♛Королевство Оникс♛

***

От лица Катерины. Мы собирались на службу в церковь ночи. Сегодня великий праздник для нашего ковена. Сегодня отмечают Самайн. Самайн — знаменует собой окончание сбора урожая, одновременно будучи окончанием одного сельскохозяйственного года и началом нового. А также это праздник почитания умерших предков. Все ведьмы верят, что именно тридцать первого октября границы между реальным и нереальным на время исчезнут, вращение вселенной приостановится, откроются магические двери, и духи мертвых и создания божественные свободно будут перемещаться в мире людей, вмешиваясь в их жизни. Мы оделись во все черное. Мама взяла большую корзинку с яблоками, свеклой, имбирным хлебом, кукурузой и орехами. А папа взял нарезку из тыквы. Мы вышли из дома, окружили себя невидимыми чарами и пошли в церковь, которая находилась глубоко в лесу за барьером. Перемещаться туда с помощью магии было запрещено, поэтому приходилось каждый раз топать добрых три версты. Все ведьмы и колдуны собираются в ночь, чтобы почтить память предков, испить вкусного подогретого вина, а также принести в жертву одного из баранов. Подростки и молодые люди в эту ночь устраивают игрища в лесу. Обычно зажигают большой костер, прыгают через него или водят хороводы. Также устраивают более интересные игры. — Катерина, ты взяла венок? — уточнила мама. — Взяла. Ты же понимаешь, что бесполезно его надевать? — Тебе нужен муж. Ты не можешь до смерти ходить незамужней, — фыркнула мама. Я закатила глаза. Черный венок на голове означал, что незамужняя девушка готова к созданию семьи. И любой, кому понравится барышня, может к ней подойти и познакомиться. Мама еще не знает, что я собираюсь выйти замуж за короля Оникса. Я не могу рассказать родителям такую новость, потому что это убьет их. Сестра сбежала с кем-то, я выйду замуж за короля. Маму точно хватит удар. Мы встали в очередь. И стояли долго, пока всех досматривали на предмет запрещенных колдовских мешочков, зелий и прочей ерунды. Мама с папой пропустили какую-то старушку вперед, чтобы она быстрее заняла место на лавочке. Та улыбнулась им беззубым ртом. В церкви сидели пожилые и калеки, остальные стояли у стен. Церковь была украшена во все темное. Черные цветы, черные свечи, лавочки из темного дерева, темно-серые перевернутые кресты виднелись повсюду. Все это ужаснет обычного человека, но только не нас. Это было привычно и зловеще-красиво. Я вспомнила, как мы с Лео зевали и закрывали глаза, пока старая ведьма на церемонии объявляла всех умерших предков. Эта перекличка длилась около двух часов. Потом мы с ней тайком выбирались из церкви, бежали пить вино и прыгать через костер, пока мама с папой оставались в неведении. Капельки воды собрались в моих глазах, но я зареклась больше не плакать. Я ее найду, свяжусь с ней, и все будет так, как прежде. Сегодня волшебная ночь. Я собираюсь связаться с сестрой с помощью ее платка. И надеюсь, что умершие предки мне помогут в этом. Это узелковая магия очень сильная, требующая невероятной выдержки и умений. На пьедестал вышла самая старая ведьма в ковене. Она была одета в черное платье с длинными рукавами. На голове у нее была повязана ленточка, символизирующая скорбь. Она потеряла кого-то до начала церемонии. — Ночь. Прекрасное время, чтобы вспомнить наших близких, покинувших эту землю. Все мы знаем, что вскоре они переродятся, но для этого нужно много времени. И, если к вам никто не пришел на пир, то знайте, что они снова на нашей земле. Вчера моя дочь умерла. Ей было восемьдесят пять лет. И она придет ко мне сегодня, чтобы разделить горячее вино и свежевыпеченный хлеб, — пальцы ведьмы дрожали, то ли от старости, то ли от горя. Она продолжала говорить про усопших. В этот год речь была еще длиннее, чем раньше. Я строила план в своей голове. Леонора — это все, о чем я могла думать. После того, как ведьма закончила, нам полагалось взять по паре свечей и зажечь их в память о близких. Родители скорбели не только по родным, но и по Леоноре. Они словно похоронили ее. И это разбивало мне сердце. Я стояла возле алтаря, на котором зарезали барашка, и смотрела, как кровь стекает на пол. Мимо меня проходили множество ведьм и колдунов. Они на мгновение застывали, когда молились богам и богиням, а затем растворялись в ночи. Множество лиц мелькали вокруг, но то, которое я хотела увидеть, к сожалению, далеко от меня. Меня кто-то тронул за плечо, и я обернулась. Сабрина смотрела на меня невинным взглядом. Она была одета в черную блузку и черную юбку, а поверх плеч она накинула плащ. — Привет, — поздоровалась она. Я обняла ее. — Привет. — Сегодня? — Сегодня! — подтвердила я. Она кивнула. Только мы понимали, о чем