Тотемная зона

      Ромашка осмотрел выделенную ему квартиру и тяжело вздохнул, бывший владелец, а скорее всего владелица, очень любил ковры. Шерстяные, красные, с гипнотическими узорами они висели на всех стенах, лежали на полу, а их копии из тонкой синтетики служили покрывалами на диване, кровати и креслах. Ромашку больше всего смущал цвет этих изделий — бордовый и тёмно-красный, так напоминающий цвет крови. Ромашка сел на пол и закрыл глаза, медитацией усмиряя накативший приступ голода. Впрочем, через десять минут он поднялся и принялся скручивать ковры, складывая их рулоны в углу единственной комнаты. Два часа работы, и он и квартира почувствовали себя более свободными. Правда, пришлось пройтись влажной тряпкой, под коврами оказались залежи пыли.       В три часа ночи Ромашка решил, что самое время провести первую разведку, облетев парк и улицы вокруг него. Он открыл окно, и маленькая белая летучая мышь выскользнула в небо.       На проспекте возле парка оказалось шумно: работали два ночных клуба, и посетители из них уже выбрались подышать свежим воздухом. Сам парк был небольшим, впрочем, маленькой мышке потребовалась пара часов, чтобы облететь все аллеи, освещённые тусклым светом светодиодных фонарей. Ромашка старательно глядел сквозь сумрак, выискивая остатки силы, проплешины во мхе или другие воздействия сил Иных. Но всё было спокойно, синий мох висел на аттракционах и ларьках с различной уличной едой, на скамейках, где пила и целовалась молодёжь. Место, где засекли огромный выброс силы, обнаружить не удалось, словно кто-то аккуратно разгладил все возмущения сумрака. Это казалось более удивительным, чем если б он обнаружил воронку от взрыва.       Вернувшись домой, Ромашка повис на советской трёхрогой люстре и заснул.Разбудил его звонок телефона.       — Ну, ты как там? Жду тебя у входа в парк, — раздался в телефонной трубке голос Василия.       — Что-то ты злой, не выспался, что ли? — хмыкнул Ромашка. — Секунду, мой хороший, и я на месте.       Ромашка натянул шаровары и топик, пригладил розовые волосы и отправился смущать провинциалов. Впрочем, почти сразу, осмотревшись, он поднял тень и скользнул в сумрак, чтоб добраться до места встречи побыстрее. Василия у входа в парк не оказалось, притопал он через пятнадцать минут, тяжело дыша.       — Ты уж тут. Шустро. Или ты с ночи тут дежуришь? — сказал Василий, отдышавшись.       — А ты не очень спортивный. Хочешь, покажу отличные упражнения?       — Отстань, пошли. Офис Ночного дозора у пруда, надо тебя зарегистрировать и поговорить со Светлыми.       — Удивишься, но и офис Дневного там же. Удобно, — усмехнулся Ромашка.       Офисом дозоров оказалось странное квадратное здание, обитое оранжевыми деревянными рейками, с огромными окнами в пол. В середине этого здания была лестница и квадратная арка с металлическими пластинами, отражающими всё, словно зеркала. Вся эта конструкция смотрелась забытым куском какого-то конструктора для великанов. Дверь оказалась открытой, на стекле висела бумага с надписью «Комьюнити центр» и расписание мероприятий и мастер-классов. В сумраке же Ромашка прочитал стандартное «Офис Дневного дозора» и чуть ниже «Офис Ночного дозора».       Они вошли. В огромной комнате с белыми стенами стояли длинные столы, гончарные круги и этажерки, на которых лежали поделки с мастер-классов. Тут были ещё двери в кабинеты, но Ромашка увидел Иных, сидящих за дальним столом в главном помещении. В центре стола стоял электрический чайник, тарелка с конфетами и пирожными, а Иные из разных дозоров дружески болтали. Ромашка позавидовал местным, как у них тут всё просто. Может, ему переехать сюда, вступить в местный дозор, хотя кто знает, как они относятся к вампирам, даже самые терпимые к Тёмным часто настороженно принимали низших Иных. Заметив посетителей навстречу к ним, поднялся высокий симпатичный мужчина. На нём были испачканные глиной линялые джинсы, футболка с изображением металлики. Ромашка подумал, что он похож на эльфа-ролевика, возможно, из-за симпатичного лица и длинных волосы, завязанных в хвост. Мужчина дружески улыбнулся и поприветствовал Василия и Ромашку.       — Здравствуйте, я Вадим — руководитель Ночного дозора. Рады видеть вас. Мы по такому случаю все собрались сегодня.       