тени прошлого

Стоило «знаку» донестись до ушей брюнетки, как она кинулась в воду. Все происходило словно в замедленной съемке: ступив на мокрую поверхность, чулочки мигом пропиталась влагой. Чем дальше девушка продвигалась, тем скорее под водой оказывались и остальные элементы одежды: атласная юбка мгновенно стала тяжелее от большого количества жидкости, а вскоре и рубашку постигла та же участь, отчего та словно приклеилась к коже, в точности повторяя изгибы тела владелицы. Волшебница все продолжала идти в поисках глубины. От берега она прошла уже достаточное расстояние, возвращаться назад не было смысла. Наконец, дно оказалось обнаружено, когтевранка просто провалилась в него, начиная постепенно тонуть. Было слишком глубоко, но она не планировала обращаться. Ей хотелось почувствовать прелесть утопления, прежде чем двинуться на поиски злосчастной книги. Она все погружалась и погружалась, изредка вдыхая вместо привычного кислорода темную воду. Легкие заполняла вода, дышать уже не представлялось возможным. Тогда она попыталась перевоплотиться в амфибию. Первая попытка. Ничего не получилось. Вторая. Ничего. Третья. Четвертая. Ее магия просто не работала, ноги не срастались в хвост, воздуха не осталось вовсе. Издав последний осознанный хриплый вздох, она погрузилась в темноту.

***

       Глаза дрогнули и слегка приоткрылись, но тут же зажмурились, вокруг было светло. Даже слишком. Снова попытавшись поднять веки, Виктория отметила не только ослепляющий свет, но и звенящую тишину, которую прежде не замечала. Чтобы хоть что-то рассмотреть в помещении, ей пришлось поднимать собственный вес на локтях. Кое-как приняв сидячее положение, она стала осматриваться. Вокруг нее находились несколько железных коек с белыми простынями, на одной из таких лежала сама девушка. Заметила она это не сразу, только когда обратила внимание на собственное положение. Последнее, что она помнила, это прохладный ветер, темные тучи и бесконечная вода. Она раньше вызывала приятные воспоминания о семье, о доме, о свободе. Сейчас же чувства смешались, ощущалась лишь бесконечность и пустота, все и ничего одновременно. Что могло на это повлиять? Неужели тот несчастный разговор с гриффиндорцем? — Кхе-кхе.. - поток мыслей прервался грудным кашлем. Приложив руку ко рту, ее взгляд опустился на собственное одеяние. Как странно, она точно помнила, что на ней был совершенно другой наряд. На данный же момент на ней были черные шорты с синей футболкой. Долго думать об этом не пришлось, в больничный зал зашла медсестра. — Мисс Медведева, Вы, наконец, очнулись? - спохватилась женщина, мигом оказываясь возле пациентки. — Что со мной было? - задала резонный вопрос волшебница. — Ох, если бы я знала! - вскинула руками собеседница. — Вас принес какой-то мальчик. Из Вашего организма пришлось выводить жидкость колдовством. — И сколько я так пролежала? — Сегодня второй день. Не беспокойся, преподаватели уже знают о твоей беде. - ведьма подошла к тумбочке, что стояла возле больничной койки, и достала из нее коричневую баночку. — Выпей это, полежишь тут до конца дня и завтра можешь продолжать ходить на занятия.        Сказанное не очень-то обрадовало больную, но раствор она все же выпила. Целый день она чувствовала в своем организме какие-то копошения, но не придавала этому значения. Заняться было нечем, поэтому она в тысячный раз решила осмотреть свое временное жилище. Вдоль стены, друг напротив друга, стояли белоснежные койки. Возле некоторых из них располагались такого же цвета медицинские ширмы. Рядом с ее кроватью расположилась тумба, на которой лежали стопка книг и какие-то снадобья. Внутрь она не заглядывала, хотя было очень любопытно. За целый день к ней так никто и не пришел. Она даже не знала кто ее вытащил оттуда и почему ее сила перестала работать. Пошевелив рукой, нарисовав тем самым какой-то неизвестный знак, она увидела свои воспоминания со стороны. — Что ты делаешь? - вдруг раздался чей-то голос. Девушка повернула голову, прекращая колдовство. В дверях стоял ее давний друг. — Марк? - удивилась брюнетка. — Что ты пыталась этим сказать? «Русалка утопилась» вот это