Юность в путах желаний

К тому времени, как они добрались до комнаты, из которой Вэй Усяня похитили, Лань Ванцзи казался почти уснувшим у его плеча, будто загипнотизированным, глядя на кролика и фактически позволяя Вэй Усяню нести весь свой вес. — Эй, Цзян Чэн! — позвал Вэй Усянь, не имея возможности открыть дверь в данный момент. — Ты ещё там? К его облегчению, дверь вскоре открылась, и появилось озадаченное хмурое лицо его бывшего младшего боевого брата. — Ах, слава небесам, — задыхаясь, пробормотал Вэй Усянь, протискиваясь внутрь со своей ношей. — Я думал, вы уже ушли. — С чего бы? — спросил Цзян Чэн, пока Вэй Усянь пододвигал подушку к стене, планируя усадить Лань Ванцзи так, чтобы тому было на что опереться. — И куда, чёрт возьми, он тебя утащил? Лань Чуаньли всё ещё мирно спал на столе с безмятежным выражением лица, а Не Хуайсан, держащий в руке чашку «Улыбки императора», с восторгом уставился на болтающийся фонарик с кроликом. — Как видите, мы с Лань Чжанем ходили по лавкам, — ответил Вэй Усянь, усаживая Лань Ванцзи на подушку. — По лавкам? — переспросил Не Хуайсан и поставил чашку на стол, напомнив этим Вэй Усяню, что ему самому не помешало бы выпить. И поесть, теперь, когда он об этом подумал. — Да, мы серьёзно оценили каждый лоток и наконец выбрали самое лучшее во всём Цайи, — согласился он, наконец освобождаясь от руки Лань Ванцзи, вцепившейся в его одежду. — Ах, Лань Чжань, будь умницей и подожди меня тут, ладно? Я быстро перекушу. Лань Ванцзи нахмурился, затем кивнул и прислонил голову к стене, полуприкрытыми глазами продолжая пристально следить за Вэй Усянем, пока тот шёл к столу. — Фонарик? — недоверчиво произнёс Цзян Чэн. — Он выпрыгнул с тобой из окна, чтобы купить чёртов фонарик с кроликом? — Мн, — подтвердил Вэй Усянь, плюхнувшись за стол, и тут же набил рот курицей. Серьёзно, после всех обсуждений этого блюда сегодня было почти преступлением есть его только сейчас, когда оно уже остыло. — А тут как? Чуаньли-сюн просыпался? — спросил он, проглотив пару кусков. Цзян Чэн фыркнул и устроился за столом напротив него. — Нет, этот парень спит как убитый. Не Хуайсан усмехнулся. — Хотя он иногда бормочет имя своей невесты, и это довольно мило. — Он взглянул на Лань Ванцзи, который из последних сил пытался не уснуть, следя за Вэй Усянем и удерживая фонарик. — Кто бы мог подумать, что в Ордене Гусу Лань скрываются такие романтичные души? Цзян Чэн презрительно хмыкнул. — Главный вопрос — как мы доберёмся обратно в Облачные Глубины? С этими двумя в отключке мы вряд ли сможем лететь. Вэй Усянь, размышляя, доел вторую куриную ножку. Поскольку Не Хуайсана тоже пришлось бы нести на мече, это действительно звучало нереально. — Может, как-то донести их пешком? Цзян Чэн нахмурился. — Пешком? Вэй Усянь, ты серьёзно предлагаешь тащить двух пьяных Ланей через лес и вверх по этим бесконечным ступеням? — Он фыркнул. — Нет уж, я тебе в этом не помощник. Вэй Усянь рассмеялся. — Да, звучит немного безумно. — Может, снять здесь комнату и дать им проспаться? — неуверенно предложил Не Хуайсан. — Вэй-сюн мог бы остаться с ними и разбудить завтра пораньше, чтобы улететь. Если повезёт, никто и не заметит. Вэй Усянь вздохнул. — Не выйдет, сяньшэн точно заметит. Да и брат Сичэнь тоже, он наверняка уже волнуется, где Лань Чжань, ведь уже довольно поздно. Теперь, подумав, он