Перед словами, после тишины

Мягкие поцелуи, распылённые по всем открытым дюймам лица, шеи, ключиц и плеч - это первое, о чем Кларк узнала, когда она пыталась очистить свой разум от неясного тумана. Ощущения рук, завернутых вокруг ее среднего участка, тонкие пальцы, щетривающиеся пряди волос от её глаз, пухлые поцелуи на каждый век. Если бы такое лечение Кларк получала каждое утро, когда она проснулась в объятьях Командующего, то она могла бы подумать о том, чтобы сделать официальный запрос на смену комнат... Кларк вдруг осознала шептание Тригдасленга на ее ухо, и горячее дыхание, щекотное мягкой кожей, было достаточно, чтобы донести детский смех из её горла. На сладкий звук, Лекса немедленно увеличила настойчивость своих приёмов, двигаясь, чтобы позировать себя на вершине Кларк, как она начала любящую атаку вниз по челюсти и шею блондинки. Вибрации мягкого смеха Кларка сделали смешные вещи к тому, как их тела все еще были связаны, ноги запутались вместе под мягкими простынями, и голубые глаза сразу открылись, чтобы встретить опустошительно голодных зеленых, их губы, быстро разбивающиеся вместе к хору ржавых стонов и вкусных нытьях. Еще раз, Кларк была поражена волной чистого восторга, которая охватила ее в течение прилива, когда она и Лекса возобновили их тщательное картирование тел друг друга, заучив линии и кривые каждого дюйма, которые им посчастливилось обнаружить... Кларк лежала на спине, раскинув руки по сторонам, пытаясь выровнять дыхание после сотрясающих тело, утверждающих саму жизнь всплесков наслаждения; Лекса была столь же измотана рядом с ней. Она повернула голову, чтобы посмотреть на девушку, и ничуть не удивилась, обнаружив, что изумрудные глаза уже запоминают каждую линию её профиля. С озорной ухмылкой Кларк приподнялась на постели, собираясь встать, и улыбнулась ещё самодовольнее, когда Лекса издала драматичный протестующий стон, руками вцепившись в спину блондинки, пытаясь притянуть её обратно к себе. Видимо осознав, что её бросают вызов в столь ранний утренний час — солнечные лучи струились сквозь резную стену красивыми полосами света, — Лекса мгновенно рывком села, крепко обхватила Кларк за талию и потянула её обратно на матрас, а в следующий миг уже оседлала блондинку, прижав её к постели. С грацией бывалого воина — и человека, который в целом просто отлично умеет пользоваться своими руками, — Лекса легко переплела пальцы с пальцами Кларк и прижала их сцепленные руки над головой блондинки, вырвав у неё признательный вздох. Лекса одарила её ленивой улыбкой; в её глазах играла смесь юношеской игривости и неоспоримой преданности. — И куда это ты собралась, ходнес? — томно спросила Лекса, её голос хрипло скользнул из горла, сорванного часами сладостных стонов, когда она наклонилась и начала медленно целовать обнажённую линию шеи Кларк. Блондинке пришлось прикусить губу, чтобы сдержать собственный отчаянный стон. — Есть такая штука, в которую мы, жители космоса, верим, — выдохнула Кларк, борясь с нарастающим желанием позволить Лексе удерживать её сколько угодно, — называется «ответственность». Ну знаешь, долг перед внешним миром, обычно связанный с какой-нибудь работой… Не знаю, слышала ли ты о таком. Лекса весело рассмеялась у основания её шеи — так беззаботно, как Кларк, кажется, никогда раньше её не слышала, — продолжая свою чувственную атаку на чрезмерно чувствительную кожу. — Боюсь, с этим понятием я не знакома, — ответила Лекса, втягивая кожу над пульсом Кларк так, что там наверняка останется собственническая метка, заметная для всех. Хотя обычно Кларк не была склонна к подобным вещам, сама мысль о том, что