сенсация! Куда ты полезла без моего ведома? - на его укор голубоглазая ничего не ответила, лишь отвела взгляд в сторону. — Где кулон? - вдруг спросил он, выжидающе глядя на лежащую. — К-кулон? - дрожащим голосом переспросила она. — Именно он. - Девушка молчала. Она не знала что ответить, был ли смысл врать? — Насколько давно его нет с тобой? — С февраля. — Пиздец. Так и знал, тебе нет смысла доверять такие важные задания. Для чего я вообще вызвался тебе помогать? Ты мне всегда была как сестра, я решил облегчить тебе задачу. А тут, оказывается, ты просто играешь наивную дурочку. Ни кулона, ни книги. Ты даже обратиться самостоятельно не в состоянии! — Молодой человек, - остановила его медсестра, — соблюдайте тишину. Свои отношения будете выяснять за пределами медпункта. — Конечно, - прошипел парень и, зыркнув на Викторию, ушел прочь. Вот и состоялся их недолгий, но содержательный разговор.        Ближе к вечеру в палату зашла Падма. Конечно, ей хотелось получше узнать о произошедшем. Не каждый же день по замку гуляют слухи о попытке самоубийства. — Я не пыталась умереть, - брюнетка обрубала каждую догадку на корню. — Просто хотелось побыть рядом с озером.. — Тогда как ты оказалась в воде? Кто-то пытался убить тебя? - от догадки лицо Патил помрачнело от ужаса. — Нет! - воскликнула другая, — слишком сложно, потом я расскажу тебе об этом подробнее. Но точно не сейчас.        Оставив попытки добиться полного рассказа от подруги, индианка достала из мантии некоторые учебники. Так как Виктория пропустила несколько занятий, ей пришлось переписывать некоторые лекции, а также выполнять домашнюю работу. Самое объемное задание оказалось по Астрономии. Но с ним она справилась, на удивление, достаточно быстро, очередно эссе по планетам было написано всего за пару часов.        Падма просидела с подругой до заката солнца, рассказывая ей новости за те дни, которые та пропустила. Остаться на ночь ей не позволила мадам Помфри. После просьбы женщина почти сразу выпроводила ее из больничного отделения. Девушка снова осталась одна. Чтобы скрасить последние часы пребывания в палате, она решила поспать.

***

— Виктория, - зашипел некто из темного угла. Девушка подскочила с кровати, желая забиться подальше от этого устрашающего голоса. — Виктория, подойди ближе-е.. Не в состоянии сопротивляться, голубоглазой пришлось дойти до неосвещенной зоны на трясущихся ногах. Но там никого не оказалось. — Эй? - еле слышно произнесла она. За спиной раздался шорох, девушка резко обернулась, желая вычислить незнакомца. Перед ней выросла бледная женщина. От неожиданности волшебница отпрыгнула в сторону. — В-вы кт-то?        Неизвестная медленно двигалась к Медведевой, не произнося ни слова. При свете луны ее смольные волосы заблестели, а глаза недобро сверкнули. — Я не скажу своего имени, - прошипела ночная гостья, не переставая приближаться. — Мне известно что ты ищешь. Я просто хочу предложить сделку... — Сначала ответьте кто Вы. — С меня книга, а с тебя, - ведьма продолжила говорить, не обращая внимания на комментарии собеседницы. Когтевранка отходила назад, чтобы не сокращать расстояние между ними. Она старалась приблизиться к своей тумбе. — Я не стану ничего делать! - пролепетала та, пытаясь потянуть время. — Твоя часть будет намного проще... — Нет! - вскрикнула брюнетка, хватаясь за палочку, — не подходите ко мне! Обещаю, я запущу в Вас Аваду.        Женщина раскатисто засмеялась. «Сумасшедшая!» - подумала девушка, не опуская древко. — Именно это мне от тебя и нужно! Да! - ее смех разрезал былую тишину. — Откуда вы знаете о книге? — О-о, - потянула ведьма, — я многое знаю. Так ты согласна, сирена? — Что Вы хотите? — Во время следующего тура сделай так, чтобы до финиша дошел лишь Поттер. Если там окажется хоть кто-то помимо него, убей. — Зачем Вам это? - встревоженно задавала вопросы колдунья. Но женщина ей больше не отвечала, лишь смотрела на нее своими большими черными глазами, словно пытаясь просверлить насквозь. В моменте она оказалась совсем рядом с Викторией, хватая ту за руку. — Ты будешь скрытой посвященной, - напоследок сказала та, исчезая в полумраке.

