Туман

***

      День тянулся бесконечно. Алия чувствовала лёгкую усталость после прогулки с Элис — приятную, но липкую, как будто энергия ушла на постоянные обсуждения, смех, примерки, попытки не думать о том, что где-то там, возможно, сидит и ждёт один человек. Вампир. Её… связь, которой она пока боялась дать имя.       Она даже не думала, что будет скучать по нему так быстро.       Когда машина Элис плавно остановилась возле дома, небо уже густело — сумерки собирались медленно, как будто тоже переживали, чтобы не напугать. Алия поднялась по ступенькам, вдохнула прохладный воздух и уже хотела открыть дверь, когда движение справа заставило её обернуться.       Он стоял в тени.       Просто стоял. Невозможно красивый, безмолвный, как выдох ночи. Джаспер.       Не торопился, не делал шаг вперёд, но будто держал пространство вокруг. И этого было вполне достаточно, чтобы внутри что-то дрогнуло.       — Ты вернулась, — тихо сказал он. Его голос был слишком ровным. Слишком спокойно-натянутым. Так Джаспер говорил только тогда, когда эмоции внутри уже перешли грань.       Алия сглотнула — не от страха, а от того, как внимательны были его глаза. Как будто он проверял: цела ли она. На месте ли. Дышит ли.       — Элис… — начала она, но он слегка качнул головой.       — Я знаю, — мягко перебил он. — Она сказала, что ты в порядке. Но её слова — это не то же самое, что увидеть тебя самой.       Теплый холод пробежал по позвоночнику.       Даже через несколько шагов расстояния она чувствовала, как его эмоции, его запах и само присутствие обволакивают.       — Ты переживал? — спросила она так же тихо.       Он выдохнул едва слышно, как будто сбрасывал внутреннее напряжение.       — Это даже не то слово, Алия. Я… чувствовал, что тебя нет рядом. Это… пустое место внутри. Пожалуй, самое неприятное ощущение, которое я когда-либо испытывал.       Он говорил медленно, будто боялся сказать лишнее.       Она смотрела на него — и ощущала тепло, которое расползалось по груди.       — Прости, — сказала она. — Элис немного… ураган. И…       Она замолчала, пытаясь подобрать слово.       — И я ей удалось тебя украсть, — подсказал он с лёгкой усмешкой, но в глазах всё ещё оставалась тень тревоги.       — Ну да…       Она сделала шаг ближе.       И в тот же миг его тело едва заметно расслабилось, будто этот один шаг решил всё.       — Я в порядке. Честно, — сказала она.       — Знаю, — Джаспер наклонил голову. — Но знать недостаточно. Мне нужно видеть. Слышать. Чувствовать. Только тогда я могу быть спокойным.       Он протянул руку — медленно, так, будто давал ей шанс отступить.       Она не отступила.       Алия позволила себе сделать ещё полшага — и его ладонь лёгкой, но уверенной дугой коснулась её запястья. Ниже. Выше. До локтя. Словно он проверял, что она действительно здесь. Так осторожно может прикасаться только тот, кто держит в руках не кожу — мир.       — Ты ведь не знал, где мы? — спросила она. Он чуть улыбнулся.       — Знал. Элис позволила мне «случайно» заглянуть в будущее. Но этого было мало. Всё равно не мог успокоиться.       Она подняла на него глаза — и увидела. То, что он обычно прятал. Глубину. Страх. Тягу.       — Ты не обязан так волноваться, — прошептала она.       — Ошибаешься, — мягко, но абсолютно серьёзно ответил он. — Я обязан. Потому что выбор давно сделан. И не мной.              Он приблизился ещё ближе — настолько, что её дыхание смешалось с его.       — Я могу побыть с тобой? — тихо спросил он, почти не касается её губ своим дыханием. — Или ты хочешь побыть одна?       Она выдохнула — и почувствовала, как дрожит.       — Не уходи. Это было правдой. Она не хотела, чтобы он уходил. Никогда. Он кивнул. И они вошли в дом.       Комната была тёплой и тихой — сумерки ложились на стены мягкими тенями. Джаспер закрыл дверь как можно тише — почти беззвучно. Алия села на край кровати, чувствуя странное смешение спокойствия и напряжения.       Он стоял рядом, словно всё ещё боялся спугнуть момент.       — Ты выглядишь… — начал он и замолчал.       — Как? — улыбнулась она.       Он медленно провёл тыльной стороной пальцев по её щеке, будто проверяя — можно ли к ней прикасаться вот так.       — Уставшей. И прекрасной. И не представляешь, как сильно я скучал.       Он сел рядом — близко, но не навязчиво. И она сама потянулась, коснувшись его плеча. В тот же миг его рука уверенно легла ей на талию, притягивая ровно настолько, чтобы она почувствовала его силу, но не испугалась.       — Джаспер… — прошептала она.       — Я здесь, — ответил он так, будто это и было самое главное.       Его пальцы мягко скользнули по её талии, выше, к ребрам — осторожно, будто он боялся собственной силы. А потом он наклонился и коснулся губами её виска. Поцелуй был тихим. Теплым. Нежным, но прожигающим кожу, как будто он вложил в него всё, что не смог сказать словами.       Он задержался там на секунду, чуть дольше, чем было необходимо. И этой секунды хватило, чтобы у неё перехватило дыхание.       Она повернулась лицом к нему — и их лбы почти соприкоснулись.       — Можно? — спросил он. Она кивнула. И его губы нашли её. Поцелуй вышел медленным. Не голодным. Не резким.       А именно тем, каким он мог быть только у того, кто держал себя слишком долго, чтобы позволить себе поспешность.       Он обнял её крепче, но аккуратно, словно оберегая каждое движение. Его пальцы погружались в её волосы, его дыхание смешивалось с её, и весь мир будто сдвинулся — стал тише, теплее, правильнее.       Когда поцелуй стал глубже, она едва слышно выдохнула ему в губы. Джаспер затаил дыхание — и это был звук, который она запомнит надолго.       Он медленно оторвался, коснувшись её лба своим.       — Я не должен… — прошептал он.       — Я хочу, — ответила она.       Он закрыл глаза, будто борясь с собой.       Потом улыбнулся — тихо, красиво, опасно.       — Тогда я не откажусь.       Он снова притянул её — и вечер растворился в тепле, тишине, дыхании и мягких, долгих, чувственных касаниях. Без спешки. Без страха. Без границ, кроме тех, что они сами выбрали. Только они. И сердце, которое билось ровно — впервые за долгое время.