чем он попытался вернуть себе нейтральное выражение лица. За разговором я даже не заметила, что мы уже подошли к столовой. Открыв двустворчатые витражные двери, мы стали усаживаться за стол, где спустя мгновения появились легкие блюда для завтрака. – Не совсем. То есть да, форма чем-то похожа, но сама конструкция сильно отличается от маггловских. – Заметив вопросительно изогнутую бровь собеседника, я решила пояснить. – Туда встроены защитные руны и чары незримого расширения, так что… – Какие-какие чары?.. – Перебил меня собеседник. Вот тут-то я и вспомнила, что существует так-то немаленькая вероятность, что я сейчас нахожусь далеко не в своем временном промежутке. Драккл, каковы вообще шансы, что в эту эпоху пространственных чар еще не существует?.. Судя по любознательным глазам Салли, я сейчас по уши в дерьме. – Эээ… Ну то есть… Это такая магия пространства, которой владеют артефакторы у меня на Родине. – Попыталась выкрутиться я. – У вас разве такого нет?.. – Хмм... Не припоминаю, чтобы раньше слышал о чем-то подобном. – Серые глаза напротив опасно сощурились, отчего я поневоле насторожилась. – Откуда говоришь ты родом? – Боюсь, что не могу об этом распространяться. – Опасный огонек в чужих глазах заставил меня в кратчайшие сроки придумывать объективную причину отказа. – Как я уже упоминал ранее, на моей Родине сейчас идет война. Даже малейшая информация может стоить жизни не только мне, но и моим близким. Прошу войти в положение. Мерлин, получилось очень даже неплохо. Нет, не так. Получилось просто шикарно! Учитывая обстоятельства нашей первой встречи, в моей истории пока что нет ни капли противоречий. Наоборот, начинает вырисовываться какая-то цельная картина. Нужно будет чуть позже тщательнее продумать свою легенду. – Прошу прощения, что вышел на неудобную тему. – Извинился он, даже не думая скрывать своего разочарования. – Раз уж ты никогда не пользовался защитными кристаллами, я покажу тебе их общий функционал, когда мы будем устанавливать лагерь. Взамен, я попросил бы тебя подробнее объяснить принцип так называемой «пространственной магии». Я так понял, что ее механизм отличается от чар аппарации. – Не думаю, что смогу полностью удовлетворить твое любопытство, так как это уровень высшей артефакторики. Однако, постараюсь рассказать все, что знаю сам. – Хорошо. Полагаю, что на начальном этапе этого будет достаточно. – Утвердил он, окончательно переключаясь на завтрак. Остаток трапезы прошел в тишине, и после ее окончания я сразу направилась в собственные покои, чтобы оценить репертуар подготовленного снаряжения. На втором этаже меня ждал огромный походный рюкзак со спальным мешком, толстой бечевой веревкой, бутылкой воды и топориком по краям. И в довесок к ней небольшая сумка с базовой кухонной утварью. Что я могу сказать... Грустно же живется людям без незримого расширения… Достав из кармана волшебный мешочек Гринготтса, я уже собиралась сложить туда полевой инвентарь, когда меня прошибло еще одно озарение. Мерлин и Моргана, а когда вообще был основан гоблинский банк?.. – В-валет. Эльфийка тут же откликнулась на мой зов, появляясь в обширном пространстве комнаты. – Валет к Вашим услугам. – Пропищала она, не отрывая длинного носа от пят. А я-то думала, что мы уже прошли стадию поклонения. Оказывается, еще нет. – Мы ведь сейчас находимся в Вели-… ком Королевстве Англия? – Как же вовремя я остановила себя от того, чтобы назвать Англию Великобританией… Вот почему нельзя было спать на уроках истории. – Так точно, мистер Годрик. – Ответила мне домовушка, озадаченно склоняя голову набок. – Тогда, возможно, ты слышала о некой организации под названием Гринготтс?.. – Валет очень жаль, дорогой гость, однако она никогда не слышала об этом учреждении. – Пропищала эльфийка, понуро опуская свой взор к ногам, но тут же решительно приподнимая макушку. – Однако, я могу поискать интересующую Вас информацию. – Нет, не надо… – Бесцветно пробормотала я, пытаясь справиться с еще одним психологическим потрясением. – Это был простой интерес. Я почти и не надеялся, услышать утвердительный ответ, так что ничего страшного. – Во рту появился горький привкус, и я поспешила отослать эльфа прежде, чем эмоции хлынут наружу. – У меня больше нет вопросов, так что… Можешь быть свободна. И... спасибо. Со слегка обеспокоенным выражением лица Валет щелкнула пальцами и тут же растворилась в пространстве. А я… Я решила все-таки проверить, работает ли еще волшебный мешочек. Чары-то с него никуда не должны были деться. Вдох облегчения сорвался с моих губ, когда выдвинутая гипотеза подтвердилась. У меня все еще был доступ к банковскому сейфу. Но как же такое возможно? Если я в Х веке и Гринготтс еще не существует, то почему работает пространственный мешок? А если я никогда не путешествовала во времени, то как объяснить присутствие Салазара и отсутствие какой-либо информации о единственном магическом банке Великобритании? Или это у гоблинов просто технологии такие не убиваемые, что продолжают работать даже сквозь призму времени?.. И вновь сплошные вопросы, ответы на которые мне взять неоткуда. Отложив в длинный ящик решение новых загадок, я стала складывать в небольшой темно-синий мешочек подготовленные припасы. Как только две сумки, а вместе с ними и посадочный талон скрылись в безразмерном пространстве, я последний раз бросила взгляд на отражение зеркальной глади и поспешила спуститься вниз. Судя по моим наблюдениям, Салли ценит в людях пунктуальность, а значит опаздывать мне ни в коем случае нельзя.