***

       Лучи солнца коснулись век, заставляя девушку сморщиться. Она лежала на той же койке, обдумывая сегодняшний день. Снова учеба, снова зельеварение... Во время раздумий она не заметила у себя в руке старую вещицу. Обнаружить ее получилось, когда в «палату» зашла Падма. — Вика, ты чего еще лежишь?        Услышав ее голос, брюнетка быстро спрятала кулон в тумбочку. — Что? - непринужденно переспросила ее Медведева. — Первым уроком Трансфигурация! Почему ты еще не в форме? — Который час? — Самое время бежать.        Когтевранка подскочила с кровати. Ее руки потянулись к нижней части шкафчика, в которой лежала одежда. Через несколько минут девушка стояла полностью собранная: юбка, рубашка, мантия со знаками отличия. Из-под кровати она достала обувь. — Ну быстрее, - подгоняла ее Патил. — Погоди, мне надо за учебниками... — Вот же, я все взяла. - Она протянула однокурснице несколько книг.        До кабинета они бежали вприпрыжку. Однокурсники косо поглядывали на когтевранку, но при ответном взгляде тут же отворачивались. Что происходит? На предмете сосредоточиться было труднее, постоянно ловя на себе презрительные взгляды. Даже Милисента старалась держать дистанцию за столом. — Почему все смотрели на меня? - подавленно спросила Виктория у Падмы, когда те вышли из кабинета. — Они думают, ты так пытаешься привлечь внимание. — Да зачем оно мне? Я, наоборот, стараюсь меньше высовываться! — Может, пора рассказать, что именно произошло в тот день? - аккуратно намекнула индианка, желая услышать все из первых уст. — По школе ходят много слухов. — Уверена, никто не близок к истине.        У библиотеки девушки расстались, Медведева заглянула в обитель книг, в надежде найти там одного человека. И она не прогадала. — Гермиона, - воодушевленно улыбнулась та, — привет. Могу я с тобой кое-чем поделиться?        Шатенка с ожиданием отложила в сторону книгу. — Мне приснился странный сон...

