«Из друга в поклонники»

Джом не понимал, почему он сегодня так сосредоточен на окончании урока. Точнее, он знал, почему, но даже самому себе не хотел в этом признаваться. Когда урок закончился, он быстро собрал свои вещи, повернулся к Пхету и сказал: - Не жди меня сегодня на ужин. Я вернусь поздно. После занятий он собирался отправиться в клуб. Палец, который он случайно ударил молотком на прошлой неделе, уже зажил, так что он мог заниматься теннисом как обычно. Кроме того, приближался день отбора спортсменов, и даже если бы он захотел пропустить тренировку, он не мог себе этого позволить. - Почему? - спросил Пхет, с любопытством глядя на него. - У меня назначена встреча, - ответил Джом и быстро зашагал прочь, пока не последовали новые вопросы. Даже отойдя на несколько шагов, он все еще слышал, как Пхет кричит ему вслед: - Ты что, совсем одичал, Кроха? Джом покраснел. Он чувствовал себя так, будто тайком делает что-то плохое. Иногда он не понимал, почему так волнуется. Это было обычное дело - друг пригласил его в кино. Судя по смеху и небрежно переброшенной через плечо руке, пригласившего его человека это ничуть не волновало. - Пхет сказал, что ты сходишь с ума. Это правда? - прошептал глубокий голос. Джом поднял голову и оскалился, но собеседник лишь рассмеялся, находя это забавным. Причиной, по которой Пхет назвал его диким, был Чин. Чин пригласил его в кино после тренировки, и он, конечно же, не смог отказаться от бесплатного фильма (это была единственная причина, по которой он действительно согласился). Он знал, что фильм закончится поздно, и не хотел, чтобы Пхет ждал его с ужином, поэтому предупредил об этом заранее. Но посмотрите на Чина, он ведет себя так невозмутимо! Честно говоря, в походе в кино с Чином не было ничего странного. Друзья смотрят фильмы вместе - это нормально, так почему же он так взволнован? Боже, он слишком много думает. Он раздраженно ткнул Чина локтем в живот и сделал длинный шаг, чтобы уйти, но Чин подхватил свой рюкзак и пошел рядом, как обычно, положив руку ему на плечо. Ему было лень спорить, поэтому он оставил все как есть. Когда они добрались до клуба, Джом пошел переодеваться, а Чин занял свое, обычное место на трибуне. По пути в раздевалку он прошел мимо Пле, которая была со своими подругами. Она как-то странно посмотрела на него, и он вежливо улыбнулся, но она лишь надулась и отвернулась, продолжая разговаривать с подругами. Он не слышал, о чем они говорили, но догадался, что речь шла о нем, потому что все повернулись и посмотрели в его сторону. Ему было все равно, хотя поведение Пле и ее друзей озадачило его. Когда он дошел до раздевалки, то обнаружил, что Принт переодевается. Он не видел его с того случая, когда парень ударил его теннисным мячом по лицу, оставив небольшое кровавое пятно, хотя это было немного преувеличено. Когда Принт увидел его, то вместо того чтобы раскаяться, он насмешливо улыбнулся. - Что с тобой? От этого взгляда у меня мурашки по коже! Джом положил сумку в шкафчик и, с явным интересом, потирая руки, повернулся к Принту. Принт рассмеялся, прежде чем ответить с нейтральным выражением лица. - Только твой друг может смотреть на тебя, не вызывая мурашек? - Придурок, - пробормотал Джом, отворачиваясь и притворяясь, что занят переодеванием, чтобы скрыть свое смущение. Но он знал, что его лицо, вероятно, покраснело, что