на ней останется след от Лексы, вызвала жар где-то глубоко внутри, грозя вновь лишить её решимости. Полная решимости вернуть хоть часть утраченного контроля, Кларк воспользовалась тем, что Лекса была увлечена её шеей, и, перераспределив вес, ловко перевернула их, прижав удивлённую Лексу к постели с удовлетворённым хриплым звуком. Накрытая той же волной нежности к девушке, которая теперь смотрела на неё так, будто Кларк была самым завораживающим воплощением божественного, Кларк освободила левую руку из захвата Лексы лишь затем, чтобы заправить выбившуюся прядь волос за её ухо, а затем без всякой церемонии рухнула сверху на свою любовь. Тихо посмеиваясь над выходками Кларк, Лекса нежно поцеловала макушку блондинки, уютно устроившуюся у неё на шее, и обхватила её талию обеими руками, притягивая так близко, как это вообще возможно. Кларк довольно вздохнула, проводя правой рукой по впадинке у горла брюнетки, отчего по позвоночнику Лексы пробежала дрожь. — Я правда говорила, что хочу зарисовать твою татуировку, — тихо сказала Кларк спустя некоторое время; в голосе звучала мечтательность, когда она мысленно вернулась на несколько часов назад — к моменту, когда впервые заметила сложный узор, тянущийся вдоль спины Лексы, пока та лежала на животе между приступами страстной любви. Тогда Кларк поклялась себе, что обязательно перенесёт этот прекрасный рисунок на бумагу для своего личного архива, а Лекса лишь довольно промурлыкала и снова притянула блондинку к своим губам. — Ты можешь делать всё, что захочешь, ходнес… — благоговейно прошептала Лекса, водя успокаивающие узоры по коже на пояснице Кларк. — Если пообещаешь остаться со мной. То восторженное чувство, которое вызвали эти слова, было до смешного сильным, и Кларк прижалась к Лексе ещё ближе, пытаясь скрыть румянец. Как один человек мог наполнять её таким экстазом, таким всеобъемлющим покоем? Это казалось почти несправедливым по отношению ко всему остальному человечеству, которому, как знала Кларк, повезло куда меньше… — Хм, и на какой срок предполагается продлить это так называемое «пребывание»? — спросила Кларк, отстраняясь, чтобы посмотреть на Лексу с нарочито надменным выражением лица. — Дни? Недели? Месяцы? Нет, это невозможно… Я же не могу — Её самодовольную тираду прервал горячий напор губ на её губах и руки, запутавшиеся в её растрёпанных волосах, когда Кларк радостно застонала в поцелуй. Лекса притянула податливое тело блондинки к себе, наслаждаясь кожей к коже — их священной реальностью, растянувшейся на вечность в одну ночь. Кларк прикусила нижнюю губу Лексы, заставив ту тихо всхлипнуть, пока её руки с отточенным мастерством скользнули вниз, сжав ягодицы блондинки. Прямо в тот момент, когда они собирались продолжить с того последнего, упоительного места, громкий стук в дверь спальни Лексы заставил обеих девушек замереть в панике. Не успев осознать, что происходит, Кларк каким-то образом снова оказалась распластанной на кровати, а Лекса села рядом, инстинктивно прикрывая блондинку своим телом. Как раз когда Лекса успела подтянуть простыни так, чтобы скрыть как можно больше обнажённой кожи, в дверь влетела Аня, совершенно не замечая сцены, в которую врывается, и начала говорить: — Похоже, мы умудрились потерять скай-прису, Лекса — Её слова застряли в горле, как только взгляд наткнулся на разъярённую Лексу, испепеляюще смотрящую на неё, изо всех сил заслоняя Кларк на кровати. Челюсть Ани буквально отвисла, глаза комично расширились, когда она, ошеломлённая, сделала шаг назад. Впрочем, острый ум быстро взял своё: уже через секунды выражение полного потрясения сменилось