Цена Героя. Проданный шторму

Фанфик начинается с того, что… подождите! В дверях появляется сама автор, словно выскочив из страниц истории. В руках у неё табличка: «Рубрика вопрос-ответ». Она уверенно делает шаг вперёд, улыбка играет на губах, и свет прожектора словно подчёркивает её присутствие. – Всем привет! – начинает автор, слегка поклонившись. – Вы попали на… эээ… это не глава… это ответы на ваши вопросы! Да, правила просты: вы пишете свои вопросы в комментариях, а я… ну, отвечаю на них. И не только это! Я ещё буду проводить интервью с персонажами фанфика. Она достаёт большой лист, на котором аккуратно разложены записки с вопросами. – Вот здесь у нас вопросы для меня, а здесь… для героев! – она махает рукой в сторону другой половины листа, словно приглашая читателей следить за каждой строчкой. – Сначала я отвечу на вопросы к автору, а потом… подожду-ка… – автор шагает к «сцене» героев, словно переходя в другую главу, – буду ходить туда-сюда, чтобы взять интервью у наших любимых персонажей. Она садится, поправляет очки, и начинает читать первый вопрос. – Вот здесь вопросы ко мне, а здесь – к героям. Начнём с авторских: Вопрос 1: Ваши местоимения? – Я использую «она/её». Вопрос 2: Как вас зовут? – В мире фанфика меня зовут просто… «автор», но я ношу псевдоним – Аделаэд, Аделаида,Аделя,Аделька, Ада,Адэ, Адди и как вам угодно. А также можно "Стар" Вопрос 3: Сколько глав планируете написать? – Всего их будет 30, с тремя дополнительными частями на рубрику "вопрос-ответ", с одним прологом, и с одной бонусной главой. Каждая насыщена событиями, флэшбэками и… интригой(ну я надеюсь интригой). Вопрос 4: Что попросил тогда Соник у Гроха? – О, это интересная деталь. Он попросил… узнаете в следующих главах) Вопрос 5: Есть ли какие-нибудь отсылки в фанфике? Если да, то расскажите про них – Отсылки? Ну есть такое...намеки на будущие главы: Серьга Соника,которая подарила ему Руж, Чихания Соника....ну эээ... извините, автор вроде как оставила много отсылок на будущие главы, но сама же этого не помнит..а в прошлых главах, до того как вы узнали что Арчи - это приемный отец Соника, уже намекалось в первой же главе, а потом в некоторых моментах,когда он звал его не "отец", а "Арчи". Окей, если не ошибаюсь, то Руж называла Шэдоу "Черт", или что-то в этом вроде. И это тоже намек на будущие главы. А дальше вроде не оставляла отсылки к будущим главам, если не ошибаюсь. А так, теперь вы знаете что ФФ стоит читать внимательнее и находит посхалки к будущем главам) А также, вспомнила ещё отсылку! Про "сделку", когда Соник находился у Руж. Это отсылка на ближайшие 2-3 главы Вопрос 6: Когда Соник и Шэдоу начнут сосаться? Автор краснеет и хихикает. – Дорогие читатели, терпение – это искусство! Это будет позже, когда отношения достигнут нужной точки. Но скажу точный ответ - ЕЩЁ НЕ В БЛИЖАЙЩИХ ГЛАВАХ Вопрос 7: Что мотивировало написать этот фанфик? – Вдохновение пришло от любви к пиратской тематике Вопрос 8: Что мотивирует продолжать писать его? – Сами персонажи! Они будто живые, и я хочу показать их историю до конца. Когда я пишу фф, я могу писать туда именно то,что хочу видеть. А когда читаю другие фанфики - мне хочется чтоб событие выглядело так, как я хочу, но этого не получаю. А также,меня БОЛЬШЕ ВСЕГО МОТИВИРУЮТ ВАШИ КОММЕНТЫ. Обожаю их! Видя что есть люди которым интересно читать и ждут продолжения, мне не хочется подводить и хочется писать ещё! Чтобы вы радовались. ОДАОТЗЫВАИДИТЕКОМНЕ Вопрос 9: Планируете ли новый фанфик после завершения? – Да, есть задумки, но пока полностью сосредоточена на этом. Вопрос 10: Спойлер на ближайшие главы? – Если честно, автор не до конца придумала как будут развиваться будущие главы 😅Нет, она придумала что писать в ближайшие 2-3 главы. И что будет в последних главах. Спойлер...хм...спойлер...Окей. Пираты перестанут относиться к Сонику как к "игрушке". Они перестанут называть его шлюшкой или что-то по типу того. Они также станут бояться его, больше никто не сможет осмелится лишний раз смеяться над ним. Вопрос 11: Будут ли больше флэшбэков? – Одааа, флэшбэки😈 Вопрос 12: Сколько персонажам лет? – Мне теперь все перечислять?...ладно.... После дестятой главы, персонажам: Сонику: 16 лет Тейелзу: через два месяца 12(в ФФ конечно) Эми: 15 Наклзу: 18 Шэдоу: 25 Ротчу: 29 Арчи: 50+ Пиратам: 23-34 Гроху: 37 Слизню: 39 Крим: 11 Руж: 18 Риэну: 21 Аэээ, кого я забыла? Марко: 21 Доктору(из 10-й главы): 40+ Детям(из 10-й главы): 0 -18 лет(да-да, а вы чего ожидали? Они тоже дети...