Проклятие двух корон

Дневник Тая.

"Тень следует за светом, но иногда она идёт впереди."

Голова раскалывалась. Тисс лежала на полу своей комнаты, смотря в потолок, и пыталась вспомнить, как оказалась здесь. Тренировка. Да, она пришла сюда практиковать магию. А потом... потом пришла Тень. Воспоминания были размытыми, будто смотришь сквозь мутное стекло. Холод. Тьма, которая обволакивала, душила, высасывала жизнь. Но в самом конце она отчетливо увидела вспышку. Что-то внутри неё проснулось. Рванулось наружу с такой силой, что Тень отступила. Тисс подняла руку перед лицом, посмотрела на ладонь. Пальцы слегка дрожали. Она чувствовала это, что-то новое, пульсирующее под кожей. Силу, которой не было раньше. Магия всегда была частью неё, но теперь…теперь она была другой. Глубже. Мощнее. Опаснее. Что со мной случилось? Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Веллора. Она выглядела собранной, как всегда: тёмные волосы аккуратно уложены, платье безупречно, но в глазах читалась тревога. - Тисс! Наконец-то ты очнулась, - Веллора быстро подошла, опустилась на колени рядом. - Как ты себя чувствуешь? - Как будто меня растоптал целый полк, - призналась Тисс хрипло, медленно садясь. Комната закружилась, и она зажмурилась, ожидая, пока головокружение пройдёт. Веллора помогла ей подняться, усадила на край кровати. - Что вообще произошло? Тебя нашли без сознания почти час назад. Целители говорят, что никаких серьёзных повреждений нет, но... - Тень, - перебила Тисс тихо. - Она напала на меня. Когда я тренировалась. Лицо Веллоры стало жёстче. - Опять эта проклятая Тень. Мы должны что-то с этим делать. Но сейчас... - она вздохнула, провела рукой по лицу. - Сейчас у нас другие проблемы. Точнее, новости. Тисс посмотрела на неё вопросительно. - Я все таки выхожу замуж, - сказала Веллора прямо. - За короля Ро'од. За чертового Фоэльха. Тисс замерла. Несколько секунд просто смотрела на неё, переваривая информацию. - Сочувствую… - выдохнула она наконец. - Это... просто политический союз. Способ скрепить мир между нашими странами. Свадьба состоится через две недели. В Ро'оде. - Веллора встала, прошлась по комнате. - И ты едешь со мной. Как моя фрейлина и представительница магов Эсшая. Тисс хотела возразить, но слова застряли в горле. Она опять ехала в Ро'од. В страну, с которой они воевали десятилетиями. В дом Тая. - Когда мы выезжаем? - спросила она вместо этого. - Сегодня. Через несколько часов. Так что советую тебе привести себя в порядок, - Веллора окинула её критическим взглядом. - Внешний вид, мягко говоря, не очень. Тисс машинально провела рукой по волосам и поморщилась, когда пальцы наткнулись на болезненную припухлость на затылке. - Похоже, серьёзный ушиб, - пробормотала она. - Целители говорят, пройдёт за пару дней. А пока постарайся не трясти головой, - Веллора направилась к двери, но обернулась на пороге. - Тисс... я знаю, что всё это так внезапно. Но нам нужно держаться вместе. В Ро'оде мы будем чужими друг другу. Понимаешь? Тисс кивнула. Когда дверь закрылась, она медленно встала и подошла к зеркалу. Отражение было... неприглядным. Бледное лицо, круги под глазами, спутанные волосы. И эти глаза в них была какая-то новая глубина, которой не было раньше. Что со мной сделала Тень? Тисс сняла тренировочную одежду и переоделась в дорожное платье: простое, удобное, тёмно-зелёного цвета. Заплела волосы в косу, стараясь не задевать ушиб. Умылась холодной водой, пытаясь прогнать остатки головной боли. Всё это время мысли возвращались к той вспышке силы. К тому, как легко она оттолкнула Тень, когда паника отступила и инстинкты взяли верх. Магия всегда требовала концентрации, контроля. Но то, что произошло тогда... это было что-то другое. Первобытное. Дикое. Мне нужно поговорить с Таем. Он должен знать. Как будто её мысли материализовались, дверь открылась снова. На этот раз без стука. Тай вошёл в комнату так, будто имел на это полное право. Его тёмные волосы были распущены, форма слегка расстёгнута у ворота, он явно торопился. Взгляд сразу нашёл её, и Тисс увидела, как напряжение в его плечах немного спадает. - Тисс, - сказал он, и в голосе была такая нескрываемая забота, что сердце ёкнуло. Он пересёк комнату быстрыми шагами, и прежде чем Тисс успела что-то сказать, его руки легли на её лицо, а губы накрыли её губы в поцелуе. Это был лёгкий поцелуй точно не страстный, не требовательный. Просто... нежный. Подтверждение. Ты жива. Ты здесь. Всё в порядке. Когда он отстранился, Тисс всё ещё стояла, слегка ошарашенная. - Как ты себя чувствуешь? - спросил Тай, большими пальцами поглаживая её щёки. - Готова лететь? - Я... - Тисс моргнула, возвращаясь в реальность. - Тай, мне нужно с тобой поговорить. О том, что случилось. О Тени. Его брови слегка нахмурились. - Я знаю. Веллора рассказала. Но сейчас не время, - он оглянулся на дверь, и Тисс поняла намёк.  