идет речь. И только мы знали, что вскоре должно произойти. Моя душа покинет тело. Мы попрощались с родителями с тем предлогом, что пойдем на огненные игрища. Мама взяла венок из моей сумки и надела его мне на голову. Я не особо сопротивлялась, лишь бы она отпустила меня. — Аккуратнее там. И вернитесь к рассвету, — заявила она, строго смотря на меня. Я лишь кивнула головой. Мы с Сабриной пробирались сквозь лес к поляне, на которой собирались подростки, а также незамужние девушки и парни. Все преследовали какую-то свою цель. Кто-то хотел насладиться вином и закусками, кто-то поиграть в разнообразные взрослые игры, а кто-то найти себе мужа или жену. — Нам нужно показаться всем, чтобы потом не возникало вопросов. Здесь много детей маминых подруг, и они всяко доложат, если нас не будет, — тихо произнесла я. — Нам придется играть, — Сабрина скривила губы. — А когда-то мы с удовольствием учувствовали во всем этом, — я усмехнулась. — Да, пока мою лучшую подругу не пленили, — Сабрина вздохнула. — Мы найдем ее, чего бы мне это ни стоило. Мы вышли на поляну. Шабаш собрался вокруг костра, готовый начать веселье. По всему периметру зажжены факелы. Люди в черных одеждах смеялись и пили вино. — Красиво., — заметила Сабрина. — Да, — ответила я. Нас сразу окружили подруги из академии. Они что-то рассказывали, и мы с Сабриной делали вид, что нам интересно и весело. — Посмотрите, как возмужал Дарко! — воскликнула одна из нашей компании. Мы все обернулись и увидели красивого, высокого и мускулистого юношу. Он был без рубашки, лишь в черных штанах. Видимо, он уже достаточно выпил, и ему совсем не холодно. — Говорят, что он холост, и ищет себе жену, — хихикнула другая ведьма. — Вот бы с ним поиграть сегодня! — хмыкнула первая. Мы встали в большой круг. Все начали читать молитву. Я закрыла глаза, представила, как рядом со мной стоит Лео. И за нас двоих я произнесла молитвы, которые предназначались богине. — А теперь, начнем, — объявил Дарко. Он выпустился в тот же год, что и я, только из своей школы колдунов. Его белые волосы были зачесаны назад, а глаза сверкали. Все должны были найти свою пару, чтобы прыгнуть через костер. Мы с Сабриной взялись за руки, показывая всем, что к нам уже можно не подходить. Каждый из участников должен был произнести заклинание, прежде чем прыгнуть. Заклинание могло быть каким угодно, главное, чтобы оно не угрожало жизни окружающих. — Что наколдуем? — поинтересовалась Сабрина. — Давай изменим цвет волос или что-то в этом духе, — ответила я. — Это не интересно! — заявила Сабрина. — Нам сейчас не до интереса, — я строго посмотрела на Сабрину, а она закатила глаза. Мы разбежались, произнесли вслух заклинание и прыгнули через огромный костер. Я запыхалась, мое платье собралось у коленей. Я быстро его поправила. Сабрина уже была готова снова прыгать. — А что вы наколдовали? — спросил кто-то, кто следил за правилами игры. — Смена облика, — ответила я и показала на темные кудряшки. — Этот кто-то кивнул и пошел следить дальше. — Ты так похожа на нее, — ахнула Сабрина, смотря на мои волосы. И в правду, сейчас мой цвет волос такой же, как у сестры. — А тебе идет белый, — я усмехнулась. Сабрина покрутилась и улыбнулась мне. Мы пошли к нашим подружкам, которые уже стояли с какими-то колдунами возле стола с вином. — Привет, дамы, — поздоровался один из парней с рыжими волосами. — Привет! — поздоровались мы. — Я, кажется, тебя знаю, ты Леонора? — уточнил он. Мои губы задрожали, я сжала кулаки. — Нет, я Катерина, сестра Лео, — выдохнула я. — Вы так похожи, — улыбнулся он. — А где твоя сестра? — Я не могла вымолвить и слова, поэтому за меня ответила Сабрина. — Она уехала к родственникам. Заболел их дядя, вот она поехала ухаживать за ним, — выкрутилась Сабрина. Я кивнула головой. К нам подошел Дарко. Он посмотрел на меня, затем на Сабрину. — Это твой натуральный цвет? — удивился он, сомтря на мою подругу. — Это имеет значение? — улыбнулась Сабри. — Не особо. Катерина, не хочешь со мной поиграть? — обратился он ко мне. — Нет, спасибо, — я даже не посмотрела в его сторону. Все девчонки так странно пялились на меня, что стало не по себе. — Ну, если надумаешь, то я там, у костра, — хмыкнул он. Я продолжала смотреть в другую сторону. Сабрина взяла два стакана с вином и один отдала мне. — Спасибо, — я выпила горячительную жидкость. Наши подружки убежали с парнями играть, а мы остались одни. — Сейчас начнутся взрослые игры. Мы должны уйти, — сообщила я. — Я думаю, что за нами многие следят, и если мы пропустим такое, то точно доложат родителям, — Сабрина съежилась. — Ты права, — вздохнула я. Взрослые игры — это игры в салки. Да, вот так просто, казалось бы. Но самое