Перезагрузка

Глава 9 Человек, на которого режиссёр смотрел так пристально, быстро заморгал. — Но разве нам не стоит... сначала обсудить? — Нет необходимости ничего обсуждать. — Ах… да… подождите! Нет! — внезапно Армин отказался принять предложение, вспомнив кое-что важное. — Почему? Ты отказываешься от роли? Давайте поясню: у тебя нет выбора. — Нет, кхун. Я имею в виду, что не могу подписать контракт прямо сейчас. Кое-кто ждёт меня у входа. Позволь хотя бы сообщить ему, прежде чем вернуться... — Пусть подождёт. Ты считаешь других важнее своей карьеры? — Одну минуту, пожалуйста. Как будто в мыслях он вдруг увидел резкий блеск глаз. «Тада» — режиссер Лю на мгновение замялся, а затем резко изменил своё поведение. — Хм, если подумать, заставлять кого-то ждать слишком долго, тоже плохо. Иди. Мы обсудим контракт позже. — Режиссёр… — тихо произнесла сценаристка. — Иди уже, быстро. Не волнуйся, роль за тобой. — Режиссёр Лю сделал жест рукой, давая понять, что Армин может идти. «Как же я могу заставить его ждать? Он крупный инвестор, важная персона». — Он должен быть благодарен тому, кто направил этого парня к нему. Иначе бы он упустил шанс найти такого идеального исполнителя для роли. Но почему раньше он играл так плохо, если теперь настолько хорош? — Спасибо, тогда извините, — Армин попрощался с присутствующими и поспешил забрать свой рюкзак. Почувствовав, как телефон в сумке вибрирует, он ещё больше ускорил шаг.

***

Машина всё ещё стояла на месте. Армин несколько раз постучал по окну, потом открыл дверцу и залез внутрь: — Твой телефон дважды вибрировал. Не знаю, были ли звонки раньше, лучше ответь. Прости, — Армин передал телефон человеку, который внимательно смотрел на него. — Хм. — Тада взял трубку и ответил. Молча выслушав торопливую речь секретаря, он просто сказал: — Ясно. Я уже еду, — и повесил трубку. — Эээ, если тебе нужно куда-то спешить, я могу сам добраться обратно, — предложил Армин. — Как прошло прослушивание? — небрежно спросил молодой человек, заводя двигатель. — Хорошо. На самом деле, режиссёр хотел заключить контракт сразу, но я не мог заставить тебя ждать. Поэтому я ушёл. Большое спасибо, Кхун Тада. Если бы не ты, я бы точно упустил эту возможность сегодня. — Армин пристегнул ремень безопасности, размышляя о том волнительном опыте. — Знаешь, сегодня я был невероятно возбуждён — с того момента, как ты мне всё рассказал, и до самого конца. Всё происходило так стремительно. Прошло много времени с тех пор, как я ходил на такое серьёзное прослушивание. Оно даже напомнило мне кое-что из прошлого. В этот момент бывшая звезда кино на секунду замялась, наблюдая за выражением лица водителя. — Что-то случилось? — Нет, я просто немного взволнован. — Армин мысленно вздохнул с облегчением. Хорошо, что Тада, кажется, не придал особого значения его словам, или, по крайней мере, решил, что он просто говорит о временах без работы. Только он один знал, что на самом деле имел в виду. Правда в том, что после более чем двадцати лет работы в индустрии, когда он стал известным актёром, он давно не делал ничего подобного. Гррр. Звук урчащего живота в тишине заставил его почувствовать неожиданную неловкость. — Ха-ха, наверное, это потому, что я сегодня утром выпил всего лишь немного соевого молока, вот и желудок теперь протестует, — Армин неловко рассмеялся, пытаясь скрыть смущение. Но чем дольше молчал водитель, тем напряжённее становилась его улыбка. Армин повернулся к окну, закрыв глаза с выражением покорности. — Твой обед на заднем сиденье. — Что? — Он обернулся, чтобы посмотреть на человека, который заговорил после долгого молчания, слегка растерявшись. Его взгляд упал на элегантную коробку с едой на заднем сиденье. — Ты купил это для меня? — спросил Армин у водителя. — Хм. — А как же ты? — Я буду обедать с клиентом. — Тогда я не стану стесняться. Большое спасибо, Кхун Тада. — Он поблагодарил кхуна, потянулся за коробкой на заднем сиденье и взял её в руки. — Ешь, если голоден. Не стесняйся, — щедро добавил владелец машины. — Я бы предпочёл взять это к себе домой. Спасибо всё равно, — вежливо ответил Армин. Ему казалось странным есть в машине у почти незнакомца, особенно учитывая, что он всё ещё не получил ответов на множество вопросов о мотивах и поведении этого человека. По мере приближения к своему жилому комплексу Армин повернулся к соседу. — Я тут подумал. Если я не отплачу за сегодняшнюю доброту, то буду чувствовать себя неспокойно. По крайней мере, позволь мне пригласить тебя на ужин. — Ты хочешь пригласить меня на ужин? — Да, — уверенно ответил Армин. Но вдруг мужчина, у которого всегда было больше денег, чем нужно, вспомнил о своём текущем положении. — Эм… то есть… может, в другой раз. Когда у меня будут деньги, я обязательно тебя приглашу. — Ты умеешь готовить? — Более-менее справлюсь. — Хорошо. Пойдём за покупками сегодня вечером. — Что? Покупки? Зачем? — Армин спросил, немного растерявшись. — Чтобы ответить на твоё приглашение на ужин, как ты и сказал. Я покупаю ингредиенты, а ты готовишь, — спокойно произнёс Тада, будто предлагал самое разумное в мире. — ... — Так будет хорошо? «Хорошо для тебя, может быть», — подумал про себя Армин. Что именно этот человек от него хочет? Он перебирал в мыслях варианты, но лицо Тада оставалось таким же бесстрастным и непроницаемым. Невозможно было понять, что скрывается за этой маской. — Как тебе такая идея? — Да, да. А где мне готовить? — У меня дома, — ответил Тада, плавно останавливая машину перед жилым комплексом. Его проницательный взгляд остановился на внешне спокойном Армине, чьи руки крепко сжимали коробку с едой, не выдавая эмоций. — Конечно, — сказал тот. В мыслях он добавил: «Если хочешь поймать тигра, нужно зайти ему в логово. Если я хочу разобраться, придётся рискнуть.» — Жди меня здесь в шесть. Я заеду за тобой. Бровь Армина чуть дрогнула. Сколько раз этот человек вёл себя так уверенно, словно давал команды всю свою жизнь? Если бы Тада не угостил его ужином и не помог сегодня с прослушиванием, ни за что бы Армин не согласился на это. Но, несмотря на внутренний недовольный стон, он вежливо ответил: — Хорошо. Большое спасибо за сегодня. До свидания, Кхун Тада. До вечера. — До встречи. — Армин вышел из машины. Тада некоторое время наблюдал за ним, прежде чем уехать. Мужчина вспомнил, как глаза Армина выражали смущение, пока его желудок урчал в тишине автомобиля. По какой-то причине, на его губах появилась редкая, почти неуловимая улыбка.

***

Четыре часа дня... Пока один мужчина лениво просыпался после вкусного обеда, другой, сидя на совещании, не мог перестать смотреть на свои часы. Его поведение заметил даже помощник, сидящий рядом, удивлённый тем, как необычайно беспокоен обычно невозмутимый начальник. Он знал достаточно много о молодом актёре по имени Армин. Но вот что поражало больше всего — почему его босс вдруг проявил такой интерес? Раньше он держал дистанцию, никогда не вмешивался. А теперь, после случайного просмотра игры Армина, вскоре объявил, что они теперь живут в одном доме. Это не был заранее составленный план, как обычно. Стрелки часов показывали пять. Обычно встреча заканчивалась в шесть, но сегодня президент внезапно прервал её посреди обсуждения: — Продолжим обсуждать детали завтра. Встреча окончена. — Сказав это, он быстро покинул комнату. Всё произошло так стремительно, что участники только переглянулись между собой, а затем перевели взгляд на секретаря. Тот просто улыбнулся и сказал, вставая: — На этом всё, коллеги. Можете расходиться по домам. По мере получения подтверждения, участники стали выходить один за другим, переговариваясь между собой. Внутри каждый был благодарен за то, что их освободили раньше, избежав дополнительного часа работы.

