SNOW QUEEN

︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ (от третьего лица) Чарли сидел за кухонным столом, держа в руках кружку с остывшим кофе. Его пальцы нервно постукивали по столу, а взгляд то и дело скользил к Лавини, словно проверяя, готова ли она услышать что-то серьёзное. Он редко говорил прямо, обычно мямлил, кашлял или отворачивался, если разговор становился слишком напряжённым. Лавини давно заметила эту привычку. — Слушай, Лавини, — он потер подбородок и посмотрел на неё поверх очков. — Я тут подумал… ты уже достаточно освоилась. Не торопись, конечно, но… может, попробуешь школу? Лавини чуть подняла глаза от книги, в которую была погружена, пытаясь не показывать, как сильно её удивило предложение. — Школу? — тихо переспросила она, стараясь скрыть смешанные чувства: и страх, и любопытство. Чарли слегка покачал головой, словно поддерживая себя, что делает правильный выбор слов. — Ну да, — он тихо покашлял. — До сих пор ты только в библиотеку выбиралась. Что, в общем-то, неплохо… библиотека — это безопасное место. Но, — он помедлил, глядя в окно, словно собирался найти нужные слова, — всё же тебе стоит попробовать посещать уроки. Думаю, твоё здоровье стало лучше, и ты готова к этому. Лавини перевела взгляд на него, заметив лёгкую усталость на его лице и ту заботу, которая всегда скрывалась за строгим выражением. — Я… я не против, — тихо сказала она, опуская глаза к книге. — Просто… немного страшно. Чарли кивнул, словно понимал каждое её слово. Он оставил кружку на столе и, наконец, взялся за руки, которые были сложены перед ней. — Страшно — это нормально, Лавини, — мягко сказал он. — Я знаю, как тебе было тяжело последние месяцы. Ты много работала над собой, над восстановлением, и я вижу результат. Каждый день ты становишься сильнее. Я не тороплю тебя… но школа — это не только уроки. Это возможность быть среди людей, узнать, кто ты есть на самом деле. Лавини сжала пальцы на корешке книги. Мысль о школе пугала её, но в словах Чарли было что-то правильное. Его голос был тихим, но уверенным; слова ободряли, словно кто-то невидимый держал её за руку и говорил: «Ты сможешь». — Хорошо, — наконец сказала она, чуть глубже вдохнув. — Я попробую. Чарли улыбнулся, уголки его губ чуть дрогнули — это была редкая улыбка, едва заметная, но невероятно теплая. — Вот и отлично, — сказал он. — Завтра я тебя отвезу. И помни: если что-то будет слишком тяжело, ты всегда можешь вернуться. Я не отпущу тебя в эту бурю одна. Лавини кивнула, чувствуя странное сочетание тревоги и предвкушения. Она понимала: завтра всё изменится. И это чувство — смесь страха и чего-то нового, неизвестного — не покидало её. — Спасибо, Чарли, — тихо прошептала она. — Правда. Он слегка сжал её плечо в жесте поддержки, и Лавини впервые за долгое время почувствовала, что готова сделать шаг в этот новый, неизвестный. С утра дом был тише обычного. Лавини проснулась раньше Чарли и долго сидела у зеркала, перебирая волосы, думая — как выглядеть, чтобы не выдать себя? Чтобы быть… нормальной. Она выбрала простую рубашку и джинсы. В библиотеку можно было ходить в чём угодно, но школа казалась ареной, где каждый взгляд значил слишком много. Когда Чарли повёз её на полицейской машине, он молчал, но время от времени бросал на неё быстрые взгляды — проверял, не передумала ли. Двор Форкс Хай был заполнен машинами и шумом голосов. Подростки группами собирались у входа, смеялись, переговаривались. Лавини казалось, что они слишком яркие, слишком живые — словно каждый здесь знал своё место. Когда она вышла из машины, взгляды действительно устремились к ней. Не открытая враждебность, но любопытство, осторожное и липкое. В маленьком городе новенькие всегда становились событием. — Всё будет нормально, — сказал Чарли. — Если что, ты знаешь, где меня найти. Она кивнула и направилась к зданию. Внутри пахло мокрой одеждой, бумагой и школьной столовой. Шум коридоров был слишком громким, и сердце Лавини колотилось быстрее обычного. — Новенькая? — услышала она голос сбоку. Девушка с темными волосами и улыбалась дружелюбно. — Я Джессика. Хочешь, покажу расписание? Лавини чуть не выдохнула с облегчением. — Спасибо, — сказала она тихо. Джессика подхватила её под руку и повела по коридору, болтая без умолку о классах, учителях, о том, кто с кем встречается. Лавини слушала вполуха, поражаясь скорости, с которой в этом месте распространялись слова. В классе на неё обернулись десятки лиц. Некоторые — с улыбкой, другие — с оценивающей настороженностью. Она села на свободное место у окна, ощущая, как на неё падают взгляды. Внезапно Лавини поняла, что чувствует себя как в книге. Но только история теперь разворачивалась по-другому. Она знала это точно. