Код субъекта: Alpha

Пов: Венди Спустя неделю. Я проснулась сама. Просто открыла глаза, будто организм решил, что дальше спать бессмысленно. Несколько секунд лежала неподвижно, глядя в потолок. Я прислушалась к себе. Дыхание ровное. Сердце бьётся нормально. Сегодня без кошмаров. Уже маленькая победа. Я медленно села на кровати, спустила ноги на холодный пол. Шея всё ещё немного ныла. Напоминание о том, что случилось. Я провела пальцами по коже, почти машинально. Следов давно не было, но память тела никуда не делась. В комнате было тихо. Ни голосов, ни шагов за дверью. Большинство ещё спало, все таки сегодня выходной. Я переоделась, собрала волосы, накинула лёгкую кофту и вышла, стараясь не шуметь. Коридоры в это время суток казались другими. Полупустыми. Без суеты. Свет мягкий, приглушённый, будто здание тоже только просыпалось. Я шла медленно. Просто хотелось растянуть это спокойствие. Каждая минута без тревоги была на вес золота. Я не сразу решила, куда иду. Просто шла. Но ноги сами привели меня к библиотеке. Здесь всегда было… безопасно. По крайней мере, так казалось. Дверь тихо открылась, и меня встретил знакомый запах. Бумага, пыль, старые переплёты. Огромные стеллажи тянулись вдоль стен, уходили вверх, теряясь в полумраке. Между ними длинные столы, мягкие кресла, лампы с тёплым светом. Кроме меня здесь почти никого. Где-то в дальнем углу сидел один человек, склонившись над книгой. Он даже не поднял головы. Я медленно прошлась вдоль полок. Пальцы скользили по корешкам. Названия, имена авторов, тома, которые я когда-то читала и те, к которым даже не притрагивалась. Выбор был огромный, но ни одна книга не отзывалась сразу. Мне нужно что-то простое. Не про силу. Не про контроль. Не про иерархию. В итоге я вытащила книгу почти случайно. Художественный роман. Старый, потрёпанный, с мягкой обложкой. История про людей, которые просто живут, ошибаются, любят, теряют и продолжают идти дальше. Без альф, без протоколов, без угроз. Я устроилась на одном из кресел, поджав под себя ноги, положила книгу на колени. Несколько секунд просто смотрела на страницу, не читая. Потом сделала вдох и начала. Первые строки дались тяжело. Мысли упрямо возвращались к своему: тени в углах, чужие глаза, давление на горле. Я ловила себя на том, что перечитываю одно и то же предложение по три раза. Но постепенно текст начал затягивать. Герои говорили друг с другом. Смеялись. Спорили из-за глупостей. Жили. И я позволила себе, совсем немного, быть там, вместе с ними. Представлять их голоса, их лица. Забывать, где я. Время текло незаметно. Людей в библиотеке стало больше. Шаги, тихий шорох, приглушённые разговоры. Но всё это проходило мимо меня. Я читала. Читала жадно, будто боялась, что кто-то отберёт у меня этот островок тишины. Когда пальцы начали немного неметь, а глаза - уставать, я посмотрела на часы. Почти обед. Я удивлённо моргнула. Не ожидала, что просидела здесь столько времени. Закладка легла между страницами, аккуратно, будто я обещала книге вернуться. Я закрыла её, прижала к груди на секунду. Внутри было всё ещё неспокойно, но уже не так остро. Чтение не решило ничего. Не дало ответов. Не сняло вопросов. Но подарило паузу. И этой паузы мне пока хватило, но все же пришлось встать, поставить книгу на место и выйти из библиотеки, зная, что совсем скоро мне придётся снова столкнуться с реальностью. --- После обеда мы снова зависли в Логове. Ничего особенного, просто привычное место, где можно было убить время и не думать слишком много. Внутри было шумно и живо. Кто-то смеялся, кто-то спорил, из колонок играло что-то не слишком энергичное. Несколько человек устроились на полу с кофе, кто-то дремал на диване, накрыв лицо рукавом. Обычный день. Не первый и не последний. Мы заняли наше место . Большой угловой диван. Я удобно умостилась на нем. Бенджи плюхнулся рядом, а Даниэль устроилась напротив, подтянув к себе колени. - Я всё ещё не могу поверить, что вчера реально ничего не задали. - сказал Бенджи. - Это подозрительно. Обычно нас закидывают теорией на выходные. - Не каркай. - хмыкнула я. - Пусть хотя бы один день будет нормальным. - «Нормальным». - протянула