Лисиче сердце

      Закат был ярким своими красками. «Золотисто-розовый», — только и смог подумать Лололошка, когда шел к беседке, в одной из которых должна была ждать его Матильда. Пройдя через еловые деревья, он понял, что идти осталось недалеко. И, конечно, он был прав. Когда Лололошка прошел мимо еще одного дерева, то издалека уже можно было заметить небольшие деревянные строения, в одном из которых горели свечи. Поэтому он сразу же направился именно туда. ‎       ‎На удивление, пока он шел, других девятихвостых лисов он здесь не встретил. Это его удивило, ведь он ожидал, что тут будет много народу. Обычно все приходили сюда отдохнуть или шли в «Пузатого Лиса», где можно было провести время в приятной компании. Было два варианта: либо все пошли именно туда, либо здесь что-то было не так. Возможно, потому что сюда могли приходить дети. Но их тоже не было. ‎       ‎Даже как-то стало не по себе от этой тишины. Однако, когда он дошел до беседки, стало спокойнее. Внутри сидела рыжеволосая девушка на одной из лавок. Стол посередине был заставлен какой-то едой. И теперь это выглядело еще более странно. Но, не став преждевременно делать выводы, он просто сел на одну из лавок и посмотрел на нее. ‎       ‎— Привет, Матильда… а зачем ты все это приготовила? — слегка склонив голову, спросил он, и его ушки смешно дернулись, от чего девушка еле сдержала смешок. ‎ ‎      Она прямо посмотрела на него, внимательно проведя взглядом сверху вниз, а потом мягко улыбнулась. Казалось, она сама не поняла, почему Лололошка задал такой вопрос. Да и он сам не понимал, куда попал. Ну ничего, сейчас она все ему объяснит. Но сначала его нужно накормить. Как говорится, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. И именно так она «хотела» подобраться к нему. ‎ ‎      — Ага. Попробуй хотя бы что-то, а потом все расскажу. Все сама готовила, — произнесла она, уже собираясь положить ему еду в тарелку. Но Лололошка резко остановил ее порыв. ‎ ‎      — Ты что, не нужно. Я, вообще-то, не очень голоден, — сказал он. Но в этот момент его живот предательски выдал его. Желудок уже давно не мог терпеть, ведь он не ел с утра. А теперь, когда ему предлагают еду, он не собирался сдаваться без боя. ‎       ‎Когда живот Лололошки снова громко заурчал, Матильда засмеялась уже открыто и все-таки положила ему еду в тарелку. Лололошке, конечно, было неловко, но ничего не поделаешь. Поблагодарив ее, он начал медленно есть. Сначала девушка просто наблюдала за ним и о чем-то думала. Но вскоре поняла, что со стороны это выглядит странно, и, положив себе еды, тоже начала есть. ‎       ‎Через какое-то время Лололошка не выдержал этой тишины. Отложив приборы, он внимательно посмотрел на нее. Здесь явно было что-то не так, но он не мог понять, что именно. Ведь вокруг никого не было, да и атмосфера какая-то странная, а девушка была так нарядна. Когда же она успела? Набравшись смелости, он наконец заговорил: ‎       ‎— Матильда, я, конечно, понимаю, что нам хорошо сидится. Но зачем ты меня позвала? — девушка сразу перестала есть. Видно было, что она даже прижала все девять хвостов к себе. ‎       ‎— Знаешь, я давно хотела тебе кое-что сказать, — начала она, глядя прямо в глаза Лололошке, словно пытаясь заглянуть в его душу. — Я позвала тебя на свидание, хотя ты, похоже, сам этого не понял. Эх… Лололошка, ты мне нравишься. Скажи, что чувства взаимные, Пирожочек? ‎       ‎Лололошка широко раскрыл глаза. Он не ожидал услышать от НЕЕ именно эти слова. Еще в начале встречи он и подумать не мог, что она признается ему. А теперь… что все это значит?! Лололошка, конечно, знал, что он обаятельный мужчина, но не до такой же степени! Сначала Джон, теперь еще и Матильда. И что ему ей сказать? Конечно, ответить нужно. Ведь таков обычай. Сделав глубокий вдох, он произнес: ‎ ‎      — Сама знаешь: три дня — чтобы доказать мне свою любовь и верность, — как заученную фразу, проговорил Лололошка. Но что он скажет, когда эти три дня пройдут? ‎       ‎Три дня для влюбленных — это был способ показать свою верность и любовь девятихвостому лису, которому признался в чувствах. В течение этих дней нужно было делать сюрпризы, проявлять заботу. Это касалось обеих сторон. В конце третьего дня лис должен был дать ответ. Если он просто