Я все ещё верю

Спайку пришлось порыться в интернете чтобы раздобыть больше информации об этой Эльфире Чаудхури. Потому что журнал на обложке которой она была изображена оказался одинадцатилетней давности. Уроженка Индии, она и её сестра двойняшка потеряли родителей в автомобильной катострофе в возрасте пяти лет. После чего их удочерила одна бездетная пара, которая через несколько недель удочерила ещё одну девочку. Когда Эльфире было четырнадцать лет, она заняла первое место в подростковом конкурсе красоты, поэтому и была снята эта фотосессия из журнала. Девочке с необыкновенно красивой внешностью пророчили будущую победу в конкурсе Мисс мира, и успешную карьеру модели, но девушка отказалась и от того и другого. Спайк немало удивился, вычитав что после окончания школы она выбрала службу в военно морском флоте Индии. Умудрившись за четыре года дослужиться до звания офицера, она вдруг ни с того, ни с сего подала в отставку. Больше информации, как Спайк ни старался, ему не удалось достать. Ну что ж, хоть что то. Осталось выяснить как вообще индианку занесло в Штаты. И эти маленькие девочки, которые были с ней. Они её дочери? Может быть поэтому она оставила армию? Беременность, роды и прочее не очень то сочетаются со службой во флоте. Спайк вырвал страницы с фотографиями Эльфиры из журнала. Они пригодятся ему в ее поисках.

***

— Заметила как он на тебя смотрел? — тихо, чтобы не разбудить Анджоли, спросила Рехина у Эльфиры, осторожно снимая перчатки со своих обожженых рук. Правая — ещё куда не шло, а вот левая представляла собой действительно ужасное зрелище. — Кто? — спросила Эльфира, не отрывая взгляда от ежедневника, который держала в руках. — Друг Баффи, Ксандр. Ты вообще меня слушаешь? Он явно в тебе заинтересован. Как впрочем и все мужчины, которые встречают тебя. — Зато я не заинтересована — несколько резко ответила Эльфира. — Ни в нем, ни в ком то другом. — Эльфи, нельзя же так — мягко произнесла Рехина, снимая маску. Она была благодарна за то что в комнате не было зеркал, чтобы она случайно лишний раз не увидела насколько она уродлива — прошло больше десяти лет — закончила она свою мысль. — Даже если пройдёт сотня — Эльфира покачала головой и в её огромных, сейчас зелёных глазах, промелькнула боль — я больше никому не позволю прикоснуться к себе. Так что оставь свои попытки сосватать меня каждому мужчине, который встречается на нашем пути. Рехина подавила тяжёлый вздох, и легла на свою кровать. Эльфира смотрела на первый лист блокнота на котором крупными буквами были написаны семь мужских имён, три из которых были зачёркнуты. — Когда нибудь и вы будете наказаны — тихо пообещала она самой себе, проведя пальцем по оставшимся четырём именам.

***

Поговорив с Ксандером ещё примерно час, Баффи зевая заявила ему что завтра ей рано вставать, и ушла спать, оставив его ночевать на диване в гостиной (комнат в квартире было всего две — в одной жила она с дочкой, в другой — Эльфира, Рехина и Анджоли) Баффи прошла в свою комнату. — Мамочка, это ты? — сонно пробормотала Вероника, когда она легла рядом с ней. — Да, сладкая. Спи. Девочка подвинулась к ней поближе, и обняв её, снова заснула. Поглаживая её по белокурым волосам, Баффи унеслась мыслями в события пятилетней давности.

***

Рим. Пять лет назад. — Как вы себя чувствуете? — в палату пациентки зашёл врач. — На самом деле просто прекрасно — бодро ответила Баффи. — И уже готова к выписке. — Не так быстро, молодая леди. Вас только вчера доставили к нам с колотым ранением. Честно говоря я удивлен что вы не лежите в коме. — Я же сразу сказала — на мне все быстро заживает. — И тем не менее я ещё должен понаблюдать за вами. Вам здорово повезло что ранение не повредило ребёнку. — Но у меня ещё целая куча… Постойте! Какому ребёнку? — дошёл до неё смысл его слов. — Тому которому вы ждёте — огорошил её врач. — Неужели вы не в курсе? — Неееет — протянула Баффи, и по её реакции врач понял что она говорит правду. — Это довольно странно — произнёс он — ведь срок у вас примерно шестнадцать недель. Неужели у вас не было симптомов? Тошнота, и прочее? — Нет — Саммерс покачала головой. — Нет. Это невозможно. Этого не может быть! — Почему? Не хотите же вы сказать что у вас не было интимных отношений уже долгое время? — с насмешкой спросил врач. — Нет, были — ответила Баффи, вспомнив последнюю ночь в Саннидейле, которую она провела со Спайком. — Но этот мужчина не может… не может иметь детей. — Что ж, скажите доктору, который поставил ему такой диагноз, что он ошибся. Вы определённо беременны. Я могу показать вам результаты анализов.