интересное, что это были не просто догонялки. Набиралось равное количество девушек и парней. Девушки убегали в лес, а парни должны были их догонять. И, если догонят, то могут делать все, что хотят. Обычно, играли те, кто хотел удовлетворить свои потребности, не вступая в отношения или в брак. Но, если девушка считала, что парень заходит слишком далеко, она могла заколдовать его, все просто. — Идем? — уточнила Сабрина. — Да. Мы встали в круг. Из заколдованного мешочка с именами вытаскивали записки. В них был написан партнер. Записки вытягивали парни. Я нервничала, потому что совсем скоро должна была случиться встреча с сестрой. И я совсем не думала о том, что будет, когда выберут мое имя. Записку с именем подруги выбрал рыжий колдун, который перепутал меня с сестрой. Сабрина улыбнулась, потому что он ей сразу понравился. Затем я услышала и свое имя. И произнес его Дарко. Я посмотрела ему в глаза, а он закусил губу и выгнул бровь. «Вот, что значит везение», — подумала я. Парни встали рядом со своими новоиспеченными парами. Дарко косился на меня, а я продолжала делать вид, что не замечаю его. — Я тебе противен? — поинтересовался тихо Дарко. — Нет, — ответила я. — Тогда почему ты даже не смотришь на меня? — в голосе Дарко слышались смешные нотки. — Потому что я не в настроении строить глазки, — грубо произнесла я. И это была чистая правда. Сейчас у меня была только одна цель, к которой я шла семимильными шагами. — Что-то случилось? — вновь поинтересовался Дарко. — Черт, Дарко, давай не будем обсуждать личные моменты, — огрызнулась я, посмотрев на него. — А что с тобой можно обсуждать? — Дарко был неумолим. — Не знаю, погоду, например, — я закатила глаза. — Хорошо. Ночь сегодня волшебная. Так жарко тридцать первого октября еще никогда не было, — он улыбнулся. — Ты поэтому без рубашки? Может ты просто хочешь, чтобы на тебя все пялились? — ёрничала я. — А ты пялишься? — усмехнулся он. — Еще чего! — заявила я. — Трудно такое красивое тело не заметить. — Я говорю, тебе не хватает женского внимания, — я отвернулась. — Мне не хватает твоего внимания, — ответил он. Я снова закатила глаза. И вот, наконец, дали обратный отсчет. Я посмотрела на Сабрину. Она подмигнула мне, давая понять, что она помнит наш уговор, и сразу после игры мы встретимся в лесу за большим камнем. Мы побежали. Нам давали фору в тридцать секунд. За это время мы успели убежать в лес и спрятаться. Я спряталась за большим деревом. Видела, как многие девочки забираются на деревья, но мне этого делать нельзя, потому что так сложнее убежать и встретиться с Сабриной. Я услышала, как парни засвистели и принялись бежать за нами. Это была словно охота на ведьм, но в игровой форме. Я сжалась и думала о том, взяла ли я с собой все необходимое для ритуала. Парни кричали и искали девушек. Некоторых, кто не стал прятаться на деревьях, загоняли, как скот и хватали. Девушки весело смеялись и пытались вырваться. Я потрогала свой талисман. Затем посмотрела на луну, которая освещала все редкие деревья леса. И тут я услышала голос Дарко. Он звал меня и ходил кругами. Я смотрела, как он обыскивает все кусты, все деревья. Затем он зарычал, словно дикий зверь. Принюхался и улыбнулся, готовый пойти по следу. «Он же охотник. Это его дар, конечно, он будет меня искать по запаху», — пронеслось в моей голове. Я еще сильнее съёжилась. Я выглянула из-за дерева, но там, где он стоял минуту назад, его уже не было. Я почувствовала холодок, который прошелся по всему моему телу. Я знала, что он выследил меня, поэтому рванула со всех ног в глубь леса. Вскоре услышала хруст веток под ногами. Он догонял меня. Я бежала долго. Ноги не хотели больше двигаться. Силы были на исходе. Я попыталась создать ему воздушную воронку, чтобы он не поймал меня, но он разбил ее буквально за секунды своей руной. — Катерина, — кричал Дарко. Его голос проникал во все клеточки моего тела, заставляя покрыться мурашками. Не знаю, сколько прошло времени, но казалось, что часы. Он так и не догнал меня. Возможно, потому что хотел поиграть со мной, а возможно, потому что я быстро бегала. Я подбежала близко к тому месту, у которого мы условились с Сабриной встретиться. Там были уже припасены главные атрибуты ритуала, а другие вещи я взяла с собой. «Здесь», — думала я. Я спряталась за деревом и ждала, пока он меня поймает, словно трусливую зверушку. И тут я почувствовала руки на своих плечах. Дарко приблизился к моему уху. — Я тебя поймал, — он убрал мои волосы на одну сторону. Я не поворачивалась. — Да. Ты включил свой дар! — заметила я. — Как ты догадалась? — он ухмыльнулся. — Ты принюхивался, явно узнал, где я. Потом все равно бежал не так быстро, как