отворачивал голову, это означало отказ. Если же он целовал руку, то принимал чувства. Это показывало, что именно чувствует лис. ‎       ‎— Знаю, и я докажу, Пирожочек, — сказала она. Ей хотелось добавить еще кое-что, но Лололошка резко поднялся и посмотрел прямо на нее. Его темно-голубые глаза смотрели на нее, а потом он закрыл их. ‎       ‎— Спасибо, конечно, за это… свидание. Но мне нужно домой, брат, наверное, заждался, — нашел он предлог, чтобы побыстрее уйти. Попрощавшись с ней, он вышел из беседки. ‎ ‎      Уже начинало темнеть. Еще несколько минут — и совсем стемнеет. Нужно было побыстрее спешить домой. За Матильду он не переживал, ведь знал, что она живет недалеко. А вот ему самому еще предстояло добраться до дома. Все равно придется идти в темноте, а магия у него пока была слабая. Может, через несколько дней что-то изменится, но пока приходилось рассчитывать только на свои глаза. А значит, придется обернуться в зверя, чтобы видеть лучше. ‎ ‎      В этот момент он так и сделал. Превратившись, он встал на четыре лапы и сразу же рванул вперед. Хотелось как можно быстрее уйти отсюда — подальше от признания в любви и поскорее домой. Честно говоря, никаких чувств к Матильде Лололошка не испытывал. И, скорее всего, эти три дня ничего не изменят. После ее слов он так и не почувствовал ничего особенного, а вот насчет Джона было совсем другое… Но он пока сам не разобрался в себе, чтобы понять эти чувства. ‎       ‎Когда улицы уже полностью погрузились во тьму, Лололошка еле добежал до дома. Остановившись у двери, он решил немного передохнуть и восстановить дыхание. Когда сердце успокоилось, он вновь принял свой обычный облик. От лисьей формы остались только белые девять хвостов и пушистые ушки. Поправив волосы, он начал стряхивать снег. Закончив, уже потянулся за дверной ручкой. ‎       ‎Но не успел потянуть дверь на себя, как кто-то открыл ее изнутри. Ло сразу отпрянул, чтобы не получить по голове. Из дома вышел Вививилка, тепло одетый, в отличие от своего младшего брата. Увидев Лололошку, он сначала удивился, но быстро сменил выражение лица на облегчение. А Лошка просто стоял в стороне, не особо желая начинать разговор, поэтому смотрел куда угодно, только не на брата. ‎       ‎Ви тяжело выдохнул и отошел от двери, пропуская его внутрь. Увидев это краем глаза, Лололошка поспешил зайти, ведь брат был одет гораздо теплее, зная, что вечером будет холодно. А Лошка и не думал, что так задержится — он ведь планировал всего лишь зайти в лавку, а в итоге еще и оказался на «свидании», о котором сам не подозревал! ‎ ‎      Зайдя в дом, он начал снимать небольшой плащ и голубой шарф в клетку, аккуратно убирая их в шкаф. Тем временем Ви тоже вошел, теперь и ему пришлось снять лишнюю одежду. Кто бы мог подумать, что он так быстро найдет Лололошку! Зато теперь не придется искать его по всему лесу. От этого становилось как-то легче. ‎       ‎Когда все было разложено по местам, Лололошка попытался незаметно пройти в свою комнату, но вышло плохо. Как только он собирался сделать шаг, Ви схватил его за рукав кофты и потянул на себя. Вививилка серьезно посмотрел на него, а затем повел на кухню. Лошка, конечно, пытался вырваться, но так же безуспешно, как и попытка уйти незаметно. В итоге, когда его усадили за стол, он перестал сопротивляться. ‎       ‎— Ты вообще за весь день что-то ел, Лололошка? — произнес он его полное имя. Ло сразу почувствовал себя виноватым. Полным именем его называли только тогда, когда были очень недовольны. Нужно было срочно его успокоить. ‎       ‎— Ви, я уже поел. Мы с Матильдой сидели в беседке. Она принесла еду, и мы просто поговорили, — промолчав о том, что это было «свидание». Но, судя по лицу брата, его такой ответ не устроил. ‎       ‎— Значит, с утра ты не мог позавтракать и поесть моей еды, а у нее поел?! То, что я старался, для тебя ничего не значит?! — теперь это выглядело, как сцена между супругами: жена поймала мужа на том, что он ходит к другим, а тот пытается оправдаться. ‎       ‎В случае Лололошки оправдываться не получалось. Он лишь пытался успокоить Ви. Тот наконец замолчал, но ненадолго. Пока младший пытался объясниться, старший подошел к плите. Взяв тарелку, Вививилка положил в нее немного еды, затем вернулся и поставил перед Лололошкой. Тот