***

       Утро третьего тура. Девушку несколько дней одолевало странное ощущение. Чувство, будто вот-вот случится что-то плохое, жгло в груди. Виктория устало прикрыла глаза. До конца учебы осталась неделя, скоро ей предстоит вернуться в родные края и повидаться с семьей. Они точно поймут, что книги нет, и отберут последнюю надежду на подводную жизнь. Это конец. Пессимистичный настрой прибавила появившаяся в дверях Падма. Она стояла с корзиной в руках. — Ты еще в постели? - удивилась подошедшая. В два шага она оказалась возле нее и поставила принесенную корзинку на прикроватный столик. — Может ты заболела? — Нет, - отрезала брюнетка, принимая сидячее положение. Она взглянула на индианку и указала на предмет, — что это? — Бумага. Нам надо сделать плакат, - брюнетка приподняла одну бровь, — что? Сегодня последнее испытание, узнаем победителя. — Или попрощаемся с проигравшими - пробубнила себе под нос когтевранка. — А? — Ничего-ничего. Кому посвящаем? — Хогвартсу, конечно! Мне все равно кто из них окажется на первом месте, главное, чтобы кто-то из наших. Ты еще долго будешь валяться? — Уже встаю, - выдохнув, Медведева поднялась с нагретого места и побрела в душ.        Чуть позже девочки нарисовали замечательный плакат, который требовал победу от школьных чемпионов. Рядом с некоторыми буквами были изображены некоторые атрибуты турнира. К примеру, возле буквы «д» Патил нарисовала мерцающий кубок, а возле «р» эмблему Хогвартса. Как только их работа подошла к концу, Падма сообщила о сегодняшнем экзамене по истории магии. — ...и, кажется, он начнется через 15 минут, - с этими словами она выбежала из спальни.        Через несколько часов всех студентов собрали в Большом зале, где проходил торжественный пир. Там девушка высматривала участников предстоящего соревнования. Все живы-здоровы, значит, Гарри предстоит тяжелая работа. Вскоре директор объявил о скором начале последнего тура. Виктория с Падмой поспешили в свою спальню, чтобы забрать заранее приготовленный свиток с подбадривающим текстом. В общежитии было темно, сразу найти нужную вещь не получилось, пришлось обыскивать шкафчики. Брюнетка плюхнулась на кровать, ощущая под собой твердую поверхность. От неожиданности она пискнула. Вторая выхватила из мантии палочку. — Люмос! - кончик дерева засветился, — что случилось? — Ничего. Кровать оказалась жесткой. Не стоило прыгать, - девушка говорила все, что приходило на ум. Она не могла выдать настоящую причину ее ошеломления. Индианка пожала плечами и продолжила поиск нужной вещи. Время поджимало.        Виктория поднялась, не веря своим догадкам. Волшебница медленно повернулась, ожидая увидеть все, что угодно, но точно не ее. Книга! Самая настоящая книга! Это невозможно, откуда ей здесь взяться? Ради нее когтевранке пришлось столько пережить, а она спокойно появилась рядом. Чтобы убедиться в собственном зрении, девушка аккуратно открыла фолиант и полистала несколько древних страниц. Оригинал. — Вот он где! - воскликнула Падма, выныривая из-под собственного ложе. — Класс, пошли, - голубоглазая сунула том под простынь, чтобы соседка ничего не заподозрила.        Зрители занимали места на трибунах. Возле прохода к сиденьям образовалась толпа желающих занять определенный участок. Туда же пришли и девушки. Медведева на мгновение обернулась, чтобы оценить обстановку на поле. Вдали прошла знакомая фигура. — Вика, пошли скорее! - который раз звала ее Патил. — Да-а.. Занимай пока, я сейчас, - не отрывая взгляда от того места, где совсем недавно появилась чья-то тень, выдала девушка и пошла на выход.        