Эпоха Конца

Попытка №82. Они почти справились. №30 вовремя создал стену, ограничив маневренность Потрошителя. Но №42 замешкался с щитом на долю секунды. Итог: трое погибших. №24, стоя над трупом злодея, скрипнула зубами. — Не идеально. Взмах черного лезвия по собственному горлу. Рестарт. Попытка №88. Потрошитель поскользнулся на масле, которое разлил №12 (у него была слабая причуда выделения слизи). Это был отличный шанс. Но №24 промахнулась с решающим ударом, и злодей успел забрать с собой №7. — Мои вещи должны оставаться целыми, — прошипела она. Рестарт. Попытка №93. Идеальный прогон. Ворота открылись. Потрошитель вышел, поигрывая тесаками. — Опять вы? — усмехнулся он (для него это была первая встреча). — Ну давай... — Построение Дельта! — рявкнула №24. Её детский голос перекрыл шум толпы. Дети не дрогнули. Память тела, вбитая в них короткими командами в начале боя, сработала. №30 ударил ладонями в пол. БАМ! Позади злодея выросла каменная стена, отрезая путь назад. Потрошитель хмыкнул: — Загнали крысу в угол? Мило. Но я пройду сквозь в... Он рванул вперед. Но не на №24. Он, как умный убийца, решил вырезать слабых. Его цель — №7. Девочка взвизгнула и побежала, но не просто так, а зигзагами. — Сюда, урод! Потрошитель замахнулся. Лезвие должно было снести ей голову. — Щит! №42, стоящий сбоку, выбросил руку. Перед №7 возник голубой энергетический барьер. ДЗЫНЬ! Тесак отскочил. Щит треснул, но выдержал один удар. Этого было достаточно. Злодей открылся. Его рука с оружием была отведена в сторону инерцией удара. В этот момент №24 уже была в воздухе. Её кожа стала серой и грубой. [Каменная Кожа]. Она не стала бить издалека тенями. Она пошла в ближний бой, зная, что её тело теперь выдержит касательный удар. Потрошитель попытался ударить вторым ножом ей в живот. Лезвие с визгом прочертило борозду по её каменному прессу, высекая искры, но не пробило насквозь. Глаза убийцы расширились от ужаса. — Что ты так... — [Черная Пасть]. Теневая челюсть вырвалась не из руки, а прямо из груди №24, вцепившись злодею в глотку, фиксируя его на месте. Он захрипел, роняя оружие. №24 приземлилась ему на грудь, вцепившись когтями ног в его одежду. — №12, Слизь! В глаза! — скомандовала она. Мальчик плюнул вязкой жижей прямо в лицо врагу. Потрошитель ослеп. — Добейте его! — крикнула №24 своей стае. — Он ваш! Дети, которые еще минуту назад были жертвами, набросились на него. №30 бил камнем по ногам. №5 кусался. Они били его всем, чем могли, вымещая свой страх. Но последний удар нанесла №24. Она сформировала Черное Лезвие и вогнала его точно в глазницу злодея. Потрошитель дернулся и затих. Тишина. Тяжелое дыхание дюжины детей. Все живы. Никто не умер. Даже царапин почти нет. Сверху раздались медленные, размеренные хлопки. — Впечатляет, — голос Жнеца звучал даже с ноткой... уважения? — Командная работа. Использование ресурсов. Жестокость. Тест пройден. Вечер. Столовая. Сегодня не было каши. На длинном металлическом столе лежало то, что осталось от Потрошителя. Взрослый мужчина. Много мяса. Жилистого, пропитанного адреналином и злобой. Дети сидели тихо. Кто-то смотрел с отвращением, кто-то с голодом. Они уже привыкли есть «мягкое» мясо своих погибших друзей в каше. Но есть врага, да еще так открыто... №24 подошла к столу первой. Она запрыгнула на стул, взяла нож и вилку. Она отрезала кусок от предплечья — той самой руки, которая убивала их десятки раз в прошлых петлях. — Ешьте, — сказала она, отправляя кусок в рот. — Это не человек. Это сила. Вы же хотите стать сильнее? Хотите, чтобы волки больше не кусали вас? Мясо было жестким. Оно горчило. Но как только №24 проглотила его, её тело пробила дрожь. Гораздо сильнее, чем в прошлый раз. Сердце забилось быстрее. Тук-тук-тук-тук. В бешеном ритме. Она моргнула. Мир вокруг... изменился. Она увидела, как капля соуса медленно-медленно падает с губы №42. Она увидела, как муха, залетевшая в зал, летит словно в густом сиропе, лениво махая крыльями. Она повернула голову. Резко. Раньше её движения были быстрыми для ребенка, но обычными. Теперь она почувствовала, что её тело реагирует на мысль мгновенно. Нервные импульсы летели по проводам нервов со скоростью молнии. [Навык получен: Сверхчеловеческие рефлексы (Ранг C)] (Источник: Потрошитель. Причуда: Ускоренное восприятие) №24 посмотрела на свои руки. Она сжала и разжала кулак. Пальцы двигались так быстро, что оставляли за собой смазанный след. Она улыбнулась. Жуткой, широкой улыбкой хищника, который только что поднялся на ступеньку выше в пищевой цепи. Остальные дети, глядя на своего вожака, тоже начали есть. Нехотя, давясь, но они ели. Они видели: она стала сильнее. И если они хотят остаться в её стае, под защитой её теней и хвостов, они должны делать то же самое. №24 откинулась на спинку стула, чувствуя, как сила течет по венам. «Каменная кожа. Черные лезвия. Рефлексы. Регенерация». Она посмотрела на камеру наблюдения. «Кормите меня лучше, Жнец. Присылайте больше героев и злодеев. Однажды я съем достаточно, чтобы сожрать и тебя». [Конец 4-й главы]