мог, — объяснила я. — А ты внимательная, — он повернул меня к себе. — Что ты хочешь от меня? — Подари мне поцелуй, — попросил он. — Ты же знаешь, что не могу. Мы расстались, Дарко, — я убрала его руки с плеч. Дарко был моим возлюбленным многие годы. Он даже сделал мне предложение, но я отказалась. — Я скучал по тебе, — заявил он. — Это уже в прошлом, — я смотрела в его серо-голубые глаза. Они прожигали меня без остатка. Он был красив, мечта любой девушки. — Последний поцелуй. Это будет мой приз, я же поймал тебя, — он слегка улыбнулся. Я томно вздохнула, затем приблизилась к нему и поцеловала его в щеку. Он закрыл глаза. — Давно ты разлюбила меня? — поинтересовался он. — Я не разлюбила тебя, просто мы не подходим друг другу. Вместе нам было бы тяжело, и ты это знаешь, — он кивнул головой. — Почему ты так далеко убежала? — У меня дела. Ты можешь один пойти на поляну. Я должна здесь кое с кем встретиться, — ответила я. Я знала, что он не станет говорить обо мне с другими, поэтому доверилась ему. — Хорошо. Увидимся еще? — Конечно, — я снова поцеловала его в щеку, и он ушел. Я подошла к алтарю, скрытому под невидимыми чарами. Расколдовала его, начертила круг кинжалом, который взяла из дома. Если папа и мама узнают, что я взяла семейную реликвию, то они убьют меня. Затем поставила свечи вокруг, чтобы духи из другого мира не смогли проникнуть в мое тело, пока я буду в астрале. Огонь черных свечей отгонял духов. Я положила платочек Лео по середине, а рядом с ним поставила череп собаки. Все было готово, только вот моего помощника не хватало. Я ждала Сабрину около двадцати минут. Затем она прибежала, вся запыхавшаяся. — Прости. Этот рыжий дьявол меня загонял, а потом стал приставать ко мне, — она улыбнулась. — Тебе понравились приставания? — удивилась я. — О, его руки исследовали все мое тело, я еле вырвалась, — она вытащила из сумки кубок. Я взяла его у нее из рук. Кинжалом порезала свою руку. Кровь потекла вниз, прямо в кубок Сабрины. Затем я взяла платок, завязала много узлов на нем. — Ты помнишь, что должна будешь сделать? — спросила я. — Я должна буду прочитать заклинание и сжечь платок. — У нас будет только одна попытка. Магия слишком сильная, она может навредить нам обеим. Леонору окружают защитные чары, которые я никогда раньше не встречала. — Я поняла. — У меня будет только час, чтобы найти сестру и поговорить с ней. Если потом я не очнусь, ты должна бежать. Темные силы могут завладеть моим телом. Сабрина сглотнула и приблизилась ко мне. Она поцеловала меня в лоб, а затем вышла из круга. Я стала читать заклинание: «В эту ночь открывается граница миров. Я приветствую тебя, ночь Самайна. Пусть в эту ночь Богиня смилуется над своей рабой. Добро пожаловать домой. Не бойся, тебе нечего бояться: Я зажигаю огонь на моем алтаре. В темном небе плывет Луна. Сонмы духов спускаются в мир. Между жизнью и смертью открываются двери. Позволь мне поговорить с сестрой» Затем взяла платок Леоноры, завязала его вокруг кубка. Потом вылила кровь прямо на череп, символизирующий смерть. Глаза начали закатываться. Свечи колыхались, как безумные, и это вовсе не от ветра. Сабрина ходила кругами вокруг меня, нервничая. Моя рана на руке стала сильно жечь. Я увидела, как множество духов собираются вокруг алтаря. Их было еле видно, но их становилось все больше и больше. Они чувствовали, как мое тело покидает душу. Дальше темнота.

***

От лица Леоноры. Сегодня праздник Самайн, также его называют «День мертвых». Во королевском дворце Магикса тоже отмечали этот праздник, чему я очень удивилась. Все слуги украшали замок до самой ночи, готовили вкусности, чтобы после полуночи накормить своих хозяев и гостей. Сегодня я была немногословна. Деймон уехал куда-то с Громом и Ахероном, предупредив меня о том, что они приедут ночью. А со служанками мне не хотелось заводить беседы. В своей комнате я сделала свой собственный алтарь, в котором было всего две свечи, пару осенних листьев, которые я сорвала с дерева, а также лист бумаги с пожеланиями для семьи. Я писала пожелания о здоровье, о благополучии и о счастье. Я надела красивое черное платье в пол, закрывающее руки. На груди был глубокий вырез. Волосы я заделала в высокий пучок, открывая свою шею. Накрасила губы в темный цвет, а также нанесла черные тени на глаза. В зеркале я увидела настоящую великолепную ведьму из преданий и поверий. Вот, истинный облик моей сущности. Сегодня я собиралась провести обряд с узелковой магией. Да, Деймон не забрал мои магические способности. Он взял с меня клятву, что я не убегу. И я согласилась, а взамен он оставил мне мою магию. И я согласилась даже не из-за того, что теперь смогу делать все, что мне вздумается, а