Боевой континент. Дитя Времени 3

Пыль оседала над дорогой, когда последние повозки с продовольствием пересекли границу укреплённой зоны. Дай Мубай проверил колонну, кивнул Тан Сану — груз был довезён. На земле ещё оставались следы от недавней битвы с отрядом Хризантемы: обугленные деревья, вмятины от огненных ударов Ма Ходзюня, разрезанные стволы, в которых угадывался след Трезубца Морского Бога.  Гэ Лонг прибыл лично, чтобы поблагодарить защитников. Он выглядел измученным — не боями, а ответственностью. Огромная армия зависела от этих поставок.  — Король Лань Хао, Восемь Дьяволов, клан Тан… — он поклонился, сдержанно и по-военному. — Своё вы сделали. Возвращайтесь к войскам. Дальше мы сами.  Шрек переглянулись, но спорить не стали. Каждый хотел вернуться в строй, а главное, к друг другу. Постепенно все разошлись, растворяясь в шуме лагеря.  Все — кроме одной.  Бай Ченсянь стояла неподвижно у самой кромки леса. Серебряные волосы со вплетёнными золотыми прядями тихо переливались; фиолетовые глаза смотрели в сторону, будто она слышала то, что другим было недоступно.  Гэ Лонг, уже собиравшийся уйти, обернулся:  — Госпожа Бай Ченсянь ? Вы не уходите?  — Нет. Пока нет, — ответила она коротко.  Шаг, другой. И вдруг, как будто невидимая струна порвалась, Ченсянь подняла голову.  — Они идут.  Её голос был спокойным. Слишком спокойным.  Следующее произошло одновременно, почти беззвучно.  Из-за дальнего холма поднялся рой. Тысячи крошечных чёрных точек — осы клана Ос. Ядовитые, дрессированные, созданные для одного: отравить всё живое. А прямо за ними шёл отряд людей, во главе — Глава клана Ос, покрытая защитными насекомыми, как живым панцирем.  Они действовали скрытно, уверенно. По их лицам было видно — они уверены, что засады нет. Они думали, что им удалось пройти.  Они ошиблись.  Ченсянь уже стояла в воздухе. На ладони у неё вспыхнул золотисто-фиолетовый огонёк. Сфера. Время дрогнуло.  — Сфера Времени.  Мир замер. На долю секунды — но этой доли хватило.  Все осы — каждая — застыла в воздухе. И в этот момент по воздуху прошёл едва заметный разрез. А потом сотни, тысячи таких линий.  Всё произошло так тихо, что даже ветер не смог бы услышать.  Следующее мгновение — и заморозка спала.  Рой ос рухнул вниз разом, будто чёрная пыль. Разрезанные пополам тела насекомых осыпались на землю мёртвыми листьями.  Глава клана Ос даже не поняла, что случилось. Её защитные осы — мертвы. Все.  Она подняла голову.  Увидела фиолетовые глаза.  И уже через удар сердца его собственное тело раскололось пополам — от виска до груди. Без крови. Без звука. Сфера Времени не оставляла следов.  На землю упала только его голова. Даже от её подчиненных ничего не осталось.  Тело исчезло, обращённое в пепел временем.  Ченсянь спустилась. Подняла отрубленную голову за волосы, как трофей и предупреждение, и направилась к Маршалу.  Гэ Лонг, обсуждавший что-то с офицерами, почувствовал холодок по спине и обернулся.  Голова упала к его ногам с глухим стуком.  Ченсянь стояла над ним, спокойная как штиль среди шторма.  — Не стоит недооценивать Бибидун. — её голос был низким и ровным. — Если бы я не заметила их раньше, всё продовольствие уже было бы отравлено. Имейте это в виду, маршал.  Она развернулась, мягко, словно её движения тоже текли в ином времени.  — Я вернусь к друзьям.  Гэ Лонг долго смотрел ей вслед. Он понял главное: Бай Ченсянь — это не просто союзник. Это оружие, от которого зависело выживание всей империи.  И он впервые по-настоящему испугался того, что может стоять на стороне Бибидун.