***

— То есть как это беременна? — спросил Ксандр, когда Баффи сообщила новость ему, Джайлзу, Виллоу и Дон. — То есть… — То есть так — Баффи положила на стол результаты анализа. — Думаешь Я не в шоке? — Но у тебя же никого не было уже довольно давно — сказал Джайлз. — После Спайка — добавила Уиллоу. — А может быть кто то все-таки был? — Ксандр испытующе посмотрел на подругу — Помнишь ту вечеринку в клубе, когда мы только приехали в Рим? Может ты с кем то познакомилась, и… — Ксандр — подруга укоризненно посмотрела на него — я бы это запомнила. — Но это чушь какая то! — вспылил Ксандр. — Если у тебя не было никого кроме Спайка, в последнее время, то как ты можешь быть беременна? Вампиры не могут иметь детей — напомнил он. — Мне ли не знать? Я сама голову ломаю как это могло произойти, но факт остаётся фактом. Сейчас, лежа рядом с дочерью Баффи с трудом могла поверить в то что её первым порывом было сделать аборт. В то время ребёнок это меньшее что ей было нужно. Но когда она уже собралась на процедуру, она передумала, решив что сейчас когда она не единственная (ну хорошо не единственная из двух) в мире истребительница, время для ребёнка она уж как нибудь найдёт. И это оказалось лучшим решением в её жизни. Когда то она сказала Джайлзу что никого в своей жизни не любила так как свою мать. Но её любовь к Джойс Саммерс меркнула перед чувствами, которые в ней вызывала эта белокурая, голубоглазая девочка. Когда Вероника только родилась и Баффи увидела её глаза, все сомнения которые терзали её все время беременности, отпали сами собой. Она не знала как это вообще возможно, и чему она этому обязана, но Веро была дочкой Спайка. Мужчины, чувства к которому она осознала слишком поздно. Она потеряла его навсегда без возможности доказать ему что тогда, в самом центре адской пасти, она сказала ему правду. Но судьба или ещё что то в этом роде послала ей подарок в виде Вероники, и теперь Баффи жила только ради неё.

***

Проснувшись ночью от жажды, Рехина минут пять надеялась преодолеть это и снова уснуть, но пить хотелось все сильнее, поэтому ей пришлось встать. Решив не надевать ни перчатки ни маску (всего на минутку ведь) она вышла из комнаты и прошла к холодильнику, стоявшему у окна. Достав бутылку с газировкой она налила её в стакан и залпом осушила его. Снова открыв холодильник чтобы убрать бутылку на место, она услышала сзади себя шаги и мужской голос. — Не убирай, пожалуйста. Я тоже хочу пить. Рехина вздрогнула и резко отвернулась к окну. — Не подходите — попросила она. — Можно и на " ты» — сказал Ксандр, застыв на месте. — И не бойся меня. Из груди Рехины вырвался короткий смешок. — Я ТЕБЯ не хочу напугать. Так что, правда — не подходи. — Я лучший друг истребительницы — Ксандр развёл руками — я видел вампиров, зомби, оборотней, и типа, целиком состоявшего из червей. Я потерял глаз во время борьбы с Изначальным. Неужели ты думаешь что меня можно чем то напугать? — он сделал шаг вперёд. — Пожалуйста — голос Рехины задрожал. — Хорошо — Ксандр остановился возле холодильника. — Но попить то мне можно? Девушка кивнула, и он взял бутылку с минералкой. — А у твоей " технически» сестры есть парень? — вырвался у него вопрос. — Хотя о чем это я? У такой женщины как она не может никого не быть. — Представь себе — может — вцепившись руками в подоконник ответила Рехина. — Значит у меня есть шанс? — воодушевился Ксандр. — Хотела бы я чтобы он у тебя был — вздохнула девушка, тряхнув тёмными волосами. — И что это значит? — не понял Ксандр. — Хотя можешь не отвечать, я догадываюсь. Куда мне до неё? Я правда, в жизни не видел женщины красивее, и… — Вот только этого не надо ей говорить! — оборвала его Рехина. — Если хотите… Если хочешь попытаться завоевать её, можешь говорить какая она крутая, умная, добрая, чуткая, но ни слова о её красоте, ладно? — Эээм, ладно — ответил Ксандр — спасибо за совет — Не за что. Мне нужно вернуться в комнату. — Иди — нахмурился Ксандр. — Сначала отвернись — попросила девушка. Ксандр хотел сказать что нибудь в своей манере, остроумное, но в последний момент счёл за лучшее промолчать и отвернуться. Быстрым шагом пройдя мимо него, Рехина вернулась в комнату.