чтобы следить за ним. Теперь я хотела выяснить всю правду о нем, о его королевстве, о его матери. Я знала, что мои родители и сестра тоскуют и ждут меня, но, если я смогу помочь предотвратить войну, я должна это сделать. Я помолилась, затем пошла в сад, чтобы послушать музыкантов. Сегодня на этот праздник приглашены главнокомандующие, капитаны, их жены. Все важные чины сегодня сидели за столами в красиво-украшенном саду, слушали музыку, пили вино и общались. Это было не похоже на ту оргию, что устраивал Деймон, когда вернулся. Сегодня было все прилично, богато и сказочно. Я села за пустой столик. Многие взгляды были обращены на меня, потому что мой образ казался вызывающим, но мне было все равно на это. Я хотела лишь подышать свежим воздухом и выпить чего-нибудь покрепче. Официант, у которого вместо рук были щупальца, подошел ко мне. Он поклонился, а затем поставил на мой столик ведерко с подогретым вином. Катерина обожает такое вино. А если туда добавить апельсин и имбирь, то это просто будет напиток богов. — Спасибо, — я взяла маленький половник, зачерпнула вино и налила себе в бокал. Музыканты играли что-то романтичное. Я качала головой в такт. Полночь уже наступила, об этом сообщил в громкоговоритель один из слуг. Все начали хлопать, поздравлять друг друга. Я подняла бокал и залпом выпила его. Затем на импровизированной сцене показывали спектакль, посвящённый празднику. Актрисы играли ведьм, а актеры колдунов. Они прыгали через костер, показывали магические танцы, шутили. Одежды на них почти не было. Зрители были в восторге, а мне стало непривычно, потому что почти все тоже самое я делала в живую. Только не раздевалась. Такого уж точно не было. Под конец актеры начали целоваться друг с другом, снимать последние вещи, а я открыла рот от изумления. — Не понимаю, откуда взялась эта легенда, что ведьмы устраивают сексуальные игры прямо у костра, — проговорила вслух я. И тут я услышала прямо рядом со мной голос Деймона. Он появился из ниоткуда. — Такая легенда у нас, что ведьмы еще те развратницы, — хмыкнул он. Я удивленно посмотрела на него. — Но это не правда! — возмутилась я. Актеры поклонились. Слава богине, они не стали совокупляться у всех на глазах. — А что правда? — уточнил Деймон с коварной улыбкой. — Ну, мы играем в игры у костра, но совокупляемся только наедине, — мои щеки покраснели. — А ты делала это наедине? — спросил он, сощурив глаза. Я удивилась этому вопросу. У нас с Деймоном были ласки. Он даже исследовал рукой мое тело. И мне кажется, что в тот момент было понятно, что я невинна. Тогда, до занятия любовью у нас не дошло, потому что Деймон вдруг испугался и отошел от меня. Но удовольствие мы друг другу определенно доставили. И я не понимала, почему сейчас он задает такой вопрос. — Я не буду обсуждать с тобой такие темы, — фыркнула я и снова выпила вина. — Как хочешь, — он коварно улыбнулся и стал смотреть на новый спектакль. Мы сидели молча. Я думала обо всем, и в моих мыслях все было слишком запутанно. А своими ответами Деймон еще больше запутывает этот мысленный клубок. — Куда вы ездили? — я повернулась к нему. И только сейчас я заметила, во что Деймон одет. Черная рубашка, черный пиджак и черные штаны. Темные волосы зачёсаны назад, а в руках у него белая роза. Он выглядел так по-ведьмински, и так мне подходил. — Мы ездили в Магикс. Проследили за тем, чтобы беднякам раздали хлеб и деньги. Также съездили в церковь ночи, чтобы помолиться, — он теребил в руках розу. — Могли бы взять меня с собой, — обиженно произнесла я. — Там много бандитов, поэтому это было бы небезопасно. — Ага, конечно, — я закатила глаза. — У вас тоже есть церковь ночи? — Конечно. Здесь было очень много ведьм, которые постоянно устраивали этот праздник. Он полюбился всем, поэтому его празднуют каждый год уже много веков. — Чудесно, — я улыбнулась, думая о том, что когда-то здесь были такие, как я. — Почему ты не дождалась меня? Зачем пошла сюда? — поинтересовался он, все еще смотря на актеров. — Я же не пленница или снова она? С чего бы мне тебя ждать? — Потому что я попросил? — Деймон перевел взгляд на меня и поднял бровь. — Это был приказ, а не просьба, поэтому я ушла, — я усмехнулась. — Кому роза? — Королеве. Подарок, — он странно посмотрел на меня. — Можно посмотреть? Роза была красивая с большим бутоном. И видно было, что ее только сорвали. — Нет, — Деймон переложил розу в противоположную сторону от меня. — Почему нет? — я нахмурилась. — Это королевская роза, ты же не королева пока, да, бандитка? — он закусил губу. Я скрестила руки и отвернулась от него. «Чопорный засранец», — мысленно сказала я. Деймон засмеялся. — Ты же знаешь, что я тебя слышу? — Ты и