понял, что им следовало предупредить Лань Сичэня о своих планах на вечер. После вчерашнего он мог серьёзно забеспокоиться, если они просто исчезнут. — Уф, я больше никогда не пью с Ланями, — проворчал Цзян Чэн. — Теперь мы понимаем, почему их священная стена правил запрещает это, — задумчиво отметил Не Хуайсан. — Интересно, все ли в семье Ланей ведут себя так же? Вэй Усянь усмехнулся, наконец закончив с едой. — Думаю, проверять эту теорию не стоит. Он был согласен, что два пьяных Ланя одновременно — это перебор, но в будущем, возможно, стоило бы выпить с одним Лань Ванцзи. В конце концов, это было довольно забавно. Сделав глоток «Улыбки императора», Вэй Усянь сосредоточился на текущей проблеме. — Эй, может, попробовать связаться с братом Сичэнем? — предложил он. — Если повезёт, он в своём кабинете или комнате и сможет помочь нам их доставить? — Что значит «связаться»? — Цзян Чэн выглядел озадаченным. Тут Вэй Усянь осознал, что его бывший младший боевой брат ничего не знает о талисмане связи, который он сделал для Не Хуайсана. — О, я кое-что придумал для этого, — объяснил он, надеясь, что тот не поймёт это превратно. — Но разве он не доложит своему дяде сразу же? — с озабоченным видом вмешался Не Хуайсан. Раздался лёгкий стук, и, обернувшись, они увидели, что Лань Ванцзи наконец проиграл битву со сном, бамбуковая палочка фонарика выпала из его расслабленной руки. Вэй Усянь нежно улыбнулся ему, порылся в рукавах в поисках бумаги для талисманов и обрадовался, найдя два чистых листа. — Не думаю. Брат Сичэнь, скорее всего, просто посмеётся. Не Хуайсан кивнул, хотя всё ещё выглядел сомневающимся. — Эй, Не-сюн, у тебя есть чем писать? — Э-э, да. Я, кстати, тоже ношу с собой талисманы, Вэй-сюн, — сказал Не Хуайсан и, порывшись в рукаве, вытащил кусочек угля и несколько заранее подготовленных талисманов для бумажных журавликов. Всё это он передал Вэй Усяню. Удивляясь, зачем он их вообще носит, Вэй Усянь принял оба предмета, решив использовать свою бумагу, чтобы написать Лань Сичэню короткое сообщение. Цзян Чэн всё ещё хмурился и выглядел растерянным. — Ладно, ребята, что мне написать, чтобы это звучало достаточно срочно и он действительно пришёл? — спросил Вэй Усянь. — Как насчёт: «Твой брат и двоюродный брат без сознания, нам нужна помощь, чтобы донести их, пожалуйста, встреть нас в Цайи»? — предложил Не Хуайсан. Вэй Усянь бросил на него недоверчивый взгляд. — Не настолько срочно. И он не должен волноваться! Серьёзно, Не-сюн, что это за предложение? Не Хуайсан пожал плечами. — Но это правда, разве нет? Вэй Усянь вздохнул. — Достаточно правдиво. Но нам стоит выбрать что-то менее драматичное. Подумав, он наконец решил написать: «Брат Сичэнь, если ты это читаешь, не мог бы ты встретить нас у северных ворот Цайи? Лань Чжань и Чуаньли-сюн напились и уснули, нам нужна помощь, чтобы отнести их домой. Вэй Усянь. Перечитав сообщение, он скривился, понимая, что оно либо заставит Лань Сичэня слишком переживать, либо станет поводом для шуток на ближайшие сто лет. Но делать было нечего, и, вздохнув, Вэй Усянь создал копию и отправил обе бумажных журавля с помощью заклинания-цянькунь. Цзян Чэн угрюмо наблюдал, как он складывает двух бумажных журавлей. — Что ты делаешь? — А, видишь ли, я придумал этот метод для Не-сюна некоторое время назад, — ответил Вэй Усянь, стараясь говорить как