The Trick to Falling In Style

Томми сидел за дверью кабинета. Он нервно покачивал ногой, уставившись в потолок. Он слышал, как Мамасита и МД перешёптываются в другом конце коридора. Если бы он прижался ухом к стене, к которой прислонил голову, то услышал бы, как Сэм, Нук и новенький разговаривают друг с другом то почти криком, то чуть громче шёпота. Над его головой жужжали флуоресцентные лампы, а по всему зданию разносился низкий гул красного камня. Томми считал секунды, и с каждым движением стрелки часов его сердце опускалось всё ниже. Томми чувствовал, как его сердце бьётся о колени, когда дверь кабинета распахнулась. Мамасита и МД тут же замолчали, а Томми чуть не подпрыгнул на месте. Всё внимание в тускло освещённом коридоре было приковано к усталому Сэму. — Проходите. Он сейчас вас всех примет, — сказал Сэм, отступая в коридор, чтобы освободить место. Томми вошёл в комнату первым. Мамачита осторожно вошла в комнату, а за ней последовал взволнованный доктор. Все трое выстроились плечом к плечу перед столом из тёмного дуба. Томми окинул взглядом комнату, обратив внимание на книжную полку, заставленную книгами, и на то, что окна явно не были заперты. К столу были придвинуты два стула, но никто на них не сел. Единственным сидящим человеком был тот, чьё внимание неизбежно привлекал Томми. За столом сидел мужчина, сложив руки на деревянной поверхности и выпрямив спину. Несмотря на молодое лицо, его волосы были серебристого цвета. Когда солнечный свет падал на мужчину, пряди его волос отливали ржавой медью, болезненно-зелёной и тусклой. Его глаза были ярко-красными, с узором в виде цветка, нарисованным розовато-оранжевыми чернилами вокруг зрачков. Его губы были сжаты в тонкую линию, а сам он был одет в чёрный костюм с тёмно-зелёным галстуком. Наиболее заметные черты не совпадали, но Томми видел сходство с Нуком в изгибе подбородка и скосе скул. Сам Нук стоял за столом, прислонившись к окну. Он снял шляпу-сомбреро, и все увидели зелёные пряди в его тёмно-каштановых волосах. Он не улыбался, как обычно. Он не размахивал руками, как будто был полон энергии. Он стоял неподвижно с бездушным, почти сердитым выражением на загорелом лице. Его карие глаза отказывались смотреть на кого-либо, пристально уставившись на растение в горшке в углу, как будто это растение убило всю семью Нука. Сэм закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной, как будто кто-то собирался сбежать. Томми знал, что никто из них не собирался этого делать. Мамасита и МД и подумать не могли о том, чтобы сбежать от своих боссов, а Томми, если бы ему понадобилось уйти, воспользовался бы окном. В конце концов, окно выходило прямо на улицу, а чтобы выйти через дверь, ему пришлось бы бежать через весь отель. — Спасибо, что нашли время встретиться со мной. Прошу прощения за долгое ожидание. Мне нужно было уладить кое-какие детали с менеджером Сэмом и моим младшим братом, — сказал мужчина за столом с приторно-сладкой улыбкой, которая совершенно не вязалась с его лицом. Томми с трудом сдержал дрожь, ожидая, пока мужчина перед ним продолжит говорить. — Меня зовут Сэмсон Бакет. Я бы предпочёл, чтобы вы называли меня мистер Бакет. Если вы не против, я сразу перейду к делу. В конце концов, этот отель один из самых загруженных, и я не хочу задерживать вас здесь дольше, чем необходимо. Баккет поднялся на ноги и медленными, размеренными шагами обошёл стол. Подойдя к нему, он посмотрел на трёх человек, которых собрал. Он сосредоточился на каждом из них и начал говорить. — Томми Иннит, ты администратор дневной смены. МД и Мамасита Суэно, вы двое - часть команды уборщиков. Вместе с менеджером Сэмом вы трое обеспечиваете эффективную работу этого отеля. Я благодарен вам за всю ту тяжёлую работу, которую вы проделали за эти годы. Улыбка исчезла с лица Бакетта, и Томми понял, что они увидели его истинное лицо. Томми заметил, как Нук крепче сжал его плечи, а Сэм отошёл в сторону, чтобы не мешать разговору. Бакетт продолжил говорить, не обращая внимания на напряжённую реакцию своих товарищей. — Тем не менее, вы все трое должны быть уволены. Вас нанял менеджер Сэм, и хотя я доверяю его мнению, я буду управлять отелем совсем не так, как он. Я хочу, чтобы здесь