должен слышать, — ответила я. Мы сидели молча, пока шел второй спектакль. Я чувствовала взгляд Деймона на своем теле, и мне это нравилось. После спектакля музыканты снова завели свои песни. Многие парочки вышли танцевать. Я смотрела на них и удивлялась, как они могут так изящно и красиво двигаться. Мои пальцы барабанили по столу. Деймон придвинулся ко мне очень близко, и я почувствовала дыхание около своей шеи и замерла. — Потанцуем, моя маленькая бандитка? — предложил он. — Не хочу. — Когда еще представится такой момент? Ты же знаешь, что мои прикосновения тебе нравятся, — когда он шептал мне это, то по телу прошлись мурашки. Я вспомнила его сильные руки и страстные прикосновения. — Мы же делали уже это… — двусмысленно произнес Деймон. Я посмотрела на него. Наши губы были в миллиметре друг от друга. — Только один танец, — заявила я, а Деймон улыбнулся. Деймон поднялся, подал мне руку, как истинный джентльмен. Я приняла ее, и мы пошли в эпицентр веселья. Он взял меня за талию, а я положила руки ему на плечи. — Видишь, тебе нравится, — он приподнял уголки губ, а я сглотнула. Я пыталась подальше встать от него, но он еще сильнее прижал меня к своему телу. Он опустил свои руки ниже талии, и внутри у меня запорхали бабочки. Мы двигались медленно, даже не слушая музыку, которая играла очень громко. Окружающих мы вообще не замечали, словно были одни во всем саду. Я погладила его по волосам, а он закрыл глаза, млея от удовольствия. Я улыбнулась. — Видишь, что ты со мной делаешь, Леонора… — протянул он. — Я еще не начинала ничего делать, — хмыкнула я, перенося свои руки ему на плечи. — Надеюсь, что скоро начнешь, — он резко прижался к моим губам своими. Это был легкий, нежный поцелуй, который заставил дрожать все мое тело. Внизу живота саднило, и я хотела, чтобы этот поцелуй перерос во что-то большее. Но мешали люди, место и время. — Ты прижимаешься слишком сильно, — промурлыкал Деймон, отрываясь от поцелуя. — Ты сам просил начать, — я закусила губу. Деймон опустил руку ниже, но я ее перехватила. — Что ты делаешь? — прошептала я. — Я принц Магикса, что хочу, то и делаю, — он усмехнулся. — Ты будешь хорошим мальчиком, иначе я вырву твое достоинство и не посмотрю, что ты принц Магикса, — выделила я последнее слово. А теперь, когда мои способности вернулись, мое предчувствие усилилось в несколько раз. Сначала я чувствовала осуждающие взгляды окружающих, когда сидела одна за столом, затем я ощущала ненависть и зависть, когда принц поцеловал меня. А теперь меня что-то тревожит. Мой амулет начал сильно нагреваться. В груди проснулось какое-то волнение. Это было похоже на беспокойство, может и на нервозность. Я оторвалась от Деймона. — Куда ты? — спросил Деймон. — Мне нужно в уборную. Извини, — я побежала во дворец. Я не знала, что со мной, но меня тянуло в мою комнату. Все мысли были только о том, что мне нужно именно туда. Я забежала, закрыла за собой дверь на замки, а повернувшись, увидела ее. Катерина стояла возле алтаря, рассматривая записку, которую я должна была вскоре прочитать, она держала в руках свой амулет. — Кати! — я закричала. Она обернулась. В ее глазах стояли слезы. Я побежала к ней, чтобы обнять. Она улыбнулась. Мои руки обхватили только воздух. Это ее душа. Телесная оболочка была где-то далеко. Мою грудь сдавило от досады, ведь мне так хотелось прикоснуться к сестре. — Господи! — воскликнула я. Из глаз хлынули слезы. — Моя родная, моя милая, — заговорила Катерина. — Как это возможно? — удивилась я, утирая слезы. — Узелковая магия, только в сто раз мощнее, — она улыбнулась. — Бабушкины заклинания. Ты все-таки нашла книгу, которую она оставила в наследство, — я хихикнула, а слезы все не переставали течь. — Пф, я уже давно ее нашла, просто тебе не говорила. — Это же очень опасно. В твое тело может проникнуть, кто угодно, — мои руки начали дрожать. — Я решила рискнуть, потому что другие заклинания не действовали, — Катерина нахмурилась, прижала руку к сердцу. — Что такое? — Все нормально. Мы должны все обговорить. — Я нашла только недавно твой платок. Он все это время был у Сабрины, поэтому смогла связаться с тобой только сейчас. — Подожди, но как же та шкатулка? — Какая шкатулка? — Я думала, что это ты мне ее прислала. — Я не могла с тобой связаться, а посылать тебе шкатулку тем более не могла, — Катерина погрустнела. — Кто же тогда мне ее послал… — Скажи мне, что ты здесь не добровольно! — Катерина вскрикнула. — Конечно, нет. Меня похитил Деймон. Катерина глубоко вздохнула. — Я всем говорила это, но никто не верил. — А родители? — Родители тоже искали тебя, но потом решили, что ты этого не хочешь, раз наложила на себя такую сильную магию скрытия, которую