Черное затмение

Горячие солнечные лучи прошлись по Пирамидам и Золотому Городку. День после дождя выдался жарким. Огромные солнечные часы на металлической пластине показывали половину шестого вечера. Скоро должен был наступить закат. Лара тренировалась с Аписом на его площадке рядом с лабиринтом. Она постоянно смотрела на часы, ожидая окончания тренировки. Девушка не устала, поскольку тренировалась не так уж и долго, но все равно хотелось побыстрее закончить, чтобы наконец встретиться с Кефером, как они и договорились прошлой ночью. Прошедшая ночь с фараоном никак не выходила из головы. – Не зевай! Хорош ворон считать! – бодро прикрикнул Апис. – Сейчас метать диск буду, не стой столбом! Лара быстро вернулась в реальность, услышав ворчания Аписа. Мужчине было немного за пятьдесят, он был старше всех воинов Золотого Войска Пирамиды, поэтому был вторым главнокомандующим армией после Кефера. Своим ворчанием Апис иногда напоминал Ларе ее двоюродного дядю, но она бы никогда не сказала ему об этом, хоть в этом и не было ничего такого. Наоборот, Апис был уже как родной. Но мужчина и так часто называл себя старым, и такое сравнение, как думалось Ларе, вряд ли обрадовало его. Хотя старым он не был. Наоборот, он был прекрасным бойцом – сильным и опытным. Никто из молодых не обладал такой силой, как Апис в свои пятьдесят с небольшим. – Сила Египтуса! – глубоким басом крикнул он. Земля задрожала, послышался крик птиц. Мужчина облачился в золотые доспехи, а его доброе лицо скрыла маска сурового быка с рогами. Из широких бычьих ноздрей пошел пар. При превращении все воины становились чуть крупнее и выше, но по Апису это было заметнее всего, поскольку он довольно сильно увеличивался в размерах. Его рост и так достигал двух метров, а при облачении в магический доспех, рост Аписа был ещё больше. – Сила Египтуса! – крикнула Лара. Лара так же облачились доспехи. Золотая маска скрыла ее наполовину лицо, область глаз и лба осталась открытой. Мужчина со всей силы метнул тяжелый диск в девушку. Впервые воительница замешкалась при выполнении этого упражнения. В ту секунду инстинкт самосохранения подвел ее – Лара не успела перехватить диск. По какой-то причине, девушка даже не сообразила отойти в сторону. Лара почувствовала удар и упала на землю. Тяжелый металлический диск сбил ее с ног. – Лара! Ты чуть не убилась, дуреха! – прикрикнул Апис и побежал к девушке, отключив свои доспехи. В его строгом голосе слышалось беспокойство. Лара никогда не обижалась на Аписа, когда он покрикивал на нее. Мужчина даже обзывался как-то по-родному, по-отцовски. Воительница быстро вернулась в реальность. Что-то отвлекло ее пару секунд назад, но она не могла понять, что именно. Лара лежала на земле, а диск, рассекший мощеную площадку, валялся неподалеку. Благодаря прочным доспехам, девушка не пострадала, но сила удара чувствовалась. – О чем ты только думаешь?! – подоспел Апис. – Ничего не повредила? Синяки останутся скорее всего. – Ничего, все нормально. – быстро проговорила она, поднявшись. – Попей воды. – сказал мужчина. – На сегодня достаточно. Лара послушалась и подошла к фонтану. Отключив доспехи, она умылась и набрала воды в ладони. – До завтра. Отдыхай. – сказал Апис. Солнце уже начинало садиться, стоял яркий закат оранжево-красного оттенка. Небо горело алым огнем. Удивительно, но такой яркий закат зачастую является предвестником сильного дождя. Лара проследовала в сад, где они договорились встретиться с фараоном. Девушка отогнала от себя тревожные мысли о произошедшем инциденте с диском, предвкушая вечернюю встречу. Сад был полон спелых апельсинов. Это место было почти на окраине Золотого городка. Оно было таким зеленым и цветущим, повсюду росли магнолии. Стоял приятный цитрусовый и цветочный аромат. Кефер ждал ее в беседке, которая была укутана в плющ. Достаточно укромное место. место, ничего не скажешь. Увидев фараона, Лара