Чай для того, кто не придет

Кленовый лист слетел с дерева, приземлившись на гладь озера. Зеленый лист на водной глади, как протянутая ладонь… Укитаке сидел на веранде, наблюдая за карпами в глубине пруда, и привычным движением растирал зеленый чай в порошок специальным венчиком. Пиала, а которой он это делал, была старая и теплая на ощупь, хранила в себе дух прошлых чаепитий. Привычная тяжесть пиалы обременялась тяжестью на сердце. Сегодня все не как обычно. Укитаке поставил пиалу, наполнил ее горячей водой из чайничка – такого же старого и много видевшего, как и пиала. Горячий пар от воды быстро истаял… И этот зеленый лист на поверхности пруда. Неправильный. Упавший раньше своего срока, напомнивший о том, что было вчера… - Не мешай ему, Рукия! – приказал капитан. – Есть два типа боя. Кайен сражается за свою честь. Обычно капитан бывал прав, но не в этот раз. Пустой захватывал лейнетанта. Обвил его тело, поглотил меч и глумился над шинигами, разговаривая голосом Кайена, видя глазами Кайена, но это был уже не Кайен. - По…мо…ги… - он обрел на минуту контроль, в глазах – пустых до этого – плеснуло отчаяние. Капитан бросился на помощь, но кашель скрутил его, горло зажгло, и снова – этот железистый вкус крови. Капитан упал на одно колено, откашливаясь, жестом приказал Рукии – вперед! Вчера был дождь… дождь, плачущий по Кайену Шибе – славному воину. Дождь – слезы ошибки капитана Укитаке. И сегодня – солнечный день, будто ничего и не было. И капитан сидел на веранде Угендо, заваривал чай. И этот лист – словно весточка. Словно рука, просящая помощи – и не получившая ее. Или… умереть было самым лучшим выходом. Но что, если бы он не остановил Рукию раньше? Если бы дал ей помочь Кайену, а не просто приказал его убить? Возможно, тогда он бы потерял двоих. Да. Это тяжелая ноша… Капитан вздохнул, заправил прядь волос за ухо. Взял вторую пиалу, венчик… аромат чая снова окутал веранду. Снова звук льющейся воды и пар. Старый, видавший виды чайник отставлен в сторону. Укитаке взял вторую пиалу, отпил из нее. Тот чай – для тебя, Кайен, - и тяжесть сожаления сменилась собранностью. Зеленый лист на поверхности пруда унесло - когда, Укитаке не заметил. Память еще слишком свежа, и он еще не восстановился от болезни. Именно поэтому есть время, чтобы сделать чай для друга, который больше не придет. Тишина на веранде Угендо тягучая, долгая… Пар над второй пиалой истаивает в воздухе, как истаивает прошлое – но не память. Она останется, как запах чая в старой керамической пиале, навсегда.