работали профессионалы, а не подросток, бывший наркоман и бывшая проститутка. Это просто невыгодно для бизнеса. Томми вздрогнул, но не потому, что его уволили, и не потому, что его назвали подростком. Нет, Томми вздрогнул, потому что у Мамаситы и МД было ужасное прошлое, о котором они не любили вспоминать. Мамасита родилась в такой семье и изо всех сил старалась вырваться из этого порочного круга. Сэм помог ей найти эту работу. МД провёл несколько месяцев в реабилитационном центре, пытаясь справиться с болезнью. Когда ему наконец удалось победить её, Сэм был единственным, кто согласился его нанять. Томми был всего лишь напуганным и голодным ребёнком, когда Сэм показал ему, как управлять отелем. Сэм спас их троих, и им не нужно было думать о том, откуда они родом. Было несправедливо со стороны Баккета использовать это против них, особенно учитывая, что у Мамаситы перехватывало дыхание, а у МД тряслись кулаки. — Это неуместно, Самсон, — сказал Нук, отталкиваясь от окна и бросая сердитый взгляд на старшего брата. Нук жил здесь дольше всех и, очевидно, знал обо всех их ситуациях. Нук никогда не держал на них зла. Он никогда не заставлял их чувствовать себя ужасно. Что касается Томми, то он наблюдал за Шзаудом, пока Томми был на работе, смеялся над шутками блондинки, а некоторым потенциальным клиентам отеля говорил, чтобы они уходили, когда они задевали чувства Томми и давали ему пощёчины. Баккет повернулся к брату с суровым выражением лица, на котором застыла гримаса отвращения. —:Я не могу изменить то, что есть на самом деле. Томми Иннит - несовершеннолетний подросток с грязным языком и склонностью к воровству. Мамасита Суэно когда-то работала в борделе, где продавала своё тело. МД когда-то влез в долги, пытаясь достать наркотики. Я ничего не могу сделать или сказать, чтобы эти факты стали менее правдивыми. — Я ничего не крал, — выкрикнул Томми, не успев совладать со своим гневом. Он пытался сдерживаться на протяжении всей встречи, но самообладание быстро покинуло его. Он остался наедине со своим гневом и единственной целью человеком, который причинял боль людям, которых Томми считал своими друзьями. Мамасита работала там не потому, что ей этого хотелось, а МД не употребляет уже больше года! Так что можешь заткнуться, потому что ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Мамасита схватила его за предплечье и удержала на месте, когда Томми сделал шаг вперёд. Если бы она его не удержала, Томми схватил бы Баккет за лацканы пиджака и хорошенько встряхнул. Баккет повернулся к Томми. — Почему я должен верить тебе на слово? Ты даже по закону не имеешь права голосовать. Не то чтобы ты мог голосовать, потому что ты житель Логстедшира. Я не понимаю, почему менеджер Сэм нанял тебя… почему он нанял любого из вас. — Мистер Баккет, ваш отец назначил меня управляющим этим отелем. Он позволил мне принимать все решения. Мне не нравится, что вы подрываете мой или его авторитет, — сказал Сэм, стоя в дверях. Томми никогда не видел у Сэма такого сурового выражения лица. Что бы Томми ни сделал, Сэм всегда смотрел на него с любовью и бесконечным терпением. Он был очень добр к Томми, к Мамасите и МД. Томми всегда было интересно, что может заставить такого человека, как Сэм, расстроиться, и он начал понимать, что не стоило испытывать судьбу, задавая этот вопрос. — Ты больше не управляющий, Сэм, как и мой отец. Отель принадлежит мне. Я буду управлять им так, как считаю нужным, и если я скажу, что этим трём неуклюжим болванам нельзя здесь работать, мои указания будут выполнены. Я больше не буду обсуждать эту ситуацию с тобой и Сами. Томми, МД и Мамасита уволены. Я уже написал рекомендательное письмо для ваших будущих работодателей. Можете взять его здесь. После этого, пожалуйста, покиньте помещение, — сказал Баккет, поднимая три листа бумаги. Томми подошёл и взял ту, на которой было написано его имя. Он тут же разорвал её на мелкие кусочки. Он сердито посмотрел на Баккета. — Я не хочу работать на того, кто считает, что его рекомендации чего-то стоят. Ты дерьмовый человек, и я надеюсь, что этот отель рухнет вместе с тобой. Томми вышел из комнаты, протиснувшись мимо Сэма и не взглянув больше ни на кого в комнате. Он услышал приглушённый