Здесь могут быть лишние уши. - Тогда позже, - настояла она. - Наедине. Это важно, очень важно. - Договорились, - согласился он, отпуская её лицо, но не отходя. - А как ты? После того ранения? Тисс вспомнила ту ночь, когда сидела с ним до рассвета, когда нож вошёл в его бок, когда она думала, что потеряет его. - Очень плохо, но ты пришла, и всё прошло, - сказал Тай, и в его глазах промелькнула та редкая мягкость и игривость, которую он показывал только ей. Потом он шагнул назад, и маска принца вернулась на место. - Мы выезжаем через пару часов . Будь готова. И Тисс... - он остановился у двери. - Будь осторожнее. Пожалуйста. И ушёл, оставив её стоять посреди комнаты с бешено бьющимся сердцем. Час пролетел быстро. Тисс собрала вещи, немного, только самое необходимое. Остальное отправят позже с основным обозом. Когда она вышла из дворца во внутренний двор, там уже собиралась группа. Веллора разговаривала с несколькими фрейлинами, леди Тенерли и ещё двумя, которых Тисс знала в лицо, но не близко. Воины Эсшая проверяли снаряжение. Тай стоял в стороне, отдавая последние указания своим людям. Но взгляд Тисс сразу нашёл его. Нариальма. Её дракон лежал на широкой площадке, предназначенной для крупных летающих существ. Чешуя переливалась на солнце всеми оттенками синего и серебристого. Крылья были сложены, но даже так он выглядел величественно. Массивная голова повернулась к ней, и Тисс почувствовала привычную ментальную связь. Моя всадница. Наконец-то. Тисс улыбнулась, подходя ближе. Положила ладонь на тёплую чешую морды. - Скучал, большой? Всегда скучаю. Ты слишком долго оставляешь меня одного. - Прости. Было... много всего. Чувствую. В тебе что-то изменилось.  Нариальм склонил голову, изучая её жёлтыми глазами.  Сила растёт. Но и тьма тоже. Тисс напряглась. - Ты чувствуешь её? Тень? Чувствую её след. На тебе. В тебе.  Дракон фыркнул, горячий воздух обжёг лицо.  Будь осторожна, всадница. Тьма хитра. Прежде чем Тисс успела ответить, рядом появился знакомый голос. - Разговариваешь со своим чешуйчатым? Она обернулась и увидела Ша'арнеза. - Он говорит, что я слишком мало времени провожу с ним, - ответила Тисс с улыбкой. - Драконы всегда ревнивы к вниманию, - Ша'арнез присел рядом с ней, похлопал Нариальма по боку. Дракон снисходительно позволил. - Как ты? Слышал, что случилось. - Живая. Это главное. - Тай места себе не находил, пока тебя лечили. Думал, ворвётся в твою комнату ещё когда целители работали. Тисс почувствовала тепло в груди. - Он беспокоился? - Ты ещё спрашиваешь? - Ша'арнез покачал головой. - Тисс, возможно ты его околдовала, но то как он относится к тебе. Даже слепой это заметит. Она не ответила, но улыбка сама появилась на губах. Следующие полчаса прошли в подготовке. Ша'арнез помогал ей проверять снаряжение Нариальма: седло, упряжь, сумки с запасами. Дракон был терпелив, хотя иногда ворчал, когда ремни затягивали слишком туго. - Всё готово, - объявил наконец Ша'арнез, вытирая руки. Он кивнул на крупных крылатых существ, на которых уже садились остальные. Некоторые летуны Ро'ода не драконы, но достаточно сильные, чтобы нести всадника на большие расстояния. - Завидуешь? - подколола Тисс. - Немного, - признался он с улыбкой. Тай подошёл к своему другу, Веллора же летела с Тисс. - Все готовы? Веллора кивнула, усаживаясь к Типа с помощью фрейлин. Остальные тоже заняли места. Тисс забралась на Нариальма, устроилась в седле. Привычное чувство, высота, мощь дракона под ней, ветер в лицо. Это даже успокаивало её. Тай поднял руку, подавая сигнал. - В Ро'од! Нариальм расправил крылья огромные, перепончатые, блестящие на солнце. Один мощный взмах, и земля ушла из-под ног. Тисс почувствовала знакомый прилив адреналина, когда дракон набирал высоту. Тай летел впереди. Тисс направила Нариальма вверх, ещё выше. Отсюда открывался вид на всю делегацию, маленькие фигурки на фоне голубого неба. А впереди, за горизонтом, лежал Ро'од. Страна, с которой они воевали так долго. Страна, которая теперь должна была стать союзником во-второй раз. Дом Тая. Что нас ждёт там? - подумала Тисс, глядя вперёд. Дракон ответил в её сознании: То, что должно произойти. Судьба редко спрашивает разрешения. Ветер трепал волосы, а внизу проплывали леса, поля, реки. Граница между Эсшаем и Ро'одом была условной здесь, в небе. Не было стен. Не было войск. Только бесконечная синева и облака. Тисс посмотрела на Тая. Он был уверенным прямо, как и положено наследному принцу. Но даже отсюда она видела напряжение в его плечах. Он тоже волновался. Возвращался домой с женщиной из враждебной страны. С той, которую полюбил вопреки всему. Мы справимся, - подумала Тисс. -  Должны справиться. Но в глубине души, там, где всё ещё пульсировала новая тёмная сила, шептал тихий голос: А если нет? Солнце медленно катилось к горизонту, окрашивая небо в оттенки золота и розового. Дорога в Ро'од была долгой. Но они летели. Навстречу тому, что изменит их жизни навсегда. Продолжение следует...