понимающей усмешкой. Кларк наблюдала из-за руки Лексы, прикрывающей её торс, как Аня безуспешно пыталась стереть с лица эту идиотскую улыбку. — Хотя… пожалуй, вы её уже нашли… — ВОН. ОТСЮДА. АНЯ!! — проревела Лекса, яростно подчёркивая каждое слово и звуча в этот момент как закалённая в боях Командующая. Если бы не тот факт, что они провели всю ночь, занимаясь нежной и сладкой любовью, Кларк вполне могла бы испугаться и спрятаться от той ослепляющей ярости, что звучала в голосе Лексы. Но сейчас она лишь слегка распахнула глаза, наблюдая, как Аня испуганно отступает, а всё веселье мгновенно исчезает с её лица. — Ко-конечно, Хеда — заикаясь произнесла воительница, поспешно пятясь назад, подняв руки в знак умиротворения — Мои искренние извинения. Я… вернусь позже… С этими словами Аня развернулась на каблуках и почти побежала из комнаты, захлопнув за собой дверь. Наступила тишина, Лекса тяжело вздыхала, обернувшись, чтобы просканировать лицо Кларк, в её глазах мелькали ужас, тревога и беспокойство за девушку внизу, а следов командира уже не было. Кларк первой нарушила тишину, поддавшись звонкому смеху, закрыв глаза и запрокинув голову на подушку, пока всё тело дрожало от истерического веселья. — Из всех людей, которые могли войти… — пробормотала она сквозь смех. Хотя глаза всё ещё были закрыты, Кларк ощущала облегчённый вздох Лексы, которая наклонилась вперёд и прижала лоб к её груди, присоединившись к мягкому смеху. Обе дрожали от смеха, всё ещё плотно прижавшись друг к другу, наслаждаясь последствиями такого неожиданно обычного момента — настолько контрастного с тяжёлыми ситуациями, в которых они часто оказывались. Когда Кларк смягчила смех и открыла глаза, она увидела сияющую Лексу, смотрящую на неё с чистым восхищением и полной преданностью. Глаза Лексы наполнились радостными слезами, когда она смотрела на того, кто стал для неё воплощением эйфории в центре её вселенной. Взгляд был настолько силён, что Кларк замолчала, смех угас в горле, и она протянула руки, чтобы нежно обхватить щеки Лексы в своём восхищении. — Давай я сделаю это за тебя — мягко попросила Кларк, заменяя руками Лексу и приступая к застёгиванию ремня наплечника на груди девушки. Лекса ответила самой сладкой улыбкой, полностью охваченной любовью, нежно поцеловав Кларк в кончик носа, пока её руки скользили по спине блондинки. Кларк слегка покраснела от такой заботы, шагнула вперёд и устроилась в объятиях Лексы. Обе стояли вместе в своей маленькой вселенной бесчисленные мгновения, ни одна не желала отступать ни на дюйм, понимая, что внешний мир никогда не перестанет требовать этого от них. — Ты уверена, что достаточно восстановилась, чтобы начать тренировку сегодня? Я могу отложить занятия — — Я в порядке, Лекса. Правда, — твёрдо сказала Кларк, прерывая заботливую мысль девушки в сотый раз за последний час. Вскоре после того, как они потерялись друг в друге после неожиданного момента радости, Лекса сообщила, что дала указание Ане начать боевую подготовку Кларк — именно поэтому та ворвалась в покои Командующей без предупреждения, что в других обстоятельствах вызвало бы более холодный приём. Кларк, хотя сначала была крайне удивлена, тут же обрадовалась этой идее, обняла Лексу и засыпала её благодарными поцелуями. — Чувствуя тяжесть обязанности вернуться в мир тех, чья жизнь была значительно менее насыщенной, Лекса вызвала своих служанок, чтобы они принесли новую одежду для скай-присы — такую, которая лучше подошла бы для физических испытаний впереди. Девушки, конечно, немедленно выполнили приказ, не задавая вопросов, зачем приносить вещи прямо в покои Командующей, и не