только усилило смех Принта. Парень наклонился к нему, пока он снимал рубашку, чтобы переодеться. - У тебя такая гладкая кожа, - сказал Принт, не только произнося эти слова, но и нежно потирая его живот, от чего волосы на его теле встали дыбом. Если бы его нога случайно коснулась промежности Принта, это было бы неудивительно. Ах ты, ублюдок! Он скрежетал зубами, глядя на Принта, но не мог сдержать любопытство. Когда Чин прикасался к его талии, даже через ткань, он ощущал электрический разряд, теплый прилив по всему телу. Однако, когда к нему прикоснулся Принт, он не почувствовал ничего, кроме легкой щекотки. Принт рассмеялся и поднял руки в знак капитуляции. - Лучше не дразнить тебя. Твой друг и так ко мне неравнодушен. Буквально на днях он смотрел на меня с подозрением. Если ты скажешь ему, что я сегодня тебя дразнил, он, вероятно, даст мне по шее, - сказал он с испуганным лицом. Чин и не стал бы этого делать, сначала он бы откусил Принту ухо. Джом покачал головой и переодел штаны. Закончив переодеваться, остался ждать Принта, который всё ещё был не готов, хотя начал раньше него. Что с ним такое? Осмелился бы он сказать это в лицо Принту? Конечно, нет. Он просто сплетничал в своем воображении. Джом рассмеялся про себя. Когда Принт наконец оделся, он подтолкнул его к выходу. По дороге на площадку он услышал кое-что, но не был уверен, правильно ли расслышал. - Он — человек, который испытывает влечение к представителям своего пола, - сказал кто-то. - Один находится снаружи, а другой — внутри, и он словно бы перемещается между ними, наслаждаясь своим необычным положением. Джом прищурился и обернулся, чтобы посмотреть, но не проявил никакой реакции. Три девушки, которых он видел с Пле ранее, разбежались в разные стороны. Он приподнял бровь, не понимая, о ком идет речь, но не стал придавать этому значения и просто подумал: Быть ЛГБТК, должно быть, сейчас в тренде. Все выходят в свет. Ну, по крайней мере, он не один такой! - Ты никогда не будешь ходить один, - вспомнились ему слова Ливерпуля. Он чуть не рассмеялся от радости, осознавая, что он не единственный, кто разделяет его взгляды. Когда они дошли до площадки, Принт повел себя странно, слишком фамильярно, наклонившись ближе и положив руку ему на плечо. Почему всем так нравилось опираться на его плечо? Вы знаете, это было непросто. Из-за этого он казался невысоким, а вес его рук был значительным. Были ли это руки или брёвна? -Твоя рука слишком тяжёлая, убери её, - сказал он Принту. Но тот возразил с честным лицом. - Мы же с тобой близки, ведь только раз тренировались вместе. Действительно? Близок со мной? Он покачал головой и прошел, чтобы сесть на стул спортсмена у корта. Принт сел рядом с ним, сохраняя прежний уровень близости. В это время Джом почувствовал угрожающую ауру, ой, нет, это был чей-то взгляд. Подняв глаза, он увидел, что Чин пристально смотрит на него. Не зная, было ли это волнение или что-то еще, Джом быстро оттолкнул руку Принта от своего плеча и схватил ракетку, чтобы отправиться на корт. Когда он снова обернулся, то быстро отвернулся, чувствуя, как сердце заколотилось в груди. Джому не показалось: Чин действительно улыбнулся и приподнял бровь. Он легонько ударил себя по лицу, не слишком сильно, чтобы не причинить боль, пытаясь вернуть самообладание. Почему он покраснел? После двух сетов матч завершился ничьей: каждый выиграл по одному сету. На этот раз Джому пришлось нелегко, потому что он не собирался уступать. Даже удерживать свою подачу было непросто, а ему нужно было ещё и помешать Принту. Два сета заняли больше времени, чем обычно, заставив его вспотеть. Джом положил руки на колени и тяжело задышал. Через некоторое время его дыхание пришло в норму. Он быстро уставал, потому что не тренировался уже около недели. Ему нужно было постепенно восстанавливать силы. - Еще одна игра? Давай разберемся, - похлопал его по плечу Принт, приглашая сыграть еще одну партию. В отличие от него, у Принта, казалось, было много энергии. Джом покачал головой и попросил у тренера разрешения уйти пораньше. Он сказал тренеру, что у него есть дела. Кто бы осмелился сказать, что у него свидание с парнем, ой, поход в кино с другом? Не поймите неправильно, что он был настолько увлечен парнями, что ему было наплевать на тренировки; просто его тело больше не могло этого выносить. Честно говоря, это были обе причины. Он редко халтурил, так что дайте ему передохнуть. Поговорив с тренером, он повернулся в поисках Чина, чтобы помахать ему рукой, но того не оказалось на его обычном месте. Куда он ушёл? Может быть, в туалет? Джом сам ответил на свой вопрос и отправился переодеваться. Если бы не Принт, который постоянно путался у него под ногами, он бы справился с переодеванием за пять минут. Когда он вернулся на корт и снова осмотрел трибуны, Чина всё ещё не было видно. Прежде чем он успел спросить кого-нибудь, зазвонил телефон. Он достал его и невольно улыбнулся, увидев на экране имя. Это был человек, которого он искал. - Где ты? - спросил он, поправляя ремень сумки на плече. - Я уже вышел - ответил голос в трубке. Ответ заставил его приподнять бровь, а затем весело спросить: - Не мог подождать, потому что был голоден? Джом усмехнулся и направился к площадке, думая, что Чин ждёт его там. Но когда он подошёл к входу в клуб, Чина нигде не было видно… Оглядевшись, он собрался вернуться внутрь, но тут услышал ответ звонившего: - Нет, я просто хотел сказать… эм, я не смогу пойти с тобой. Джом понял, что сейчас чувствует сдувающийся воздушный шарик. Ему оставалось только подавить разочарование и спросить: - Что-то не так? - Ну, моему другу понадобилась моя помощь. Сначала я думал, что всё будет быстро, поэтому не сказал тебе. Но теперь это ещё не сделано. Прости, Кроха. Он знал, что у такого человека, как Чин, должна быть веская причина, чтобы так внезапно отменить свои планы. Он почувствовал неловкость в голосе Чина и кивнул в знак понимания, хотя разочарование переполняло его. Ничего не поделаешь, Чин, наверное, тоже не хотел отменять встречу, сказал себе Джом. - Да, я понимаю, - произнес он. Они могут и в другой день посмотреть фильм, это не было чем-то особенным. Он произнес эти слова вслух, но, взглянув в зеркало, когда проходил мимо, заметил, что его отражение не излучает радости. - Ты ведь не расстроился, правда - снова спросил Чин с некоторой неуверенностью в голосе. Джом рассмеялся, чтобы развеять беспокойство Чина: - У тебя появились важные дела. С чего бы мне расстраиваться? Кроме того, твой друг попал в беду, и не помочь ему было бы бессердечно. Если бы такая проблема возникла у Си, он бы тоже поспешил на помощь. - Не беспокойся об этом. Поговорим позже, - сказал он, завершая разговор. Но, даже закончив разговор, он