правда дети постарше находятся в третьем этаже, Соник лишь с младшей группой познакомился тогда) Левому бармэну: 26 Какому-то челу, в которого врезался Соник когда сбежал: 38 Челу,который угостил Соника: 38+ Ну и эээ...если забыла кого-то, напомните, отвечу уже после 20-й главы😅 Вопрос 13: Носят ли персонажи одежду?(Которые задали два раза. Точнее два читателя): – Да,некоторые персонажи носят одежду. Например Шэдоу: носит капитанскую одежду(мне немного лень описывать, но думаю это понятно) с пиратской шляпой. Персонажи мужского пола носят по их желанию: большинство младших,юных м/п не носят одежду, Соник тоже не носит одежду. А также не носят одежду такие персонажи как: Арчи, Ротч (только пояс для сабли и шляпу какую-то,пиратскую...), Грох (у него только небольшая сумка), Наклз и персонажи м/п. А какие м/п носят одежду так это зависит от их возраста и их предпочтения. А также от их профессий. Некоторые пираты кстати тоже носят одежду. Как говорила: Все от их предпочтения. А персонажи ж/п все носят одежду. Все. Вопрос 14: Как Руж повлияла на то,что Сонику стало плохо на корабле у Шэдоу, что он упал всерьез,не притворяясь? – Ах да, этого ведь я не писала😈Ответ: Магия) Вопрос 15: Как мобианцы отличаются от людей по росту? – Они ниже людей, конечно есть и те мобианцы, которые могут быть даже выше людей Вопрос 15: Что же "помнит" Ротч, как упоминается в одной из глав? – Моя ошибка, он помнит Соника Вопрос: 16: Мог бы Соник прятаться в каюте у Шэдоу,чтобы его не доставали? - Конечно мог бы, но он вряд-ли этого захочет, а уж тем более сделает Автор улыбается, складывает лист с вопросами и делает шаг вперёд. – Итак, мы ответили на вопросы ко мне… – она делает драматичную паузу, – а теперь… первые вопросы к Сонику! Она поднимает руку, словно приглашая всех следовать за ней. – Давайте отправимся на корабль «Морской дьявол»! – говорит автор с улыбкой. – Придётся плыть далеко, чтобы допросить Соника, но кто сказал, что работа автора легкая? Внезапно фон сменяется на морскую даль, где вдалеке виднеется огромный пиратский корабль. Волны бьются о борт, ветер развивает волосы автора. Она делает шаг на трап, держась за перила, и с азартом добавляет: – Надеюсь, Соник готов к вопросам… и к моему постоянному хождению туда-сюда по палубе! – Привет, Соник! – громко и дружелюбно произносит автор. – Как твои дела сегодня? Готов отвечать на вопросы? Соник слегка вздрагивает, затем усмехается, сложив руки на груди. – Ну, посмотрим, – отвечает он. – Но предупреждаю: я не люблю скучные допросы. (У Соника какое-то плохое настроение после 10-й главы) Автор делает шаг туда-сюда, доставая первый лист с вопросами. Вопрос 1: А что ты попросил у Гроха? Соник вздыхает, готовясь ответить. – Я попросил… – он чуть открывает рот, но в этот момент автор резко поднимает руку, останавливая фанфик.* – Стоп-стоп-стоп! – восклицает автор, слегка наклонившись вперёд. – Читатели пока не узнают, что именно попросил Соник у Гроха. Это останется загадкой до будущих глав. Соник моргает, слегка удивлённо. – Эй, а как же…? – пытается он начать снова. – Не сейчас, – улыбаясь, отвечает автор. – Ты найдёшь способ увильнуть от ответа, а мы пока пропустим это. Пусть читатели подождут интригу. Камера «включается» снова, фанфик продолжается. Соник хмыкает, перебирает варианты. – Ладно, – говорит он, слегка улыбаясь. – Может, лучше расскажу что-нибудь другое… Например, как я пытался сделать так, чтобы пиратам стало скучно, пока они не смотрят. Он хитро прищуривается, готовясь к следующему вопросу, придумывая, как увильнуть, но при этом оставаясь игривым и остроумным. Вопрос 2: Какая у тебя половая ориентация? Соник моргает, слегка удивлённо, и спокойно отвечает: – Честно? Я не знаю. – Он пожимает плечами. – Вообще мне никто не нравится. Я не ищу себе вторую половинку и даже не думаю об этом. У меня нет нужды ни в ком-то, ни в чем-то подобном… Но внезапно автор резко поднимает руку и останавливает фанфик. – Стоп! Соник, скажи «Я гей». Соник наклоняет голову, слегка недоумевая: – Но я не… – Читатели хотят, чтобы ты так ответил, – автор улыбается. – Кто сказал? – Соник нахмуривается. – Я, – автор уверенно кивает. – Очень умно, – Соник слегка усмехается. – Так скажешь? – подталкивает автор. – Не… – отвечает Соник. – Скажи, – настаивает автор, шагая туда-сюда по палубе. – Не. – Соник скрещивает руки, не отступая. Между автором и Соником завязывается оживлённый спор. Они перебивают друг друга, перебрасываются шутками и лёгкими колкостями, словно на настоящей сцене пиратского корабля. – Ну давай уже! – настаёт автор. – Нет, – упирается