Реинкарнация Безработного × Класс Превосходства: Шедевр

(Точка зрения Рудеуса) НАМ исполнилось по 5 лет. По случаю нашего дня рождения дома устроили небольшую вечеринку. В этом мире дни рождения не отмечались ежегодно, семьи по обычаю дарили детям подарки и праздновали их 5, 10 и 15-летие. Поскольку возраст «совершеннолетия» или «считающийся взрослым» наступал в 15 лет, в этом было гораздо больше смысла. Сейчас мы сидели за обеденным столом, Джулиан прямо рядом со мной, его лицо стоическое — как всегда, ничего не выражающее, а Пол и Зенит сидели напротив нас. Рокси сидела рядом с Джулианом, а Лилия продолжала приносить блюда, которые приготовила для праздника. Хотя я не питал ненависти к сладкому на днях рождения, огромное количество десертов, которые продолжали появляться на столе, вызывало беспокойство. Даже Пол и Зенит, которые обычно не обращают особого внимания на то, что готовит Лилия, начали это замечать. Растерянно переглянувшись и мысленно решая, кто из них задаст вопрос горничной с серьёзным лицом, Зенит, кажется, издала смиренный вздох, прежде чем спросить: «Эм, Лилия?» Она остановилась как вкопанная, словно робот, и посмотрела на неё. «Да?» Зенит, казалось, запнулась, прежде чем заговорить. «Тебе не кажется, что сладостей слишком много?» — спросила она, стараясь не принизить её усилия. Я имею в виду, она была права, так думая. В конце концов, Лилия вложила много усилий в одну только подачу. Можно только представить, сколько она намучилась, готовя их. «Хм? Я так не думаю», — растерянно ответила та. Зенит собиралась было снова что-то сказать, но Лилия продолжила: «Я имею в виду, он всё это ест», — сказала она, указывая пальцем на… меня? Нет, на кого-то рядом со мной. «Он тот ещё сладкоежка», — вмешалась Рокси с озорной ухмылкой, наклоняясь ближе к Джулиану, чьё лицо украшали пышные усы из крема и веснушки из глазури. Словно он обнаружил святой грааль десертов и был готов защищать его ценой своей жизни. Его выражение было смесью детского восторга и ненасытного голода, как будто его веками лишали торта, и с самого рождения он питался лишь палочками сельдерея и простой овсянкой, а этот момент был его долгожданным спасением. «Блин, чувак. Оставь и мне немного», — вставил я, увидев, как он прикончил один торт за другим, полностью поглощая их. Будто у него была какая-то миссия. Он поднял голову и, если бы взглядом можно было убить, у него под рукавами, вероятно, был бы целый арсенал ножей для торта, готовых порезать меня на ленточки бекона за одну только мысль о том, чтобы отхватить маленький кусочек от всего этого. «Что ж, что ж, время подарков», — объявил Пол, пытаясь сменить тему, и, казалось, он был взволнован даже больше, чем я и Джу… ну, этот ребёнок совсем не взволнован. Для него это будто бремя. Уверен, он бы умер, если бы не торты, которые его отвлекали. Может, он один из тех редких случаев, когда у детей высокие социопатические наклонности, но временами он кажется таким тёплым, какое-то небольшое сомнение, которое у меня есть, растворяется в воздухе, не оставляя и йоты сомнения позади. О, и небольшое отступление. Я начал выходить на улицу. Не уверен, как это произошло. Может, это был тот случай с Джулианом и то, каким другим он казался той ночью, но что-то подсказывало мне, что, если я его послушаю, это принесёт мне только личную выгоду. И это оказалось правдой. Сначала я сопротивлялся, но с ним рядом я смог ступить на улицу и почувствовать свободу, которую, как мне казалось, я потерял навсегда. Прикосновение влажной земли к моим босым ногам, когда я бежал, и свежий воздух, который я ощущал, мчась так быстро, как только мог, вместо того чтобы сидеть у окна. Это