Запри и не вглядывайся

Иногда она ненавидела свою жизнь. Эшли оцепенела. То, что она сейчас сделала, непозволительно. Но Эшли чувствовала: другого выхода нет и никогда не было.

***

Эшли любила рисовать. Чаще всего она рисовала мир вокруг себя. Людей — никогда. Они всегда получались неживыми и плоскими. Эшли поняла, что просто не умеет их рисовать, и перестала это делать.       — Разве Эшли — это не мужское имя? — Билли устроился рядом с ней, облокотившись о каменную скалу и заглядывая в её раскрытый альбом. Сегодня он был спокойнее обычного. На странице уже проглядывался густой лес. Эшли лишь ближе пододвинула к нему страницу, давая рассмотреть получше.       — Отец всегда хотел мальчика, — правда слетела с губ слишком просто. Билли поднял взгляд на её лицо.       — Отец не из лучших, да? — Эшли прикусила губу. Правда всегда била сильнее. Но девушка впервые увидела на его лице понимание, а не насмешливую ухмылку или злость.       — И зачем ты рисуешь? Если уже давно есть фотоаппараты? — Билли вновь разглядывал страницу, будто пытаясь высмотреть что-то из ряда вон выходящее. Эшли не обиделась на его ухмылку и вопрос.       — Живопись помогает выпустить чувства на волю, — Эшли пожала плечами, разглядывая лицо Билли. И все же он ещё совсем мальчишка, её сверстник. Рядом с детьми семьи Марроубоун Эшли всегда чувствовала себя младше, даже иногда рядом с Сэмом.       — А ты людей рисуешь или только цветочки? — Эшли не рисует людей. До недавнего времени не рисовала.       — Нет, — ответ выходит неуверенным и тихим. И как признаться, что альбом твой полон одним лишь человеком? Рисунками, где Билли яркий: будь то из-за гнева или же радости. Эшли хотелось надеяться, что она видит его настоящего.

***

Эшли не была такой терпеливой, как её подруга Элли, поэтому уже через неделю после того, как её настойчиво прогнали, она стоит перед воротами семьи Варроубоун и настойчиво дергает за веревочку колокольчика. Взбешенный Билли выскакивает из дома и прогоняет её. Эшли крутит педали с осознанием, что уйти с достоинством у неё не вышло. Как-то не вяжется зареванное лицо с её внутренним представлением о гордости. Было до чертиков обидно.

***

Эшли никогда не трогала газеты отца. Неинтересно и имеет свои последствия. Отец думал, что ум женщину не красит. Эшли считала, что отцу стоит меньше думать. Строчки из новостной колонки впились в глаза. Так, что она видела их даже когда прикрывала глаза. Билли никогда не рассказывал о своём отце. Лишь вскользь она слышала их прошлую фамилию. Эшли не верила в совпадения.

***

Дом Марроубоун всегда казался ей мрачным. В этот раз ощущение возросло во много раз. Эшли хотелось думать, что это её дрянная фантазия. Эшли потянула веревку — никто не вышел. Эшли, наполненная до краёв тревогой, лишь оглянулась воровато вокруг и на свой страх и риск перелезла через низкий забор. Эшли глянула в зашторенные окна и протерла мокрые ладони о штанину. Сердце грохотало в глотке.

***

Стук и переговоры с чердака заставили Эшли на миг замереть. Сбивчивый шепот. Эшли сглотнула — голоса изменились. Нечеловеческие, они стали вполне знакомые. Эшли взлетела по лестнице.       — Билли! Джейн? Сэм? — она примкнула к двери ухом. — Вы там? Голоса смолкли.       — Эшли? Что ты здесь делаешь? — голос Билли был полон недовольства и волнения. Голос срывался, словно что-то темное приближалось. Что-то, от чего бросало в страх даже Билли. Эшли выдохнула. Дверь с замком       отделяла её от них.       — Кто вас запер? — Эшли не понимала ровным счетом ничего. Грохот с крыши был словно гром посреди ясного неба. Миг превратился в вечность.       — Неважно! На кухне есть лом! Принеси его, прошу, — тихий голос Билли смешался с отчаянием. Был полон отчаяния. Словно вмиг стал самим отчаянием. Эшли, не споря, бросилась вниз. Лом. Нужно найти лом. Как назло лом не находился, а звуки с крыши становились все более громкими и пугающими. Она пытается избавиться от замка. Выходит не с первого раза. Не успевает Эшли вздохнуть с облегчением, как Джейн хватает её за руку, а Билли несется на руках с малышом Сэмом. Последнее, что она видит — это смазанный силуэт с черными глазами.

***

Эшли отстает от несущихся вперёд друзей. Винтовка у дерева привлекает её внимание. Эшли вновь бросает взгляд на спины друзей, которых подгоняет страх и хватает оружие, прячась за ближайшим деревом.

***

Притаиться. Нажать на курок. Выстрелить. Нажать на курок. Нажать на курок. Притаиться. Нажать на курок. Выстрелить. Притаиться. Просто же?

***

Эшли была обычным подростком в обычном небольшом городке. И сегодня она совершила первое убийство в своей жизни. Ей совершенно не понравилось. Руки Билли пытались согреть её.       — Все будет хорошо, — Билли качался из стороны в сторону, шепча в её макушку. — Теперь всё точно будет хорошо. Эшли с холодностью понимает: если бы она вернулась в прошлое, то сделала бы это снова.