***

Тем временем Армин, который стал неожиданным объектом внимания, старательно записывал меню и список продуктов, которые ему нужно купить. Может, это и выглядело немного странно, но он хотел сделать всё возможное, чтобы выразить свою благодарность. Не успел он опомниться, как уже почти настало время встречи. Армин переоделся, надел головной убор и вышел из квартиры в точное время. — Долго ждал? — спросил он, увидев своего спутника, который стоял, прислонившись к машине. Одна рука была в кармане, другой он пролистывая экран телефона. Люди, проходящие мимо, откровенно таращились на него. «Он не замечает, что все на него пялятся, или ему наплевать..?» — подумал Армин. Выглядело скорее как второй вариант. Глава 10 В супермаркете одного из торговых центров неподалёку от жилого комплекса C мисс А, одинокая офисная работница, выбирала свежие овощи для ужина после работы. Она протянула руку за капустой, которую заметила, но выяснилось, что кто-то другой тоже хотел именно эту. Их пальцы случайно соприкоснулись. — Прости, бери первой. — Его мягкий, глубокий голос заставил её поднять взгляд. Большой козырёк кепки скрывал его лицо, но даже видя лишь губы и нос, она понимала — этот человек невероятно красив. Мужчина положил другую капусту в тележку, которую толкал мужчина в безупречном костюме с серьёзным выражением лица. Это была довольно странная пара. Человек в кепке кивнул мужчине в костюме и прошёл мимо неё. Мисс А какое-то время смотрела им вслед, будто обездвиженная, прежде чем вернуться к реальности. Закрыв рот рукой, она быстро открыла приложение Твиттера на телефоне. @Ajung: Только что видела двух парней, которые делали покупки вместе в супермаркете. Не смогла разглядеть лицо одного как следует, но уверена — он очень красив! Второй был строгим и замкнутым, словно босс. Это было потрясающе! 😭 Есть ли у кого-нибудь рекомендации по любовным романам о генеральном директоре и студенте колледжа? Армин, который уже отошёл, обернулся к человеку, толкающему тележку. — Точно больше ничего не хочешь? — Я доверяю тебе. Как и всё остальное, — сказал Тада, посмотрев на Армина, который снова сосредоточился на продуктах. Это определённо был первый раз, когда он делал что-то подобное вместе с кем-то. Обычно он просто брал одного из своих «людей» выбирать одежду, сумки и дорогую обувь. Но вот так — толкать тележку в переполненном супермаркете, окружённый обычными людьми — впервые. Особенно интересно наблюдать за тем, как Армин колеблется перед бутылками соевого соуса. Он смотрел на другого мужчину с лёгкой теплотой. Армин набрал целую тележку продуктов. Проверив, что на кухне у соседа есть только неиспользованные принадлежности, он решил приготовить что-то простое. Раньше он часто готовил для себя, да и Чарли всегда хвалил его еду. Подумав об этом, бывшая звезда кино на секунду замерла. Он не мог избавиться от мыслей о другом человеке из прошлого — это стало привычкой, рождённой долгими совместными часами. — Что-то не так? — спокойный голос Тада рядом вывел его из задумчивости. — А? Нет. Просто нужно ещё немного специй. Тебе не скучно? — Похоже, что я скучаю? «Ты выглядишь скучающим постоянно», — подумал Армин, но вслух не сказал. — Нет, просто мне показалось, что человек вроде тебя редко бывает в таких местах. — ... — Серьёзно, ты раньше никогда так не делал? — Армин обернулся к мужчине, который ответил коротким кивком. Чем дольше Армин наблюдал за элегантно одетым человеком, толкающим тележку, тем сильнее старался скрыть улыбку. — Пойдем.

