Я чувствую запах крови раньше, чем любовь

Южное крыло встретило нас прохладой. Не просто холодом.. сырой, каменной прохладой, как бывает в пещерах.. Брр… пещера. Воспоминание о том самом случаевспыхнуло мгновенно, холодком вдоль позвоночника. Я остановилась почти сразу. — Здесь, — сказала я негромко. Рикусон не спросил «где». Он просто стал тише. Под ногами плиты, отполированные слишком хорошо для заброшенного места. Между ними едва заметные следы пасты. Не свежие. Но и не старые. — Они кормили субстрат прямо здесь, — проговорила я. — Камень идеальный носитель. Температура стабильна. Влага естественная. Я присела и провела пальцем по щели между плитами. Запах ударил мгновенно. Сырой камень. Металл. И слабая нота фермента, почти сладкая. — Катализатор… — выдохнула я. — Они активировали споры прямо на теле. Через масло. Через массаж. Я почувствовала, как Рикусон рядом напрягся.. едва заметно.. Я усмехнулась краем губ. Мы прошли глубже. Дверь в боковое помещение была приоткрыта. Внутри: низкий стол, остатки нефритовых роликов, керамические чаши с высохшим осадком… .. и ложе. Узкое, застланное тканью. Я замерла. — Здесь… — голос сорвался на вдохе. — Здесь активировали носителей. Рикусон подошёл ближе. Слишком близко. — Ты в порядке? — спросил он. И в этом вопросе не было профессионального интереса. Только личное. Я кивнула. И не отстранилась. В этом месте всё было слишком. Слишком тесно. Слишком телесно. Слишком честно. — Мао Мао, — сказал он вдруг совсем тихо. — Ты понимаешь, что ты сейчас делаешь? Я подняла на него глаза. — Выполняю свою работу, — ответила я. Звучала я ровно, но внутри все напряглось от не логичного вопроса. Он усмехнулся. — Так ты врешь себе? Он протянул руку — медленно, давая мне время уйти. Я не ушла. Его пальцы коснулись моего запястья. Того самого места, где он целовал меня утром. Кожа ответила жаром. — Ты не боишься, — продолжил он. — Ни меня. Ни Джинши. Ни того, что выберешь не того. — Что за глупость, — напряжённо ответила я и сделала полшага назад. Он не отпустил руку. Сжал её только крепче и шагнул следом. — Ложь, — сказал он мягко. — Ты не глупая. Ты всё понимаешь. Ты просто проверяешь пределы. Он наклонился. Поцелуй был не резким. Не жадным. Он был… исследовательским..(?) Рикусон наблюдал за моей реакцией — дыхание, напряжение губ, задержку вдоха.  Мои губы ответили сами. Тепло. Давление.  Но казалось будто бы он оставлял мне выход, пока не углубил поцелуй, его губы стали настырней, а язык медленно ласкал мой. Я не остановила. Внутри что-то щёлкнуло. Мысль о нём. Совсем некстати. Если бы это увидел он.. что бы я чувствовала? Что чувствовал бы он?.. — Мао Мао… — немного отстранившись, выдохнул Рикусон мне в губы. И в этот момент воздух разрезал звук шагов. — …Я так и знал. Голос Басэна. Я отпрянула мгновенно. Сердце ударило слишком громко — так, что стало стыдно, не понятно от чего, толи от того что произошло, толи от страха что Басэйн нас видел.. Он стоял в дверях. Собранный. Спокойный. Слишком спокойный как для человека с его темпераментом.. Но глаза — тёмные. Внимательные. И злые. По-настоящему. — Архивы пусты, — сказал он ровно. — Кто-то вынес всё важное. Его взгляд скользнул между нами. Он всё видел? Ничего не сказал. Рикусон выпрямился. Без раскаяния. Без оправданий. Я закрыла глаза на мгновение. Внутри всё выстроилось в линию. Поцелуй — переменная. Рикусон — переменная. Даже Басэн — часть уравнения. Но константа была одна. Джинши. И если бы это увидел он… — Пойдём, — сказала я спокойно. — Мы нашли источник. Теперь нужно остановить цепь. Басэн кивнул. Слишком ровно, это было бы нормально, если б это был не Басэн. Я знала — он видел. И он расскажет. Мы вышли. А где-то в западном крыле Джинши уже чувствовал ещё до слов, ещё до объяснений… Я всё ещё не понимала что это было.. что за глупая ошибка.. Но я точно знала, что такие ошибки бесследно не исчезают. И это было только начало.