невозможно пробить. — То есть, они думают, что я убежала с каким-то проходимцем? — Мне жаль, Лео, — она сжала губы. Я потерла глаза. Это было невероятно. «Как они могли так просто смириться с этим?» — Лео. — Да? — Я выхожу замуж, — Катерина улыбнулась. — Чего? За кого? — я опешила. — За Леира. — Нет, не может быть. Кати, ты что, с ума сошла? — Мы оба хотим этого. И, как только я стану королевой, я убью Деймона и всю его свиту. — Нет! — рявкнула я. — Что это значит? — Катерина посмотрела на меня вопросительным взглядом. — Он неплохой человек, — ответила я. — Что ты несешь? Он похитил тебя. Он разлучил нас с тобой из-за какой-то своей любовной прихоти. — Я думаю, что не все так просто, как кажется. Сначала я была уверена, что он похитил меня, потому что я узнала его секрет, но теперь я думаю, что здесь что-то еще. — Какой секрет? — Леир замышляет убить всех магических существ, — из моих глаз снова потекли слезы. — Это бред. Этого не может быть. — Я думаю, если ты проследишь за королем, то узнаешь много нового, в том числе и этот секрет. Катерина мотала головой, не веря ни единому моему слову. — Это тебе этот урод сказал. Он все врет, Лео. Он врет! — Деймон собирает войско. Он каждый день говорит о войне. Деймон шпионит за Леиром. — Быть может, Деймон хочет напасть? — У них украли источник молодости. И все улики ведут в Оникс. Деймон хочет найти его, чтобы спасти жизни всем своим подданным, когда Леир нападет. — Поданным? — Он принц Магикса. — Магикса? — Катерина очумело смотрела на меня, переваривая всю информацию. — Да, Магикс существует. Это долгая история. Ты должна остановить Леира. Ты должна помочь всем магическим существам. — Я не могу поверить во всю эту чушь, — заявила Катерина. — Он промыл тебе мозги. — К сожалению, это правда. Катерина начала ходить по комнате, оставляя за собой дымку. — Я буду шпионить за Деймоном, а ты за Леиром. Если ты станешь королевой, то с этим будет проще, — я кивнула своим же мыслям. Катерина рассказала мне про свадьбу, также про то, что я могу помочь ей стать королевой. Я должна фиктивно выйти замуж за Деймона, тем самым спасти репутацию своей сестры. План был вполне логичный, поэтому я сказала сестре, что согласна. — Ты уверена? — Кати смотрела на меня во все глаза. — Чего не сделаешь ради спасения родных, — заметила я. — Ты спасешь не только их, но и меня, — ответила она, грустно улыбаясь. — Поэтому я вдвойне согласна это сделать. Когда Деймон скажет об этом? — Думаю, как приедет… — предположила Катерина, а я вытаращилась на нее. — Что это значит? Катерина хотела что-то сказать, но резко схватилась за сердце. — Кати, — я кинулась к ней, но не смогла дотронуться, лишь смотрела. — Мне пора. Я… Больно… Очень… — глаза Катерины стали совсем мутными, она перестала двигаться. — Катерина, что происходит? — кричала я. Катерина начала исчезать прямо у меня на глазах. Из глаз полились слезы, я все пыталась дотянуться до нее. Сестра растворилась, словно ее никогда и не было. Я села на пол и начала скулить, словно голодный пес, который не ел несколько дней. Сердце разрывалось от боли, от того, что я не могу сейчас быть рядом с сестрой, с родителями. Я так хотела домой. И эта встреча дала мне понять, что я потеряла. В дверь начали колотить. За ней поднялся шум, но мой вой заглушал все посторонние звуки. Я качалась из стороны в сторону, жалея себя. И вот я почувствовала руку на своем плече. Меня кто-то тормошил. Я все ревела и ревела, не могла остановиться. — Что с тобой? Лео! — кричал Деймон. Я упала, и мои глаза закрылись.

***

«Я скачу на своем Северусе в ночи. Только лишь луна освещает мне дорогу. На мне крепкая броня. Кинжал за пазухой и длинный меч, прикрепленный к седлу. Поле устлано трупами. Тишина поражает меня и проникает своими щупальцами прямо в сердце. Я не вижу никого живого. Мой амулет горит адским пламенем. Мне даже пришлось его закинуть в походную сумку. Я знала, что моя сестра в опасности. Она жива, она еще жива. Я ищу ее глазами по всему полю, но не нахожу. Я слезаю с коня, чтобы осмотреть всех, кто лежит на этом кровавом поле. Возможно, мою сестру кто-то закрыл собой или же она спряталась под трупами. Слезы высохли, я не имела права плакать и молить о прощении Богов. Я сама виновата в том, что сейчас происходит. И сама должна спасти всех, кто мне дорог. И вот, спустя пару часов поисков, я нахожу ее. Она свернута калачиком. На спине у нее серый плащ, а в руках какой-то сверток. Я щупаю ее пульс на шее, но его нет. — Катерина! — кричу я и разворачиваю ее к себе. Ее безжизненные руки держат младенца, который смотрит на меня своими серыми глазищами. Он так похож на мою сестру. А на его шее висит ее амулет.»