Вокруг уже достаточно стемнело. Дальше ей пришлось двигаться на звуки. Благо, идущий спереди их издавал достаточно. Дорога заняла больше времени, чем ожидалось. Вскоре силуэт стал меняться на глазах. Из ведьмы он превратился в неизвестного человека. — Ах! - удивленно воскликнула брюнетка. Кажется, мужчина услышал ее голос. Он остановился, но не поворачивался. Тогда девушка решила действовать первой. — Это Вы приходили ко мне во сне? - тот не отвечал. Ученица сделала два шага вперед. — Эй? — Книга у тебя, - вдруг подал голос незнакомец, — теперь твоя очередь.        Мужчина резко развернулся и схватил за плечо черноволосую. Вторая только успела взглянуть на чужую руку, как вокруг все стало искажаться. Вдвоем они понеслись в неизвестном направлении, когтевранка почувствовала рвотные позывы. Когда все закончилось, волшебница оказалась одна возле мрачного дома. Внутрь заходить не хотелось, поэтому она тихо побрела вниз по тропинке.        «Где я?» - пронеслось в ее голове. Прежде ей не доводилось бывать здесь. В темноте окружающая местность пугала, но девушка не думала останавливаться. Ближе к концу пути глаза уловили вспышку света. Недолго думая, Виктория бросилась туда. Послышались знакомые голоса. Чтобы не выдать себя, она спряталась за каменной статуей, внимательно прислушиваясь. Развесив уши, когтевранка не упустила возможность получше оглядеться. Глаза успели привыкнуть к тьме. К тому же, света луны казалось вполне достаточно.        Рядом стояла небольшая церквушка, явно давно не использующаяся. Вся территория заросла густыми кустами-сорняками. Точно, сюда не приходят уже долгое время. В этот момент девушка подняла взгляд на статую, подле которой сидела все это время. На верхушке красовался крест. В ночном свете он выглядел еще страшнее. — Неужели это..? - еле слышно прошептала ведьма. Она отпрянула от чьего-то надгробия и снова пробежалась взглядом вокруг. Наконец, она заметила множество каменных плит, которые до этого принимала за «слишком высокие пеньки». Кладбище. Но это явно не территория Хогвартса, им тут даже не пахнет. Для чего ее сюда привели? Четверокурсница выглянула из своего укрытия. Посреди погоста стояли два молодых человека. — Смотри! - один из них указал в сторону холма, откуда недавно пришла Виктория. Та замерла, молясь, чтобы не о ней говорили эти люди. На всякий случай девушка посмотрела в ту же сторону. Оттуда спускался человек в черном балахоне. Он шел настолько медленно, словно вышел на прогулку под звездным небом. Чтобы не стать замеченной, чародейка сильнее поджала колени, обдумывая план побега к другому камню. Тот, где сейчас ей приходилось сидеть, был слишком открыт для незнакомца. Если он подойдет ближе, тут же заметит незванную гостью. Эта мысль пугала, неясно чего хотел идущий. По внешнему виду становилось понятнее, он точно замышляет что-то плохое.        «Сейчас!» - брюнетка максимально привстала, чтобы ее никто не заметил. Полы мантии взметнулись вместе с ней. Наступив ногой на влажную почву, краем уха она услышала произнесенное заклинание. — Империо!        Создание затуманилось, сопротивление не помогало.

***

       Очнулась она не скоро. По ощущениям прошла целая вечность. Глаза открывать не хотелось, и так понятно где находится. Поодаль слышался приглушенный монолог, девушка не разбирала слов, но точно знала, происходит что-то нехорошее. Волшебница еле заметно подвигала кистью руки, чтобы убедиться в ее наличии. Затекшая конечность ответила неприятным покалыванием. Если она попытается трансгрессировать, то присутствующие это точно заметят. Не хотелось бы привлекать к себе внимание. Тихо выдохнув, студентка распахнула глаза. В ответ на нее смотрела почти полная луна. Брюнетка медленно повернула голову. Там действительно стояла толпа, но им было не до лежавшей неподалеку когтевранки. Молясь всем богам, девушка аккуратно перевернулась и поползла в сторону ближайшей надгробной плиты. На этот раз повезло, никто ничего не заметил. Добравшись до нужной точки, колдунья села и притянула к себе ноги, обхватив их руками. С толпой волшебников ее разделяли лишь несколько могил, благодаря чему голубоглазой удалось лучше расслышать их шипящую беседу.        