Never meant forever

Одинокая девушка вышла на балкон, напевая под нос какую-то незамысловатую мелодию. Часы, стоявшие в самом центре Пентаграм-сити, обновили свой счёт. Первые окна в домах грешников загорались, и те, очень неуверенно, выглядывали, осматривая ущерб. На улицах полно трупов мелких сошек и оружия, что остались после этой тяжёлой ночи. Ад непривычно затих; такое бывает только после истребления. Песня подошла к концу. Блондинка упёрлась лицом в перила и тяжело выдохнула. Эту картину она видела каждый год на протяжении почти семи лет, и видеть, сколько душ погибает каждый раз, ей просто невыносимо. Чарли настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как к ней приблизилась женская фигура. Светлые, почти платиновые длинные волосы падали ей на лицо, светло-фиолетовая кожа, которая на конечностях переходит в аккуратный чёрный градиент – сомнений нет, это была её младшая сестра Далия Морнингстар. Ещё в пижаме, немного помятой после сна, устало потирая свои глазки с фиолетово-розовой радужкой, она смотрела на свою старшую сестру, будто задавая немой вопрос: "Что ты тут делаешь в такое время?". Но она поняла всё без слов. Сделав несколько шагов, она встала возле грустной Чарли. Прошла минута, две. И она заговорила. — Почему... — прозвучал тихий голос, словно он находился на грани истерики или отчаяния. — Почему грешники страдают от этих истреблений? — этот вопрос был задан не Далии, а куда-то в пустоту. — Они ведь не всегда были такими, — произнесла та вслух. — Ты правда так думаешь? — Далия подняла бровь. К словам Чарли она отнеслась весьма скептично. — Думаю, если бы у них был шанс... — она глянула на младшую сестру слегка заплаканными глазами. Достав из заднего кармана какую-то бумажку сложную вдвое протягивая ей. Раскрыв обычный лист, она увидела небрежно нарисованный детскими карандашами дом: большое здание, куча окон. И только посмотрев на огромную нарисованную вывеску в самом верху рисунка, до неё дошло – это отель. — Ты хочешь открыть… — Далия замолчала, пытаясь подобрать правильные слова, потому что слово «отель» прозвучало бы нелепо. — …это место? — Да! — глаза Чарли загорелись, от былых слёз не осталось и следа. — Я очень долго над этим думала, и когда, если не сейчас? Чарли пристально смотрела в глаза сестры, стараясь найти там поддержку, но ничего, кроме непонимания не увидела. Былой огонь в её глазах погас. Лицо той, которая, как думала Чарли, должна была её поддержать, исказилось так, будто её заставили съесть лимон целиком. Далия молчала, не говоря ни слова. Она не знала, как подобрать правильные слова, чтобы не обидеть сестру. Но она всё поняла. — Это..такая плохая идея? — Чарли неуверенно подала голос. "Надежда умирает последней", вот и она до последнего надеялась хоть на какую-то поддержку со стороны младшенькой. — Нет. Да! Для Далии эта идея была отвратительной. Сама идея "искупления" выглядела смешно, когда те же грешники каждый день устраивают всякие потасовки и добровольно идут на грех. Убить кого-то – это для них как выпить кофе. Многие из них недостойны искупления, смерть от рук экзорциста – это лучшее, чего они достойны. Далия, которая всю жизнь находится в аду, это прекрасно видела и понимала: грешники сами не хотят меняться. Но, глядя на грустное лицо своей сестры, единственное, что она могла, – это криво улыбнулся и соврать, что идея не так уж и плоха. — У неё, конечно, есть минусы и недоработки, но это же можно исправить, да? — Кривая улыбка выглядела настолько неестественно, что Далия боялась того, что Чарли поймет, что она соврала. Но девушка лишь улыбнулась и затянула покрепче её в объятия. — Я знала, что тебе понравится! В ту ночь сёстры до самого утра просидели за совершенствованием идеи "Отеля счастья". Процесс был долгим и отчасти даже скучным, настолько, что они даже не заметили, как уснули. Бумаги, на которых они ещё несколько часов назад активно расписывали свой план действий, были разбросаны по столу, а некоторые даже улетели на пол. Две головы мирно спали. После тяжёлой ночи с бумагами они явно в этом нуждались, но шум за окном так не думал. Жители Ада снова устраивали резню — обычная пятница. Грохот выстрелов, смех демонов, крики… Они всегда были фоном существования всех существ в круге Гордыни. Их лица поморщились. Сон был благополучно испорчен. Далия с недовольным стоном подошла к окну и закрыла его, не забыв на последок выругаться. Чарли ещё толком не соображала, заспанные глазки отчётливо выделялись на её лице, но как только в её руки попал телефон, усталости как не бывало. — Это Вегги. Я рассказала ей о нашей идее, и она согласилась помочь. Далия поджала губы. Отношения с Вегги у неё граничили до обычных формальностей. Они никогда близко не общались, да и то, что Чарли притащила домой девушку непонятно откуда, с неизвестным прошлым, ей не особо нравилось. Единственное, за что она была благодарна Вегги, это то, что она присматривает и не даёт в обиду Чарли. В отличие от бывшего парня Чарли, о котором вся семья хочет забыть как страшный сон, в руки такой девушки, как Вегги, Далия могла спокойно отдать сестру и не волноваться. А то, что она будет помогать с отелем... Хорошо. Наверное.. Роботы навалиться много, так что лишние руки явно понадобятся. Сев в лимузин и по дороге подобрав Вегги, они поехали к "отелю счастья". Со стороны он выглядел как обычное, неприметное здание, полностью в красных оттенках. Время его не пощадило: шаткая крыша, стены в трещинах, облезлая штукатурка. Внутри здания выглядело не лучше: пыль, паутина, мусор и полуразрушенная мебель, к которой даже прикасаться страшно, чтобы не сломать. Девушки ходили по первому этажу, осматривая, что им нужно привести в порядок. Вегги осматривала кухню, Чарли осматривала холл, представляя тут стойку регистрации, а Далия отправилась к дивану не далеко от выхода. В глаза то и дело бросались предметы в виде яблока: витражи, пледы, столы и даже на стуле было изображение яблока. "Странное совпадение", — подумала Далия и села на диван. Глаз зацепился за старую жёлтую резиновую уточку, что лежала возле неё. Пазл в голове сложился. — Чарли! — Далия взяла резиновую уточку в руки. Её сестра обернулась и подошла ближе к ней. — Где ты взяла этот отель? — У отца, — сказала она. — Вчера, когда мы искали место, я вспомнила про старый отель отца и спросила разрешение забрать его себе. Ты против? — Нет, нет! Просто... Ты рассказала ему о твоей идее искупления? — лицо Далии вытянулось в удивлении. Последнее, чего она хотела – чтобы отец вмешивался. — Образно. Я пыталась рассказать, но ему это не особо интересно, и слушать он не стал, просто отдал отель, и наш разговор закончился. Далия облегчённо выдохнула, но не успев расслабиться, как из кухни послышался шум падающей посуды. Сёстры переглянулись и рванули на шум. Вегги стояла, потирая свою голову от боли, а возле неё лежала железная куча посуды. Дверца открытого шкафа противно скрипела. Вегги закрыла её и сказала: — Этот отель срочно нуждается в ремонте!

***

Три месяца спустя отель уже выглядел намного лучше, ну, хотя бы перестал быть старой развалиной. В нём поселился первый постоялец – Энджел Даст. Хоть он здесь и не ради искупления, а ради халявной комнаты, Чарли всё равно была очень рада его пребыванию. Сегодня она договорилась прорекламировать свой отель на телевидении, и трое девушек отправились в новостную студию. Лимузин, окрашенный полностью в красно-розовые цвета, ехал в студию. Три девушки молча занимались своими делами: Чарли что-то писала на бумаге цветными карандашами, Вегги внимательно следила за каждым её движением, любуясь, а Далия сидела и смотрела в окно в своих тёмных очках. Пентаграм-сити не изменился. В районе трёх "Ви", как обычно, возвышались многоэтажки, а магазины различных товаров от "Вокстек" были переполнены грешниками. Лимузин остановился, и из него поспешно вышли две девушки, Далия же осталась сидеть на месте. Чарли радостно прыгала в предвкушении съёмки, а Вегги пыталась её упокоить. — Удачи с интервью. Надеюсь, ваша реклама пройдёт успешно. — Ты с нами не пойдёшь? — Чарли остановилась и посмотрела на сестру. — Да, — Чарли немного расстроилась, но её улыбка тут же вернулась, когда Далия сказала следующее: — Я еду за одним очень близким нам человеком и попробую уговорить его вернуться. Намёк был понятен очень ясно, глаза Чарли загорелись ярче: — Серат! Ты едешь за Сератом?! Далия ничего не ответила, только напоследок улыбнулась. Лимузин тронулся, оставляя наедине Чарли и Вегги у