можно более непринуждённо. Он слишком хорошо помнил реакцию Цзян Чэна, когда тот узнал о его совместной работе с Лань Цинчжао. — Он может доставлять письма в места, где я был. Попробую связаться с братом Сичэнем в его кабинете или комнатах, может, повезёт. Цзян Чэн нахмурился, затем перевёл взгляд на Не Хуайсана. Тот невинно кивнул. — Да, Вэй-сюн прекрасно работает, он даже сделал мне скидку для друзей. — Я ничего такого не делал, ты сам настаивал, чтобы я взял твои деньги, Не-сюн, — проворчал Вэй Усянь, закрывая глаза и представляя стол в ханьши, в надежде, что Лань Сичэнь заметит сообщение, даже если сейчас не сидит за работой. — Ты... работал на него? — спросил Цзян Чэн, как раз когда Вэй Усянь закончил и взял второго журавля, которого собирался отправить в кабинет наследника Ордена Гусу Лань. — Да, он попросил. И мне понравилась идея, — согласился Вэй Усянь, недоумевая, почему ему во второй раз приходится оправдываться за то, что принял заказ от Не Хуайсана. Цзян Чэн смотрел на него с непроницаемым выражением, но ничего не сказал, лишь с почти задумчивым видом наблюдал, как Вэй Усянь отправляет второго журавля. — Ладно, — вздохнул Вэй Усянь, закончив. — Я написал брату Сичэню, что мы будем ждать у северных ворот. Пойдём туда и будем надеяться, что он придёт. Не Хуайсан выглядел немного нерешительным, с тревогой поглядывая на тёмную ночь за окном, пока Вэй Усянь вставал и собирал Бичень, фонарь в виде кролика и меч Лань Чуаньли, прежде чем подойти к другу и передать ему все три вещи. — Цзян Чэн, ты возьмёшь Чуаньли-сюна, ладно? Я понесу Лань Чжаня. Цзян Чэн с ворчанием поднялся. Он хмурился, но всё же покорно перекинул руку Лань Чуаньли через плечо и взвалил его на спину, в то время как Вэй Усянь сделал то же самое с Лань Ванцзи. Так они смогли выбраться из комнаты, спуститься по лестнице, расплатиться с хозяином постоялого двора и медленно понести обоих Ланей на север, надеясь встретиться с Лань Сичэнем. Вэй Усянь очень надеялся, что у наследника Ордена Гусу Лань сегодня вечером были дела с бумагами. * * * Казалось, судьба смилостивилась над ними. Работал ли Лань Сичэнь с документами или нет, но, ко всеобщему облегчению, он действительно получил сообщение. Ему потребовалось всего четверть шичэня, чтобы добраться до северных ворот Цайи, и когда он приземлился там, его ждала пятёрка молодых людей. Вэй Усянь сидел на плоском камне, держа Лань Ванцзи на коленях, чтобы немного отдохнуть. При виде их пары выражение лица Лань Сичэня сменилось с обеспокоенного на весёлое так быстро, что Вэй Усянь понял: его второе предположение было верным. Наследнику Ордена Гусу Лань, вероятно, потребуется время, чтобы забыть это. — Ох ты, — просто сказал Лань Сичэнь, убрав меч в ножны и оглядев спящего Лань Ванцзи на коленях Вэй Усяня, а также Цзян Чэна, который всё ещё упрямо держал на спине Лань Чуаньли. — Брат Сичэнь! — радостно приветствовал наследника Ордена Вэй Усянь, лицо его было слегка прикрыто волосами Лань Ванцзи. — Ты получил моё сообщение! Лань Сичэнь рассмеялся, прикрывая рукавом рот, вероятно, чтобы скрыть улыбку. — А-Сянь, теперь я понимаю, что ты имел в виду. Хотя, признаюсь, я был немного удивлён, это совсем не похоже на Ванцзи. Вэй Усянь с напряжением выдохнул под тяжестью тела на своих коленях. — Да, и, наверное, так и должно быть. Брат Сичэнь, если бы мы