***

Дома, в жилом комплексе, двое мужчин выгрузили гору покупок из машины. По пути обратно Армин начал осторожно болтать, чтобы разрядить напряжение, и узнал, что Тада работает в The Sun — студии фильмов и телесериалов. Теперь стало понятно, почему Тада знал о прослушивании. Однако некоторые вопросы всё ещё оставались. Лифт в доме поднялся, преодолев почти десять этажей, прежде чем остановиться на этаже Тады. Зайдя внутрь, Армин сразу понял значение слова «недавний переезд». Квартира была удивительно пустой. За исключением базовой мебели и минимального декора, там практически ничего не было. Создавалось впечатление, будто он купил квартиру всего лишь как место для ночёвок между работой. Даже ни одного настоящего растения. — Чувствуй себя как дома. Кухня здесь, — сказал хозяин, указывая направление. Армин последовал за Тада на кухню и внутренне удивился, увидев, какой безупречной и блестящей она была — как на выставке. Открыв холодильник, он не удивился, найдя внутри всего пять-шесть бутылок воды. Однако рядом с холодильником он заметил банку пива. — Эй, это же то самое, что я дал тебе в тот раз? — Мм-гм. — Ты не пьёшь? На самом деле, ты мог бы сказать тогда. Забыл? Я выброшу… — Нет, просто мне не хотелось пить. — Тада, как раз ставший закладывать покупки на столешницу, сразу отказался от идеи выбросить банку. Армин равнодушно кивнул и принялся осматривать кухонные принадлежности, готовясь к приготовлению. — Мне можно чем-то помочь? — Нет, мы договорились, что буду готовить я. Ты можешь просто сесть и подождать. Займёт не больше часа. — Мм-гм. — Тада больше не задавал вопросов, просто ушёл в другую комнату, чтобы снять пиджак. Армин приготовил три блюда: рагу, овощи на сковороде и жаркое. Сначала он немного запутался, не зная, где что лежит, но вскоре вошёл во вкус. Как он и обещал, еда была готова через час. Три блюда и ароматный рис были аккуратно расставлены на столе. Ни разу за это время Тада не заглянул на кухню, но слабый звук новостей из телевизора доносился из гостиной. Закончив, Армин пошёл в гостиную, всё ещё держа ложку в руке. — Кхун Тада, ужин готов. — Тада обернулся, стоя у двери, и долго смотрел на него, как будто он ушёл в свои мысли. Под этим пристальным взглядом Армину стало немного неловко. Странный озноб пробежал по коже, и он смог лишь смущённо улыбнуться, прежде чем вернуться на кухню. Вскоре за ним последовал и хозяин дома, посмотрев на аппетитно накрытый стол. — Приятного аппетита, — сказал Армин… Он осторожно следил за реакцией Тада, пока тот ел. Это было тёплое чувство — готовить для кого-то. Так давно он этого не делал. Мужчина попробовал блюдо, и затем продолжил есть, не выражая никаких эмоций. Если бы это был Чарли, он бы воскликнул: «Восхитительно! Великолепно!», как обычно преувеличивая. Армин опустил голову и улыбнулся, вспомнив своего бывшего партнёра. Но эта улыбка быстро исчезла. — Очень вкусно. — Он поднял глаза на молодого бизнесмена. — Еда, которую ты приготовил, потрясающая, — похвалил Тада, его тон и выражение лица были совершенно искренними, словно он действительно наслаждался. Тада ел в самых изысканных ресторанах, пробовал бесчисленное количество дорогих блюд, но этот ужин был лучше любого другого, который ему доводилось пробовать. — Поешь со мной. — Хорошо, — Армин улыбнулся и тоже начал есть. Действительно. Перед ним сидел не Чарли. Их отношения закончились в тот день, когда он умер, а потом