входа в башню. Чарли выдохнула и шагнула вперёд с ещё большей уверенностью, теперь она точно должна сделать всё возможное, чтобы интервью прошло на высоте. Через несколько минут машина приехала к огромному золотому зданию, от которого так и веяло роскошью. Внутри оно выглядело не менее впечатляюще: высокие потолки, чтобы точно любое адское отродье пролезло, золотые колонны, в центре – часы, а внизу – расписание лифтов. Рядом с девушкой проносились, спешили или, наоборот, медленно плыли демоны различных мастей. Суккубы и инкубы спешили в Круг Похоти после весенней работы, импы – в Круг Гнева, а Гончие – на очередной праздник к Вельзевул. Отыскав лифт под номером 999, девушка вошла внутрь. — Лифт 999 отправляется в Круг Лени через пять минут, — произнес приятный женский голос по двусторонней связи. Демоны взялись за поручни. Лифт дёрнулся и стремительно понёсся вниз, к седьмому кругу. Примерно через пятнадцать минут двери открылись, выпуская пассажиров наружу. У входа уже ожидал лимузин. Стоило Далии сесть внутрь, как машина тронулась по указанному адресу. Она смотрела в окно: Круг Лени, на удивление, выглядел почти мило. Розовое небо и парящие острова были в новинку, таких точно не встретишь в Круге Гордости, где она и проводит большую часть своего времени. Ей казалось странным всё это, она представляла Круг Лени каким-то подавленным местом, где царит вечная апатия. Но он выглядел так, будто сбежал с радужных картинок Чарли. Далия хихикнула, её старшей сестре точно понравится это место. Дороги Круга Лени сменялись одна за другой, и вскоре машина прибыла к нужному адресу. Перед Далией открылся вид на многоэтажный отель, выполненный в современном стиле с яркой неоновой вывеской, что так и норовила ослепить. Автоматическая дверь впустила девушку внутрь. Стук небольших каблуков раздавался по просторному холлу, подходя к стойке регистрации. Фиолетовая демон-коза с впалыми глазами лениво посмотрела на неё, отрываясь от монитора компьютера. — Здравствуйте, можете дать мне ключ от номера, в котором живёт один ваш постоялец? — Что? — Ключ от номера Серата, пожалуйста. — Я не могу вам его дать, — впалый голос администратора потихоньку выводил девушку из себя. — А вы кем ему являетесь? — Какая разница? Слушайте, я вчера вам звонила и предупреждала, что я приду, и вы сможете без всяких проблем дать мне ключ. — Терпение Далии уходило с каждой секундой. Кулак невольно сжался и ударил по столу. — Так просто дайте его и не морочьте мне, сука, нервы! Демону-козе хоть бы хны на её псевдоугрозы. Один раз моргнув, она так же спокойно сказала: — Не могу. Челюсти Далии сжались, на её лбу начали показываться небольшие фиолетовые рожки, что с каждой секундой увеличивались. Она схватила сотрудника за грудки, притягивая ближе к себе. — Ебаное блядское отродье, дай мне сейчас же этот тупорылый ключ от номера, пока слово "не могу" не стало твоим последним! Далия выпустила существо из своих рук. Демон начала активно печатать что-то на компьютере. — Номер Серата... — сотрудница начала что-то бубнить себе под нос, пока Далия нервно постукивала ногой в ожидании. Это место всё больше и больше вызывало у неё дискомфорт; в таком отеле с такими сотрудниками она бы не выдержала и дня. — У нас нет второго ключа от его номера. Глаз принцессы задёргался. Это определенно самый худший круг ада в котором она когда-либо бывала. Не собираясь ещё хоть как-то контактировать с этой омерзительной сотрудницей, девушка пошла на лестницу, поднимаясь к нужному этажу. Челюсти были плотно сжаты, руки так и норовили что-нибудь разбить, чтобы хоть как-то успокоить пар. Она не могла поверить, что потратила столько времени, чтобы в итоге не получить ничего. Бесит. Жутко. Тринадцатый этаж, номер 1408. Далия стояла возле ничем непримечательной двери, что выглядела слишком броско на фоне фиолетово-неонной палитры отеля. Она дотронулась до золотой ручки и дернула её вниз. Дверь открылась с характерным скрипом. Парень, стоявший возле кровати и что-то собиравший в свой потрёпанный чемодан, на секунду замер, прислушавшись к гостье. Он не поворачивался, не говорил и никак не реагировал на постороннего человека в своём номере. Он просто продолжал торопливо складывать свои вещи в чемодан, стараясь