Но вместо слов воздух рассекали магические потоки. Отблески красного и зеленого лучей освещали почти все кладбище. Хохот толпы заставлял сердце содрогаться чаще. Один из лучей врезался в каменный крест. Девушка еле успела зажать рот руками, чтобы не издать ни звука. С каждым выкрикнутым заклинанием, школьница сжималась от страха.        Через несколько красно-зеленых вспышек все стихло. Осталось лишь какое-то еле заметное золотое свечение. Ведьма заметила это не сразу, слишком была увлечена своим сердцебиением. Обнаружив затишье, она выглянула из укрытия. Все присутствующие наблюдали за сложившейся картиной: два силуэта приподнялись над землей. Решив не терять время, когтевранка решила бежать. Поначалу шаги были неуверенными, будто она хотела вернуться и узнать чем все закончится, но потом она перешла на бег и скрылась в противоположной от фигур в масках стороне.        Ветер звенел в ушах, дыхание перехватывало, но волшебница не останавливалась. Ноги вели до последнего. Мысли путались, голова разрывалась от непонимания. Кто это был? Что за змеиный голос? Это тот самый волшебник, про которого нельзя говорить? — Мисс! Мисс, подождите! - кричал кто-то вслед бегущей девушке. Медведева и не думала останавливаться. Единственная цель - дойти до Хогвартса. — Стойте!        Заметив бегущую за собой деревенскую девочку, брюнетка остановилась. Старательно переводя дыхание, она выслушивала удивления местной жительницы об ее внешнем виде. — Пошлите к нам домой, Вы, видно, очень устали. — Нет, благодарю! - отнекивалась волшебница, не желая задерживаться в этом месте, — меня ждут дома. — Вы же не из Литтл-Хэнглтона? - голубоглазая отрицательно покачала головой. — До ближайшего города несколько дней пешком. К тому же, сейчас ночь, не следует Вам оставаться на улице.        Девочка, несмотря на магловское происхождение, казалась достаточно умной, но в то же время подозрительной. Раз говорит, тут опасно, тогда почему сама разгуливает по деревне? Но усталость взяла свое, мозг отказывался работать, отчего ведьма согласилась переждать у девочки.        Поселенка радостно проводила беглянку до своего дома. Внутри ее поджидали родители. На удивление, они не стали допрашивать ни свою дочь, ни незванную гостью. Женщина лишь предложила им попить чай, а мужчина молча скрылся в глуби дома. — Элис сказала, что видела бегущую в панике леди. Она у нас добрая, всем хочет помочь... - женщина, мать девочки, разговаривала с Викторией. На ее лице была серьезность, словно она хотела предостеречь девушку. — Я ей сказала, чтобы она пригласила Вас к нам. Последнее время в деревне неспокойно. Ходят слухи, что в особняке на холме водятся призраки... — Вы не знаете кто там жил до всех событий? - спросила когтевранка, отрывисто вспоминая монолог странного человека на кладбище. Но женщина подала губы и помотала головой. — Нет. Знаю только, что там, - она перешла на шепот, — была убита семья. Никто не знает кто их так. Около года назад там убили бывшего садовника. Он, скорее, был кем-то вроде сторожа. Не знаю всех подробностей, но после этого Элис на улицу дольше часа я не выпускала. Вы, кстати, откуда?        Вопрос ввел студентку в ступор. Вряд ли ей поверят скажи она, что с соседнего села. Тогда что? Ее подкинул на кладбище колдун и она сидела-наблюдала за битвой двух врагов? Не придумав ничего лучше, девушка зевнула и сослалась на усталость. — Я Вас провожу в гостевую комнату.        