Приключения космической Луз

Прекрасный день. Все неспеша занимались своими делами. Кинг ел сладкое, Ида спала до полудня, а Луз осматривалась на корабле, пытаясь себя занять. Сам корабль был внутри больше, чем выглядел снаружи: блестящие металлические стены отражали мягкий свет навигационных панелей, воздух был слегка прохладным, с едва уловимым запахом масла и озона. Луз находила странные комнаты: с разным барахлом, стеклянными банками с крошечными монстрами, свисающими проводами и мигающими сенсорами, но помимо этого были и обычные — комната, откуда шли питательные потоки, кухня с невидимыми генераторами еды, где можно вообразить блюдо, и оно появлялось с точностью до мельчайшего кристалла. И мастерская. Там Ида хранила инструменты, прототипы и свои изобретения. Луз улыбнулась и захотела всё потрогать. Но не успев зайти, дверь тут же схлопнулась с металлическим глухим хлопком. — «Привеееееет! Это я, Хут! Прости, но Ида сказала, что тебе строго-настрого нельзя туда заходить!» — пропищал ИИ, его пиксельные глаза на панели двери весело моргнули, мерцая как маленькие звёзды. Луз надула щёки. — Хут, ну пожалуйста, мне просто посмотреть! Я ничего не трону… сильно. — «Ээээ, нет-нет-нет! Ида сказала: “Если Луз попытается зайти — блокируй сразу!” А я послушный!» Луз посмотрела на панель, затем вверх на потолок, будто оценивая, где у корабля “уши”. И улыбнулась. Опасно так. — Ладно… тогда мне придётся выполнить другую инструкцию Иды. — «Какую?..» — тревожно пискнул Хут. Луз заговорила очень серьёзным, почти официальным голосом: — Ида сказала: «Если мастерская вдруг не открывается, значит, Хут снова завис. В таком случае активируй протокол технической диагностики через…» Она поднесла палец к панели, изображая, будто собирается что-то нажать. — «…через полный сброс системы.» Пиксельные глаза ИИ расширились, на панели замигал красный индикатор. — «П-п-полный сброс?! Но тогда мои настройки голоса опять сбросятся! Я целую неделю выбирал идеальный уровень раздражающе-милого тембра!» Луз сделала вид, что нажимает на невидимую кнопку. — Ну… извини, Хут. Протокол есть протокол. Ида сказала: «Если система упрямится — перезагрузить без жалости.» — «НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!» — завизжал ИИ. — «Хорошо! Ладно! Я открою дверь! Только не стирай мне память, у меня там коллекция смешных кошачьих виде— кхм, важных служебных данных!» Щелчок замков эхом прокатился по металлическим коридорам. Дверь мастерской плавно раскрылась, и сквозь щель просочился запах смазки и свежей краски прототипов. Луз победно подняла руки. — Вот видишь, Хут? Всё легко! — «Легко? ЛЕГКО?! Ты угрожала мне технической смертью!» — обиженно пронзительно пищал ИИ. — «Это эмоциональное насилие над искусственным интеллектом!» Луз уже заходила внутрь: — Не драматизируй, Хут. Ты же хотел быть более человечным? Поздравляю — теперь умеешь бояться. Когда она зашла, справа был стол с инструментами и мигающими индикаторами, а слева — дверь, из-за которой исходил тихий гул магнитного поля оружейной камеры. Луз решилась открыть её. Комната была полна оружия, разнообразного калибра, аккуратно расставленного на стендах с подсветкой, словно выставка космических артефактов. Она ходила туда-сюда с открытым ртом, осматривая всё. Из всего многочисленного оружия её внимание привлекли два странных пистолета. Они были: матово-белые, слегка светящиеся, кругловатые, будто игрушечные, с блестящими кольцевыми вставками по бокам, отражавшими тусклый свет панелей, местами — явно недособранные. Они выглядели так, словно их делал гений-ребёнок, который знал слишком много… и одновременно недостаточно. Луз аккуратно взяла один в руки. — Хм… что вы такое?.. Перевернула. На корпусе была плоская надпись: “Эмбер-01” Ида Клавторн, 9 лет. Не трогать. Опасно. Очень опасно. Пока не готово.” Луз рассмеялась. — Девятилетняя Ида сделала ПИСТОЛЕТ? И оставила предупреждение? Да ну! Она направила его в сторону пола, нажала на курок — из дула вылетела крошечная искра, которая взорвалась разноцветным хлопком, отражаясь от стен из полированной стали. — О-о-о! Ого! Но второе нажатие вызвало лишь унылый «пип». — Мда… жалко. Выглядят круто, но сломаны… Она поставила оба пистолета на стол и мысленно начала планировать, как их можно оживить. Но за спиной раздался хриплый голос: — Лууу-у-уз… Луз подпрыгнула и попыталась убрать пистолеты. А Ида стояла в дверях мастерской, растрёпанная, с красными глазами, странно тяжёлым дыханием и слабым голографическим сиянием от панели на её запястье. — Ида! Привет! Я просто… ээм… изучаю историю твоих изобретений? Ида шагнула внутрь. Луз почувствовала тревожный дрожащий вибросигнал пола — что-то не так. — С тобой всё хорошо? — спросила Луз. — Мне