был волшебный опыт. Подняв глаза, я увидел, что Пол вручает мне и Джулиану подарки. В руках у Пола было 4 меча. Два из них были большими… слишком большими для детей нашего размера, а два других были тренировочными. Джулиан прекратил своё бездумное поедание и поднял голову, получив подарок от Пола, и внимательно его рассмотрел. «Спасибо», — тихо сказал он, прежде чем отложить его в сторону. Хотя я полностью ожидал, что он снова набросится на торт, мои ожидания рухнули, когда он вытер рот и сел прямо, а глуповатая аура вокруг него сменилась на гораздо более устрашающую. Всё было так же, как в ту ночь. Он посмотрел за мою спину, как бы побуждая меня что-то сказать. АГХ! Я забыл поблагодарить. «Спасибо, пап», — тоже сказал я, на что он ухмыльнулся и положил руку на грудь. «Сыновья!» — обратился он к нам обоим. — «Мужчина всегда должен хранить меч в своём сердце. Чтобы защищать своих близких, вы…» — Пол начал длинный, бессвязный совет, а я просто улыбался и слушал. Тем временем Джулиан, казалось, был полностью сосредоточен на том, что он говорил. Если бы у него были бумага и ручка, он бы делал заметки, как ботаник. Может, он понимает своё собственное безразличие к другим и пытается использовать этот момент, чтобы что-то понять. Сначала даже Пол и Зенит беспокоились, я несколько раз слышал, как они говорили о том, что Джулиану не хватает эмоций, что было очевидно, когда он упал из своей кроватки, но совсем не плакал. Или когда Зенит упала и поморщилась. Пока я бросился к ней и паниковал, он просто сидел молча. Я имею в виду, он не неправ, так как это была всего лишь маленькая царапина, но всё же! Однако со временем, увидев, как он порой ведёт себя глупо, как только что, они смирились с его странной личностью. Что касается меня… Мне всё равно. В прошлой жизни у меня были братья и сёстры, но их отношение заставило меня больше не хотеть их иметь. Однако после этих коротких 5 лет, проведя почти всё время с Джулианом, я благодарен, что у меня есть такой брат, как он. Хотя моя жизнь не сильно отличалась бы от прежней, я думаю, он помог мне преодолеть мою травму гораздо быстрее, чем я смог бы в одиночку. Подняв глаза, я увидел, что отец всё ещё говорит. В его речи чувствовалась энергия, но, видя, как много он болтает, мама отругала его. Смутившись, он улыбнулся и закончил свою речь словами: «Просто помните, что нужно убирать его, когда он вам не нужен». Парень явно хотел, чтобы у меня была самоподготовка и самосознание владения мечом, несмотря на то, что я не проявлял к этому практически никакого интереса. Джулиан уже был на гораздо более высоком уровне владения мечом, чем я, что заставило меня особенно усердно сосредоточиться на магии. Зенит подарила нам книги. «Поскольку вы оба очень-очень любите книги», — произнесла она с радостной улыбкой. Мне она дала ботаническую энциклопедию, а для Джулиана это был странный выбор. Это была книга почти со всеми рецептами этого мира. Как бывший толстяк, я бы не хотел, чтобы мой милый маленький Близнец стал жирным, но я всё же уважаю его предпочтения. Может, как его старший брат, я должен посоветовать ему в будущем есть меньше сладкого… знаете, в меру. Энциклопедии были толстыми томами, с иллюстрациями и понятными инструкциями для нас обоих. «Спасибо, мама. Я как раз хотел что-то подобное», — ответил я и посмотрел на Джулиана, который смотрел на книгу так, будто в ней чего-то не хватало, но затем поднял глаза на Зенит и ответил коротким кивком и монотонным «Спасибо». 