Соник. – Ладно, ладно… – вздыхает автор, смирившись на мгновение. После короткой паузы Соник немного кивает, словно сдаваясь: – Ладно… Фанфик снова продолжается. Соник глубоко вздыхает, выпрямляется и с «героическим» выражением лица заявляет: – С уверенностью могу сказать, что я… НЕ ГЕЙ! – НУ, СОНИИИК! – автор кричит, с хитрой улыбкой, словно это был финальный аккорд сцены. Соник закатывает глаза, но не может не усмехнуться, понимая, что в фанфике автор всё равно победила. Атмосфера лёгкая, игривая, а читатели наслаждаются этим небольшим конфликтом. Автор достаёт следующий вопрос, слегка наклоняясь к Сонику: Вопрос 3: Когда и с кем у тебя в последний раз был секс? Соник слегка моргает, прищуривается и улыбается хитро: – Давайте оставим это вне сцены, – отвечает он спокойно, скрещивая руки. – Читатели узнают обо всём другом, но это… личное. Автор делает шаг назад, притворно обиженно: – Ну вот, а я хотела интригу для фанатов! – Иногда личное остаётся личным, – спокойно парирует Соник, слегка усмехаясь. – Но я могу рассказать про пиратские шалости и мои побеги – это интереснее. Автор кивает и улыбается, понимая, что нужно двигаться дальше, оставляя читателей в лёгком напряжении и улыбке от его хитрого ухода от ответа. Фанфик вдруг останавливается, словно время замерло. Автор наклоняется к Сонику, мягко спрашивая: – Не хочешь говорить? Соник опускает глаза, плечи немного сжались. Он выглядит расстроенным, тяжело дышит, и видно, что ему нелегко произносить слова. – За последнюю неделю… – наконец выдыхает он, голос чуть дрожит, – много пиратов делали со мной… «это». Он делает паузу, будто проверяя, можно ли сказать больше. – Я никогда и ни с кем… самовольно не занимался этим… – тихо добавляет Соник, смотря в сторону. Его взгляд устремляется к автору, в нём смешаны тревога и лёгкая обида. – Тебе сейчас не очень хорошо? Соник молчал отпустив уши – Хорошо, я тебя поняла. Я дам тебе время отдохнуть

---

Проходит один день. Солнечные лучи скользят по палубе «Морского дьявола», ветер играет волосами авторки, и Соник уже выглядит радостным, как всегда: блестящие глаза, широкая улыбка, лёгкая озорная искорка в глазах. – Ну что, Соник! – улыбается автор, держа следующий вопрос в руках. – Ты готов отвечать? Соник кивает, прыгает на месте и весело отвечает: – Конечно! Сегодня настроение отличное, как всегда! Фанфик продолжается. Автор читает вопрос: Вопрос 4: Что ты чувствуешь к Шэдоу? Вдруг в глазах Соника мелькает искра раздражения. Его улыбка исчезает, а тело напряжено. Он резко сжимает кулаки и почти шипит: – Я ненавижу его! Терпеть не могу! Он делает шаг назад, словно хочет дистанцироваться от самой мысли о Шэдоу. – Всё, что он делает, выводит меня из себя! – продолжает Соник, голос дрожит от злости. – Он всегда пытается меня контролировать, унижать, а его… его самодовольство… невыносимо! Автор слегка отступает, улыбаясь сквозь лёгкое волнение: – Хм… похоже, вопрос задел тебя прямо в сердце, – мягко замечает она. Соник делает глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но внутреннее раздражение всё ещё заметно на его лице. – Я могу быть оптимистичным и весёлым почти всегда, – говорит он наконец, улыбаясь немного сквозь гнев, – но Шэдоу… он делает меня злым, это факт! Вопрос 5: Пытался ли ты сбежать, когда находился у Гроха и Слизня? Соник улыбается с искоркой дерзости в глазах: – Конечно! – говорит он с привычной энергией. – Я пытался всё это время, пока был у Гроха и Слизня. Правда, тогда доза… – он показывает руки – не давала шанса даже пошевелить пальцами. Он слегка хихикает, вспоминая свои попытки: – Но когда я мог хоть немного ими двигать, я не терял ни секунды! Пытался взломать наручники, придумывал способы выбраться… В глазах Соника мелькает азарт: – Был один случай, когда я почти смог сбежать. Почти! – он делает паузу и хмыкает. – Но их реакция была слишком быстрой, и меня поймали. Соник собирается продолжать, рассказывая все подробности, как автор мягко останавливает фанфик: – Стоп, Соник! – говорит она с улыбкой. – Это нельзя раскрывать сейчас. Подробности появятся только в будущих главах. Соник закатывает глаза, но хитро улыбается: – Ладно, пусть читатели узнают потом. – Он уже придумывает, как использовать свои навыки, если снова окажется в подобной ситуации. Автор кивает, аккуратно пряча лист с вопросами, и фанфик продолжает движение, оставляя интригу для будущих глав. Теперь Соник полностью свободен и полон энергии на палубе пиратского корабля. Вопрос 6: Как Грох узнал, что ты боишься воды? Соник