крик, а затем хлопнула дверь. Томми оглянулся через плечо и увидел, как МД пытается успокоить Мамаситу. Она чуть не ударила кулаком стену, но МД остановил её. В конце концов они взялись за руки и пошли по коридору вслед за Томми. Они довольно быстро догнали его, и втроём они вышли из отеля. — Ребята, подождите, — услышали они позади себя. Томми хотел было продолжить путь, но Мамачита схватила его за запястье, и они с МД остановились. Томми фыркнул и обернулся, глядя на стеклянные двери отеля. Сэм стоял на верхней ступеньке с грустным выражением лица. Сэм поспешил вниз, стараясь не споткнуться. Спустившись, он посмотрел на них со слезами на глазах. — Мне очень жаль, что так вышло. Он был придурком и не должен был говорить то, что он сказал. Конечно, это будет перемена, но я хочу предложить вам всем работу уборщиками в банке. Это не самая престижная работа, но она хорошо оплачивается. Возможно, там даже платят немного больше, чем здесь. Я буду вашим единственным начальником, так что это больше никогда не повторится. — Спасибо тебе, спасибо, — прошептала Мамасита, уронив голову на руки и испытывая невероятное облегчение. Доктор начал быстро говорить на языке, который Томми едва понимал. Сэм улыбнулся им обоим и поднял руки. Мамасита обняла его, а МД изо всех сил сжал руку Сэма. В конце концов все внимание переключилось на Томми. Блондин долго смотрел на них, а потом покачал головой. — Я ценю твоё предложение, Большой С, но я не могу. Я всё равно собирался уволиться. В моей жизни много всего происходит, — объяснил Томми. Он чувствовал, как атмосфера вокруг него меняется с облегчения на замешательство, но он был не в настроении объяснять, что будет дальше. Он не смог бы этого сделать, даже если бы захотел, потому что это было связано с образом, который он давно пытался забыть. Сэм отошёл от Мамаситы и МД и положил обе руки на плечи Томми. Сэм долго вглядывался в его лицо, и Томми глубоко вдохнул, увидев доброту в этих тёплых глазах. Казалось, к Томми вернулся тот Сэм, который трепал его по волосам и подыгрывал ему в дурацких шутках. Сэм притянул Томми к себе и обнял его за плечи. — Если тебе когда-нибудь понадобится работа, деньги или что-то ещё, ты можешь прийти ко мне. Береги себя, хорошо? — Большой Томми Иннит всегда сам о себе заботится. Моё второе имя - Осторожный, понимаешь? — сказал Томми, обнимая Сэма за пояс. — А ещё «Кракен» и «Опасность», — смягчился Сэм, вспомнив полное имя, которое Томми указал во всех документах. Томми усмехнулся, забыв об этом. — Позаботься о Мамасите и МД. Они хорошие люди. И позаботься о Нуке. Он не такой плохой, как его брат, — сказал Томми, отстраняясь от тёплых объятий Сэма. Сэм взъерошил волосы Томми, как делал каждое утро, когда Томми приходил на работу. Томми позволил себе насладиться этим прикосновением, зная, что, скорее всего, больше никогда не получит ничего подобного. Скорее всего, он больше никогда не увидит Сэма. — Конечно, я так и сделаю. Удачи тебе в твоих начинаниях, Томми. Не забывай о моём предложении, — сказал Сэм, отступая на шаг. Затем Мамачита обняла Томми. Когда она его отпустила, МД тоже его обнял. После того как все попрощались, Сэм повёл Мамаситу и МД по улице в сторону банка, где они должны были начать работать. Томми ещё долго стоял на месте. Он посмотрел на отель, пытаясь запомнить каждую деталь. Присмотревшись, он заметил, что мужчина с медово-каштановыми волосами, который был подписан на Авикуляра, смотрит на Томми из окна. Томми стоял недостаточно близко, чтобы разглядеть выражение лица мужчины, но это заставило его уйти, пока ситуация не накалилась ещё больше. Когда Томми шёл к своей квартире в Логстедшире, в его заднем кармане зажужжал коммуникатор. Это была старая модель, которую Бо нашла на свалке и починила. Он не мог делать многое из того, что мог обычный коммуникатор, но позволял отправлять сообщения между Томми и Бо. На экране появилось отправленное ею сообщение: Я закончила расшифровывать коммуникатор Джонни. Я знаю, что будет дальше. Встретимся у меня дома? Томми ускорил шаг, надеясь поскорее добраться до своей квартиры и забрать костюм Вермиллион. Ради этого он бросил работу в банке. Он собирался покончить с Апексом раз и навсегда.