обращая внимания на то, что блондинка едва успела скрыться за перегородкой в ванной. Хотя Кларк одевалась значительно дольше обычного — Лекса, разумеется, всеми силами отвлекала её на протяжении всего процесса, — блондинка была приятно удивлена тем, сколько свободы движения давала новая одежда: тёмные обтягивающие штаны и длинный рукав тёмной рубашки с достаточным пространством под специально скроенной тканью, простые чёрные боевые сапоги на ногах. В ткани над коленями и локтями были вставлены кожаные накладки, а Лекса аккуратно заплела две косы вокруг короны головы Кларк, соединяя их сзади. (След от поцелуя на шее, к сожалению, был заметен — хотя Кларк сомневалась, что кто-либо станет обращать на это внимание.) Ни разу в жизни Кларк не чувствовала и не выглядела настолько «земляной», и её сердце счастливо подпрыгивало в груди от этого вида. Она откинулась в объятиях Лексы, встречая её взгляд, полуприкрытыми глазами и полной удовлетворённостью, пока брюнетка начала говорить: — Я начинаю сомневаться в своём решении отпустить тебя из виду… — Лекса замолкла, явно дразнясь, хотя тревога всё же просачивалась сквозь её слова. Кларк мягко улыбнулась, прекрасно понимая, что беспокойство девушки вновь пытается пробиться наружу — и, вероятно, всегда скрывалось чуть ниже поверхности её тщательно выстроенной маски, когда дело касалось Кларк. — Знаешь что, — начала Кларк тихо, проводя большим пальцем по линии челюсти Лексы, пока та не закрыла глаза, вбирая контакт, — ты иди и держи общество от коллапса, а я дам Ане побить меня палкой несколько часов. Потом вернёмся сюда и сравним боевые шрамы, хорошо? Лекса тихо рассмеялась, слегка покачав головой и прижимая Кларк к себе, чтобы поцеловать в лоб. — Если Аня тронет хоть один волос на твоей голове, ответ будешь давать мне, — пообещала Лекса, голос звучал твёрдо, но с явным подтруниванием. Кларк засмеялась, прижимаясь лбом к лбу Лексы на мгновение, затем отступила на шаг, увлекая за собой брюнетку обеими руками. — Ты такая милая, когда угрожаешь людям ради меня, — ответила Кларк, игриво приподняв бровь и наблюдая, как рот Лексы распахнулся, а язык медленно скользнул по полным нижним губам. Без предупреждения Лекса резко дернула блондинку к себе, запутав пальцы в её волосах, и прижала жгучий поцелуй к губам Кларк, распахнутым от удивления. Кларк застонала в открытый рот Лексы, их языки столкнулись в эротическом танце, привычная игра «тянуть-подталкивать» — та самая, что могла серьёзно испортить их репутацию. Слишком скоро им пришлось отойти друг от друга из-за необходимости вдохнуть воздух, и они прижали лбы друг к другу, пытаясь успокоить бурю, разгоревшуюся в их телах. — Keryon, помоги мне… ты станешь моей смертью, ай нирон — в этом я уверена, — задыхаясь, произнесла Лекса, слегка покачав головой в недоверии — хотя её взгляд говорил о полной готовности принять такую роковую судьбу, если только продлить это мимолётное счастье… Кларк снова прижала свои губы к её, держа лицо Лексы в ладонях, пока та нежно прижимала к ним нос. — Я люблю тебя, Кларк… Так сильно, больше, чем я — — Лекса сглотнула, явно испытывая трудности с тем, чтобы назвать глубину своих чувств. Но Кларк знала, могла читать каждое пронзительное и мимолётное чувство, пересекающее просторы лесов и проникающее в глубины её сердца… Ты — всё для меня. — Ai hod yu in, Leksa. Otaim, — прошептала Кларк в ответ, желая больше всего вернуться в постель и спрятаться от всего остального мира и его требований… С сожалением вздохнув, Кларк отпустила Лексу — всё ещё сияя от её подтверждающей любви — и сделала последние шаги к двери, в то время как