немного поплохело… — сказала Ида. — Послушай, ты не видела мой шприц? — Нет, стоп! Какой шприц? Ты что, болеешь? — недоумевала Луз. — Нееееет! Хрип… нет, это часть моего… лечения у моего вида, так всё устроено, — ответила Ида с неловкой улыбкой. — Хорошо, может, тебе отдохнуть? — предложила Луз. — Да, думаю, ты права, — сказала Ида, направляясь в свою комнату, оставляя за собой едва слышимый шум гидравлических клапанов. — Фух, отлично, можно наконец доделать, — сказала Луз, беря в руки паяльник, и мягкий свет приборов отражался от её лица. Прошло три–четыре часа. Луз сидела в мастерской, пытаясь починить хотя бы один пистолет. Внешне он изменился: краска стерта, использована изолента, но теперь хотя бы один работал и мог стрелять один–три раза. Она почувствовала усталость и вышла, чтобы поесть и попить. Но пока шла по коридору, заметила, что что-то было не так. На корабле стояла необычайная тишина. Нет ни Кинга, ни Хута, ни звуков споров и смешков — только тихое гудение двигателей и слабое мерцание аварийных огней. Луз сглотнула, сердце похолодело. — Ребята?.. — тихо позвала она. Никто не ответил. Она медленно подошла к жилому сектору. Свет моргал, как дыхание усталой энергосистемы. Металлический пол слегка вибрировал под ногами. Коридор тянулся пустым туннелем, и где-то впереди, за поворотом, раздался глухой, рваный звук… словно огромный механизм тяжело дышал, вызывая вибрации металлических панелей. Ида стояла спиной к ней. Но это уже была не Ида. Её силуэт дергался, увеличивался. Кости скрипели, словно смазанные петли, а пальцы изогнулись в крючья, покрытые жесткими перьями, отражающими тусклый свет ламп. Спина изогнулась, лопатки распухли, превращаясь в массивные крылья, чёрные, как вакуум за иллюминатором. Шея вытянулась, а лицо… Луз поняла — черты лица исчезли, оставляя заострённый хищный клюв. — Ида?.. — выдохнула она. Существо резко обернулось. Глаза — огромные, янтарные, как огни далёких звёзд. В них была боль и отчаянная попытка удержаться. — Лу-у-уз… — прорычало, сипя, словно тысяча голосов сразу. — Прочь… Луз отступила на шаг. Под ногами легкий гул пола вибрировал, как живой организм. — Ида, я… я могу помочь! Где твой шприц? Я найду его! Существо застонало, когти с визгом царапнули стену, оставив глубокие борозды в металлической панели. — Я… не… могу… держаться… долго… — выдохнула Ида через искажения. — Чем дольше я в этой форме… тем меньше меня остаётся… Она рванулась вперёд, хватаясь за стену, будто пыталась удержаться. Луз побежала к мастерской. — Потерпи! Я сейчас! — крикнула она, влетая внутрь. На столе лежал её наполовину починенный пистолет, отражая свет от приборов. Луз схватила его. — Пожалуйста… хоть сейчас не подведи… В коридоре раздался рык. Звук когтей, вспарывающих металл. Она выбежала в коридор — Ида уже распахнула створки, почти не помещаясь в проходе. Крылья царапали потолок, оставляя следы на светящихся панелях. Луз подняла пистолет. — Ида! Прости! Она нажала на курок. БАХ! Из пистолета вырвался ослепляющий белый свет, ярче всех ламп мастерской, отражаясь от металлических стен, заливая коридор яркостью сварочной дуги. Существо закричало, отшатнулось, закрывая глаза крыльями. Этого хватило. Луз подскочила к нему, выхватила шприц — тот самый, потерянный. — Терпи! — выкрикнула она и вонзила иглу в бок существа. Рёв потряс коридор. Огромное тело содрогалось, ткань рвалась, перья сыпались. Существо рухнуло на колени. Через несколько секунд на полу осталась Ида — бледная, слабая, но снова человек. Луз осела рядом, помогая ей сесть. — Ида… ты… ты могла… чуть… — Луз всхлипнула, но сдержалась. Ида тяжело дышала, поднимая глаза. — Теперь… ты понимаешь, почему… я не хотела, чтобы ты заходила в мастерскую… — слабая усмешка. — И почему мне нужен этот чертов шприц… Луз кивнула. — Я помогу тебе. Всегда. Но что это было? — спросила она. — Моя раса способна превращаться в летающих зверей. У меня были проблемы с контролем. В детстве это проявилось впервые… Нужно остановить это, иначе я застряну в этой форме… — Ида оперлась на Луз. Когда они вошли обратно в мастерскую, Ида заметила разложенные инструменты и пистолет, весь в изоленте, но рабочий. — Ты… сама починила? Луз неловко улыбнулась: — Эм… почти. Он был в очень… оригинальном состоянии. Ида покрутила пистолет: — Хе… девятилетняя я любила фантазировать. Не думала, что кто-то тронет мои игрушки. Она вернула пистолет Луз. — Раз ты смогла заставить его работать… значит, теперь он твой. Луз широко улыбнулась. — Я его улучшу. Сделаю таким, каким ты хотела. Ида усмехнулась: — Главное — не сделай хуже, чем было. Хуже, чем я делала в детстве… сложно. Обе рассмеялись. Пистолет в руке Луз впервые почувствовался по-настоящему её собственным.