все еще смотрел на телефон со странным чувством. Он энергично потряс головой, чтобы прогнать эти мысли. Чину было чем заняться, и в этом не было ничего необычного! Поэтому его планы на вечер пришлось изменить. Вместо того чтобы идти в кино, он отправился обратно в общежитие. Поднявшись на третий этаж, к своей комнате, он остановился, чтобы перевести дух и не успел достать ключ, как дверь открылась. Пхет удивленно взглянул на него: - Почему ты вернулся так рано? Что случилось? Ты не выглядишь слишком счастливым. - У меня изменились планы, - ответил он, широко открыл дверь и прошел мимо Пхета, чтобы положить сумку. Пхет последовал за ним, игриво подмигивая и указывая пальцем. - К тебе девушка подкатывала? - заметил он, сверкая глазами, и даже сел на кровать, скрестив ноги, в ожидании ответа. Джом спихнул Пхета с кровати, когда увидел, что тот забрался на нее в ботинках. - С чего ты взял?! - Так, значит, девушка к тебе подкатывала? - повторил Пхет, притворяясь, что не расслышал в первый раз. Это был парень! Он мысленно возразил, но побоялся, что если скажет это вслух, Пхет будет шокирован. Поэтому он просто пожал плечами. - Что-то вроде того, - неопределенно ответил он, не желая лгать. - Какая девушка? Что за история? Пуи? Пхет надавил на него, строя дикие догадки. Джом покачал головой, стараясь не выдать своего беспокойства. - Я не могу говорить о боге, который есть у вас, потому что если бы я это сделал, вы были бы глубоко шокированы, - тихо произнес он, придавая своему голосу печальный оттенок. В этот момент, словно по велению небес, его желудок громко заурчал, словно сигнализируя о перемирии. - Я голоден, - сказал он, жалобно глядя на Пхета. На этот раз Пхет с радостью сменил тему. Он взял на себя роль третьего родителя (вторым был Си) и с беспокойством спросил: - Ты еще не ел? Когда Джом кивнул, Пхет обнял его за плечи и вывел из комнаты. - Тогда пойдем, поешь с нами. Он шел, спотыкаясь, с облегчением избегая вопросов, которые могли бы раскрыть его тайну. Но если бы он просто вежливо попросил, я бы согласился. Я был так голоден, что не видел причин отказываться. Прикончив две тарелки жареного риса с базиликом, он позвонил Чину, чтобы узнать, не вернулся ли тот в свою комнату, и купить ему еды. Первый звонок остался без ответа, поэтому он подождал десять минут и позвонил снова, когда уже собирался выходить из ресторана. Он долго ждал, пока Чин, наконец, не взял трубку. - Что случилось? – Его голос звучал неуверенно, словно он был не в духе. - Ты все еще занят? Мы можем поговорить? Джом спросил мягко, почти шепотом, сам не зная почему. - Да, как дела? Ты уже вернулся в свою комнату? Обязательно поешь, а то заболит живот. Чин быстро заговорил, заставив его рассмеяться. - Я вернулся. Мы с Пхетом поели. Сейчас я в ресторане, поэтому решил позвонить и узнать, не нужно ли тебе что-нибудь принести. Ты голоден? Он ответил на каждый вопрос и задал свой. Из-за фонового шума казалось, что Чин находится в людном месте. - Не нужно. Я поем позже. - Правда? Как твой друг? И...? Он прикусил губу, сдерживая вопрос: - Где ты сейчас? Когда вернешься? Имел ли он вообще право задавать такие вопросы? - Всё в порядке. Я позвоню тебе, когда вернусь. Джом кивнул, но прежде чем успел ответить, Чин повесил трубку. Он был удивлен странным поведением Чина, но сказал себе, что слишком много думает.