её сердце наблюдало с небольшого расстояния. — Увижу тебя сегодня вечером, hodnes, — пообещала Лекса, медленно надевая маску Командующей перед проницательными глазами Кларк. — До встречи, Лекс. — Клянусь богом, Кларк — она ведёт нас куда-то в глушь, чтобы убить. Я это точно знаю, — Рейвен прошептала чуть громче, чем следовало, прикасаясь к плечу Кларк, пока они продолжали путь по лесу. Анья шла впереди на несколько шагов, Беллами не отставал, а Кларк с Рейвен замыкали группу. Все четверо — в одинаковой тренировочной форме, с золотыми наручниками на запястьях — направлялись в какое-то неизвестное место, казавшееся милями за пределами городских стен. Первоначально Райдера назначили охранять их, но в последний момент Гастус забрал его для обсуждения действий против Азгеды с Командующей — реакция которой на это изменение была неизвестна четверым. Уэллс всё ещё был слишком слаб для тренировки, а Октавия недавно следовала за Индрой по Полису как потерянный щенок, Линкольн ведя себя аналогично рядом с Девушкой с Небес, настаивая, чтобы он помогал во всём, пока она не вернётся в ТонДЦ, к очевидному раздражению старшей женщины. Тем не менее, Анья заявила, что вполне способна «присмотреть» за тремя членами Скайкру, и она выскочила через главные ворота города, даже не оглянувшись, следят ли Кларк и её друзья за ней. Казалось, они шли часами — если верить положению солнца, выглядывающего сквозь крону, то так оно и было — и поход уже измотал их до начала тренировки. Хотела ли Аня этого с самого начала, Кларк не знала; всё, что она ощущала, — её ноги ныли от бесчисленных камней и веток, через которые приходилось переступать. — Если бы я собиралась убить вас, вы бы были мертвы с самого выхода из города — будьте уверены в этом, — сообщила Аня, не оборачиваясь. Кларк и Рейвен переглянулись с недоверием, рты открыты от изумления, поражённые слухом воительницы. — Хотя, наверное, я бы не продвинулась далеко, прежде чем Командующая сама бы меня прикончила, — добавила Анья, тон теперь слегка приобрёл подспудный оттенок. — Похоже, в последнее время она весьма благосклонна к некоторым из вас… Кларк чуть не упала лицом в лесную подстилку. Хотя она знала, что Анья никогда не станет разглашать природу её отношений с Лексой — ни из уважения к Хеде, ни из желания защитить бывшую вторую — мысль о нескольких часах скрытых колкостей по поводу её личной жизни заставляла Кларк бледнеть. — Сегодняшний день обещает быть весёлым, — подумала она, молясь, чтобы смущение не было слишком заметно на лице. — Лично я наслаждаюсь прогулкой и хотел бы поблагодарить Аню за то, что она показывает нам путь, — наконец сказал Беллами, непривычно вежливо обращаясь к воительнице. Рейвен фыркнула: — Подлизываться ей не заставит её лечь с тобой, Блейк, — сказала она, закатывая глаза, едва не споткнувшись о корень дерева. — И, скорее всего, не спасёт от того, что она уделает твою тупую задницу. Беллами резко обернулся, бросив взгляд через плечо, сжатые губы и лёгкое покачивание головы показывали раздражение. Тем временем Анья просто ускорила шаг… Вдруг Кларк осознала одну вещь с такой силой, что чуть не споткнулась: — Она забыла сказать Лексе. В чистом блаженстве их маленького мира с утра Кларк совсем забыла упомянуть встречу с Роаном. Как она могла быть такой недальновидной? Выпрямив плечи перед любопытным взглядом Рейвен, Кларк решила рассказать Командующей о разговоре сразу же, как увидит её вечером, прекрасно понимая, что переживать об этом сейчас бесполезно. — Мы прибыли, — сказала Анья, вырывая блондинку из мыслей, когда они вышли на широкую поляну, окружённую высокими деревьями