задумывается, почесывая затылок, его взгляд устремлён куда-то в море, словно он вспоминает далёкие события: – Вспомнить бы мне это самому… – начинает он тихо, слегка улыбаясь. – Это произошло случайно… ещё до того, как мы с ним искренне поговорили. Он вздыхает, вспоминая детали: – Он просто… мог меня пугать и угрожать, что выбросит в воду. Но сам этого так и не сделал. Он не такой уж и жестокий со Слизнем, как кажется на первый взгляд. Соник наклоняет голову, взгляд становится мягче, чуть мечтательный: – И именно поэтому я разглядел в нём что-то хорошее… – тихо добавляет он, улыбаясь, словно вспоминая маленький светлый момент среди всех трудностей. Автор кивает, не перебивая, давая Сонику насладиться воспоминанием и показать свою наблюдательность, а фанфик продолжает движение с лёгкой, тёплой атмосферой на палубе пиратского корабля. Вопрос 7: А как ты праздновал своё день рождения три года подряд? (Вопрос был задан из 8-й главы) Соник широко улыбается, глаза блестят от воспоминаний: – О, легко! – говорит он с характерной энергией. – Грох и Слизень за несколько дней до моего дня рождения покупали еду и тортик, а потом отплывали в самую середину моря, прятали шлюпку и прочее, чтобы я не смог сбежать. Он слегка смеётся, вспоминая детали: – Потом они накрывали стол, и к моему дню рождения доза проходила. Они позволяли мне бегать по всему кораблю, делать всё, что хочу. И есть сколько угодно, пока есть время. Соник делает паузу и улыбается чуть мягче: – И знаешь что самое удивительное? В этот день они даже не использовали меня шлюхой! – он смеётся и подмигивает. – Как я уже говорил, они на самом деле хорошие… чем кажутся с первого взгляда. Автор кивает, слегка улыбается и делает заметку в блокноте: – Вижу, у нас тут праздник с привкусом пиратской свободы! – шутливо комментирует она, а Соник снова наполняет сцену своей заразительной радостью. Вопрос 8: Как ты отнёсся, когда узнал, что тебя считали мёртвым уже два года? Соник слегка улыбается, привычно расслабившись: – Спокойно, – говорит он с лёгкой улыбкой. – Я даже не реагировал. Он делает шаг в сторону палубы, руки скрещены за спиной, взгляд устремлён вдаль: – В принципе, я ожидал, что меня могут считать уже мёртвым. Так что это совсем не стало для меня неожиданностью. Автор кивает, довольная его рациональной реакцией: – Видимо, даже такие новости не могут сломить тебя, Соник, – улыбается она. Соник подмигивает и с характерной лёгкостью добавляет: – Конечно! Немного слухов о мёртвых — это ерунда для настоящего бегуна. Вопрос 9: Что значат твои чихания, Соник? Соник слегка наклоняет голову, прищуривается, улыбается и делает драматическую паузу: – Ааа… мои чихания? – начинает он с характерной шутливой интонацией. – Они могут значить что угодно! Например… что я чихаю. – Значит, твои чихания действительно что-то значат? Соник слегка наклоняет голову, подмигивает и улыбается озорно: – Ага! – говорит он с хитрой улыбкой. – Они могут быть сигналом. Иногда предупреждают о приближении опасности, иногда – о чём-то необычном вокруг… Иногда это как маленький «звоночек» для меня, что нужно быть внимательным. Он слегка делает шаг назад, руками указывает на палубу корабля: – Так что чихания… это не просто чихания. Это моё маленькое суперчувство! – весело добавляет он. Автор кивает, довольная этим необычным элементом, и делает пометку: – Отлично, читатели теперь знают, что это не просто случайность! – улыбается она, а Соник снова подпрыгивает с энергией, полной оптимизма. Вопрос 10: А расскажи, что тебе подарили! И кстати, с днём рождения! Соник широко улыбается и подпрыгивает: – Спасибо большое за поздравления! – радостно говорит он, хлопая себя по груди. Он достаёт маленький пакетик с подарками, аккуратно распаковывая его на палубе: – Смотрите! – возбуждённо показывает Соник. – Тут еда, всякие украшения… Он достаёт фотографию, на которой он вместе с детьми из больницы, улыбаются и машут руками: – И это! – говорит он, держа фотографию. – Общая фотография с ребятами… Я так рад, что смог их увидеть! Затем он достаёт небольшой свёрток, перевязанный кривым узелком из цветной нитки: – А это подарок от Лили, сестрёнки Марко! – Соник улыбается ещё шире, осторожно развязывая узелок. – И… она даже подарила мне поцелуй в щёку! Автор закрывает блокнот с вопросами для Соника и делает глубокий вдох. – Отлично, на этом вопросы к Сонику заканчиваются, – говорит она, улыбаясь. – А теперь… перейдём к Шэдоу. Она начинает медленно направляться к каюте капитана, где сейчас находился сам Шэдоу. Солнце уже опустилось