Второстепенные персонажи

      Перед сном Баффи вспомнила про будильник и установила его на своём сотовом, который потом положила на прикроватную тумбочку. Так что когда утром зазвонил телефон, не пришлось тянуться далеко. В процессе Баффи – совершенно обнажённая и лишь укрытая тонким одеялом, да и то не полностью - повернулась на бок, и рука спящего Ангела соскользнула с её груди на область ближе к талии.       - Алло, - пробормотала Баффи, одновременно передвинув ладонь Ангела обратно себе на грудь.       - Мисс Саммерс? Доброе утро. Это Дженни Календер.       - Мисс Календер? – Баффи поморгала. – Доброе утро.       - Надеюсь, я Вас не разбудила. – После паузы, наполненной многозначительным молчанием Баффи, Дженни смущённо продолжила: - Примерно через час я по своим делам буду недалеко от Вас… если Вы дома и если живёте по тому же адресу, который указали, когда заключали договор. Я могу зайти, чтобы отдать некоторые бумаги на подпись. Тогда Вам не придётся ехать в «Инициативу» завтра.       - О. – Баффи устыдилась за своё недавнее недовольство. – Да. Да, конечно, было бы здорово. Спасибо.       - Простите, что разбудила.       - Абсолютно ничего страшного.       - Значит, через час по Вашему официальному адресу?       - Да. Ещё раз спасибо.       Едва сотовый вернулся на тумбочку, как Ангел (одетый не больше, чем его гостья), не открывая глаз, вплотную придвинулся к Баффи и уткнулся носом в изгиб её шеи.       - Кто звонил?..       - Дженни Календер. Через час принесёт бумаги, которые надо подписать. – Застопорившись на мгновение-другое, Баффи захныкала. – Зайдёт в мою квартиру, а не в твою… Получается, мне надо идти туда.       - Не надо, - возразил Ангел, прижимая её к себе крепче, - у нас ещё целый час.       - Не-е-ет, - простонала Баффи. – Через час или около того мне уже нужно выходить на работу. Чтоб быть готовой вовремя, я должна встать через, - она снова взяла сотовый и посмотрела время, - пять минут.       Ангел также взглянул на время.       - Мне тоже скоро вставать, у меня сегодня смена.       - Суточная?       - Как обычно.       - Получается, мы не увидимся до завтра?       - Да.       - И у нас осталось всего пять свободных минут?       - Ужасная несправедливость. Хорошо хотя бы, что вчера мы не тратили время впустую.       - Ага, - хохотнула Баффи, вспомнив, как накануне вечером они запихали все купленные продукты в холодильник и занялись кое-чем поинтереснее готовки и ужина.       Однако её желудок энтузиазма не разделял и при воспоминании о пропущенном ужине громко заурчал.       Ангел рассмеялся и чмокнул Баффи в плечо.       - Состряпать лазанью я не успею, но сделать яичницу вполне могу, - сказа он, поднимаясь с кровати. – Только приму душ.       - Мне тоже надо в душ! – И принимать оный в своей квартире Баффи не собиралась, поскольку вид голого Ангела ну никак не способствовал желанию уходить.       - Хорошо, иди первой, - по-джентльменски предложил Ангел.       - Может, пойдём вместе? – Баффи хлопнула ресницами. – Для экономии времени.       - Ну, экономия времени нам действительно пригодится, - согласился Ангел.       И это стало роковой ошибкой. Из душа они вылезли – и то еле-еле – через пятьдесят с лишним минут.       - Чёрт, чёрт, чёрт! - Баффи металась по комнате, собирая свои разбросанные вещи и думая о том, что дома ей опять надо будет переодеться, а ещё почистить зубы.       - Яичница явно отменяется, но давай хоть сгрызём по яблоку.       - Давай. – Подняв с пола блузку, Баффи повернулась к Ангелу и обомлела – он уже был полностью одет и держал рюкзак, в котором, вероятно, лежала его форма. – Как ты так быстро оделся?       - Я пожарный, помнишь? Нам положено уметь одеваться за считанные секунды.       - До чего же я рада, что такая быстрота у тебя распространяется не на всё. – Правда, самой Баффи сейчас тоже не помешало бы ускориться. Лихорадочно одеваясь, она вдруг решила спросить: - Ангел, тебе действительно нисколько не обидно, что твои писательские лавры достаются мне? То есть, конечно, они принадлежат Лине Джейн Сноу, но официально Лина Джейн Сноу это я. Когда выйдет новая книга, будет и новый виток популярности. Ты уверен, что не хочешь взять заслуженную славу себе?       - Уверен. – Ангел спокойно улыбнулся. – Все люди устроены по-разному, я – вот так. У меня нет каких-то там комплексов, которые не позволили бы мне наслаждаться известностью. Мне просто не нужна сама известность. Я не люблю лишнее внимание и лишний интерес посторонних людей – возникает ощущение, будто надо делиться с ними чем-то, чем я делиться не хочу.       - В общем, ты заявляешь, что у тебя нет ни обид, ни претензий, ни комплексов?       - Именно. Со всей ответственностью.       Через минуту кое-как одетая, полумокрая и растрёпанная Баффи, держа в одной руке яблоко, пулей вылетела из квартиры. Ангел, тоже с яблоком, собирался закрыть за ней дверь, но остановился, увидев Дженни Календер, уже стоявшую у порога Баффи.       - Доброе утро, мисс Календер, - хором сказали Баффи и Ангел, последний вышел за свой порог.       Повернувшись к ним, Дженни окинула обоих удивлённым взглядом, но уже через миг удивление сменилось пониманием, и она чуть ли не заговорщически улыбнулась.       - Доброе утро, мисс Саммерс и мистер… если я правильно помню, О’Коннор.       - Всё верно, - Ангел тоже улыбнулся.       Да и Баффи не видела повода плакать.       - Вот, - Дженни протянула ей бумаги вместе с ручкой и твёрдой картонной папкой, на которой было удобно писать. Пока Баффи пробегалась взглядом по тексту и ставила подписи в местах, отмеченных галочками, Дженни добавила: - Напоминаю, что Вы должны отправить текст до одиннадцатого числа. С ним ещё нужно поработать редактору, корректору, верстальщику и снова редактору.       Обычно редакторы включаются ещё на этапе написания, читают новые части по мере появления, вносят или хотя бы предлагают правки. Но у Лины Джейн Сноу было жёсткое условие: никакого вмешательства до окончания написания и никаких существенных редакторских изменений в тексте без предварительного обсуждения. Восторга у «Инициативы» условие не вызывало, но правки в предыдущий уже готовый роман – «Соловьи не поют в полночь» - по издательским меркам были минимальными, и имелись все основания полагать, что продолжение тоже не придётся перекраивать.       - Я помню, - мягко заверила Баффи. Закончив читать и подписывать документы, она вернула их Дженни. – Ещё раз спасибо, что приехали. Извините, что я Вас невольно затруднила.       - О, никаких затруднений, - Дженни весело отмахнулась, - мне всё равно нужно было сюда. В вашем доме живёт мой жених, - она поглядела на Баффи, на Ангела, снова на Баффи. – Возможно, вы с ним знакомы. У него квартира в этом же подъезде, на пятом этаже. Его зовут Руперт Джайлс.

Конец

(12 мая – 27 сентября 2025 г.)