со всех сторон. Четверо прошли через лесной массив в открытое пространство, и Кларк не могла не задаться вопросом, насколько далеко они ушли от Полиса, ведь ландшафт был ей совершенно незнаком. — Ну что ж, это было… очень весело — правда, безумно, до глубины души —, но, думаю, я просто пойду обратно… — Рейвен развернулась на пятках и поспешила сделать пару шагов, прежде чем Кларк поймала её за воротник, уставившись на механика строгим, почти материнским взглядом. Беллами заметно закатил глаза где‑то на периферии зрения Кларк. Аня уже повернулась к ним лицом и стояла, уперев руки в бока — выражение лица невозмутимое, но при этом явно раздражённое. Её воинское облачение оставалось безупречным на протяжении всего пути, и Кларк завидовала способности женщины словно скользить по любой местности — совсем не так, как она сама, постоянно неуклюже бросающаяся вперёд. — С этого момента вы не будете говорить, смеяться или даже дышать без моего разрешения, — начала Анья исключительно скучающим тоном, умудряясь при этом звучать пугающе властно. — Вы будете задавать вопросы только по вопросам жизни и смерти и имеете право остановиться лишь в том случае, если каким‑то образом потеряете конечность. Никакого особого отношения под моим надзором вы не получите — независимо от того, насколько особенными себя считаете. Я понятно выражаюсь? Ей просто необходимо было добавить ещё что‑нибудь, да? Кларк, Беллами и Рейвен уставились на воительницу с одинаковым выражением ужаса и недоверия. Рейвен, разумеется, первой подняла палец, собираясь возразить. — А насколько гибкий этот маленький свод правил? — Я понятно выражаюсь?! — Так точно, ваше величество, — тут же отозвалась Рейвен, комично вытянувшись по стойке «смирно» и отдав старомодный военный салют. Кларк пришлось изо всех сил сдерживать желание ударить себя ладонью по лбу, пока они с Беллами куда более охотно кивнули в знак согласия. Анья лишь прищурилась, окинув троих неопытных скайкру взглядом, полным нескрываемого презрения. — Очень хорошо, — пробормотала она, сцепляя руки за спиной и принимая небрежную стойку. Затем по её лицу расползлась зловеще радостная улыбка, от которой у Кларк по спине пробежал холод. — Начнём. Пот стекал по лбу Кларк непрерывным потоком, затекая в открытую рану над левой бровью и вызывая резкое жжение. Тихо зашипев, она подняла руку, чтобы вытереть его — безо всякого толку: новую каплю тут же сменила предыдущую. После этого она снова согнулась, вернувшись в прежнюю позу, уперев ладони в колени. Она изо всех сил пыталась выровнять сбившееся дыхание, но тщетно — грудь продолжала тяжело вздыматься и опускаться. — Знаешь, — выдохнула Рейвен с того места, где она растянулась звездой в центре поляны в паре метров от Кларк. — Думаю, выковырять себе глаза ложкой принесло бы мне больше удовольствия, чем этот особый вид ада. Механик бессильно пнула ногами в воздух, словно подчёркивая, насколько сильно ненавидит своё нынешнее положение. — Как думаешь, мы могли бы просто доползти обратно в Полис, пока она не заметила? — отчаянно спросил Беллами, сидя неподалёку от Рейвен, тяжело дыша и подтянув колени к груди. — Правда, для этого, наверное, понадобится какое‑нибудь отвлечение… Жертва, например? — Я вызвалась, — сразу заявила Рейвен, подняв на мгновение руку, прежде чем снова уронить её на землю позади себя. — Только сделай одолжение и сначала ударь меня по голове, ладно? Прежде чем можно было достичь какого-либо соглашения, Анья вновь появилась из леса, где она недавно якобы «подышала свежим воздухом» — что казалось весьма избыточным, учитывая, что они и так находились на улице, но