к горизонту, лёгкий ветер колышет паруса, а тень корабля ложится на палубу. – Одно мгновение, – мягко произносит автор, – и вот… мы с вами оказываемся в каюте Шэдоу. Читатели словно перенеслись внутрь корабля: тяжёлое дерево каюты скрипит под ногами, паруса за окном слегка колышутся, а атмосфера наполнена напряжением и ожиданием. Шэдоу сидит за столом, его взгляд сосредоточен и чуть холоден, но едва заметная искра интереса появляется, когда он замечает автора. – Ну что ж, – тихо произносит автор, останавливаясь у двери, – пришло время узнать, что он нам расскажет… Камера фанфика останавливается на его лице, давая читателям прочувствовать атмосферу таинственности и лёгкой напряжённости перед первым вопросом. – Шэдоу… первый вопрос: почему ты негр? – произносит она с лёгкой улыбкой, пытаясь смягчить тон. Шэдоу медленно поднимает взгляд, его глаза блестят холодом и неожиданной озорной искрой. Он встаёт, приближается к автору и одним резким движением хватает её за рукав. – Эй! – успевает крикнуть автор, но Шэдоу уже открыл окно каюты. С легким толчком он выталкивает авторку наружу, и она падает прямо в воду, издавая смешанный крик и бурные всплески. Шэдоу откидывается в кресло, скрещивая руки на груди, и с ледяной серьёзностью произносит: – Вопрос принят. Следующий. На палубе слышны только тихие булькающие звуки воды и лёгкий ветер. Читатели видят, что Шэдоу не только не отвечает словами, но и демонстрирует свою бескомпромиссную натуру и готовность к неожиданным действиям. Автор, всё ещё слегка промокшая после падения в воду, решительно возвращается к каюте и достаёт блокнот: Вопрос 2: Почему ты побил Соника? Шэдоу медленно поднимает взгляд, его глаза сверкают холодной решимостью. Он делает шаг к авторке, но не агрессивно — скорее спокойно и уверенно. – Побил? – повторяет он, голос ровный, почти монотонный. – Это было необходимо. Он делает паузу, словно взвешивая каждое слово: – Чтобы он понял… границы. Чтобы осознал последствия. Чтобы не думал, что можно делать всё, что захочется. Шэдоу откидывается в кресло, скрещивая руки: – Иногда действия важнее слов. Соник слишком упрям. Я не мог позволить, чтобы он просто продолжал бегать по своим правилам. Автор записывает каждое слово, понимая, что перед ней не просто капитан-пират, а стратег с железной логикой. В глазах Шэдоу мелькает холодная забота о том, что он считает «правильным», даже если методы кажутся суровыми. Он тихо добавляет, почти для себя: – Это не личная вражда. Это урок. Вопрос 3: А правда, что ты прячешь Изумруд Хаоса у себя в каюте? Шэдоу слегка поднимает бровь, его взгляд становится непроницаемым. – Правда? – повторяет он ровно. – Я ничего не прячу. – Его тон холоден и сдержан. – Всё, что нужно знать, вы узнаете сами… когда придёт время. Автор кивает, понимая, что ответ больше отвлекает, чем раскрывает тайну, и делает заметку в блокноте. Вопрос 4: Что ты чувствуешь к Сонику? Шэдоу откидывается в кресло, скрещивая руки, его взгляд мягко мерцает раздражением. – Терплю его, – спокойно отвечает он. – Он умудряется выводить меня из себя: дурачится, не отвечает на серьёзные вопросы, сбегает… но у меня нет к нему плохих мыслей. Просто раздражение. Всё. Он тихо добавляет: – Иногда мне хочется, чтобы он просто слушался и был серьёзным. Вопрос 5: Кто ты на самом деле? Шэдоу коротко смотрит на автора: – Тот, кто есть. – Его тон ровный и прямой, без намёков на скрытые слои. – Всё остальное… догадайтесь сами. Вопрос 6: Шэдоу, а ты знаешь, что Соник тебя ненавидит? Он хмыкает, слегка наклоняя голову: – Знаю. – отвечает спокойно. – Это не мешает мне делать то, что нужно. И, честно говоря… его ненависть не слишком меня волнует. Главное — контроль и порядок. Вопрос 7: Зачем тебе Соник? Зачем ты его купил? В каких целях и мыслях будешь его использовать? Шэдоу внимательно смотрит на автора, его глаза сверкают холодным блеском. – У меня есть намерения, – говорит он ровно. – Но я их вам не скажу. Вопрос 8: Что ты думаешь о Сонике? Шэдоу закатывает глаза, с лёгким раздражением: – Опять этот вопрос? 