Ближе, чем ты думаешь.

      Майк вскочил с дивана, на котором заснул. Дыхание было тяжелым и частым, как бывает после кошмара. По лбу текла капля пота, возникшая от паники. Во сне он увидел своего друга – Уилла, который говорил ему, что маньяк ближе, чем он думает. Недавно в их городке вновь стали пропадать люди, но в этот раз причиной была не изнанка, ее не существовало уже давно. В городе ввели комендантский час после девяти вечера, и если кого-то видели на улице, то забирали в полицейский участок.       –Майк, все нормально? – встревожено спросил Уилл, приподнявшись на локтях и повернувшись к другу.       –Да.. все нормально, просто кошмар приснился, – Уилер медленно опустился на диван, облегченно выдохнув.       Уилл не доверительно взглянул на него, но ничего на сказал, опустившись обратно на диван. Взглянув последний раз на Майка, он повернулся к нему спиной и погрузился в сон. Уилер не спешил засыпать вновь. Тревожные мысли никак не могли отпустить его, как бы он не пытался доказать себе, что это все не реально. Ему было стыдно, что в моменте он подумал на Байерса, на одного из самых близких ему людей. Майк ворочался, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей, так и лезших в голову, практически всю ночь. Когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь грязные окна подвала, сон медленно затягивал парня в свои объятия. Сноведений больше не было, лишь секундная пустота передпробуждением.

