Lost in Paradise

— Ух ты! Это же Винтер! Она застыла, услышав из подворотни знакомый насмешливый голос. Хотя вообще-то она была Хикари, а Винтер — это ее геройское имя. Из тени, скрываясь за мусорными баками, показался Даби, и она закатила глаза. Чтобы придать себе еще более устрашающий вид, он был весь в черном, в капюшоне и смотрел на нее исподлобья. — Какая неожиданная встреча. Что сделаешь, госпожа героиня? Арестуешь меня? — усмехнулся он и подошел так близко, что она отступила назад и неловко поправила сумку, куда уже запихнула свой геройский костюм. Хотя до конца дежурства оставалось еще десять минут, ей сейчас совершенно не хотелось возиться с поимкой злодея, да еще и с Даби. Откуда он опять тут взялся? Он будто сам напрашивался на неприятности и то и дело появлялся на улицах, которые Винтер патрулировала. Чтобы не ударить в грязь лицом, ей приходилось вступать с ним в бой, хотя ей нисколько этого не хотелось. Почему все самое дурацкое происходит в ее смену? «Бои» были чистой провокацией со стороны Даби и обычно заканчивались ничьей. Он не стеснялся заявлять о том, что поддался, потому что мог бы по щелчку пальцев «прихлопнуть» Винтер. А еще ему нравилось сражаться с ней из спортивного интереса, потому что ее способности были ровно противоположными. Он размышлял, удастся ли ей потушить огонь его ярости? Но вслух этого не говорил. — Только не сегодня. Я устала и иду домой! — объявила Винтер и снова неловким движением поправила сумку. — И ты иди, потому что мне совсем не хочется тебя арестовывать. Спокойной ночи. Даби искренне улыбнулся, забавляясь ее самоуверенности. — Можно подумать, у тебя получится арестовать меня, — сказал он. А у Винтер бежали мурашки при виде его жуткого лица. Она даже толком не смотрела ему в глаза и постоянно отводила взгляд. Не выдержав отсутствия внимания, пальцем он поднял ее подбородок и, наклонившись к лицу, сказал: — Боишься? Пальцы у него были горячие и шершавые, и Винтер отстранилась и нервно закуталась в куртку: — Но я могу попытаться. Не боишься, что я тебя заморожу? — А ты не боишься растаять, Винтер? — улыбнулся он. — К тому же, до конца твоего патруля еще десять минут. Разве ты не должна как порядочная героиня схватить злодея, который все еще на свободе? Винтер любила свою работу, но это не мешало ей надеяться, что в ее смену не произойдет ничего напряженного, и постоянно хотеть домой. Она любила свою работу, но она то и дело поглядывала на часы в ожидании, когда день закончится. — Отстань. И почему ты продолжаешь преследовать меня? — сказала она. — Это я должен спрашивать. Ты постоянно оказываешься в поле моего зрения. О нет, я догадался, в чем дело. — Он ехидно усмехнулся. — Ты в меня влюблена. — Поразившись, Винтер застыла на несколько мгновений, обдумывая ответ, а Даби воспользовался ее замешательством и продолжил с издевательской улыбочкой: — Какая забавная история любви могла бы получиться — героиня, полюбившая злодея, несмотря ни на что. — Да, действительно очень смешно, — растерянно бросила Винтер, не желая поддаваться на провокации. Она знала, что он делал это специально, чтобы вывести ее на очередной спарринг. Даби перестал улыбаться, заметив, что у него не получается. — Слушай, давай в другой раз. Я валюсь с ног. Даби изумился ее непринужденному тону. И когда это они стали закадычными друзьями, чтобы так просто болтать посреди улицы ни о чем, будто уже давно знакомы? Хотя они действительно знакомы давно. Впервые они столкнулись в торговом центре. Винтер была в гражданском, а Даби с маской на лице выбрался за новой одеждой. Но она все равно узнала его и застыла с таким видом, будто увидела привидение. Они столкнулись, не заметив друг друга, и она даже не извинилась за то, что облила его молочным коктейлем. Даби думал, что она поднимет шум, но она просто убежала. Он уже знал, кто она такая, видел ее на телике в тупых шоу про героев. Она сияла там, как звезда мировой величины, и, видимо, обожала внимание. А тут просто сбежала, поджав хвост. Как глупо. Нелепо, что после этого ему в интернете стали часто попадаться ролики про нее. Или он просто стал их замечать. Он натыкался на ее интервью, знал, почему она стала героем. Он даже видел интерьер ее дома, потому что ее приглашали в реалити-шоу «В гостях», посвященное домам героев. Передача вызывала гнев у Даби. Как они непозволительно богаты и не стесняются хвастаться этим! Но дома у Винтер было мило. Винтер направилась было дальше, но Даби преградил ей дорогу. Удрученно вздохнув, она сказала: — Но если тебе скучно, можешь проводить меня. Вдруг какой-нибудь злодей нападет на меня, пока я иду домой. Она усмехнулась над этой иронией, а Даби нахмурился. — Я не против, если в мире станет на одного героя меньше, — бросил он. Хотя он на самом деле так не думал. Он думал, что она другая. Или хотел на это надеяться. Она была фальшивой только на телике — в жизни она была такой простой, что ее редко узнавали на улице. Плевать, почему, но его просто к ней тянуло, и он себя за это презирал. Хотелось видеть ее почаще и не в интернете. Наконец, он отошел с дороги, и Винтер пошла дальше. Подумав, Даби ее догнал и сказал: — А тебе не страшно идти со мной по улице? Вдруг тебя сфотографируют папарацци? Или… — Для большего эффекта он наклонился к ее уху. — Вдруг тем самым