'Прояви хоть каплю благодарности, чёрт возьми!' — было моей первой мыслью, но она сменилась, когда я увидел, как уголок его губ почти изогнулся в улыбке, но, увы, это осталось лишь несбыточным желанием, так как он вернулся к своему обычному выражению. Но что ж, по крайней мере, есть какой-то прогресс. Честно говоря, это такая трата милого личика. Представьте себе всех длинноухих эльфиек, которых он мог бы закадрить, но НЕТ! Он просто распугает их таким лицом. Мысль о взрослом лице Джулиана со стоическим выражением и шрамом, идущим по диагонали через всё лицо, заставляет меня содрогнуться. Пока я был погружен в мысли, мама крепко нас обняла. Это было тёплое объятие, и несмотря на её хрупкое и нежное телосложение, в её объятиях был элемент тепла и безопасности. То, чего я никогда не испытывал. Или, может, испытывал, но давно забыл. Но, что ж, кого это теперь волнует. Рокси подарила мне жезл. Это была палочка — примерно 30 сантиметров с красным камнем на конце. Джулиану она подарила такой же жезл, но с синим камнем. «Я сделала их вчера. Я совсем забыла об этом, пока вы практиковались с мечом и магией, но мастер должен дарить своему ученику жезл или посох, когда тот начинает использовать элементарную магию. Простите, что забыла». Как бы Рокси ни не нравилось, когда её называют “Мастер”, она, казалось, не хотела отказываться от обязанностей мастера. «Спасибо, мастер. Я буду о нём хорошо заботиться», — сказал я, на что она поморщилась. «Спасибо, Рокси», — тихо ответил Джулиан, так как она сидела рядом с ним. Она улыбнулась и опустила взгляд, теребя подол своей рубашки. Интересно, что не так.

(***********)

На следующий день я начал по-настоящему тренироваться с мечом, сосредоточившись на тренировочных взмахах и основных стойках. У нас во дворе стоял деревянный манекен, на котором я отрабатывал свои формы и удары. Отец помогал мне с работой ног, равновесием и тому подобным. Было очень приятно погрузиться в самую суть фехтования. Умение владеть мечом было крайне важно в этом мире. Даже герои, появляющиеся в книгах, в основном владели мечами. Некоторые использовали топоры или молоты, но они были в явном меньшинстве. Никто не использовал копья, потому что презираемые Суперды пользовались трезубцами; считалось, что копьё — оружие зла. Когда копьё появлялось в истории, им обычно владел самый злобный из злодеев, тот, кто пожирал и друга, и врага, кто убивал без разбора. Учитывая это, искусство клинка в этом мире было гораздо более развитым, чем в моём старом. Мастер-мечник мог расколоть валун одним ударом или выпустить вспышку клинка, чтобы поразить далёкого врага. Пол обладал достаточным мастерством, чтобы совершить первое. Я хотел понять принципы этого, поэтому он продемонстрировал это несколько раз, хваля и подбадривая меня. Наверное, он чувствовал себя довольно хорошо, когда его маленький сын, владеющий магией Продвинутого уровня, хлопал и болел за него. Джулиан, с другой стороны, казалось, уже превосходил уровень Пола, так как я почти видел, как он проявил ауру своего клинка вовне, чтобы ударить по удалённому объекту. В нём было что-то странное. Каждый раз, когда казалось, что он прорывается через какой-то этап или совершенствуется, он немедленно останавливался, давая понять, что слишком устал или не хочет продолжать. Почти как ленивый гений или кто-то, кто не хочет, чтобы другие знали его уровень мастерства. Даже его родители. И всё же… Рокси, кажется, немного знала. По крайней мере, я мог это сказать, глядя на её реакцию на каждую необычную вещь, которую он делал. О, эта наглость маленького негодника! У него хватило смелости вмешиваться в дела моей драгоценной лоли, зеницы моего ока — этого маленького самородка нежности, уютно устроившегося в пещерах моего сердца. «Эй, Рудеус, как насчёт спарринга с Джулианом? Может, он сможет тебе что-то об этом рассказать. В