Новый ученик академии

Ворота Конохи. Наруто Узумаки вернулся после тренировок с Джирайей, стал выше, сильнее. Сакура Харуно тоже повзрослела, обретя новую мощь. Они ждали развития событий вокруг Саске Учихи. Вдруг мимо них бесшумно прошел он. Та же самая чёрная, мешковатая толстовка, тот же глубокий башлык. Единственное, что изменилось — от **Эхо** теперь веяло ещё большей отстранённостью, будто он окончательно перешёл на другую плоскость бытия. — Узумаки-сан, — прохрипел Эхо, не оборачиваясь. — Ваша эволюция... она слишком линейна. Вы усилили мышцы, но не расширили сознание. Это ошибка. Наруто поперхнулся: — Эй, Эхо! Ты куда пропадал?! Три года ни слуху ни духу! Эхо медленно повернулся. Его капюшон оставался на месте. — Я медитировал над расширением квантового поля, Узумаки-сан. А также над парадоксами отсутствия и присутствия. Ваше *отсутствие* новых данных было... наиболее информативным. В этот момент из засады выскочили шиноби Корня АНБУ во главе с Сайем. Данзо жаждал его тело. Пятеро элитных бойцов одновременно ударили Эхо в жизненно важные точки, их атаки были бесшумными и смертоносными. Эхо даже не вздрогнул. Его тело слегка *мерцало*. Все их удары просто **прошли сквозь него**, как сквозь призрачную иллюзию. Они не задели ни плоти, ни одежды. — Ваша попытка убийства, господа АНБУ, — прохрипел Эхо, его голос звучал чуть живее, ибо его *заинтересовала* столь примитивная попытка. — Она лишена *неожиданности*. Ваша техника - лишь предсказуемый алгоритм. Эхо поднял руку. Он не стал их атаковать. Он просто... **щёлкнул пальцами в воздух**. Все пятеро АНБУшников одновременно потеряли сознание, просто рухнув на землю, их чакра мгновенно исчезла. — Ваше *сознание* — слишком хрупкая структура, господа АНБУ. Достаточно лёгкого воздействия на *энергетический барьер* восприятия. Это был мой дружеский совет, Узумаки-сан. Наруто и Сакура стояли в полном шоке. Он не только стал ещё более неуязвим, но и научился "вырубать" врагов щелчком пальцев, просто задев их "энергетический барьер"! --- **Встреча с Саске Учихой в логове Орочимару.** Команда №7 (с новым членом, Ямато) находит убежище Орочимару. Наконец, они сталкиваются с Саске. Саске, изменившийся, пафосный, с Кусанаги и глазами, полными ненависти. — Я разорвал все узы... — начал Саске свою драматическую речь. Эхо вышел вперёд, остановившись прямо между Наруто и Саске. — Учиха-сан, — прохрипел Эхо. — Ваше стремление к разрыву уз... оно парадоксально. Вы разрываете внешние, чтобы укрепить внутренние — такие как гордыня и самообман. Ваша философия — это цикличность. Саске скрипнул зубами. Вид этого капюшона, этот голос, эти "советы" — всё это пробудило в нём прежнюю ярость и бессилие. — Эхо! Ты вечно говоришь загадками! Покажи своё лицо, если не трус! Или умри, как тогда! **ЧИДОРИ!** Молния Саске с ревом рванула в Эхо. Эхо даже не пошевелился. Он лишь слегка... *потускнел*, его силуэт стал менее четким, будто он уходил в другое измерение. Чидори Саске **прошло сквозь него**, не задев ни миллиметра плоти. Он остался стоять, как ни в чем не бывало. — Учиха-сан, — Эхо повернулся к ошарашенному Саске. — Ваша молния слишком... *материальна*. Попробуйте атаковать не тело, а *вероятность* его существования. Тогда ваш удар достигнет цели, даже если её нет. Это дружеская инструкция. Для вас, конечно. Эхо медленно подошел к Саске. Тот застыл. Эхо поднял руку... и просто **пощекотал его по носу**. — Ваша ненависть, Учиха-сан, — прохрипел Эхо. — Она так... *шумна*. Подарите миру тишину. Хотя бы на секунду. Саске в ярости отшатнулся, его трясло от унижения. Он не мог его ударить. Он не мог его задеть. Эхо был неуязвим. Он не сражался, он медитировал на поле боя, давая "советы", которые били по самолюбию сильнее любого Гендзюцу. В этот момент Орочимару, наблюдавшийза всем, шагнул вперед. — Эхо-кун, — прошипел Орочимару. — Твоё тело... оно идеально для моих исследований. Эхо повернул голову к Орочимару. — Орочимару-сан, — прохрипел Эхо. — Ваши исследования — это погоня за тенью. Бессмертие — это иллюзия конечного состояния. Вы пытаетесь удержать то, что должно быть отпущено. Это трата энергии. Он повернулся к Наруто и Сакуре. — Узумаки-сан, Харуно-сан, — Эхо слегка наклонил голову. — Ваше стремление друг к другу... оно интересно. Это сила, которую вы не осознаёте. Моё исследование продолжается. Эхо просто растворился в воздухе, исчезнув из логова Орочимару, оставив всех в недоумении и злости. Саске пылал от ярости, Орочимару строил новые, бесполезные планы, а Наруто и Сакура лишь пытались понять, что только что произошло. Эхо оставался для них самым непонятным, гениальным и абсолютно похуистическим звеном их команды.