Она направилась к дверям на первом этаже. Открыв одну из них, женщина пожелала гостье спокойной ночи и удалилась. Медведевой этого хватило, чтобы закрыть дверь и с помощью перстня упорхнуть в Хогсмид. Оттуда она добрела до замка. Судя по всему, сегодня в замок мог попасть кто угодно, ведь ни одни ворота не охранялись. Когтевранка без труда оказалась внутри. Первым делом она посетила душ, где вода смыла сегодняшние события и переживания. Оттуда брюнетка ушла в спальню. Соседки выглядели поникшими, никто не обратил внимания на Викторию. — Он мертв. Седрик мертв, - чуть ли не плача поведала индианка. Она не обернулась к собеседнице во время своих слов, смерть пуффендуйца отразилась на ней слишком сильно. — Представляю какого Чжоу... — Что? - ошеломленно спросила голубоглазая, усаживаясь на кровать рядом с Патил. — Как мертв? — Не знаю! Он просто лежал на траве и... — А с остальными что? — Ну, Флер заколдована... Гарри в больничном крыле... Виктор... — Где он? Ты знаешь что случилось? - перебила ее русалка. — Они вместе с С-Седриком оказались возле трибун. Поначалу мы были рады их возвращению, ведь они выиграли. А потом... - она снова всхлипнула и замолчала. Больше информации не было.        Виктория пулей вылетела из гостиной и побежала в больничное отделение. Там уже находилась часть рыжего семейства и несколько прочих человек. Они с изумлением глазели на когтевранку. — Вика, что ты здесь делаешь? - к ней подскочила Гермиона. Она несколько раз взглядом прошлась по внешнему виду девушки. Ее явно интересовал источник видимых ссадин, но из ее рта не выходило ни слова. — Живой? — Да. Только что выпил зелье для сна. Давай отойдем на минутку.        Однокурсницы вышли в холл, где шатенка смерила вторую подозрительным взглядом. — Что? - непонимающе спросила когтевранка. — Может, сама расскажешь? Где ты была во время турнира? — В смысле? Я сидела возле... — Нет, тебя там не было, - кудрявая перебила ее, вкидывая очевидные факты. — Падма почти сразу забила тревогу и рассказала мне об этом. — Мне нужно было отлучиться, я наблюдала из другого ряда. — Откуда у тебя царапины? Вряд ли они появились от простого падения. — По дороге я встретила существо Хагрида. — Врешь. — Нет! — Вика, ты понимаешь что случилось сегодня? - брюнетка молчала. Она не хотела закопать себя, но и не могла допустить своего раскрытия. — Я хочу верить в то, что ты не при чем. — Ты думаешь, это я убила Диггори? Смеешься? — Я не это имела в виду. Ладно, извини, мы сегодня все на нервах. Давай сегодня отдохнем и потом все обсудим. К тому же, Гарри расскажет что там было. — Хорошо. Спокойной ночи.        Медведева побрела к себе в башню. На пути изредко встречались блуждающие студенты. Кажется, сегодня по коридорам не ходили дежурные, в прочие дни школьникам не позволялось слоняться по Хогвартсу. В гостиной ее встретили несколько зареванных когтевранок. Их взгляд задержался на брюнетке всего на секунду, после чего они продолжили причитать по погибшиму чемпиону. Девушка поднялась в свою комнату и завалилась на кровать.        На следующий день с утра амфибия пробралась в палату к победителю. Ей нетерпелось узнать о его самочувствии, да и услышать историю от первого лица представлялось не всем. — Вика? - парень недоуменно продрал глаза как только дверь закрылась за четверокурсницей. Вторая показала ему знак молчания, чтобы тот был потише. — Ты как? - она подошла ближе и села на край соседней койки. Вокруг было тихо. — Нормально, - отмахнулся он. — Он вернулся, да? - шатен коротко кивнул, стараясь не смотреть на подругу. — В школе много говорят об этом. Я бы хотела узнать об этом от тебя. — Я вчера эту историю рассказал дважды, - на выдохе произнес он, не желая снова вспоминать кошмарные события прошлой ночи. Он выждал паузу, после чего начал свой рассказ. — Кубок, что был в конце лабиринта, оказался порталом. Мы с Седриком перенеслись на кладбище. Не