конце концов, вы же близнецы. Если он не сможет заставить тебя понять, я уж и не знаю, что сможет», — смиренно сказал Пол, уже отчаявшись научить меня тому, чего я не мог понять ни в малейшей степени. САМОЕ ВРЕМЯ! Словно ангел-хранитель с чрезмерно развитым инстинктом защиты, я ринулся в бой, готовый защищать свою возлюбленную со всей яростью медведицы, защищающей своего детёныша. Я был вооружён решимостью, щепоткой безумия и сомнительной коллекцией слегка кринжовых подкатов, как только выиграю битву. Вскочив с места, я встал перед Джулианом, который стоял, положив одну руку на эфес, а другую небрежно опустив вдоль тела, пока тренировочный меч втыкался в мягкую почву под ним. «Это его первый спарринг, так что будь с ним полегче», — прошептал Пол Джулиану, а тот лишь кивнул. Я ВАС СЛЫШУ, ИДИОТЫ… кхм, в общем. Хотя я приближался к уровню святого в магии воды, я был вполне уверен и в своих навыках владения мечом. Не то чтобы я был так же хорошо в этом разбирался, как Джулиан, но у нас обоих были свои сильные и слабые стороны. Не то чтобы я проиграл в мгновение ока или что-то в этом роде. В этом я по крайней мере уверен. Пол стоял в отдалении, а затем дал нам знак начинать бой. «Ну-ну, младший братик. Посмотрим, на что ты способен», — прошептал я себе под нос. Его большой палец коснулся эфеса меча, и тот с деревянным стуком открылся. Должен сказать, звуковой эффект даже от тренировочного меча был гораздо реалистичнее, чем… «А?» Прежде чем я успел опомниться, неосязаемое лезвие пронеслось мимо моей щеки. Лёгкое жжение охватило мою щеку, прежде чем прядь моих волос упала на землю. Подняв глаза, я увидел Джулиана, стоящего там же, где и был, а его меч был в воздухе, его остриё направлено на меня. «О? Ты увернулся?» — растерянно спросил он, и на мгновение он показался… довольным? Ты чуть не убил меня, твою мать! Если бы я не почувствовал материализацию маны, я бы только что лишился половины лица. «Дай мне передохнуть, младший братик. Ты серьёзно собираешься убить собственного брата?» — сказал я сквозь стиснутые зубы, поднимаясь с колен, мои чувства всё ещё били тревогу. Моё тело всё ещё не могло оправиться от травмы моей возможной смерти только что. Он был талантлив с мечом… я это знал. Но это уже совсем другой уровень. Он способен двигаться быстрее, чем я могу сотворить заклинание. Но эй… может, в этом и есть ключ! Его скорость. «Эй, Джулиан! Использование магии запрещено?» — спросил я. «Мне всё равно. Ограничься базовыми заклинаниями, которые не повредят мамины растения. Пока они невредимы, делай что хочешь», — ответил он с беззаботным пожатием плеч. Он тот ещё маменькин сынок. В любом случае, это может сыграть мне на руку. С использованием вспомогательных заклинаний я могу получить преимущество. Неважно, насколько он гений, он не сможет превзойти заядлого хикки-нита-отаку-геймера-вибушника, который посвятил десятилетия своему делу. И как только я это сделаю, я наконец-то смогу провести время со своей демонической лоли. Мои мысли чуть не пошли полным кругом, но их прервало то, что я увидел, как Джулиан внезапно сменил стойку. Существовало три основные школы фехтования. Стиль Бога Меча, сосредоточенный на атаке, Стиль Бога Воды, сосредоточенный на защите и контратаках, и, наконец, последний — это ситуативный метод боя; Стиль Бога Севера. Это был адаптивный стиль, в котором для выполнения приёма не нужно было соответствовать каким-либо требованиям, ты просто адаптировался к нему на лету. Когда я увидел, как Джулиан наклонился и завёл меч за шею, я почувствовал, как изменился воздух. Даже Пол, который просто наблюдал за спаррингом, тайно пялясь на сочную задницу Лилии, теперь был