расплылась в улыбке. Девушка подошла и мягко поцеловала мужчину. – Нам нужно поговорить. – сказал он. В Лара почувствовала в голосе Кефера серьезность и некую решительность. Но не такую, как обычно. – Что такое? – немного заволновалась она. – Лара, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. – серьезно начал Кефер, взяв девушку за руку. – Что? – удивленно спросила девушка, и взглянув на фараона, инстинктивно улыбнулась, ничего не понимая. – Что ты имеешь в виду? Лара чувствовала серьезные намерения и напор Кефера, она уже достаточно хорошо его знала, чтобы понимать его. Но фраза, только что сказанная им, не укладывалась у нее в голове. Этого она никак не ожидала. Замуж? Ей всего девятнадцать лет. Какая из нее жена? Нет, эта роль пока ей не подходила. Ей только недавно удалось стать хорошей воительницей, и то, сегодняшняя заминка это не доказывала. До жены фараона ещё должно было быть далеко. – Лара, таковы традиции моего мира. – О чем ты? – вновь не поняла девушка. – О замужестве. – Я пока не готова, ты же понимаешь. – Ты хочешь быть со мной? – прямо спросил он. – Да. – не размышляя ответила она. – Но я ещё не планировала замужество. Мы же даже не встречались… – Я тоже хочу быть с тобой. Но для того, чтобы наши отношения имели место быть, мы должны пожениться. – Почему мы просто не можем встречаться как нормальные люди? К чему этот ультиматум? – Это правила. Так устроен мой мир. Если мы не женаты, мы не имеем права встречаться. – Что-то тебе было плевать на правила, когда ты трахал меня прошлой ночью! – взорвалась она, уже не считая нужным подбирать выражения. – Не говори так. – осадил Кефер. – Я знаю, я не должен был себе этого позволять. – Почему тогда позволил? – Я говорил тебе, что у меня серьезные намерения. – Серьезнее не бывает. – Прекрати острить, Лара. – Что? Ты фараон или кто? Перед кем тебе отчитываться? Перед советом? – Совет здесь ни при чем. Это мои личные принципы. – Почему ты раньше не говорил о твоих принципах? – Нужен был походящий момент. Сейчас он настал. – Не сказала бы... – задумалась девушка. – Но подожди... Ты уже был женат? Девушка осознала, что она не была его первой. Созревший вопрос с ее уст вырвался сам. – Лара. – тон фараона принуждал. Голосом Кефер давал понять, что ей лучше прекратить расспросы. – Мне важно знать. – Мы из разных миров. – фараон перевел тему, не ответив на ее прямой вопрос. – В таком случае, я думаю, нам нужно оставить все как есть. – Это как? – Как было. До прошлой ночи. Мы оба должны все обдумать. – Кефер… – произнесла она, взяв мужчину за руку. – Но без непоняток как было раньше. – ответил он, аккуратно, но решительно высвободив руку. Девушка отвела взгляд, чувствуя подступающие слезы. – Не смею задерживать. – бросила она. – Мы продолжим этот разговор. Когда оба будем готовы. Он произнес это совершенно спокойно и размеренно, без намека на упрек. Кефер многозначительно посмотрел на Лару, одним взглядом заставив ее усмириться. Она молча кивнула. Не желая показывать своих эмоций, она отвернулась, посмотрев на небо. – Подожди... – нахмурилась она. – Что там? Она показала на небо, залитое ярко-оранжевым закатом. Но было еще кое-что. Непонятный символ в виде перечеркнутой по вертикали буквы Z с двумя точками по бокам. Символ выделялся на фоне неба, потому что состоял из солнечных лучей, которые ярко его подсвечивали. Фараон поменялся в лице. – Ра... Это недобрый знак, Лара. Солнце в Зените. – мрачно проговорил он, указывая на небо. Само небо, не считая странного символа, действительно выглядело зловещим. Оно сияло ярким оранжевым цветом, и это был далеко не закат. – Что он значит? – чувствуя тревогу спросила девушка, оставив свою обиду. – Этот символ должен означать начало новой эры... Пойдет новое летоисчисление. А после остановка привычного темпа времени и солнцестояния. – объяснил Кефер, но понятнее не становилось. – Что-то грядет…