помню что именно произошло, но кто-то запустил в него непростительное. Появился один ужасный человек и возродил Волан-де-Морта. А потом... - увлеченный своим собственным повествованием, гриффиндорец не заметил перемещение девушки к его койке. Она время от времени кивала, поддерживая его слова, пока не подобралась к нему вплотную. — Грюм оказался поддельным! Можешь себе поверить? — Да-а? А дальше что? - отвлеченно шептала та, смотря собственными голубыми глазами в его изумрудные. На последних словах она окончательно подалась вперед, встречая его губы своими. Гарри поначалу растерянно глядел на нее, но через несколько миллисекунд охотно ответил на поцелуй. Он вышел скомканным, но полным чувств. Пока что для обоих этого было предостаточно.        Чуть позже к ним подошли Рон с Гермионой. Девушки снова удалились для важных переговоров. Брюнетка убедила вторую в своей невиновности. — Не могла же я оказаться в лабиринте. Он охранялся вдоль и поперек. — Я знаю! Прости, я была готова поверить во что угодно, но только не в него. Его возвращение означает начало темных времен. Я бы не хотела, чтоб так все закончилось. — Понимаю. Все мы так думаем, я не могу винить тебя. — Так где ты вчера была? Ты уже давно кормишь меня обещаниями, но так и не рассказала мне о своих похождениях. — Думаю, у нас еще будет время поболтать об этом. Или ты жаждешь узнать обо всех тайнах Колдовстворца прямо сейчас? — Вовсе нет, - они посмеялись и вернулись к мальчикам.

***

       В скором времени учеба закончилась. В последний день всех собрали в Большом зале, где директор прочитал душераздирающую речь о приятном опыте заимствования студентами. Но радостные моменты перекрывали другие, более сложные. Профессор поведал о смерти одного из участников, призывая всех к вечной памяти. Затем он решился оповестить учащихся о возвращении темного волшебника. Школьники обменялись негодующими, где-то даже опасающимися, взглядами. Дамблдор выделил Гарри Поттера как победителя турнира, подняв кубок в его честь. Многие повторили этот жест, чествуя гриффиндорца.        Под конец пиршества все разбрелись по своим углам, собирая чемоданы для возвращения домой. Когтевранка решила остаться и подождать своих знакомых, чтобы напоследок запомнить их лица. — Вы мне хоть письма пишите, - высказала девушка вышедшим из зала приятелям. — Конечно! - утвердила Гермиона, — только и ты про нас не забывай. Я буду ждать ответ. — Я тоже, - подтянулся к ним Рон. — Ты приедешь в следующем году?        Вопрос поставил брюнетку в тупик. Она не знала ответа. Все будет зависеть от обстоятельств. — Посмотрим, - изрекла она. — Если что, я напишу вам.        Мимо прошла одна из однокурсниц Медведевой, сообщая той о скорой отправке транспорта. Спохватившись, голубоглазая упрыгала в сторону своей гостиной. Помимо нее там собирались и другие девочки из Колдовстворца. — Падма, ты же будешь мне писать? - слезно спросила у подруги волшебница. — Конечно! Появится время - первым делом напишу тебе. Только адрес скажи! Вскоре иностранные студенты вместе с остальными стояли на «пороге» Хогвартса. Первыми улетели шармбатонцы на карете, следом за ними уплыли гости из Дурмстранга. Школьники из России дожидались своей очереди. — Прошу, пишите! Не поминайте лихом! - напоследок кинула девушка, усаживаясь вместе с остальными на места. Из окна она наблюдала за проводящими ее знакомыми.        Этот год многое показал ей. Как минимум, она смогла вытащить книгу из цепких лап озерных русалок. Пусть и не своими руками, но фолиант теперь у нее. Как максимум, она научилась новым заклинаниям и встретила таких удивительных людей. В сердце теплилась надежда на возвращение в это необычное место, где вместо перстней используют деревянные палочки. А пока что она уезжает в родные края.