***

Проснувшись утром, Баффи была приятно удивлена застав на кухне Ксандера готовящего завтрак. — Тебе не обязательно было вставать так рано — заметила она. — Должен же я как-то отблагодарить за гостеприимство — ответил Ксандр ставя на стол сковородку с яичнецей с беконом — ненавижу жить в мотелях. И кстати, вчера забыл сказать — Марина передавала тебе привет, и спрашивает долго ли ей ещё выполнять твои обязанности в Риме? И вообще, почему ты решила доверить всё это именно ей? И связано ли это как-то с тем что она русская? Заметь, это не мои слова, а её. Баффи улыбнулась и покачала головой. — Во первых потому что она старше и мудрее всех нас вместе взятых. Ведь сила истребительницы настигла её, когда ей был тридцать один год. Во вторых, она была директором школы в Челябинске, и знает как всем заправлять. Ну а то что она — русская — нашим девочкам не мешает познакомиться и с русским фольклером. Сама Марина утверждает что Баба Яга — отнюдь не выдумка. Ну и, не в последнюю очередь — ты заметил как расцвел Джайлз с тех пор как Марина появилась в Ц. П. И? Я не видела его таким со смерти Дженни Календер. И может я ошибаюсь, но мне кажется он ей тоже нравится. Так что надеюсь совместная работа их сблизит. — И давно у тебя появились замашки сводницы? — усмехнулся Ксандр. — Я кстати, тоже одинок — напомнил он. — Может поможешь мне с Эльфирой? — Мамочка! — Баффи! — в этот момент, держась за руки, на кухню забежали Вероника и Анджоли, — Мы хотим кушать! — в один голос заявили они. — Сперва промойте руки, и дядя Ксандр нас накормит — Баффи подмигнула другу, погладив обеих девочек по волосам.

***

— Рехина тебе кажется на почту письмо пришло — ссобщила Эльфира сестре, когда та вышла из душа. — Прочти сама — попросила Рехина, вытирая волосы. — Уверена, там ничего интересного. Эльфира подошла к ноутбуку, и бегло прочла письмо. — Ты права — сказала она, — ничего особенного. Можно его удалить. — Погоди — остановила ее Рехина — У тебя глаза позеленели. Так бывает когда происходит что то что может причинить тебе боль. Или мне — добавила она, подойдя к ноутбуку, и прочтя сообщение. — Приглашение на свадьбу — деревянным голосом проговорила она. — Значит он женится. — Это приглашение просто издевательство какое то — закрыв ноутбук проговорила Эльфира. — Не вздумай даже отвечать ему. — Почему нет? Я напишу ему что рада за него, но не смогу приехать. Но я желаю ему счастья. — Поверить не могу! — Эльфира всплеснула руками. — Ты все ещё любишь его! — Нет! — возразила Рехина. — Может быть — добавила она под взглядом сестры. — Совсем чуть чуть — в конце концов призналась она. — И я правда желаю ему счастья. Почему ты так его ненавидишь? Он то не сделал тебе ничего плохого. — Мне достаточно того что он сделал тебе! Он клялся тебе в вечной любви, говорил что ничто не сможет вас разлучить. До вашей свадьбы оставался всего лишь месяц, но случился пожар и он тут же поджал хвост, и расторг помолвку. — Разве можно его винить? Просмотри на меня — Рехина крутанула стул, на котором сидела Эльфира, так что она оказалась прямо напротив неё — я похожа на чудовище. Кто бы не сбежал? — Если бы он правда тебя любил, он бы этого не сделал! — возразила Эльфира, не отводя взгляд. — И уж точно ему не следовало присылать тебе это чёртово приглашение! Одним словом — мужчина! — Не надо красить всех одной краской — мягко попросила Рехина — Не все такие как те семеро подонков. — Эй, Рехина, Эльфи! Вы завтракать идёте? — донесся до них голос Баффи с кухни. — Идём! — радуясь что можно закрыть эту тему, Эльфира сорвалась с места.