🙄 – говорит он, слегка вздыхая. – Он раздражает. Дурачится, сбегает, не реагирует серьёзно на вопросы… Но в остальном… просто Соник. Вопрос 9: А ты в курсе, что твоя команда пиратов насилует Соника против его воли? Шэдоу отвечает ровным, холодным тоном, слегка отводя взгляд: – Я запретил пиратам трогать его. Но они же пираты… и не всегда слушаются. Точнее, будут слушаться, когда я рядом, а когда меня нет — «веселятся» с Соником. Они знают меня: если я поймаю кого-то, этому не поздоровится. Он делает паузу, взгляд его становится чуть мягче, но по-прежнему строгий: – Есть ещё одна причина, почему я ничего не говорю пиратам: я надеюсь, что Сонику надоест притворяться глупым и наивным. Когда он перестанет притворяться… тогда цель достигнута. Поэтому пока молчу. Вопрос 10: Ты думаешь, сможешь «выдрессировать» Соника, чтобы он не сбежал? И что будешь делать, если он снова попытается? Шэдоу слегка улыбается с холодным блеском в глазах: – Выдрессировать? – повторяет он с насмешкой. – Он сбежит ещё тысячу раз, если сможет. Что я буду делать? – его тон становится тихим и угрожающим. – Позабочусь, чтобы в следующий раз побег был труднее. Планы есть, но подробностей не будет. Вопрос 11: Правда думаешь, что Соник тогда плавал? Он коротко хмыкает: – Думаю. Неважно. Вопрос 12: Как ты стал великим пиратом? Шэдоу наклоняет голову, задумчиво: – Дисциплина, сила, решимость и… умение действовать, когда другие сомневаются. Вот и всё. Вопрос 13: Как и где ты нашел изумруд? — Это не твой вопрос. И не твоё дело. Вопрос 14: Не слыхал о герое Эйрила? — Герой?.. Ха. Слышал. Истории, сплетни, песни на площадях. Слишком много слов, слишком мало дела. Но… кое-что в этих рассказах звучит слишком знакомо. Иногда я думаю, что эти "сказки" прячут в себе куда больше правды, чем кажется. Вопрос 15: Ты видел как Сонику было плохо в 9-й главе, даже Соник прямым намеком указал что это сделал Ротч, а ты так и не понял через что Сонику приходится проходить ПОСТОЯННО? — Я видел. Я всегда вижу больше, чем он думает. Просто не задаю лишних вопросов. Он не из тех, кто добровольно раскроет свои раны. Да и зачем — если он всё равно улыбается и делает вид, что ему всё нипочём? Но… это не значит, что я не замечаю. Я просто жду, когда он сам заговорит. А ещё он может дать отпор. Но не даёт, из-за своей глупой маски. Я предпочитаю подождать, когда он наконец снимет эту маску и покажет настоящее лицо, где он точно смог бы дать отпор. Автор, закрыв блокнот с вопросами для Шэдоу, покидает каюту Шэдоу. Поворачивается к остальным пиратам, стоящим на палубе. Их взгляды суровые, но в глазах мелькает легкая тревога. Вопрос: Сильно досталось, когда обнаружилась пропажа синего ёжика? Как это было? Главный пират, высокий и мускулистый, с насмешкой пожимает плечами: – Сильно досталось? – переспрашивает он, ухмыляясь. – Эх… Шэдоу был в ярости. Мы все видели, как его глаза горели, а губы сжались в ледяную линию. Он показывает рукой на место, где обычно сидит капитан: – Он кричал, ругал каждого, проверял всё подряд. Мы, конечно, постарались выкрутиться, но Шэдоу пират строгий… Не поймает — придётся отвечать. Другой пират, поменьше ростом, добавляет с лёгкой усмешкой: – В общем, мы старались не попасться, но всё равно пришлось объяснять, что ёжик умудрился сбежать… он сам решил, что можно «погулять». Главный пират кивает: – Так что, да, досталось всем, но мы пережили. Главное, чтобы Соник снова не сбежал, а Шэдоу следит, чтобы мы не лезли в грязные дела, когда он рядом. Пираты, обменявшись мрачными усмешками, умолкают. Атмосфера на палубе снова наполняется привычным шумом моря, скрипом мачт и тяжёлым дыханием ветра. Автор, сделав последние пометки в блокноте, щёлкает пером и закрывает его с лёгким хлопком. – Ну что ж, – произносит он, – на сегодня вопросов больше нет. Пираты переглядываются, некоторые с облегчением, другие с недовольным ворчанием. Никто не любит, когда капитанские тайны копают слишком глубоко. Автор отступает к трапу, окидывает взглядом грозное судно и суровых его обитателей, а затем, повернувшись к горизонту, решительно направляется к другому кораблю. Впереди уже мерцают паруса, украшенные утончённым символом летучей мыши. Корабль Руж — совсем иной мир, полный своих секретов, блеска и хитроумных интриг. И теперь именно туда лежит путь. Автор ступает на палубу, где паруса отливают жемчужным блеском, а сама атмосфера будто пропитана ароматом дорогих духов. Руж, сидя в кресле с высоким резным спинкой, лениво обмахивается веером и прищуром наблюдает за гостем. Вопрос 1: Руж, далеко уплывать не будешь, да? Неизвестно, сколько же нужно будет ждать, когда Соник всё же сможет завоевать этот сверкающий камушек. Руж, улыбнувшись уголками губ, проводит пальцем по подвеске в виде кристалла: — Далеко? Хм… Зачем мне уплывать слишком далеко, если самое интересное — здесь? И тут наступает пауза. Даже матросы-воришки, обычно болтающие без умолку, притихают, будто время само остановилось. Автор медленно захлопывает блокнот, окидывает взглядом Руж и, отступив на