кто такая Кларк, чтобы ставить это под сомнение? Когда она направилась обратно к трем несчастным фигурам в центре луга с крайне непринуждённым выражением лица, Рейвен выдала громкий стон протеста — который эхом разнёсся по всей поляне — и начала свой предсказуемо мягко-драматический монолог: — Пожалуйста, Боже… нет… Какое могущественное существо я так разгневала, что заслужила это?! Я всего один раз украла у старушки пайки, и, наверное, она даже не успела понять, что они исчезли.. — Заткнись, Девушка Неба, — скомандовала Анья, явно не умиляясь нелепости Рейвен, — или я заставлю тебя бегать туда и обратно по этому лугу снова и снова, пока на подошвах твоих ботинок не появятся дыры. Механик побледнела мгновенно, почти слышно хлопнув ртом. Кларк лишь покачала головой, опустив её ниже плеч, так что усталость стала ещё заметнее в её конечностях. Анья сначала умудрилась их обмануть, дав простую разминку, которая создала у них ложное чувство безопасности на несколько драгоценных минут. Затем, внезапно вернув их к суровой реальности интенсивной тренировки, как плётка по спинам, воительница заставила их бегать туда и обратно по лугу до такой степени, что Кларк даже почувствовала, как у неё наворачиваются слёзы — словно последняя защита её тела против явного физического мучения. Когда они были полностью измотаны «выносливостными упражнениями», воительница выстроила их по двое — Рейвен против Беллами, а Кларк с Аньей — чтобы начать практику базовых спарринговых приёмов, между которыми им приходилось бежать до самой дальней линии деревьев и обратно. К сожалению для Кларк, Аня демонстрировала каждый приём на её мягком теле, и блондинка могла только молиться, чтобы синяки на её торсе не были постоянными. Она также тихо надеялась, что Анья получит свою порцию кармы в виде разъярённой Лексы, решившей нанести аналогичные удары воительнице ради своей возлюбленной… Факт того, что мышцы Кларк всё ещё были необоснованно болезненными после их… ночной активности с Командующей прошлой ночью, не облегчал процесс, и Анья, похоже, почти сразу поняла причину её замедленной реакции, используя каждую возможность, чтобы дать это понять. Кларк даже потеряла счёт откровенным сексуальным намёкам, которые ей пришлось выслушать до этого момента, и она почти предпочла бы, чтобы воительница просто избила её до полусмерти, если бы не тот факт, что Анья била так сильно. Несмотря на это, Кларк всё же была слегка довольна тем, что ни её правая нога, ни рука больше не доставляли проблем после первоначальных травм во время крушения пода — приятный признак прогресса. Троим удалось выкрутиться и сделать маленький импровизированный «перерыв» только потому, что Рейвен искренне швырнулась на землю в знак протеста, отказываясь подниматься, несмотря на неумолимые требования Ани. Вечно пользующиеся удобными моментами, Кларк и Беллами просто воспользовались склонностью Рейвен к пренебрежению авторитетом… — Вы никогда не научитесь сражаться, если не сможете преодолеть мелочные ограничения своих ослабленных тел, — сказала Анья, голос лишён эмоций, оглядывая их с тем же презрением, подняв одну бровь в своём иначе спокойном выражении. Её руки были скрещены перед грудью, и Кларк почти могла видеть, как женщина физически сдерживает желание постучать ногой — единственный признак её нетерпения. — Что это вообще должно значить?! — Рейвен вскрикнула, как обычно первой осмеливаясь бросить вызов воительнице. Анья, похоже, это заметила, так же как всегда ей приходилось сдерживать какую-либо внешнюю эмоциональную реакцию, когда механик срывалась. Обычно Кларк считала, что воительница уже