Ромашка удивлённо пересчитал присутствующих — шестеро. Это даже для одного дозора маловато. Заметив его удивлённый взгляд, Вадим рассмеялся.       — У нас не слишком много Иных. Да и те, что есть, низкого уровня. Следить особо не за кем.       Вот так новость, у них случается серьёзное ЧП, причём второй раз, а они считают, что у них нет работы для дозоров.       — Я Василий Баюнов — представитель Ночного дозора Нижнего Новгорода, — официальным тоном сообщил Василий. — А это вампир — Роман Плотников.       Ромашка скривился, вот гад какой, уж представил так представил, столько пренебрежения.       — О, рады знакомству. Это Валерия Андреевна, она у нас руководит Дневным дозором.       Из-за стола встала полноватая женщина лет сорока с усталым лицом и кивнула гостям, натянуто улыбнувшись.       — Давайте чаю попьём, а потом регистрация, и расскажем всё, что знаем по делу, — сказала Валерия и указала на свободные стулья. — У нас тут без официоза. Это Михаил и Светлана, они из Дневного, а Слава и Алёна из Ночного.       Все радостно поздоровались. Ромашка сел на стул и подвинул себе чашку с чаем. Да, он вампир, но это не значит, что он не имеет права посидеть с чашкой чая в хорошей компании. А компания и правда оказалась хорошая. Сразу видно, что в этих Иных ещё осталось слишком много человеческого, как и в самом Ромашке. Они говорили о самых обычных вещах: погоде, ценах в магазинах и любимых занятиях. Оказывается, Вадим вёл кружки керамики, учил желающих лепить из глины и крутить на круге. Валерия, несмотря на возраст, ходила к нему на занятия. Михаил заканчивал школу, он оказался самым юным Иным в компании, худой и в очках, сразу видно, что отличник. Светлана преподавала игру на флейте в местной музыкальной школе, Слава трудился на заводе инженером, и чувствуется, что работу эту любил. Алёна занималась психологией и работала с детьми. Все они часто собирались в офисе поиграть в настолки, ничего иного им и не оставалось, потому что никаких происшествий, нуждающихся в работе дозоров, давно не случалось. Ромашка присмотрелся через сумрак и понял, что самый высокий уровень был у Михаила — четвёртый с потенциалом для третьего, остальные еле-еле тянули на пятый. Можно сказать, они были обычными людьми с небольшими способностями работать с сумраком.       — Значит, на учёте магов с высоким уровнем у вас нет? — наконец перешёл к делу Василий.       К чаю из пакетика он не притронулся, а магазинные пирожные, поморщившись, отодвинул от себя подальше, словно вампир он, а не Ромашка.       — Нет, есть ещё пять старых Иных, им дела дозоров неинтересны. Но мы за ними присматриваем, — сказал Вадим.       — А какие артефакты у вас хранятся?       — Мы уже сообщали, ничего ценного нет, да и не было. После взрыва мы обследовали место, возмущение сумрака держалось часа четыре, а потом всё успокоилось. Ничего странного мы там не нашли. Если там что-то рвануло, то, скорее, в слоях сумрака, которые нам недоступны. Мы думали, пришлют сильных магов, чтобы обыскать второй уровень. Но вы же не маги?       — Да, Роман вампир, а я маг-перевёртыш. Но на второй я смогу, может, и третий посмотрю. Вот сейчас вас опросим, и займусь. К тому же Роман осмотрел ночью место, так ведь? — сказал Василий, повернувшись к Ромашке.       — Да, но на второй уровень не ходил. А сверху всё спокойно и правда непохоже, что там было сильное магическое воздействие. Необычно всё это, после такого выброса сумрак ещё долго должно лихорадить.       Ромашка осмотрел присутствующих, вид у всех был заинтересованный, разве что Валерия смотрела немного устало, как на детей. Странно, такой взгляд появляется у старых Иных, проживших не одну сотню лет, а насколько знал Ромашка, ей и пятидесяти не было.       — Значит, у вас нет предположений, что это могло быть?       — Понятия не имеем, — пожал плечами Вадим.       — А по взрыву в 1988 году? Есть Иные, которые его застали?       — Есть несколько, могу дать их адреса. Многие уехали, в городе остались двое, но надо по бумагам уточнить.       — А те, что уехали, у них какой уровень был?       — У двоих, кажется, третий, остальные — четвёртый. Обычные Иные. С высоким уровнем все стараются в столицу уехать или по миру путешествовать. Чего сидеть в провинциальном городке с такой мощью в кармане. Те, что остались, седьмой и шестой, им и тут хорошо, к тому же они Светлые, а у нас амбиций мало, — усмехнулся Вадим.       Поговорив ещё немного о работе дозоров, все стали расходиться. Василий взял распечатку с адресами всех Иных, что жили в городе в 1988 году, и тех, кто живёт сейчас.       На улице их догнала Валерия и протянула Ромашке два крошечных глиняных кувшинчика, к горлышкам которых были привязаны верёвочки.       — Возьмите на счастье амулеты, сама делаю, — сказала она, грустно улыбнувшись. — Не побрезгуйте, я старалась.       Ромашка взял и сквозь сумрак изучил подарки, действительно небольшой заговор на удачу. Он поблагодарил и надел себе кувшинчик на шею. Симпатичная вещичка. Второю подвеску протянул Василию, тот буркнул спасибо и сунул подарок в карман брюк.       — Носите с собой, пригодится. В расследовании часто удача нужна. До свидания, — сказала Валерия.       Попрощавшись со всеми, Ромашка и Василий пошли на место, где был зафиксирован выброс.       — Надо ещё на место старого взрыва съездить, осмотреться. И по списку проверить тех, кто жил в то время рядом, — сказал Василий, принюхиваясь. Ромашка тоже почувствовал запах жареного мяса, ничего удивительного, рядом с прудом находилось несколько киосков с шаурмой и две пиццерии.       — Может, поедим? А то вид у тебя голодный, — предложил Ромашка.       — Я это есть не буду, не хватало ещё отравиться.       — Ты же Иной, тебя таким не проймёшь.       — А я и проверять не буду. Так что осматриваемся, и я домой ужинать, а потом съездим к железной дороге, на место первого взрыва.       — Так точно, товарищ начальник. Транспорт будет подан вовремя, — проорал Ромашка и сделал вид лихой и придурковатый.       Василий скривился, развернулся и, как огромная панда, пошёл вразвалку на место взрыва. Покрутившись по нужному месту, он стёр пот со лба.       — Ну что, пошли сразу во второй. Раз первый ты осмотрел.       Василий поднял тень и провалился, Ромашка скользнул за ним. У него плохо получалось проходить на второй уровень, но по чужому следу скользнул без усилий.       Цвета выцвели, запахи и шум внешнего мира исчезли, из серого неба моросил дождь. Здесь не было ни торгового центра, ни палаток с шаурмой, пруда тоже не было, впрочем, как и парка, вместо него обычная берёзовая роща, за которой просматривалось кладбище. Довольно мрачная картина. Ромашка с трудом покрутил головой, осматриваясь, и увидел след, словно воздух скрутило тугим водоворотом, несколько сломанных берёз рядом. Около водоворота стоял Василий, потом наклонился и исчез, ушёл глубже. Ромашка удивлённо выдохнул, а этот драный кот силён. Тут его силы закончились, он с трудом поднял тень и вышел на первый уровень. Стало немного легче. Накатила волна голода, заставляя вспомнить о том, сколько сил жрёт сумрак. Ромашка снова поднял тень и вышел в обычный мир. Огляделся и заметил стаю собак, сглотнул голодную слюну. Если дело пойдёт так и дальше, придётся забыть о брезгливости, человеческую кровь он пить отказался с самой инициации, дав себе зарок, что если такое случится, то просто найдёт способ закончить своё существование. Он не собирался становиться вампиром, просто попал на зуб к маньяку. Да, такие встречаются не только среди людей. Вампир, инициировавший Ромашку, решил собрать коллекцию, обращая людей с самыми различными отклонениями во внешнем виде. Что им двигало — неизвестно, выяснить не успели, за месяц он укусил троих, а потом угодил под серый молебен во время очень сложной операции по спасению четвёртой жертвы.       Ромашка сочувствовал парнишке-дауну, ставшему вампиром, больше, чем себе. Ванечка, так звали новоявленного вампира, не смог разобраться в ситуации и голод контролировать оказался неспособен. Ванечку ликвидировали почти сразу. Вторую жертву Ромашка не знал, кажется, тот вернулся к себе на родину куда-то в Подмосковье. Интересно, за какой дефект внешности выбрали его.       Пока Ромашка вспоминал прошлое, сумрак всколыхнулся и появился Василий, отряхивая пиджак.       — Хм, ну что сказать. Выброс был сильный, неконтролируемый, но он очень быстро затухает.       — А ты до какого слоя добрался? — полюбопытствовал Ромашка.       Василий зыркнул на него недовольно.       — А чего ты в человеческом виде ходил? Обернувшись наверняка дальше бы зашёл? — не унимался Ромашка. Раздражённый Василий выглядел забавно: глаза округлялись, нос морщился, не хватало только прижатых ушей и шипения.       — Так, всё. Поехали к железной дороге, хотя, если так быстро рассосался этот выброс, от того ничего точно не осталось.       — Тогда, может, в гости к кому из старых Иных, что застали выброс? — спросил Ромашка.       Вид у Василия стал задумчивый, но Ромашка понял, что тот проверяет линии вероятностей. Ромашка тоже попытался ощутить будущее, но ничего не вышло, впрочем, ему редко удавалось пользоваться этой способностью.       — Хорошо, поехали, — сказал Василий и достал список. — Так Васютина Нина Ивановна. Давай к ней. Улица Семашко, частный сектор.       Маленькая «инвалидка» остановилась недалеко от остановки, нужный дом оказался за высоким бетонным забором.       — Тёмная, — прошипел Василий, разглядывая двухэтажный коттедж.       — Красиво жить не запретишь, — пожал плечами Ромашка.       Подумаешь, двухэтажный домик в маленьком провинциальном городе. Если уж Тёмный хотел, то мог себе обеспечить жизнь и получше, а уж тем более старый, проживший не одну сотню лет.       Они подошли к воротам и позвонили в домофон. Никто не ответил. Ромашка посмотрел через сумрак и понял, что живой человек, а точнее Иной, в доме присутствовал, им явно давали понять, что гостей не ждут.       — Может, начальству на неё пожаловаться, совсем они тут с местным дозором распустились, никакого уважения, — задумчиво проговорил Василий, и домофон пискнул, дверь открылась.       Хозяйка — невысокая женщина цветущих тридцати лет на вид и лет на двести в сумраке — встретила их на дорожке перед крыльцом, давая понять, что в дом их не пригласят. Стояла ведьма молча и мрачно разглядывала незваных гостей.       — Мы не займём у вас много времени, нам нужны свидетели выброса 1988 года.       — И? Потрудитесь открыть свои архивы и прочитать всё, что из меня вытрясли на дознаниях в то время. Зря, что ль, меня под следствием полгода держали, чтоб сейчас вас домой пускать и заново всё пересказывать.       Ромашка переглянулся с Василием. Всё-таки они не профессионалы и понятия не имеют, как вести следствие, нужно и правда было сделать запрос в архив и прочитать все документы, а не переться к страшной старой ведьме в гости.       — Ну, может, вы что-то припомнили в связи с новым выбросом? — выкрутился Ромашка.       — Ничего я не припомнила. Меня и рядом там не было. Вы лучше к дозорам идите, они каждый день возле парка трутся, а глава Тёмного и вовсе рядом живёт. Вот её и берите в оборот, кто, если не она, делов наделала. Ну и что, ребёнком была, когда первый выброс был, так была же. Как вам такое совпадение? А теперь давайте топайте отсюда. Я вас на чай не приглашала.       Пришлось быстро распрощаться с «гостеприимной бабулей» и уйти. Ромашка посмотрел на машину, может, действительно съездить к железной дороге, там хотя бы не придётся общаться со злыми ведьмами. С другой стороны, она дала наводку на руководительницу Дневного дозора.       — У тебя ноут есть? — спросил Василий, вытирая пот со лба.       — Нет, не люблю я все эти штуки.       — Вот и я не люблю, но нам нужен интернет, запросить документы на эту…       — Ведьму, — закончил Ромашка. — Может, в библиотеку или интернет-кафе?       — Что-то я сомневаюсь, что тут есть такое. Эх, придётся читать с телефона. К тебе или ко мне?       — Ну, знаешь, мы ещё недостаточно близки для этого, — подмигнул Ромашка.       — Тьфу на тебя, кровосос. Где устроим штаб расследования?       — По мне, так лучше на квартире, чем в гостинице.       — А плита у тебя там какая? — спросил Василий.       — Плита? Понятия не имею, не заглядывал на кухню. Зачем она тебе? Ведьм сжигать?       — Я, в отличие от некоторых, питаюсь нормальной едой, а местный общепит меня не радует. В гостинице готовить неудобно.       — Так вот в чём дело, а то штаб-штаб. Так и скажи, что хочешь жить у меня, котик.       Василий рассерженно зафырчал и полез в машину.