***

**Чин**

Чин глубоко вздохнул, когда экран телефона потускнел, но его глаза не отрывались от него, ощущая тяжесть на сердце. Он снова вздохнул. Только сегодня ему показалось, что он постарел на несколько лет. Его брови нахмурились от беспокойства, словно он делал что-то не так. На самом деле, так оно и было. Пока он ждал, когда Кроха закончит тренировку, ему позвонила Мим. Он не думал, что у нее есть повод звонить ему, ведь они не общались уже несколько месяцев. На днях, когда Мим позвонила, и Кроха ответил, он не стал перезванивать, потому что, когда проснулся, Джом, опустив глаза, сказал, что девушка просила перезвонить ей. Он догадался, почему. Потребовалось время, чтобы развеселить Кроху, и он совсем забыл перезвонить Мим, что его и не беспокоило. - Как дела? - спросил он, когда ответил на звонок, не переставая наблюдать за людьми на площадке. - Где ты, Чин? - Вместо ответа спросила Мим. Он честно ответил: - В кампусе, смотрю, как друг играет в теннис. - Я сейчас приду, - сказала Мим и повесила трубку. Он озадаченно посмотрел на телефон, но не придал этому значения и снова обратил внимание на матч между Крохой и его другом Принтом. Этот парень всегда был слишком дружелюбен с Крохой, что вызывало у него раздражение. Он бы обязательно вмешался, если бы Джому не нужно было с ним тренироваться. Пока он ворчал про себя, вновь зазвонил телефон. Он поднял бровь, увидев, что это снова звонит Мим. На этот раз девушка сказала, что ждет его возле стадиона. Он был шокирован и поспешно встал, потому что помнил, как Кроха реагировал на Мим. Выйдя на улицу, он увидел, что у девушки опухшие глаза. - У тебя есть время, Чин? Мне нужно обсудить с тобой кое-что важное. Голос Мим был не таким оживленным, как обычно, но и сегодня Чин не был свободен. - Может, это подождет до завтра, Мим? У меня сегодня планы, - ответил он, стараясь не показаться слишком грубым. - Чин, пожалуйста! - умоляла Мим, выглядя несчастной. Он нахмурился, обдумывая ситуацию. Когда он вышел, Джом только начал второй сет. Чин подумал, что к тому времени, как закончатся три сета, он закончит с Мим разговор. После некоторого размышления он кивнул. - Давай найдем место, где можно посидеть и поговорить. Я не хочу разговаривать здесь, - сказала Мим и повела его к своей машине. Место, о котором говорила девушка, оказалось настоящим рестораном, а не кафе для быстрого перекуса. Не успел он возразить, как Мим уже вошла внутрь. Он вздохнул, надеясь, что матч затянется. - Чин! Голос и легкое прикосновение к руке вывели его из задумчивости. Девушка, сидевшая напротив него, пристально смотрела на него, мило улыбаясь, отчего ее лицо светилось. Но он не чувствовал ничего, кроме неловкости и вины. Он поднял бровь, понимая, что она назвала его по имени, потому что он был погружен в свои мысли. - Что случилось? Ты выглядишь обеспокоенным, - спросил его приятный голос с беспокойством. - Ничего, - покачал он головой. - Ты ведь не хотел идти со мной, правда? - ее голос дрогнул, заставив его поднять глаза. - В чем дело, Мим? Я тороплюсь, - сказал он своей бывшей девушке. Именно поэтому он чувствовал себя виноватым перед человеком, с которым только что прервал разговор, хотя у него не было никаких дурных намерений приходить сюда. Мим не хотела переходить к делу, и он спросил о важном вопросе, который она хотела обсудить. Его ответ заставил Мим вздохнуть в десятый раз. - Давай поговорим об этом позже, Чин. Сейчас я очень голодна. Давай сначала закажем еду. Мим, подозвала официанта. У него не было другого выбора, кроме как согласиться. - Ты ешь. Я не голоден, - отказался он, хотя его желудок громко заурчал. Он не хотел терять время. Он смотрел, как Мим деликатно ест, и чувствовал, что хочет уйти, но остается, потому что обещал. Как только девушка отложила вилку и нож, он вновь быстро спросил о важном деле, словно ждал этого момента. Важный вопрос, который Мим хотела обсудить, касался её нового парня, с которым она встречается всего месяц. Каждый её рассказ вызывал у него вздох. Зачем она позвала его, чтобы он слушал это? Всё, о чём говорила Мим, казалось вне его контроля: её парень флиртовал, изменял, не находил для неё времени и так далее. Только Мим могла вернуться и поговорить со своим парнем, но не он! В конце концов, он прервал её, потому что чем дольше слушал, тем больше понимал, что он не имеет к этому никакого отношения и ничем не может помочь. Теперь он мог думать только о том, что бросив трубку в разговоре с Крохой, он мог его рассердить, что отменил их планы на вечер. Ему стало легче, когда он услышал, что в голосе парня не было злости, но он всё равно боялся, что если Кроха узнает, что... причиной отмены встречи была Мим!