Дани с лёгкой улыбкой. - Хорошее слово. Редкое. Мы переглянулись и рассмеялись. На секунду стало легко. Почти как раньше. - Кстати, - Бенджи повернулся ко мне. - ты сегодня вообще куда-то пропала. Утром тебя не было видно. - В библиотеке сидела. - ответила я. - Нашла книгу и залипла. Очнулась только к обеду. - Вот это я понимаю терапия. - одобрительно кивнул он. - Если бы ещё мысли так же легко выключались. - тихо сказала Даниэль. - У тебя они когда-нибудь выключаются? - усмехнулся Бенджи. - Очень редко. И обычно ненадолго. - ответила я. Разговор снова ушёл в мелочи: кто что смотрел, кто что делал, кто опять проспал тренировку. Никто не шептался, никто не оглядывался. Логово жило своей обычной жизнью. - Слушай. - сказал Бенджи между делом. - ты заметила, что про Арле уже почти не говорят? Я пожала плечами. - Неделя прошла. Люди привыкают. - Да и не первый раз кто-то исчезает на время, - добавила Даниэль. - Просто раньше это было… не так заметно. - Ну да. - хмыкнул он. - Когда человек такой, как она, его отсутствие бросается в глаза. - Зато спокойно. - сказала я. Оба посмотрели на меня. - Ты правда так считаешь? - спросила Даниэль мягко. Я задумалась. - Не знаю. Просто… без неё легче дышится. - Это честно. - сказала она. - И нормально. Я кивнула. Мы ещё немного посидели молча, слушая шум вокруг. Я поймала себя на том, что впервые за день не думаю ни о чём конкретном. Просто существую. - Пойдём потом фильм посмотрим? - предложил Бенджи. - Или можно здесь остаться, если лень. - Давайте здесь. - сказала я. - Мне и так хорошо. И это была правда. Я ещё не знала, что совсем скоро это ощущение исчезнет. Но в тот момент Логово было просто Логовом. А Арле - просто отсутствующей. Целая неделя без Арле, при этом ни дня без мыслей о ней. Она исчезла так же внезапно, как появилась тогда, оставив после себя только следы страха и слишком много вопросов. - Ты сегодня выглядишь лучше. - сказал Бенджи. - Цвет лица вернулся. - Это потому что я наконец-то начала нормально дышать. - усмехнулась я, но улыбка вышла кривой. Даниэль молчала дольше обычного, взгляд её был расфокусирован, словно она слушала не нас, а что-то внутри себя. - Ты опять чувствуешь? - тихо спросила я. Она кивнула. - Не совсем. Но… фон странный. Как будто воздух здесь… напряжённый. - Она поморщилась. - Мне это не нравится. - Может, просто день сегодня такой. - попытался пошутить Бенджи. - Или мы все слишком много думаем. Я хотела ответить, но в этот момент дверь лифта открылась. Я поняла, кто это, ещё до того, как подняла глаза. По спине прошёл холод. Руки сами сжались на коленях. Сердце резко сбилось с ритма, словно кто-то нажал на внутренний выключатель паники. Арле. Она выглядела… спокойно. Слишком спокойно. Никаких следов усталости, никаких признаков наказания. Чёрная форма сидела на ней идеально, походка уверенная, ровная. Она оглядела помещение, будто просто зашла в знакомое место после короткого перерыва. - Она здесь… - выдохнула Даниэль, резко побледнев. Бенджи напрягся мгновенно. Его плечи стали жёсткими, взгляд - острым. - Ты в порядке? - шепнул он мне. Я не ответила. Просто смотрела. - Какого чёрта её просто… пустили? - прошипел Бенджи. - Она чуть не убила тебя. А теперь просто возвращается, как ни в чём не бывало?! Арле заметила нас почти сразу. И остановилась. Её взгляд нашёл меня, будто прицелился. И задержался. Неприязнь. Чуть ли не отвращение. У меня внутри что-то оборвалось. - Она смотрит на тебя. - прошептала Даниэль. - В ней слишком много злости. И… - она замялась. - И чего-то ещё. Очень противоречивого. - Чего именно? - спросил Бенджи, не отрывая взгляда от Арле. - Решения, - ответила она тихо. - Как будто она что-то выбрала. И ей это не нравится. - Хочешь уйти? - сразу спросил Бенджи, чуть подавшись вперёд. - Мы можем встать. Прямо сейчас. Я колебалась. Каждая клетка тела кричала беги. Но другая часть, упрямая, злая - не позволяла. - Нет… - выдохнула я. - Я не хочу снова прятаться. Арле подошла ближе. Остановилась в паре шагов. - Забавно. - сказала она, глядя прямо на меня. - Я думала, ты будешь избегать таких мест. - А ты, как я вижу, прекрасно себя