сосредоточен на нас. Во всём этом было что-то странное. Его стиль, нетрадиционная стойка… казалось, он не придерживался ни одного стиля, но в то же время, казалось, склонялся к новому уникальному стилю, который, похоже, был сформулирован им самим. Единственный способ обрести боевую силу — это придерживаться одной школы и совершенствоваться в ней. Как и магия, фехтование делилось на уровни. Начинающий, Средний, Продвинутый, Святой, Король, Император и Бог. Рокси была магом уровня святого. Если бы я сделал грубое предположение, Джулиан приближался или уже достиг уровня Бога в одной из школ фехтования. Иначе ничто не объясняет внезапное изменение атмосферы и удушающее давление, которое он внезапно начал источать, словно феромоны. Пол удивлённо смотрел на Джулиана, так как видел его таким впервые. «Я не буду сдерживаться. Тебе тоже стоит перестать об этом думать», — сказал он, на что я ухмыльнулся. Он слишком умён. Коснувшись земли пяткой, я сотворил составную магию, смягчив землю под собой. Джулиан, казалось, не заметил, так как рванул прямо вперёд, его меч исчез, прежде чем вновь появиться перед моими глазами. «Гиггити, гиггити, гу. Куагмайр», — взвыл я, делая сальто назад в воздух с помощью магии ветра, отпрыгнув прочь, а он угодил прямо в болото, образовавшееся из-за отложенного заклинания. Как бомба с часовым механизмом, если хотите. Джулиан некоторое время смотрел на меня и поднял руку. Он сдался? Подождите… а? Прежде чем я успел опомниться, он бросил в меня свой тренировочный меч. Меч не был наполнен какой-либо стихией, поэтому я смог изогнуть тело и увернуться. Посмотрев вниз, я увидел, как он сотворил огненное заклинание, которое взорвало небольшой участок травы, и отпрыгнул туда, где был в начале. «Мама расстроится», — услышал я, как он пробормотал себе под нос. — «И разозлится». Он что, вздрогнул? Направив острие меча на него, я сотворил ману ветра и устремился к нему. Однако мои волосы встали дыбом, когда я услышал свист ветра за спиной. Меч, который он бросил ранее, изогнулся и ударил меня прямо в печень. И, чёрт возьми, это больно. Почти как будто в меня врезался грузовик-кун. Он двинулся вперёд с внезапной стремительностью. Не в силах прочитать его движение, я взмахнул мечом в том месте, где он, скорее всего, находился. Однако, несмотря на его скорость, которая могла обмануть моё восприятие, он внезапно остановился, как будто никогда и не двигался. Его ускорение и замедление просто сумасшедшие. Он взмахнул мечом, но по какой-то причине, когда он приблизился ко мне, его скорость показалась намного медленнее. «Надо быть быстрее, братишка», — сказал я с ухмылкой, атакуя своим мечом, а затем водяным хлыстом. Однако его фигура исчезла, когда мой меч был всего в миллиметре от него. Запаниковав, я оглянулся. Он преодолел большое расстояние в мгновение ока и оказался в моей слепой зоне. Выпустив водяной хлыст с кончика меча, я ударил им по нему, но снова… его фигура размылась, и хлыст ударил по травянистому полю. «Иногда мне трудно признать, что им по пять лет», — я мог слышать голос Рокси издалека и утвердительное мычание Пола и Лилии. Хотя это правда, что не многие пятилетние дети могли делать то, что делаем мы, для меня ситуация была совсем другой. Но эй, у меня всё равно был хороший талант к составной магии благодаря всем знаниям из моей прошлой жизни. Однако Джулиан был чем-то иным. Его техника меча становилась почти нечитаемой для меня. Если это продлится дольше, я проиграю… с треском. Мне нужно было понять его технику… быстро. «Гахх…» — вырвался из моего рта сдавленный вздох, когда тренировочный меч ударил меня по спине по диагонали. Хотя он не был острым, казалось, будто