***

Переждав день и дождавшись вечера, Спайк не теряя времени даром, начал разьезжать по городским мотелям, в поисках таинственной незнакомки, полагая что она как и он, в этом городе приезжая и скорее всего живёт в мотеле. Однако ему не повезло — объехав за несколько часов все дешёвые мотели, используя ту фотку которую он вырвал из журнала, вампир обнаружил что её нигде нет. А если она живёт не в одном из дешёвых мотелей, а где нибудь пореспектабельнее? пришла ему в голову мысль? Ведь если судить по тому что она смогла предложить за кинжал на аукционе большую цену чем он, значит она располагает деньгами. Значит нужно объездить дорогие гостиницы и отели. Успеть бы до рассвета.

***

— Эльфира, может хватит уже?! Просто убей его и все! — крикнула Баффи Эльфире, когда на охоте, наткнувшись на группу вампиров, её новая подруга, особо жестоко избивала одного из них. При чем это было уже не в первый раз. К тому же как успела за время их совместной охоты, понять Саммерс, если в руки Эльфиры попадался вампир, демон или ещё кто то женского рода, Эльфи убивала их сразу, буквально за два три удара. Но вот мужские особи… Иногда Баффи даже становилось их жаль, потому что Эльфира избивала их так, словно душу хотела из них вытряхнуть. Если конечно у них была душа. Вот и сейчас, девушка словно не слышала её, продолжая наносить удары противнику, который уже даже не сопротивлялся. Баффи пришлось взять дело в свои руки, метнув в беднягу свой кол, и убив его со спины, тем самым прекратив его мучения. — Да что с тобой?! — спросила она, увидев полный ярости взгляд Эльфиры. — Можно подумать он этого не заслужил! — проговорила Эльфира, убирая тёмные волосы с разгоряченного лица. — Заслужил. Но почему ты не можешь просто убивать их, не превращая в личную бокскерскую грушу? — Потому что я никогда больше не буду жертвой — сверннув глазами, приобретшими зелёный оттенок, проговорила Эльфира. — Жертвой? А ты когда то бы… — Забей — не дала ей договорить индианка. — Пойдём дальше. Уверена здесь есть ещё… Баффи покачала головой, следуя за ней. Она уже пыталась вызвать новую подругу на разговор по этому поводу, но каждый раз Эльфира сразу " закрывалась», и Баффи понимала что она ничего ей не скажет, пока сама не захочет . Как-то раз она спросила у Рехины что такого случилось с её сестрой, что она так настроена против мужского пола, но Рехина мягко сказала что не имеет права говорить об этом, если Эльфира этого не хочет. Оставалось только надеяться что когда нибудь Эльфи будет доверять ей настолько, что откроется ей.

***

— Рехина, подними меня пожалуйста сюда — попросила Вероника у брюнетки в маске, указывая на довольно высокий турникет. Рехина посмотрела на часы — она с девочками гуляла в парке недалеко от дома, пока Баффи и Эльфира были на охоте. — Милая, думаю уже поздно — ответила она. — Нам бы пора домой. — Ну пожалуйста — заупрямилась малышка. — Один разок. — А я на качелю хочу! — заявила Анджоли. — Ну что мне с вами делать? — вздохнула Рехина. — Договоримся так — ещё пять минут, и мы пойдём домой, а по пути зайдём в магазин и купим всем мороженое. — И маме с Эльфи? — спросила Вероника. — Конечно — заверила её Рехина. — Только для мамы я сама выберу — заулыбалась девочка. — Я знаю какое у неё любимое.