шаг, произносит тихо, но отчётливо: — …И это, конечно, ложь. На мгновение её глаза сверкнули — то ли раздражение, то ли признание. И только затем смех Руж снова разлился по палубе, возвращая сцене прежнюю лёгкость. Руж продолжает свой ответ: – А ждать… ах, милый, ожидание лишь делает награду слаще. К тому же Соник умеет удивлять, даже когда кажется, что у него всё против. Так что я не спешу. Вопрос 2: И кстати, есть ли причина таких усердных поисков изумруда? Руж слегка склоняет голову и смеётся своим грудным, мягким смехом: — Причина?.. Всегда есть причина. Для кого-то изумруд — просто камень. Для кого-то — источник силы. Для меня же… это символ. Символ власти, красоты, и того, чего другие хотят, но не могут удержать. А ещё… она наклоняется ближе, почти шёпотом …он всегда приводит меня туда, где самые захватывающие приключения. Разве не чудесный проводник? Автор делает пометки в блокноте, закрывает его и поднимает взгляд к горизонту. — Что ж, вопросы к Руж окончены. И теперь впереди — долгий путь. Морские просторы растянутся на недели, корабли будут качаться на волнах, дни сольются в один бесконечный поток ожидания. До королевства Эйрил ещё добираться и добираться. Но в фанфике всё устроено проще: для автора всё это — лишь обрезанный кадр. Одно мгновение, лёгкий перелист страницы, и… — …и вот я уже в Эйриле, где ждут новые вопросы и новые ответы. Королевство Эйрил всегда славилось своими белыми стенами и высокими башнями, сверкающими на солнце. На холмах над столицей шумят флаги с гербом королевства, а вдоль дорог — караваны купцов и рыцарские патрули. Но за всей этой красотой в воздухе витает тревога. Люди перешёптываются на рынках, обсуждая слухи о пиратах, о загадочных исчезновениях и о том, что Совет вновь собрался за закрытыми дверями. И если в сердце Эйрила кипит политика, то в его портовом городе Криден жизнь всегда была иной. Там пахнет солью и смолой, шумят рынки, по вечерам таверны полны смеха и песен, а улицы знают каждую спешку матросов. Именно здесь, в этом городе у моря, живут герои, которым предстоит ответить на новые вопросы. Но среди этого моря звуков и запахов находился тихий уголок — маленький домик с резными ставнями и цветами в глиняных горшках. Автор подошла к двери и аккуратно постучала. Сначала раздались лёгкие шаги, а затем дверь распахнулась, и на пороге появилась Эми. Она прижала ладони к платью, будто вытирая муку, и посмотрела на незнакомку с любопытством и лёгким недоверием. — А кто ты? — спросила она, наклонив голову набок. Автор улыбнулась и, слегка поклонившись, ответила: — Просто тот, кто ищет ответы. Эми несколько секунд вглядывалась, а потом её лицо озарила улыбка. — Ну что ж, раз так — заходи! Я как раз заварила чай. Внутри было уютно: на стенах висели вышивки, в камине потрескивали дрова, а на столе уже стоял фарфоровый чайник, несколько кружек и тарелка с печеньем. Эми жестом пригласила гостя к столу, сама села напротив и, обхватив ладонями кружку, приготовилась слушать вопросы. Вопрос 1: Эми, а ты знала, что Соник жив? Эми прикрыла глаза на миг, а потом медленно выдохнула: — Хотела верить. Очень хотела. Моё сердце не хотело его отпускать… я цеплялась за каждую надежду, за каждый слух. Но… пришлось. Пришлось смириться. И я справилась. Она поставила кружку на стол и покачала головой, глядя куда-то в сторону, словно боялась встретиться взглядом с собеседником. — Те, кто до сих пор говорят, что Соник жив… они просто не могут смириться с правдой. Я понимаю их. Но мне нельзя вечно жить в ожидании. Её голос дрогнул, но она улыбнулась — не грустно, а твёрдо. — Я должна жить дальше. Даже если в сердце остался след. Так сказал бы мне Соник, будь он рядом. Вопрос 2: Влюблена ли ты была в Соника? Эми опустила взгляд, улыбнувшись грустно и тепло одновременно: — Да. Я… очень сильно. Всё время рядом с ним казалось настоящей сказкой. Но сейчас… я понимаю, что это была скорее мечта девочки, которая бежала за героем, чем настоящая любовь. Настоящая любовь, наверное, значит — хотеть счастья другому, даже если не рядом с тобой. Вопрос 3: Как отнесёшься к тому, что Соник гей? Эми слегка хмыкнула и посмотрела в сторону окна, где сквозь стекло пробивался солнечный свет. — А какое это имеет значение? Соник всё равно Соник. Его смех, его сила, его упорство. Это он. И если его сердце принадлежит… не мне, а кому-то другому, да хоть Риан — я не стану его судить. Пусть будет счастлив. Только это важно. Она пододвинула тарелку с печеньем ближе к автору, как бы подытоживая разговор: — Всё остальное — мелочи.