мне на спину положили раскалённый металл, меня охватила боль, похожая на обжигание плоти. Было больно, но не настолько, чтобы я потерял равновесие. Я остался стоять прямо и огляделся, формируя вокруг себя тонкую завесу из воды в качестве защитного барьера. Я не мог использовать ману в фехтовании. Несмотря на все мои старания, я не мог этого постичь, но Джулиан сказал мне, что я могу адаптировать магические заклинания для помощи в ближнем бою. Джулиан сейчас был похож на волшебного танцора. Но теперь я видел закономерность. Не знаю, делает ли он это намеренно или нет, но закономерность становилась всё более и более очевидной. Я видел это… основную суть его техники. Его покрывала пелена тумана, которая мешала мне прочитать его следующий шаг. И… …его темп. Как только я это заметил, всё начало вставать на свои места. Он менял свой темп с постепенной скоростью. Основной темой этого была дезориентация за счёт резких изменений темпа и движений, а также проявление в виде облаков тумана, которые окутывают широкую область, добавляя дополнительный слой визуального искажения, чтобы ещё больше меня запутать. Когда Джулиан появляется, его движения кажутся невероятно медленными невооружённому глазу. Это преднамеренное замедление создаёт резкий контраст с быстрым темпом боя, заставляя меня неверно оценивать время и скорость его атак. Преувеличенная медлительность может сбивать с толку, затрудняя точное предсказание его движений и эффективное противодействие им. С другой стороны, когда он скрывается или отступает, он использует свою исключительную скорость, чтобы двигаться быстро и почти мгновенно из одной позиции в другую. Этот внезапный всплеск скорости происходит так быстро, что кажется, будто он исчез или телепортировался, оставляя за собой лишь клубящийся туман как след своего присутствия. Этот аспект техники позволяет ему быстро менять позицию, наносить внезапные атаки или уклоняться от приближающихся ударов с поразительной ловкостью. Простыми словами… он придерживался стиля Бога Севера, но добавил к нему свой собственный магический элемент. Однако, теперь, когда я более или менее понял, что он делает, мне нужно было придумать, как противостоять его технике. Честно говоря, на данном этапе разрыв в нашем потенциале был совершенно очевиден. У Джулиана был талант к фехтованию, но его сопутствующие магические навыки были посредственными по сравнению со мной. Вот вам и братские цели, хе-хе… эмм, в общем. Я хотел сказать, что он явно был в выигрыше сейчас. Хотя я был лучше его в магии, разница в фехтовании была настолько титанической, что это не имело значения. У меня есть лишь небольшое окно возможностей для атаки. Его техника тумана требует, чтобы он замедлялся, когда приближается. В этом вся суть его замедляющегося «темпа». Если я смогу прочитать это маленькое окно и атаковать в нём, я смогу нанести удар. Неважно, что он уже ударил меня более 20 раз за то время, пока я пытался постичь его технику. Важно лишь то, чтобы я нанёс ему удар. И вот… В очень классической, пафосной аниме-манере я закрыл глаза и поднял меч. Прежде чем вы назовёте меня пафосным, выслушайте. Я пытался почувствовать тонкие изменения в ветре, которые сказали бы мне, когда он атакует или зажмёт меня. Теперь вы скажете, что я мог бы делать это с открытыми глазами, да? Что ж, я просто думаю, что так я буду выглядеть достаточно круто для Рокси. Логично, правда? И нет, это не пафос. В общем, как только я закрыл глаза, я потерял сознание. Почему, спросите вы? Ну, прежде чем я успел начать ощущать движения с помощью маны ветра, он ударил меня по затылку. Я услышал, как Пол пробормотал: «Чёрт, он забыл сдержаться», прежде чем