***

От лица Катерины. Я очнулась от того, что меня кто-то тряс за плечи. Я пыталась рассмотреть, кто касается меня, но в глазах была пелена. Грудь нещадно болела, а сердце бешено стучало. Я потерла глаза, и, наконец, рассмотрела Сабрину. Она что-то кричала и указывала пальцем в сторону. Я совершенно не понимала, что происходит. — Катерина, нам нужно идти. На нас напали. Катерина, они скоро будут здесь! — кричала Сабрина. Я попыталась привстать, но не смогла. Голова кружилась, а тело было ватным. Моя душа вернулась в тело, что было очевидно, но что-то изменилось во мне. Я не понимала, что. — Вы что, с ума сошли, нужно бежать! — я увидела Дарко. Он подбежал ко мне. — Она не может двигаться. Что делать? — вопросила Сабрина. — Я понесу ее! — рявкнул на нее Дарко. — Как ты нас нашел? — спросила Сабрина. — Я был рядом. Я видел все, что вы тут делали. И я очень зол, что вы не взяли с собой еще людей, потому что заклинание слишком опасное. А ты даже академию не закончила, — Дарко хмурился. Сабрина потупила взгляд. Дарко поднял меня на руки и понес куда-то. Я даже не могла обхватить его шею, мои руки повисли. Я была словно кукла, с которой можно делать все, что угодно. Дарко тихо ругался. Сабрина семенила рядом, тихо нашептывая заклинание. Мы шли медленно, лавируя между деревьями и огромными булыжниками. Я осматривала все, что нас окружало. — Сзади! — прохрипела я. Дарко обернулся и увидел охотников, только не колдунов с даром, а реальных охотников на нечисть. Он положил меня на землю. Сабрина села рядом со мной, плача при этом. Дарко успел прошептать какое-то заклинание, а потом на него напали. Охотников было около пятнадцати. Все они выглядели сурово, враждебно. Кто-то был в грязи, у кого-то испачканы кровью мечи. Это выглядело ужасно. — А вот и еще один, — хохотнул кто-то из стражников, обнажая свои кривые и желтые зубы. На охотниках была броня, которая не давала пройти сильным заклятьям. Это была их защита перед такими, как мы. И эту броню создали магические существа, подобные нам. А теперь это выйдет боком всем. Поэтому Дарко пришлось взять палку, которая лежала рядом. — И что, будешь нас колотить этой палкой? — засмеялся кто-то. — Палка — неплохое оружие, если умеешь с ней обращаться, — оскалился Дарко. Нас с Сабриной никто не замечал, потому что Дарко сделал нас невидимыми. На такое заклинание требовалась концентрация. Но если его ранят, ему трудно будет нас защитить таким образом. Дарко умел обращаться с оружием, но против пятнадцати противников невозможно выстоять. Это знал и он, и мы. Он быстро посмотрел на нас, затем на охотников, которые его медленно окружали. Потом он бросил палку и поднял руки. Его тут же схватили, бросили на землю и начали избивать. Избивали его исключительно руками, получая удовольствие, когда слышали хруст его костей. Все охотники смеялись, радовались и громко ругались. Дарко смотрел мне в глаза, показывая, что он концентрируется на заклинании, которое прячет нас. Слезы потекли из моих глаз. Я не верила, что его могут убить. «Уходите», — прошептал он одними губами. Сил оставалось у него немного. Сабрина попыталась меня поднять, но у нее не получилось. Я не могла идти. Здесь я приму смерть. Здесь погибнут мои друзья. И ничего уже не исправить. Охотники прекратили его бить, когда услышали топот копыт. Они подняли Дарко. Из его рта текла кровь, но он был жив. Он закрыл глаза, продолжал концентрироваться на магии, которая нас окружала. На вороном коне подъехал Леир. И я не поверила своим глазам. Его одежда была изорвана, кровавый меч свисал сбоку, а сам он улыбался. За ним подъехали около дюжины всадников. — Поймали еще одного? — усмехнулся мой будущий муж. — Да, заплутал бедолага. Не успели допросить его. Он набросился на нас, пришлось его укротить, — засмеялся один из охотников. «Мерзкий выродок», — думала я. — Давайте его к остальным ублюдкам, — кивнул Леир и поехал дальше. Сабрина прижалась к моему обмякшему телу, а я смотрела на чудовище, которое любила больше жизни. И все то, что мне сказала Леонора, показалось мне не такой уж и ложью. Охотники ушли и забрали с собой Дарко. Чары спали моментально. Еще пара секунд, и нас бы заметили. Сабрина начала шептать что-то, направляя руны на мое тело. Я приходила в норму. Ноги и руки начали двигаться, и я с облегчением выдохнула. — Дарко спас нас, — заметила она. — И он теперь за это поплатится, — прохрипела я. Мой голос был таким странным, что я даже не верила, что я это говорю. — Что будем делать? — Для начала нужно восстановить силы, а потом уже спасать Дарко. — А если нас поймают? — Им же будет хуже. Во дворце никто не носит броню. Ее выдают только охотникам на нечисть. И это нам на руку. — Леир. Как он может так поступать с его народом? — у Сабрины дрожали губы. — Раньше я думала, что он не знает о таких набегах. А теперь он заплатит за все, что причинил им и… — я не смогла продолжить предложение, потому что сердце снова заболело. Я согнулась пополам. Боль заставила меня вскрикнуть. Сабрина стала читать молитву. — Катерина. Обряд был сложным, и я думаю, что мы что-то неправильно сделали. — О чем ты? — уточнила я, разгибаясь и облокачиваясь на дерево. — Тебя не было всего минут тридцать, но ты вся похолодела. Тряслась вся. Я пыталась тебя вызвать обратно, но ты не реагировала. Затем я услышала крики, побежала посмотреть, что происходит. Когда вернулась, ты уже открыла глаза, но они хаотично двигались в разные стороны. Я быстро прочитала молитву, сделала все, что требуется, но ты не приходила в себя. — Глаза были открыты? — не поняла я. — Они были открыты и черны, как ночь, — Сабрина сжала губы. — Черт, это плохо. Это очень плохо! — заявила я.

***