игнорировать слона в комнате. Далия тоже не спешила начинать разговор, ей больше понравилось рассматривать номер. Интерьер был выполнен в бедных телесных оттенках, мебели по минимуму, только картины на стенах придавали какого-то шарма и помогали не сдохнуть от скуки. Серат, худощавый паренёк, что выглядел почти в точности как Далия, аккуратно складывал вещи, компактно ложа на своё место в дорожной сумке. Молчание становилось удушающим, и это чувствовали двое. Девушка решила дать ему шанс заговорить первым, проявить инициативу после долгой разлуки, так сказать, но в ответ была тишина. Он словно забыл, что она тоже здесь. — Не хочешь ничего сказать? В ответ последовала тишина. — Уродливый номер, будто из фильмов ужасов вылез, — хмыкнув, она повернулась к брату. — В твоём стиле. Послышался щелчок, и чемодан закрылся. Последняя вещь была благополучно упакована, и Серат поставил чемодан у двери. — Лучше воздержись от комментариев про мой номер и расскажи, зачем ты здесь? — Ты моё сообщение вообще читал? — О, поверь, если бы не прочитал, то я бы уже выгнал тебя. Далия недовольно закатила глаза, вызывая тем самым у своего брата довольную полуулыбку, которую он спрятал за кашлем. Далия достала телефон с фото, протягивая брату. — Хочу, чтобы ты наконец к семье вернулся, горе-путешественник. И я как раз нашла идеальный повод. Он взял телефон и уставился в экран. — Это тот отель для перевоспитания грешников, о котором ты говорила? — Да. — Бредовая идея. — Я знаю, — она встретилась с недоумевающим взглядом брата. — Но всё же, мне интересно, что может выйти из идеи Чарли. Ты со мной? — Я подумаю. — Твой чемодан уже собран, значит, решение ты уже принял, — ловко подметила Далия. Его лицо расплылось в довольной улыбке. — Я скучал.

***

Машина неспеша ехала к отелю. Они почти всю дорогу рассказывали друг другу, что произошло в их жизнях за эти годы. — И вот сейчас Чарли с Вегги дают интервью. Я не сомневаюсь в ораторских навыках сестрёнки, так что всё пройдёт как по маслу. Серат сидел в телефоне, листая новостную ленту, внимательно слушая сестру. В рекомендациях высветилась реклама о новом интервью с Кетти Киллджой: "Эксклюзивное интервью с принцессой ада". Тапнув по экрану и зайдя на эфир, глаза Серата округлились. — Это интервью? Он протянул телефон сестре, где в прямом эфире на весь ад Чарли дралась с журналисткой. Далия раскрыла рот от удивления. Всю оставшуюся поездку они проехали молча. Лимузин приближался всё ближе, и из окон виднелся отель. — Далия, ты уверена, что это то место, о котором ты мне говорила? — спросил Серат, обращая внимание сестры на здание. Он отличался от фотографии, что она ему показывала. Отель будто стал новее и ярче, вывеска "Отель Счастья" сменилась на "Отель Хазбин". — Что за херня? Когда я уезжала, этого не было. Близнецы переглянулись и вышли из машины. Далия была настороже, Серат же старался не обращать внимания ни на что. Они постучали в двери. — Чарли очень ждала тебя, так что не удивляйся, если она накинется на тебя с объятиями. Он проигнорировал предупреждение и открыл дверь. На него сразу же накинулась с объятиями Чарли, которая чуть ли не плакала. — Серат! Как же я давно тебя не видела! Посмотри, как ты вырос, мой младший братик! Лицо парня вмиг стало недовольным, он сморщился и старался отлепить от себя старшую сестру. — Я предупреждала! — сказала Далия, умирая со смеху. С горем пополам ему удалось отлепить прилипалу-Чарли от себя. Серат поправил костюм, что и так сидел на нём безупречно. Далия же разглядывала неизвестных личностей, которые расположились в холле. Он изменился, стал лучше и чище, добавился бар. За час отсутствия Чарли с Вегги никак не могли изменить отель так кардинально, значит, вмешался кто-то посторонний. — Позвольте представить вас нашим новым работникам! — сказала Чарли, утаскивая за собой близнецов. — Маленькая девочка-циклоп – Ниффти, Хакс – бармен. Энджел, ты с ним уже знакома, Лия, а Вегги вы уже знаете. А это, — она указала на красного демона-улыбашку, что внимательно следил за каждым движением Чарли всё это время, — Аластор – теперь он второй управляющий отеля. — Радио-демон – управляющий отелем?! Чарли, ты с ума сошла? В воздухе на секунду повисли радиопомехи, а улыбка демона стала шире.