сначала посмотрел на тарелку, потом на брата и, так и не поняв, зачем это, несколько раз перевел взгляд туда-сюда. ‎       ‎— Ви, я же говорю, я уже поел, — но, увидев его взгляд, решил все же съесть пару ложек, чтобы тот успокоился. Хотя, скорее всего, это мало чем поможет. ‎       ‎Он начал медленно класть еду в рот, потому что уже не мог есть, но через силу заставлял себя. Может быть, чтобы снова не расстроить его? Но, глядя на него, Ви стало жалко брата. Поэтому он встал рядом, забрал у него ложку и положил на тарелку. Отодвинув ее подальше, Вививилка устало посмотрел на него. ‎       ‎— Я не хочу, чтобы ты сидел и мучился за столом… Но, Ло… Не пугай меня. Я уже подумал, что ты не захотел жить со мной в одном доме из-за этого кольца. Я даже собирался уйти к тетушке, может быть, ты тогда остался бы там, — серьезно, но с усталостью сказал он, внимательно вглядываясь в лицо Ло, пытаясь заметить хоть какую-то неприязнь. — Когда ты не пришел на завтрак, я еще мог понять — нужно было подумать. Но не нужно от меня убегать. У меня ведь никого роднее тебя нет… А Эбардо может стать для меня вторым таким, и я не хочу от него отказываться. ‎ ‎      Когда он замолчал, по его лицу скатились маленькие капельки слез. Увидев это, Ло не знал, что делать. Но руки сами потянулись к брату и притянули его к себе. Встав из-за стола, он крепко обнял его, а Ви тихо начал плакать. Если честно, Лололошка видел его таким всего один раз — в детстве. В остальном он никогда не показывал слез, а теперь… все изменилось. ‎       ‎Его старший брат, который для всех казался серьезным и даже жестким, всегда был мягким и справедливым только с ним. Во многих ситуациях именно Вививилка утешал его, чтобы он не плакал. А теперь, спустя столько лет, настала очередь Ло. Иногда даже такие девятихвостые лисы бывают ранимыми. А он так и не сказал ничего против того, чтобы брат женился именно на «этой зеленой сопле». ‎       ‎— Ви… я же… кхм… не против того, чтобы ты женился на нем. Ты же знаешь, что я только за твое счастье. Если он тебя обидит, знай — я приду и покусаю его! Ха-ха, — и в этот момент, пока он говорил, он похлопывал брата по спине, показывая, что не собирается его обманывать. Ведь Ло говорил правду — он действительно хотел для него счастья. ‎       ‎Вививилка вздрогнул, и его слезы постепенно исчезли. Он с надеждой посмотрел на брата, не веря, что услышал такое. Лололошка никогда не любил людей. Да что там — просто ненавидел. Может, его изменили эти дни, недели, которые он провел среди них? И теперь понял, что не все они плохие. Может, это даже что-то изменит в их жизни. ‎ ‎      — Спасибо, Ло… спасибо… Я рад, что ты не стал меня осуждать, ведь я его сильно люблю. Конечно, эти одиннадцать лет знакомства и четыре года отношений повлияли, и… — тут Лошка слегка отстранился от объятий. Что?! Одиннадцать лет знакомства?! Значит, они знали друг друга, когда тому было всего пятнадцать? Эту тему он еще уточнит позже. ‎

***

‎ ‎      На следующий день Лололошка дольше оставался дома. Не очень-то хотелось выходить, тем более был второй день праздников, так что он мог себе это позволить. Но, дочитав книгу, которая лежала на полке, он почувствовал скуку. Конечно, можно было взять другую, но читать уже надоело. Поэтому он аккуратно поставил книгу обратно на стеллаж, где стояли остальные. ‎ ‎      Встав с места, Лошка размял немного кости и вышел из комнаты. К сожалению, Вилки дома не было — он ушел к Эбардо. Из-за этого Ло стало обидно, что брат оставил его одного. Но если вспомнить, что он сам устроил вчера, то заслужил. В коридоре он подошел к шкафу, взял накидку и шарф. Сначала накинул накидку, а затем тщательно завязал голубой шарф в клетку. ‎       ‎Теперь с большим настроем он мог выйти на улицу. Наверное, ему действительно нужно сходить к Ашре. Он ведь сам говорил, что зайдет, чтобы она помогла ему с формой. Хорошо, что девушка жила недалеко — всего 5–7 домов, и он будет у нее. Поэтому Лошка шел в хорошем настроении, стараясь ни о чем не думать. Но вчера он думал только о Джоне. Он не мог выкинуть из головы этого гения. А как только вспоминал его, сразу приходила на ум и Матильда с ее признанием. Но к ней его все равно не тянуло. А вот Джон… он… ‎       ‎Пройдя достаточно домов, он уже