знали, что эти двое так сильно реагируют на алкоголь, мы бы никогда не предложили им выпить, клянусь! Цзян Чэн быстро кивнул в знак согласия, всё ещё немного не решаясь встретиться взглядом с весёлым выражением Лань Сичэня, вероятно, беспокоясь о впечатлении, которое производит. — Брат Сичэнь, это правда! Мы не хотели, чтобы так вышло! — подхватил Не Хуайсан, всегда готовый заявить о своей невиновности. — Хм, я верю вам, — успокоил их Лань Сичэнь, прежде чем его взгляд упал на лоб Лань Ванцзи, лишённый ленты, и глаза его расширились. — О! — воскликнул Вэй Усянь, быстро высвободив руку, чтобы достать ленту и кошелёк, которые он держал для Лань Ванцзи, и протянул их наследнику Ордена Гусу Лань. Лань Сичэнь на мгновение застыл, глядя на его руку, затем улыбнулся и принял предметы. — Полагаю, Ванцзи сам отдал их тебе? — спросил он, убирая кошелёк в рукав и наклоняясь, чтобы аккуратно завязать ленту на лбу младшего брата. Вэй Усянь кивнул. — Э-э, да, я не хотел, чтобы они потерялись, поэтому пока взял их на хранение. — Понятно, — ответил Лань Сичэнь, нежно поправив шелковистые концы ленты, чтобы они лежали идеально ровно на плечах брата. С весёлым взглядом на Цзян Чэна, который всё ещё пытался не показывать, как тяжело ему даётся ноша, он добавил: — Может, мне забрать их у вас? — Ах, да, было бы здорово, — согласился Вэй Усянь. — Мы не были уверены, как вернуться без тебя, брат Сичэнь. Лань Сичэнь усмехнулся. — Что ж, тогда. Он присел перед младшим братом, как раз когда Вэй Усянь начал обдумывать, как скоординировать доставку обоих Ланей обратно в Облачные Глубины. И затем Лань Сичэнь каким-то образом просто подхватил Лань Ванцзи под колени и поднял его одним лёгким движением. Все уставились на то, как наследник Ордена Лань без труда выпрямился, поправил положение брата на руке, чтобы его голова удобнее лежала на плече, и понёс его к широко раскрывшему глаза Цзян Чэну. Он улыбался, будто Лань Ванцзи был маленьким ребёнком, а не почти взрослым младшим братом, которого он сейчас держал на неосновной руке. — Молодой господин Цзян, могу я забрать своего двоюродного брата? — вежливо попросил он. Цзян Чэн вздрогнул и автоматически развернулся, чтобы передать Лань Чуаньли. Вэй Усянь — всё ещё ощущая призрачное тепло там, где всего мгновение назад сидел Лань Ванцзи — уставился на Лань Сичэня, который ловко подхватил Лань Чуаньли свободной рукой, с лёгкостью устроив его так, чтобы тот лежал так же, как и Лань Ванцзи, без малейшего намёка на усилие на его спокойном лице. Как только Лань Сичень выпрямился, то улыбнулся Не Хуайсану. — Их мечи? — спросил он. — А! — Не Хуайсан подскочил, послушно поспешив вперёд, и быстро привязал ножны обоих мечей к поясу Лань Сичэня. Как только это было сделано, наследник Ордена Гусу Лань ещё раз кивнул. — Что ж, вы трое. Если поторопитесь, то ещё успеете вернуться в Облачные Глубины до комендантского часа. Каким-то образом ему удалось одной рукой сформировать печать меча, и его собственный меч послушно выскользнул из ножен, зависнув перед ним. — В таком случае, не будет необходимости докладывать что-либо дяде, — добавил он с лёгкой усмешкой и ступил на клинок. — А... э-э, да, — выдавил Вэй Усянь. Лань Сичэнь улыбнулся ему. — Тебе лучше поспешить, А-Сянь. — Он взглянул на остальных. — Хуайсан, молодой господин Цзян. Цзян Чэн вздрогнул и поклонился с