***

      День ничем не отличался от других. Утром семья Байерсов завтракала с Уилерами, потом все начали расходится по своим делам : Майк и Уиллом и Холли в школу, Нэнси с Джонатаном на подработку, а взрослые на работу. Шум стихал, оставляя дом в одиночестве и гробовой тишине, не привычной для дома Уилеров. Казалось, что дом продали кому-то другому, потому что даже когда он был пуст, в нём не было тихо. Тишина была напряженной, заставляющей поежиться от мурашек.       Майк зашел в дом один, ни Холли, ни Уилла с ним не было. Эти оба сослались на то, что у них дополнительные занятия в школе и с ним они пойти не могут. В полном одиночестве парень вернулся в дом, который к вечеру наполниться жизнью. Поднявшись на второй этаж, Уилер зашел в свою комнату и оставил дверь открытой. Чтобы не мучаться вечером, он принялся за домашнюю работу. Время шло незаметно, за окном медленно темнело. Снизу послышались приближающиеся шаги, на которые Майк отвлекся. Он обернулся в сторону распахнутой двери и увидел в приходе Уилла, который явно умотался за лишних два часа в школе. Брюнету не было известно, чем именно тот занимается в школе в столь поздний час, но и узнавать ему не хотелось.       –Не хочешь сходить погулять? – облокотившись на косяк двери, спросил Уилл и улыбнулся, такой знакомой и родной улыбкой.       –Ну, почему бы и нет, –Майк бросил ручку на стол и встал со стула, подойдя к выходу из комнаты, – только уже темнеет, не боишься? – с сарказмом спросил он.       –Нет, – слегка ухмыльнувшись, ответил Уилл.       Придя со школы Майк так и не переоделся, поэтому сейчас был готов. Взяв с кровати брошенную им кофту, брюнет вместе с шатеном спустились вниз и вышли из дома. Впервые за несколько дней погода была нормальной : осеннее солнце светило, заходя за горизонт, противного холодного ветра не было, небо было безоблачное. «Отличный вечер для прогулки», – подумал Майк, щурясь от ярких лучей, бьющих ему в лицо.       Парни медленно шли по тротуарам, усыпанным жёлтыми листьями. Они говорили о разных вещах легко и непринужденно, смех то и дело слышался от кого-то из них. Майку было комфортно рядом с Уиллом, как и Уиллу с Майком. Между ними не было секретов и недосказанностей, а если и возникали, то они сразу это обсуждали, благодаря этому из дружба была комфорта для обоих.       Уилер не заметил, как они пришли к окраине леса, где когда-то они любили гулять. После всех случившихся событий он не приближался к этому месту ближе чем на несколько миль. Майк в недоумении посмотрел на Уилла, который, как казалось, намеренно вёл его именно сюда. Тот лишь усмехнулся и назвал брюнета девочкой.       –Хочешь сказать, что тебе не страшно идти в лес после того, как здесь нашли больше десяти тел подростков примерно нашего возраста? – тревожно спросил Майк, взяв Уилла за плечо.       –Нет. Майк, мы идем вдвоем, ничего не случится, – уверял его Уилл, убирая чужую руку с плеча.       Майк тяжело вздохнул, но перечить не стал. Молча он пошёл вслед за другом, между ними было тяжелое напряжение, как натянутые нервы. Сердце парня начало биться быстрее от понимания, куда они идут. Мозгом он понимал, что вряд ли что-нибудь с ними случится, но в сердце было необъяснимая тревога. Несмотря на доверие к Байерсу, он не хотел идти с ним. За место друга он видел живую угрозу для жизни. Уилл остановился и повернулся на пятках к другу, будто почувствовав что-то.       –Майк, – тихо начал Уилл, растягивая каждую букву, – скажи честно, ты меня любишь не как друга?       –Нет, – с минуту помолчав, ответил Майк тихо, не понимая, к чему ведёт Уилл.       –А вот я люблю.. – медленными шагами Байерс подходил ближе к другу, – знаешь что, ты сделал свой выбор, – Майк не успел никак среагировать, чужой кулак быстро прилетел к нему в челюсть.       Боль пронзила челюсть. Майк согнулся пополам, пытаясь прийти в себя. Во рту появился привкус металла – Уилл разбил ему губу и, возможно, выбил зуб. Худая рука крепко схватила Уилера за подбородок, заставляя поднять голову. Как только он подчинился, вновь почувствовал боль в лице. На этот раз удар пришёлся на нос. Брюнет вскрикнул от боли и схватился за ударенное место. Руки сразу намокли – из носа хлестали ручьи крови. Подняв взгляд, он не узнал своего друга – вместо доброго выражения лица, Уилл смотрел на него с нечеловеческой жаждой и злобой, в его глазах свернул азарт и желание большего.       Уилл повалил Майка на холодную,влажную землю. Неприятные ощущения намокающей одежды и впивавшихся в спину сучков не давали Уилеру покоя. Голова кружилась, в глазах темнело от боли, Байерс явно сломал его нос. Горячее дыхание обжигало шею около уха, холодные руки сжимали горло. Дыхание затруднялось, с каждой секундой кисти давили все сильнее, перекрывая возможность вздохнуть. Шатен что-то шептал Майку на ухо, но он уже не мог разобрать слов.       Уилер потерял сознание из-за разных факторов, именно этого добивался Байерс. Не став терять время, он начал раздевать друга. Худощавое тело обнажилось перед ним, выпирающие ключицы и тазовые кости так и манили парня согрешить. Расстегнув ремень брюк и спустив нижнее белье со штанами, Уилл, не став дожидаться возвращения Майка в сознание, грубо вошёл в него. От резкой боли сознание брюнета вернулось к нему. Громкий болезненный крик разрезал тишину мёртвого леса, отдаваясь эхом. Шатен лишь усмехнулся, понимая, что никто их не услышит. Майк пытался сопротивляться, но был слабее Уилла из-за худого телосложения и принесённых увечий. Нарастающая боль снизу живота заставляла парня руками впиться в землю, загоняя её под ногти до боли. Это было хуже предательства со стороны Байерса. Он променял много лет дружбы на пару минутное удовольствие.       