издалека заметил дом Ашры и ускорил шаг, чтобы быстрее добраться. Ему точно нужно кому-то рассказать о своих проблемах — он больше не мог держать это в себе. С каждым днем становилось тяжелее от этих мыслей. Помогло бы отвлечься, заняться чем-то, и вроде бы все? Но в голове все равно крутились одни и те же мысли. ‎       ‎Подходя к дому, он надеялся, что Ашра окажется дома. Подойдя к двери, он постучал несколько раз, затем стал ждать, что их откроют. Постояв пару минут, он решил постучать еще раз. Но когда его рука потянулась, чтобы снова постучать, дверь вдруг открылась. На пороге показалась Ашра с чашкой чая. ‎       ‎— Привет, Лололошка! А я уже думала, что ты ко мне не заглянешь. Сам ведь говорил: «Ашра, у меня больше нет формы, помоги мне, потому что я сам не справлюсь. А ты самая классная и красивая» — начала передразнивать его Ашра. Ло только закатил глаза, а потом засмеялся, и вместе с ним рассмеялась Ашра. ‎       ‎— Ну, не совсем так я говорил, но ладно. Ты же ничем не занята, можем сходить и позаниматься, — Лололошка, успокоившись, ждал ответа. Конечно, он был уверен, что она согласится — все равно ведь не только ему было нечем заняться. ‎       ‎— Эмм… не думаю, что смогу пойти с тобой, — ответила она. И, заметив, что он собирается спросить, почему, опередила его: — Просто у меня появился неожиданный гость, поэтому я не могу уйти. ‎ ‎      Когда она упомянула про неожиданного гостя, почему-то слегка покраснела и на секунду отвела взгляд. Лололошка не понимал, что это за гость такой, ради которого она не может отойти хотя бы на часок. Ну ладно, может, он что-то преувеличивает, но все же кто это? Седрик? Сан-Фран? Или кто-то, кого он вообще не знает? Он уже перестал гадать, когда сзади увидел, кто это был. ‎       ‎— Милая, ты чего так долго? — сказала Матильда, обнимая Ашру сзади и прижимаясь к ней. А когда из-за спины заметила, с кем та разговаривает, резко застыла. ‎       ‎Лололошка широко раскрыл глаза, глядя на них. Ашра никак не отреагировала, просто взяла ее руки в свои. Рыжеволосая девушка не знала, что сказать Ло. А он смотрел на них так, будто ждал объяснений. Хотя бы от Матильды — ведь это она предлагала ему встречаться. А теперь она стоит рядом с его подругой и называет ее «милая». Девушка понимала, что должна что-то сказать, но хотелось сделать это максимально деликатно. ‎       ‎— Лололошка, я сейчас все объясню, — начала Матильда. Она боялась, что расстроит его или даже разозлит. Но на лице Ло, наоборот, появилось облегчение — значит, первый вопрос отпадает. — Когда я пригласила тебя на «свидание» и сказала, что у меня есть к тебе симпатия, я просто сама себе это внушила… Мой отец хотел, чтобы я нашла хорошего мужчину и родила от него лисят. А мне на самом деле нравилась Ашра… А ты был ее другом, поэтому я начала заглядываться на тебя. Но когда поняла, что не хочу быть с тобой, я сразу же побежала к Ашре домой. ‎ ‎      Ашра хихикнула, а потом решила дополнить историю. Матильда тогда успела рассказать ей о Ло — ведь хотела, чтобы та помогла объяснить ему ситуацию. Но, похоже, они спалились. Хотя оставался вопрос: они решили не соблюдать традицию трех дней? ‎ ‎      — Ага, она ночью ко мне пробралась через открытое окно, про которое я забыла. Хорошо, что я еще не спала. Когда я ее увидела, удивилась, конечно. А когда Матильда меня поцеловала — вообще ничего не поняла. Но потом все закрутилось… Короче, ты понял. ‎ ‎      Лололошка продолжал моргать, глядя на них. Он сам не верил глазам — все это произошло за один день! И теперь выходило, что его подруга встречается с ней. И еще то, что сделала Матильда… даже как-то неловко? Но это дало ему одну идею, о которой он точно не пожалеет. Пока он стоял как истукан, девушки начали нервничать, особенно рыжеволосая. Ашра заметила это, сжала ее руку, успокаивая. Она знала, что Ло не скажет ничего плохого. Но это молчание напрягало. И вот оно закончилось. ‎       ‎— Боже, какое же облегчение… Я очень рад за вас! Я и сам думал, что тебе сказать, если честно. И я рад, правда, что ты все-таки так сделала. И тем более вы мне дали одну идею. Ладно, не буду мешать. Ашра, еще увидимся! — и даже не дослушав их ответ, он сразу побежал в другую сторону. А они только переглянулись, не понимая, что это сейчас было.