---

Мастерская Тейлза в Кридене всегда выглядела немного хаотично: столы завалены бумагами, инструменты разбросаны, на полу — целые рулоны карт и схем. В воздухе витал запах масла, чернил и металла. Автор осторожно вошла внутрь и дружелюбно поздоровалась: — Добрый день, господа! У большого стола стояли двое: Тейлз и Марко. Они были поглощены обсуждением — перед ними лежали чертежи и несколько карт, на которых красными чернилами были отмечены маршруты кораблей и странные символы. Марко поднял голову, нахмурился и махнул рукой: — Сейчас не время для визитов. У нас серьёзный разговор. Тейлз, не отрывая взгляда от чертежа, тоже пробормотал: — Да… пожалуйста, мы заняты… Автор лишь улыбнулась и сложила руки на груди: — Знаю, знаю. Но у меня всего пара вопросов. Откажетесь — всё равно запишу, как будто ответили. Тейлз моргнул, оторвался от бумаги и обречённо вздохнул: — Ладно… только быстро. Марко усмехнулся краешком губ, прислонившись к стене: — Ну, раз уж выбора у нас нет — спрашивай. Вопрос: Теееииилз! Как идут поиски? Не грусти, я чувствую скоро удача точно улыбнется тебе! Глаза Тейлза загорелись. Он резко развернул карту, постучав пальцем по отмеченной точке: — Поиски идут! И лучше, чем многие думают. Да, я ошибался, да, следы остывали, но я не сдавался. И теперь у меня есть координаты. Почти точные. Я знаю, что Соник жив, и я его найду. Удача? Ха, это не удача. Это работа. Вопрос: Как дела у нашего предателя с проснувшейся совестью? Марко вскинул бровь и хмыкнул. — Ох, это ты про меня? Спасибо за тёплое обращение. Он сложил руки на груди и посмотрел прямо в глаза автору. — Совесть — штука тяжёлая. Но, видишь ли… она не даёт мне покоя. Поэтому я и здесь. С Тейлзом. Работаем вместе. Исправляю ошибки. Это, конечно, не сотрёт прошлое, но хоть даст шанс на будущее. Вопрос: Тейлз, прошло три года. Что ты делал всё это время? Разве ты не нашёл Соника? Тейлз сжал кулаки на столе. Его голос прозвучал жёстко, но не сломлено: — Три года я искал. Я обшарил весь Криден, половину Эйрила, перелопатил архивы, расспрашивал каждого, кто хоть что-то видел. Все эти три года — поиски и работа. Да, я не вернул его домой… но я знаю, что он жив. И каждый день приближает меня к тому, чтобы доказать это. Знаете, меня постоянно недооценивают. Думают, что я просто ребёнок, которого нужно держать подальше от опасностей. Мне даже за пределы Эйрила не разрешают выходить — будто я не смогу сам о себе позаботиться. Даже то, что мне позволили летать и искать его по всему Эйрилу — уже чудо, и то с трудом согласились. Он посмотрел на Марко, и тот молча кивнул — их общее дело связывало их теперь сильнее, чем прошлые ошибки.

---

Дорога петляет между зелёных холмов, утро свежее, ветер играет с волосами, а копыта лошади звонко выбивают ритм по камням. Автор сидит в седле чуть неуклюже, потому что в реальной жизни опыта в верховой езде нет, но здесь — в фанфике — всё по-другому. Кажется, что конь сам понимает дорогу и мягко несёт всадницу к соседнему королевству. На горизонте постепенно вырастает силуэт дворца Риэна — высокие башни, переливающиеся на солнце. Слуги у ворот удивлённо переглядываются: не каждый день сюда прибывает путешественница верхом. Автор, небрежно поправив воображаемый плащ, спрыгивает с коня и решительно направляется внутрь. Через несколько мгновений дверь открывается, и вот он — принц Риэн, статный, сдержанный, в богатом одеянии. Его взгляд сразу цепляется за странную гостью, и в комнате повисает лёгкая тишина. Автор, запыхавшись, но с улыбкой: — Ну здравствуй, принц. У меня к тебе есть несколько вопросов… 1. Что ты нашел в Сонике? Почему влюбился? — Он был светом в толпе. Знаешь, вокруг всегда хватало людей, которые пытались угодить мне из-за титула, из-за положения. Но Соник… он был самим собой. Смелым, дерзким, немного упрямым — и именно это пленило. Его улыбка и вера в друзей казались чем-то настоящим, чем-то, чего мне всегда не хватало при дворе. Я влюбился не потому, что он был "особенным героем", а потому, что он был живым. 2. Ну и как поиски твоего возлюбленного? Или давненько уже всё равно и нашел себе другую пару? — Другая пара?.. — (короткая горькая усмешка). Нет. Ты думаешь, я могу заменить его? Ты правда веришь, что можно взять другого человека и поставить его на место того, кто был твоим сердцем? Я не ищу замену. Я ищу его. И если уйду из этого мира так и не найдя — что ж, значит, такова судьба. Но смириться? Никогда. 3. Не думаешь, что к Сонику стоило относиться с уважением и говорить с ним лично на такую тему? Он же не вещь, черт возьми. — …Ты прав. Я часто думаю об этом. Думаю о том дне, когда я должен был сказать иначе. Не приказать, не подталкивать, не позволять Совету решать за него. А просто… просто поговорить. Как мужчина с мужчиной. Как человек с человеком. Я ошибся. Ошибся, и, может быть, расплачиваюсь за это до сих пор. Соник — не вещь, и он никогда ей не был. Если я ещё раз его встречу — первое, что скажу, будет не признание и не просьба. Я скажу: «Прости.»