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ (от лица Лавинии) Я стояла у шкафчика, аккуратно закрывая его после того, как положила туда книгу. Коридор был почти пустой: большинство учеников уже ушли на обед или разговоры в классе, но пара знакомых лиц мелькнула рядом, обсуждая что-то тихо, оглядываясь на меня. Слово «Лавини» и «слухи» пронеслось в воздухе так часто, что я почти слышала его эхо. И тут Джессика подошла ко мне. Её шаги были резкими, будто она уже была готова к спору. Её глаза сверкали раздражением, а тон — предвзятым. — Лавини! — воскликнула она, чуть не поднимая голос, чтобы его услышали все, кто проходил мимо. — Ты слышала последние слухи? Да? Про тебя! Я глубоко вдохнула, пытаясь сохранить спокойствие. — Джессика… — начала я тихо, — мне не нравится обсуждать слухи. Пожалуйста, не надо. Она вскинула брови и сделала шаг ближе, почти вторгаясь в моё личное пространство. — Не нравится? — переспросила она, с явным вызовом в голосе. — Ты что, думаешь, что я просто так сижу и придумываю? Все говорят, все обсуждают, а ты как будто… будто выше этого. Я сжала руки в кулак, чувствуя, как внутри поднимается раздражение, но пыталась оставаться сдержанной. — Джессика, — сказала я ровно, — я не «выше этого». Мне просто неприятно, когда люди придумывают истории и обсуждают их за спиной. Это… это обидно. Её глаза вспыхнули, а губы скривились в усмешке, которая больше походила на ухмылку. — Обидно? — рассмеялась она звонко, почти ехидно. — Ну конечно! Ты пришла сюда и сразу решила, что все должны бояться твоих чувств! Все должны следить, чтобы не обидеть «уязвимую Лавини»! Я почувствовала, как в груди сжалась боль, но не дала слёзам появиться. Слово «сила» всплыло в голове: она не знала мою силу, моё терпение, моё прошлое. — Джессика, — сказала я тише, но твёрдо, — это не о том, чтобы бояться меня. Это просто… я хочу, чтобы люди были честными, чтобы не придумывали истории. Слухи делают хуже, понимаешь? Она фыркнула, повела плечами и отступила на шаг. — Хм… честно? — переспросила она, с явным вызовом. — Ну, если ты так уверена в себе, может, стоит доказать, что слухи неправда. А то просто слова… Я закрыла глаза на мгновение, чувствуя, как холодный страх и раздражение смешиваются. Но потом открыла их и посмотрела прямо на Джессику. — Слухи я не буду опровергать, — сказала я спокойно, — потому что это пустая трата времени. Но я могу показывать, кто я есть на самом деле. И это всё, что имеет значение. Она оценивающе посмотрела на меня, словно пыталась понять, правда ли я так спокойна, или это всего лишь маска. Потом дернула плечами и, не сказав больше ни слова, повернулась и ушла. Я осталась одна у своего шкафчика, слыша отдалённый шум коридора и разговоры учеников. Слово «Лавини» пролетело мимо меня ещё раз, но теперь оно уже не давило так сильно. Я выпрямила спину и пошла дальше — в класс, в который сегодня шла с ощущением, что каждый шаг — это маленькая победа. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ (от лица Джаспера) Я встал утром раньше, чем обычно. Этот день был особенным — я возвращался в школу Форкса. Давно не ходил сюда, и мысли о том, что меня ждёт знакомая, но всё же чужая аудитория, заставляли сердце биться быстрее. Рядом стояли Питер и Шарлотта, мои «сопровождающие» на сегодня — оба выглядели слегка нервно, тк сами были новенькими. — Джас, ты уверен, что это хорошая идея? — Питер наклонился ко мне, почти шёпотом, когда мы шли по пустому тротуару к школе. Его глаза сверкали тревогой, а пальцы нервно теребили ремень рюкзака. Я усмехнулся, хотя сам ощущал лёгкое напряжение. — Не спрашивай меня об уверенности, Питер, — ответил я с лёгкой усмешкой. — Я делаю это. Всё остальное — детали. Шарлотта кивнула, будто подтверждая мою правоту, но её взгляд бегал по окнам и дверям школы, как будто каждый угол таил угрозу или сюрприз. — Я просто надеюсь, что нас не задавят своим вниманием, — пробормотала она тихо, глядя на меня. — Не переживай, — сказал я, слегка ободряюще, — мы просто «новенькие». Никто