чувствуешь. - ответила я, заставляя голос не дрожать. - Удивительно, после всего. - После чего? - её бровь едва заметно приподнялась. - После того, что ты сделала со мной. Между нами повисла тишина. Густая, как дым. - Ты жива, - произнесла Арле медленно. - Это единственный факт, который имеет значение. - Для кого? - не выдержал Бенджи. - Для тебя? Арле даже не посмотрела на него. - Не вмешивайся. - бросила она холодно. Даниэль шагнула вперёд. - Я понимаю. - сказала она твёрдо. - Ты злишься. От того что сама заставила себя уйти. Но есть что-то ещё... На мгновение в глазах Арле что-то дрогнуло. Настолько быстро, что любой другой мог бы не заметить. Но Даниэль заметила. И я тоже. - Следи за языком, эмпат. - голос Арле стал ниже. - Ты играешь с тем, что тебе не по силам. Она снова посмотрела на меня. Долго. Так, будто взвешивала. - Ты даже не представляешь, Венди. - сказала она тихо. - насколько тонкой была грань. У меня внутри всё сжалось. - Почему ты вернулась? - спросила я. Арле наклонила голову. - Потому что некоторые моменты нельзя изменить, - сказала она. - Можно только жить с ними. Она развернулась и ушла, не оглядываясь. Музыка в Логове заиграла громче, будто мир пытался притвориться, что ничего не произошло. Я выдохнула только тогда, когда дверь закрылась. - Она передумала. - сказала Даниэль тихо. - В самый последний момент. И это… разъедает её изнутри. - Почему? - спросил Бенджи. Я сжала пальцы. - Потому что нас что-то связывает. - ответила я. - Что-то, что заставило ее сделать это. - я подорвалась и ушла к лифту. --- Я стою напротив двери, ведущей в кабинет директрисы Тенебрис, и какое-то время просто смотрю на неё, собираясь с мыслями. Я пришла сюда за ответами. Почему-то я была абсолютно уверена, она знает причину. Знает слишком много. Но почему-то не считает нужным посвятить в это меня. Я уверенно стучу, хотя внутри всё сжимается. Услышав разрешение войти, открываю дверь и захожу. - Венди… здравствуй. - произнесла она, поднимая на меня взгляд от бумаг. По интонации было ясно: она уже ожидала неприятного разговора. Возможно, даже боялась его не меньше меня. Я не стала тратить время на вежливости. - Мне нужны ответы. - сказала я сразу, делая шаг вперёд. - На всё. Я, как никто другой, имею право знать, почему меня чуть не прикончили. Она тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла, будто заранее готовилась к этому разговору. - Я понимаю тебя, Венди. Правда понимаю. Но ты тоже должна понять меня. Это не мой секрет. И я не тот человек, который может посвящать тебя в подобные вещи. - Да плевать, чей это секрет! - сорвалось у меня. - Это касается меня напрямую! Меня пытались убить, а все вокруг делают вид, что ничего не произошло! - Тебе ничего не угрожает. - спокойно, почти устало ответила она. - Это главное. Поэтому, я сохраню эту тайну. Возможно, когда-нибудь Арле сама расскажет тебе всё. Но это точно буду не я. Прости. - Отлично. - горько усмехнулась я. - Просто замечательно. Я уже собиралась развернуться и уйти, но что-то внутри всё ещё не отпускало. - Ладно… - сказала я тише. - Я поняла вас. Но есть ещё кое-что, что не даёт мне покоя. Она снова посмотрела на меня, на этот раз внимательнее. - Почему она вернулась? - голос начал дрожать от злости. - Почему не наказана за попытку убийства? Потому что она Альфа? Потому что ей можно всё? А если бы это сделал кто-то другой, что было бы с ним? - Последние слова я почти выкрикнула. - Во-первых, успокойся, пожалуйста. - твёрдо сказала директриса. - А во-вторых, Моран понесла наказание за свой поступок. И поверь мне, оно было достаточно серьёзным. Впредь ты можешь быть спокойна. Я закатила глаза. Честно? Я ожидала услышать хоть что-то новое. Хоть каплю правды. Но вместо этого снова слышу одну и ту же пластинку - «ты можешь быть спокойна». Не могу я быть спокойна. Со мной связана какая-то тайна, о которой я не имею ни малейшего понятия, и все вокруг считают, что я должна просто смириться. Ладно. Если даже директриса не в состоянии помочь мне, значит, я сама узнаю, что от меня скрывают. Выйдя из кабинета директрисы, я прикрыла за собой дверь чуть громче, чем собиралась, и раздражённо