проснулся заново. Нет смысла жить прошлым. И всё же усилия Тада, чтобы по-настоящему похвалить его… были почти трогательными. Пока они ели, Армин незаметно наблюдал за мужчиной. Впервые он видел Тада без полного комплекта делового костюма. Сквозь слегка расстёгнутую белую рубашку было видно, каким крепким и подтянутым он был. Он был геем и не особо переживал о роли в интимной жизни — актив или пассив. Просто раньше его бывший всегда был «принимающим». Он задумался: а какой стиль предпочитает Тада? Что, если хотя бы попробовать… Кхм! Армин резко опустил палочки, вернувшись к реальности. Уже собравшись углубляться в мысли, он решил высказать один вопрос, который давно терзал его. — На самом деле, меня кое-что интересует. Как ты узнал, что у меня сегодня прослушивание у режиссёра Лю? — Я лично знаком с Кхун Лю. Он рассказал мне пару дней назад о проблемах, и я вспомнил, что ты — актёр по имени Армин, которого недавно показывали в новостях. «Вот так вот.» — Получается, мне повезло, что мы случайно встретились, — сказал Армин, наблюдая за его выражением лица. Но, как он и ожидал, человек напротив продолжал есть, как ни в чём не бывало. Возможно, он просто слишком много думал. — Ты говорил, что скучаешь по большим прослушиваниям. Разве ты ходил на них в последнее время? — неожиданно спросил Тада, заставив Армина немного вздрогнуть. Потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, когда он это упоминал. — Ах, да. Это правда. Я не хожу на прослушивания часто, потому, что не очень-то хорош в актёрском мастерстве. — Армин нервно рассмеялся. Хотя казалось, что Тада не обращал внимания на их предыдущие разговоры, этот внезапный вопрос всё равно его удивил. — Ты очень хорош. — Эти слова Тада прозвучали с той же искренностью, с которой он хвалил еду, и вызвали у Армина настоящую улыбку. — Спасибо. — К тебе плохо относятся в агентстве? — Не то чтобы плохо. У меня были проблемы с моим агентом, и теперь у меня вообще нет её. То, что я не знал о прослушивании, неудивительно. — Тогда кто будет находить тебе работу? — Тада нахмурился, и в его голосе проскользнуло раздражение. — Разберусь как-нибудь сам. — Разговор затих, каждый ушёл в свои мысли. После ужина Армин предложил помыть посуду, попросив хозяина квартиры, как обычно, посидеть в гостиной и посмотреть телевизор. Он аккуратно вымыл тарелки и прибрался, прежде чем вернулся в комнату — только чтобы обнаружить, что другого мужчины уже нет. Армин сел на диван, намереваясь попрощаться перед уходом. Но прошло почти десять минут — его всё не было. Почувствовав сытость и лёгкую усталость, Армин закрыл глаза и откинулся на мягкие подушки. Внезапно он почувствовал чьё-то присутствие рядом. Решив не открывать глаза, прикинулся спящим, любопытствуя, что сделает другой человек. Но ничего не произошло. Тада стоял там, долго смотрел на актёра, уснувшего прямо на диване, погрузившись в размышления, прежде чем окончательно решил разбудить его, чтобы тот пошёл домой. Армин сделал вид, что испуганно проснулся. — Прости, я задремал. — Тебе стоит отдохнуть, — сказал хозяин, открывая дверь. — Спасибо за ужин. Было восхитительно. — Не за что. Это была благодарность за твою помощь. Надеюсь, ещё увидимся. — Мм-гм. Армин повернулся и вышел. Теперь он точно знал — этот человек достоин доверия. — Подожди. — Шаги Армина замедлились. Он обернулся, немного растерянно, и увидел, как Тада стоит позади. — Можно взять твой номер?