широко раскрытыми глазами, в то время как Не Хуайсан продолжил, разинув рот, смотреть на Лань Сичэня, который сейчас балансировал вес трёх человек на своём мече, будто даже не замечая этого. И затем тот ещё раз кивнул и просто полетел на север, оставив их всех смотреть на его быстро исчезающую белую спину и три белые ленты, развевающиеся за ним в ночном небе. После долгого молчания Не Хуайсан наконец прочистил горло. — Что ж, — нервно рассмеялся он. — По крайней мере, теперь мы знаем, что было правильно позвать Лань Сичэня? Цзян Чэн уставился туда, где только что исчез наследник Ордена Гусу Лань. — Чёрт побери, — просто сказал он. Вэй Усянь мог только кивнуть в согласии. Действительно, чёрт побери. В конце концов, они втроём добрались до ворот Облачных Глубин как раз перед комендантским часом. На этот раз Цзян Чэн позволил Не Хуайсану лететь на Саньду, а Вэй Усянь взял на себя обязанность нести фонарь в виде кролика. Часовой у ворот, казалось, хотел что-то сказать, но в итоге решил промолчать и пропустил их без проблем. Добравшись до перекрёстка, ведущего к гостевому общежитию, Вэй Усянь попрощался с друзьями и поспешил в жилые покои, надеясь, что какой-нибудь старейшина или кто-либо ещё, кто мог бы заподозрить неладное, увидев его бегущим так поздно, не заметит его. Хотя технически сегодня вечером они не нарушили ни одного серьёзного правила Гусу Лань — ну, не совсем, во всяком случае — Вэй Усянь предполагал, что Лань Сичэнь, возможно, единственный член Ордена Гусу Лань, кто нашёл бы забавным то, как закончилась их вылазка. Поэтому у него чуть не случился сердечный приступ, когда кто-то в белом направился к нему, как только он прошёл ханьши, и он увидел, что это сам наследник Ордена Гусу Лань. Очевидно, ему удалось доставить и Лань Чуаньли, и своего младшего брата домой, и теперь он сиял улыбкой. — А-Сянь, я вижу, ты тоже вернулся. — Он с любопытством посмотрел на фонарь в виде кролика. Вэй Усянь ответил улыбкой: — Да, у тебя всё прошло хорошо? Лань Сичэнь весело кивнул: — Я доставил их обоих домой. Хотя Ванцзи ненадолго проснулся и, кажется, очень расстроился, что не смог найти тебя. — О нет, — ответил Вэй Усянь с трогательной улыбкой. — Надеюсь, он снова не попытался убежать? Лань Сичэнь рассмеялся. — Кажется, опыт лежания на кровати убедил его отказаться от этой затеи. Вэй Усянь засмеялся. — Тогда всё в порядке. Лань Сичэнь согласно промычал, снова с интересом взглянув на фонарь. — А, это напоминает мне, — осенило Вэй Усяня. — Это вообще-то Лань Чжаня. Глаза Лань Сичэня расширились, и он внезапно стал выглядеть очень тронутым. — Понятно. Мне отнести его в цзинши для тебя? Вэй Усянь кивнул. — О, да, это хорошая идея, — согласился он, передавая фонарь. Ему, наверное, не стоило рисковать идти в покои Лань Ванцзи одному прямо сейчас — не то чтобы его волновало, что уже слишком поздно, но если старейшина застанет его за этим в такое время, он, вероятно, мгновенно накажет их обоих. Лань Сичэнь с улыбкой рассмотрел кролика. — Тебе стоит поспешить домой, А-Сянь, я позабочусь, чтобы Ванцзи получил свой фонарь. — Я так и сделаю. Доброй ночи, брат Сичэнь, — попрощался Вэй Усянь, получив в ответ сияющую улыбку. — И тебе, А-Сянь. По пути в хунши Вэй Усянь подумал, что, учитывая все обстоятельства, Лань Сичэнь действительно идеальный партнёр для совершения преступлений.