выдохнула. Разговор оставил после себя мерзкое ощущение недосказанности, будто меня снова обвели вокруг пальца. Я свернула за угол, всё ещё прокручивая в голове последние десять минут, и буквально в следующий момент кто-то резко дёрнулся прямо передо мной. - А-а. - вырвалось у него, и звон ключей оглушающе разнёсся по коридору. Дракен Бисмарк стоял у двери лаборатории, как раз запирая её на ключ. От неожиданности он едва не уронил связку и резко обернулся, прижав ладонь к груди. - Да вы издеваетесь… - пробормотал он, тяжело дыша. - Венди?! - Серьёзно? - я удивлённо вскинула бровь. - Это всего лишь я. - «Всего лишь»!? Ты появилась из ниоткуда! - он нервно усмехнулся и сунул ключи в карман. - Я думал… ладно, неважно, что я думал. - Ты чего здесь делаешь? - спросил он уже тише. - Это вообще-то не учебная часть. - Уже ухожу, - пожала я плечами. - Была у директрисы. Он замер. Прямо буквально на секунду, как будто это слово выбило его из колеи. - У директрисы? - переспросил он. - Ага. - я внимательно следила за его реакцией. - Слушайте, а вы случайно не знаете, что вообще произошло тогда? Что стало причиной? Он тут же замотал головой. - Нет, - быстро и слишком уверенно ответил он. - Нет, я тут вообще ни при чём. Абсолютно. Даже рядом не стоял. - Уверены? - прищурилась я. - Абсолютно. Но… мне правда жаль, что тогда всё так вышло. Что сотрудники не успели прийти на помощь раньше. Это… - он на секунду замолчал, подбирая слова. - это наша ошибка. Впервые за всё время он выглядел не как куратор, а как человек, которому действительно стыдно. - Ясно. - коротко сказала я. - Венди… - он немного помялся, затем выпрямился. - Я правда не знаю, что именно происходит. И если бы знал - не стал бы молчать. Поверь. В его голосе не было напряжения или фальши, только искреннее беспокойство. - Просто будь осторожна, ладно? - добавил он уже спокойнее. - И если вдруг что-то понадобится, я рядом. Я кивнула и пошла дальше по коридору. --- В столовой было шумно, как и всегда вечером. Звон посуды, обрывки разговоров, смех - привычный фон, на котором легко можно было спрятаться и сделать вид, что всё нормально. Я сидела за нашим обычным столом вместе с Даниэль и Бенджи, медленно доедая ужин. - Я всё равно считаю, что это жестоко. - заявил Бенджи, качая головой. - Ставить тренировку с утра - это издевательство. - Ты просто не умеешь вовремя ложиться спать. - хмыкнула Дани. - Не перекладывай ответственность. - Я ложусь! Просто… поздно. - ухмыльнулся он. Я слабо улыбнулась, поддакивая, но на самом деле слушала вполуха. Мысли всё ещё возвращались к разговору с директрисой. И тут двери столовой распахнулись. Я напряглась мгновенно, даже не сразу поняв почему. Арле. Она вошла спокойно, уверенно, будто весь этот шум вокруг был для неё задним планом. На мгновение мне показалось, что в зале стало тише, но, возможно, это было только у меня в голове. Я тут же опустила взгляд в тарелку, стараясь выглядеть как обычно. Не смотри. Всё нормально. Арле прошла к дальнему столу и села со своей компанией. Далеко. Безопасно. Но ощущение её присутствия никуда не делось. Я чувствовала её взгляд. Не постоянно, короткими уколами, будто она время от времени возвращалась ко мне мыслями. Когда я всё-таки рискнула поднять глаза, наши взгляды встретились. Она не отвела свой. В нём не было открытой ярости. Скорее напряжённая сосредоточенность, будто она что-то прикидывала, прокручивала, решала внутри себя. - Венди, - тихо сказала Дани, наклоняясь ближе. - Ты какая-то зажатая. Всё окей? - Да. - ответила я слишком быстро. - Просто устала. Дани нахмурилась и слегка прикрыла глаза. Привычный жест, когда она прислушивалась к эмоциям вокруг. - Странно, - прошептала она. - Я чувствую ее гнев и презрение. Слишком сильно. Но… не только это. Там ещё что-то, и оно всё путает. Я не могу понять. - В смысле? - Бенджи машинально оглянулся, но тут же отвернулся. - Обычно все эмоции читаются ясно. - продолжила Дани. - А тут будто всё спутано в один ком. Я снова посмотрела на Арле. Она смотрела на меня в ответ. - Одно ясно точно. - тихо сказала я. - Она меня ненавидит. Дани медленно кивнула. - Да. Это точно.