Боль медленно отходила, напоминая о себе неприятным ощущением горячей жидкости в толстой кишке. Майка пробирала дрожь от холода. Первые десять минут он чувствовал холода от нахлынувшего адреналина, но со временем погода ноября давала о себе знать. Горячие слезы ручьём текли по щекам Уилера, стекая в спутанные кудри. Парень уже было подумал, что его мучение закончилось, он пронзающая боль в области живота говорила о другом. Уилл наносил удар за ударом ногами по разным частям тела Майка, не давая прийти в себя. Парень кричал от боли, скрывая голос, пока из горла не получалось выдовить что-то кроме хрипа.       –Одевайся, – Уилл швырнул скомканные вещи Майка ему в грудь.       –Ты.. ты меня.. отпускаешь? – закашливаясь от крови во рту, тихо спросил Уилер.       –Если сможешь убежать, – ухмыльнувшись, ответил Байерс.       Майк понимал, что шанс убежать от Уилла были ничтожны – он был избит и изнасилован, никаких сил в нём не осталось. Будет хорошо, если он сможет сделать два шага самостоятельно, что говорить о том, чтобы убежать. Его жизнь закончится в этом лесу с лучшим другом, которому он доверял больше всего. Каждая клеточка тела болела при малейшем движение, заставляя кривиться. С огромным трудом Майк смог одеться, пока Уилл молча наблюдал за ним. Тот то же понимал, что шансов у него никаких нет, даже если у него будет преимущество в несколько минут.       –Будешь пытаться? – Уилл скрестил руки на груди, ожидая ответа.       –Нет, – хрипя, ответил Майк и покачал головой, но сразу об этом пожалел.       –Твой выбор, – Байерс схватил топор, лежавший рядом с ним и взявшийся из не откуда, и широкими шагами направился в сторону Уилера.       Майк машинально начал пятиться, но ноги не держали его. Свалившись на задницу, он продолжил отодвигаться от Уилла дальше, на сколько это было возможно. Сапог Байерса остановился в сантиметре он паха парня, заставляя того задержать дыхание. Занеся топор вверх, шатен нанёс удар. Ловким движением он ударил лезвием топора по руке, отделяя кисть от основной части. Горячая кровь сразу хлынула по землю, окрашивая её в темно-красный цвет. Хриплый стон, как выдох, вырвался изо рта Майка. Он попытался отдернуть руки и прижать её к груди, но Уилл наступил на отрубленную часть руки ботинком, не давая её сдвинуть. Брюнет вновь попытался закричать, но сорванный голос не дал этого сделать.       Топор взмахнул вверх и обрушился на другую руку. В этот раз удар пришёлся на локтевой сустав, отсекая все, что находилось ниже. Майк потерял сознание от причиненной боли и количества потерянной крови. В самый последний момент он подумал, от чего умрет в конечном итоге – от потери крови или от того, что ему отсекать голову? Уилл, увидев, что его друг больше не в сознание, не остановился, наоборот решил уменьшить его мучение. За пару минут он ловко отрубил ему все конечности : руки, ноги. Перед тем, как нанести последний удар и отрубить голову, он приложил два пальца на шею – пульса уже не было. Потеря крови, боль и шок сделали своё дело, сердце больше не билось. Занеся топор над головой в последний раз, Уилл одним движение отсек кудрявую голову. Та откатилась на несколько десятков сантиметров в стороны, оставляя за собой кровавую дорожку. Такие любимые Байерсом карие глаза закатились под веки, оставляя в видимости один белок.       Шатен отбросил топор в сторону и потянулся к карману. За секунду в руках у него был складной ножик, заточенный до предела. Раскрыв его, Уилл разрезал одежду на торсе, оголяя живот. Благодаря урокам анатомии и биологии он знал, где нужно резать. Аккуратным движением руки он сделал надрез на груди, раскрывая ребра. Отложив нож в сторону, Байерс начал ломать ребра локтем. Точные удары с хрустом ломал кости, впивающиеся в легкие. Убрав препятствие с левой стороны, он руками вырвал легкое и отбросил его в стороны, открывая перед собой сердце Уилера. Так же по зверски он вырвал его из груди и нежно положил на на землю около себя.       Взяв голову Майка и сердце, Уилл направился по знакомой ему тропинке, ведущей к его личному кладбищу. Все головы своих жертв он закапывал именно там, Уилер не будет исключением. Заранее он вырыл небольшую яму, на случай, если Майк скажет ему «нет». Остановившись перед "могилой", Байерс держал голову парня за черный кудрявые волосы. Поцеловав его в губы, он произнёс : «Люблю тебя, Майк» и кинул голову в яму.

***

      Сверху донесся оглушительный крик, что уши моментально заложило. Уилл уже знал его причину, потому что сам её создал. Тем вечером он незаметно подложил коробку с запиской и сердцем Майка под дверь дома Уилеров, которые ничего ещё не подозревали. Чтобы не показаться странным и не спалиться, Байерс сделал удивленный вид и взглянул на брата, который не понимал происходящего. Быстрым шагом они вдвоем поднялись на первый этаж и увидели на вдохе Нэнси и открытую коробку у её ног. В ней лежало сердце в запекшейся крови и записка, написанная Уиллом левой рукой, чтобы нельзя было распознать почерк.Джонатан сразу бросился к Нэнси, которая билась в истерике. Сзади уже были слышны шаги взрослых.