подбежать ко мне. Моё тело показалось очень тяжёлым, когда я упал на землю. Однако последнее, что я увидел перед тем, как потерять сознание, было удивлённое лицо Джулиана, когда он смотрел на своё плечо. По-видимому, его задел мой меч, которым я взмахнул. Честно говоря, я не помню, чтобы делал это. Может, из чистого инстинкта? «Эй, я же говорил тебе не слишком усердствовать с ним!» — сказал Пол и наклонился ко мне. «Но я лишь легонько стукнул его по затылку», — ответил он, прежде чем меня поглотила тьма. (Точка зрения Джулиана Грейрата) Спарринг закончился гораздо позже, чем я думал. Рудеус хорошо адаптировался к моей базовой технике. Хорошо, что я не добавил дополнительные слои тумана, комбинируя огонь и воду. Но в конце… то, как он взмахнул мечом. Я не смог его прочитать, потому что в нём не было маны. Я мог видеть поток маны своими глазами с рождения. Сначала это было время от времени, но теперь я могу использовать это в течение 10 секунд с 5-минутным откатом. Может, мне не стоит слишком на это полагаться. Единственный недостаток в моём бою — это слишком большая зависимость от этого. «Это был хороший бой», — внезапно вмешалась Рокси сзади меня, когда Пол уносил Рудеуса. — «Но в конце ты с ним переборщил». «На самом деле нет», — ответил я, поворачиваясь к ней. «Я знаю. Ты также позволил ему разгадать твою технику», — сказала она с ухмылкой, пока порыв ветра трепал её волосы. «Он сам её разгадал», — ответил я, и она лишь фыркнула, закатив глаза. Затем, как будто что-то вспомнив, она хлопнула в ладоши. «О, у меня для тебя есть ещё один подарок». «Нам стоит подождать, пока Рудеус очнётся», — предложил я. «Ну, знаешь, дело в том… эээ… эмм», — замялась она, накручивая шальную прядь волос на указательный палец, в то время как другая её рука держала подол юбки, незаметно потягивая его вниз. «Этот подарок для тебя…» Я склонил голову. «Именно для меня?» «Именно так, да». Она сделала паузу. «Прежде чем ты спросишь почему-» «Я не буду спрашивать почему», — прервал я её, и она растерянно посмотрела на меня. «Потому что мы ведь тоже друзья, верно?» Её растерянное выражение сменилось удивлением, а затем озорной улыбкой. «Слишком умный», — сказала она и протянула мне маленькую шапочку. «Я сделала её сама», — добавила она. Это была тёплая, вязаная шапочка, вероятно, сделанная с учётом приближающейся зимы. Её замысловатый узор демонстрировал её внимание к деталям, так как каждый стежок казался идеально ровным. «Спасибо, Рокси», — выразил я свою благодарность, и она обняла меня на некоторое время, прежде чем отстраниться. «Скоро ужин. Нам пора возвращаться. И Рудеуса тоже надо разбудить». Когда она убежала внутрь, я ещё некоторое время постоял на улице. Натянув шапочку на голову, я позволил ветру ласкать меня. Она была тёплой. Почти как будто в ней было тепло её собственного тела. Или, может, это потому, что она пахнет тем же ароматом, который она наносит каждое утро. Закрыв глаза, я стоял там, позволяя ветру окутывать меня. Шапочка плотно облегала мою голову, укутывая меня в утешительные объятия. Мягкость пряжи касалась моей кожи, словно предлагая утешение и защиту от суровости надвигающейся погоды. Такие подарки время от времени были приятны. Не броские. Просто тёплые и уютные… В мире, наполненном глянцевыми безделушками и роскошными вещами, эти скромные подношения стояли особняком. В них была определённая чистота, свободная от желания привлечь внимание или восхищение. Поняв, что я опаздываю, я решил, что мне, вероятно, пора возвращаться. Я устал. И я почти проиграл Руди. Мне тоже стоит ему что-нибудь купить, чтобы он не дулся, когда увидит мою шапочку. В конце концов, он мой брат… Верно?