давно отреагировала бы на такую явную дерзость, но, судя по Рейвен, та всегда, похоже, прикусывала язык. Как странно… Внезапно выстрел прорезал тишину на поляне, жестоко вырывая Кларк из её мечтаний. Она мгновенно выпрямилась, резко обернувшись в сторону источника звука, когда адреналин почти мгновенно ударил по венам. Беллами и Рейвен также мгновенно вскочили на ноги, приняв боевую стойку и активно осматривая окрестности, усталость моментально исчезла. — Граундеры не используют огнестрел… В тот момент, когда Кларк обернулась, чтобы оценить реакцию Ани, её кровь застыла: воительница широко раскрыла глаза, сжимая левое плечо, а кровь просачивалась между её пальцами, стекав по руке. — Анья!! — закричала Кларк, бросившись подхватить ошеломлённую воительницу за плечи, чтобы поддержать её. Рейвен и Беллами мгновенно оказались рядом, всё ещё активно осматривая окрестности — выражение механика на этот раз было необычайно встревоженным, пока она следила за Аньей краем глаза. Отмахнувшись от помощи Кларк, Аня стиснула зубы, сдерживая боль от раны, и выставила своё лицо в маску непостижимой ярости, прошипев одно слово: — Maunon. Это была единственная подсказка, которая им понадобилась, чтобы рвануть в лес на полном спринте: Анья возглавляла, Кларк и Рейвен держали фланги, Беллами чуть позади. Кто бы ни были нападавшие — и сколько их ни было — они ещё не показались перед четверкой, а затылок Кларк покалывал от мысли о том, что им придётся бежать от врага, которого нельзя увидеть… В воздухе прозвучал ещё один выстрел, сразу за которым послышался мучительный стон Беллами. — Беллами!! — закричала Кларк через плечо, мгновенно разворачиваясь и мчась к упавшему другу, которого, как оказалось, задел выстрел в левую икру сзади. Два несмертельных попадания… — Кларк, нет!! — он вскрикнул, поднимая руку в отчаянной попытке остановить её, когда она наклонилась, чтобы поддержать его на плечах. Рейвен рванула к нему с другой стороны, а Анья остановилась немного впереди с обнажённым мечом, лицо напряжено от явной тревоги. — Мы должны двигаться, Кларк!! — крикнула воительница, работая челюстью взад-вперёд, глаза бешено обыскивая лес вокруг. Она вращалась в оборонительных кругах, травма почти забыта, пока пыталась разглядеть врага с любого видимого угла. Как только Кларк и Рейвен смогли равномерно поднять Беллами между собой, она заметила, как глаза Ани расширились в чистом ужасе при виде чего-то совсем близко позади — на что Кларк в тот момент не осмеливалась обратить внимание. Издав яростный крик, смесь агонии и отчаяния, Анья бросилась обратно к троим из Скайкру, втянула меч и подошла к Кларк, чтобы помочь поддержать вес Беллами. В этот момент время, казалось, расплелось перед глазами Кларк, и она поняла, что у них нет ни малейшего шанса. Когда розовый дым начал клубиться вокруг её ног, Кларк ощутила тяжесть обещания, теперь нарушенного — того самого, что шептался среди нежных поцелуев и поклоняющихся прикосновений, антидот к самым сокрушительным и отчаянным мольбам… Останься со мной. Никогда не уходи… Когда зрение Кларк стало расплываться, она увидела из края глаза, как Рейвен и Беллами опустились на колени, заставив и её самой рухнуть вместе с ними, поддавшись судорогам кашля, пока она не обрушилась на лесную почву. Чёрные пятна закружились в углах зрения, и она чувствовала, как Анья падает рядом, непривычно всхлипывая в горле при ударе о землю. Единый мучительный мантра, прокручивающийся в её голове, чтобы упасть в безжалостную бездну, пока та же тьма вновь обрушивалась на неё… — Мне так жаль, Лекса. И с этим весь мир Кларк погрузился в чёрную бездну.