злодеем, который на тебя нападет, буду я? Вздрогнув, Винтер, тем не менее, набралась смелости и повернулась к нему. Глаза у него были красивые. Винтер сама не знала, что на нее нашло, и она провела большим пальцем по его щеке в том месте, где она не была покрыта шрамами. Ей почему-то хотелось не бояться его, но у нее не получалось. — И что это было? — мрачно спросил Даби, когда она отстранилась. У нее пальцы были холодные. — Да так, ничего, — бросила она и пошла дальше. — Мы же заключили соглашение в прошлый раз. Я не пытаюсь тебя арестовать, а ты не пытаешься меня убить. — Но ведь я злодей, и в любой момент могу нарушить это соглашение, — улыбнулся он. — А я думала, у тебя есть принципы. Но, видимо, я ошибалась, — с достоинством ответила Винтер. Даби улыбнулся, не обидевшись, и сказал: — Так теперь ты настолько доверяешь мне, что я узнаю, где ты живешь, и в любой момент могу ворваться к тебе домой. — Если хочешь в гости, необязательно врываться. Можно просто зайти. Через дверь. Винтер одарила его таким недоуменным взглядом, что Даби усмехнулся и сказал: — Точно, а я уже и забыл, как живут цивилизованные люди. Спасибо, что напомнила это такому дикарю, как я, госпожа героиня. Винтер закатила глаза, раздражаясь из-за его язвительности, а потом остановилась посреди дороги и, подняв голову, воскликнула: — Смотри! Снег! Даби тоже остановился и поднял голову, и они некоторое время так стояли, будто до этого ни разу не видели снег. Задумавшись, Даби сказал: — Это же ты сделала, да? — Я не могу управлять погодой, — улыбнулась она. — Но тем не менее, снег идет только над нами. Они пошли дальше, больше не впечатленные снегом, а Винтер, взглянув на часы, сказала: — Просто уже полночь. Рождество. У тебя есть планы? — А что, хочешь пригласить меня отмечать Рождество вместе? — усмехнулся он. — Я не отмечаю праздники. Даже день рождения. — Очень жаль. Но ты все равно не спасешься от меня. Я знаю, что у тебя через месяц день рождения. — И ты уже готовишь мне сюрприз? Как мило. — Он улыбнулся, почувствовав, как тепло разливается по всему телу, но она не видела. — А мои пожелания будут учтены? Можешь приготовить мне большой торт, а потом выпрыгнуть из него и станцевать. И будь в своем обтягивающем геройском костюме. Винтер недовольно взглянула на него, и Даби рассмеялся, представив это. — Это будет по-настоящему запоминающийся подарок, — выдержанно ответила она, а Даби не удержался и обнял ее за шею, грубовато, но как мог, и прижал к груди, пока они шли. Он думал, что она вырвется, но растерянная Винтер не отстранилась и обняла его в ответ. В такой поздний час на улице никого не было. Снег не шел, но было прохладно. Винтер благодаря своей причуде плохо ощущала холод, и с Даби было тепло. Это из-за его причуды или не совсем? Она уже давно привыкла к нему, как к старому знакомому. Виделись они действительно часто при самых разных обстоятельствах. Ему нравилось разыгрывать ее и ходить по краю. На прошлой неделе она ходила в кино со своими коллегами, и он, выследив ее благодаря соцсетям, пришел в тот же самый кинотеатр и уселся рядом с Винтер. Он был в маске и капюшоне, но она все равно боялась, что кто-то может его узнать. Ей не удалось сосредоточиться на фильме — оцепенев, она размышляла о том, что ей за дело, если герои его узнают. — Какое совпадение, что ты тоже здесь, — прошептал он и не постеснялся положить голову ей на плечо, воспользовавшись темнотой кинотеатра. Винтер не смогла даже пошевелиться и оттолкнуть его. А однажды, когда у нее брали интервью на улице, она заметила его в толпе фанатов. Он улыбнулся, а еще на нем какого-то черта была футболка с ее лицом. И это было самое провальное интервью за все время ее карьеры, потому что она начала заикаться и путать слова. Ему все это казалось смешным. — Как насчет последнего спарринга? Если проиграешь, придется тебе поцеловать меня, — весело сказал Даби, пока они шли домой. Изумившись, Винтер отстранилась и заглянула ему в лицо, взвешивая все за и против. Вообще-то он никогда не представлял для нее угрозу, хотя должен был. Она долго рассматривала его, чтобы больше не бояться. — Я слишком устала, — вздохнула она. Даби не успел расстроиться из-за того, что его отвергли, как она внезапно потянулась к нему и поцеловала. Просто чмокнула в уголок губ и быстро опустила голову, смутившись. — Теперь нам не придется сражаться, — тихо сказала она. Даби так обрадовался, что не удержался от счастливой улыбки. Он давно так не улыбался. Да и вообще не улыбался. Только если с ней. Все происходящее между ними казалось ему нереальным. И это действительно невозможно. Только почему она все еще тут? Прижав ее к себе, он потянул ее за подбородок и поцеловал сам, а потом сказал: — Ну почему? Можно придумать что-нибудь другое. Например, если проиграешь, то пойдешь со мной на свидание. — Тогда… если ты проиграешь, то ты пойдешь со мной на свидание. С улыбкой он провел пальцем по ее щеке, с нежностью рассматривая ее лицо. Он все еще думал, что она отвергнет его, хотя она ни разу не сказала, что боится его. — Звучит вполне честно, — хмыкнул он и потянул ее за руку, чтобы пойти дальше. Винтер заторопилась следом, сжимая его руку и размышляя о том, что не стоило вообще все это делать. Это полный бред. Настоящее безумие. Но почему с ним так комфортно?