особо не обращает внимания на новых, пока они сами не дают повод. Надеюсь. Мы вошли в здание, и сразу же ощутили ту особую атмосферу Форкса: запах дезинфицирующего средства, смешанный с запахом старых парт и бумаги, тихий гул голосов, звуки шагов по кафельному полу. Я вспомнил, как раньше бегал по этим коридорам, знал каждый угол, каждую доску объявлений. Теперь всё казалось одновременно знакомым и чужим. — Джаспер! — услышал я звонкий голос, и сердце вздрогнуло. Я повернул голову и увидел группу старшеклассников у шкафчиков. Некоторые из них удивлённо смотрели на нас. Похоже, наши лица что-то им говорили, но одновременно вызывали вопросы. Я глубоко вдохнул, стараясь не показать внутреннего напряжения. — Хорошо, — сказал я Питеру и Шарлотте, тихо, почти между собой, — держимся вместе и ведём себя спокойно. Питер попытался улыбнуться, но получилось у него скорее напряжённое выражение. — Джас, а если они узнают… — начал он, но я поднял руку, останавливая его. — Не будем думать об этом, — сказал я твёрдо. — Важно, что мы вместе, и это наш день. Шарлотта слегка дёрнулась, будто оценивая мой тон, потом кивнула и медленно подтянула рюкзак на плечи. Мы подошли к классу. Я первым вошёл, держась прямо, но каждое движение казалось взвешенным, будто проверял, как на меня отреагирует пространство. Все взгляды сразу обратились к нам, и тишина на мгновение повисла в воздухе. — Новенькие, — пробормотал кто-то с задней парты, и несколько учеников рассмеялись. Я повернул голову на Питера и Шарлотту. — Вижу, — сказал я тихо, — шок от «нового» начался. Держим позиции. Питер ухмыльнулся и немного расслабился, а Шарлотта тихо засмеялась. Мы заняли места рядом друг с другом, и я почувствовал, как сердце постепенно перестаёт сжиматься. — Джаспер, — сказал я себе про себя, — это твой день. Покажи им, что никто не знает о тебе больше, чем ты сам. Я оглянулся на класс, на шёпоты и взгляды, на старые доски объявлений, на знакомый шум и свет, и понял, что возвращение — это не просто шаг назад в школу. Это начало нового этапа, где всё зависит от того, кем я хочу быть сейчас. — Готовы? — тихо спросил я Питера и Шарлотту. Они кивнули, и в этот момент мы стали одной маленькой командой, новенькой, но уверенной в себе. Школа Форкса встретила нас шумом и взглядами, но мы знали: пока держимся вместе — всё остальное пустяк. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ (от лица Лавинии) Обеденный звонок прозвучал громко, словно прогнал остатки утренней тишины из школы. Я медленно подняла голову от своей тарелки с супом, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Шум столовой разливался по залу, смешиваясь с ароматами свежей выпечки, жареных котлет и пряных овощей. Студенты смеялись, переговаривались, кто-то спешил за своей порцией, кто-то уже сидел за столом и делился новостями. И тут я заметила их. Джаспер. Он сидел за отдельным столом, далеко от всех знакомых лиц и, что более удивительно, не с Элис, не с Калленами… а с Питером и Шарлоттой. Мои глаза расширились, а в груди словно замерло сердце. Я моргнула несколько раз, будто пыталась убедить себя, что это иллюзия, что линии будущего всё-таки вернутся на свои места. — Что… что это? — выдохнула я тихо, почти шёпотом. Он сидел спокойно, опираясь локтями на стол, улыбающийся Питеру, который явно рассказывал что-то смешное, а Шарлотта кивала ему в ответ, время от времени бросая взгляд на Джаспера. Его жесты были легкими, непринужденными, словно он уже давно привык к их обществу. В его взгляде не было напряжения, которое всегда сопровождало его рядом с Элис. Я почувствовала, как пальцы непроизвольно сжали край стола, а дыхание ускорилось. В груди забурлила смесь тревоги, шока и… странного любопытства. — Нет… это не так должно быть… — пробормотала я сама себе. — Он… он должен быть с Элис. Я старалась просчитать последствия, но каждый раз, как только мои мысли возвращались к привычной «книге», видение рушилось. «Если Джаспер теперь с ними… если он не с Элис… Что это значит для будущего? Что ещё изменилось?» — мои мысли разбегались, словно маленькие птицы, которые не могли найти ветку для отдыха. ︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵ Пожалуйста, не забудьте оценить эту книгу звездой и оставить комментарии - ваши версии произошедшего, это очень важно для меня. Скорость глав зависит от вашей активности.