Спокойная жизнь

Джо выжимал педаль газа до предела, чтобы не отставать от череды машин, рассекающих по ночной автостраде. После того как он покинул место с игровыми автоматами, где случайно услышал имя ТиДжея, его не покидала мысль: это самый короткий путь к Яну. «Хах, возможно, они уже вместе...» — с грустью подумал он. Но даже если и так — всё решено. Нельзя медлить, он должен убедиться лично. Джозеф провёл за рулём больше семнадцати часов и уже намотал на абсолютно новой машине 200 км пробега. Чтобы оставаться незамеченным, он выключил всё внешнее освещение, хотя знал, что делать это категорически нельзя — это могло привести к аварии. Раньше он бы никогда не позволил себе нарушать ПДД, если бы не одно но: страх быть пойманным. Поэтому, жертвуя своей безопасностью, он на расстоянии двигался за группировкой. Время на часах близилось к пяти утра. Джо начал клевать носом — усталость снова его догоняла. Через несколько часов будет уже ровно сутки без сна, за рулём, в поисках хоть какой-то информации о местонахождении Яна. Это было безумие чистой воды, но остановиться он не мог. Нельзя было тормозить или съезжать на обочину — иначе он упустит из виду банду и не узнает, куда именно они направлялись. Где сейчас может находиться ТиДжей? В попытках сбить сонливость Джо бил себя ладонями по лицу и пил энергетик, купленный на заправке. Виды за окном были однотипными, а дорога — абсолютно прямой. Через две минуты по левую сторону, будто из ниоткуда, появился придорожный город без названия. Джо даже обрадовался: можно было хоть немного разбавить сознание новой информацией. Он увидел указатели заправки, небольшого мотеля и ветеринарной клиники. Остальные здания были частными домами. Город исчез из виду так же быстро, как появился. А спустя ещё пять минут он понял, что машины, за которыми он следовал, одна за другой съезжают с главной дороги. «Чёрт, я не могу поехать за ними», — ясно осознавал он, поэтому умышленно проехал поворот, сделав вид, что едет дальше. Спустя какое-то время Джо остановился на обочине и открыл навигатор на телефоне. В радиусе нескольких километров не было ни одного жилого объекта. Он внимательно рассматривал карту, увеличивая и уменьшая масштаб, как вдруг его взгляд зацепился за возможный вариант: «Комплекс зданий, но нет никакого описания — бинго!» Единственное, что было кристально ясно Джо за последние сутки: группировки любят места на отшибе — так им проще скрыть свою деятельность. Джозеф проложил альтернативный маршрут и последовал по навигатору. Время на часах близилось к 5:15, на улице начинало светать. Джо ехал по неасфальтированной стезе уже с выключенными фарами. Судя по карте, дорога пролегала параллельно той, на которую свернул кортеж. Через правое окно, вдалеке, он наблюдал забор-рабицу и стоящие за ним кирпичные сооружения. «Это именно то место, куда они направлялись. Здесь ведь больше ничего и нет», — подумал он. Он старался рулить медленно, потому что усталость сказывалась на его концентрации внимания, и он прекрасно это осознавал. «Никаких признаков жизни», — подумал Джозеф, как вдруг на горизонте мелькнул силуэт человека, бегущего к забору. От неожиданности Джо выжал педаль тормоза до упора и остановился под кроной густых деревьев. Человек вцепился в забор руками и уже было начал перелезать, как тишину пронзили выстрелы. Тело безжизненно упало на землю, словно мешок. Джозеф, невольно ставший свидетелем убийства, зажал рот руками. Страх окутал всё тело, конечности начали трястись, дыхание усилилось. «Только не сейчас», — пронеслось в его мыслях. Делая глубокие вдохи и выдохи, он дотянулся до бутылки воды и сделал пару глотков, опустошив её. Состояние улучшилось, но всё ещё было далеко от стабильного. «Чёрт, куда ты лезешь? Эти парни — настоящие бандиты. Если кто-то из них тебя увидит...» — не успел он додумать, как из-за забора стали разноситься голоса людей. Отстегнув ремень безопасности и выскользнув из машины, не закрыв дверь, Джозеф решил подобраться поближе к комплексу. Они с отцом и братом часто бывали на природе, поэтому он умел передвигаться по местности почти бесшумно. Во время охоты это было необходимо, чтобы не спугнуть животное, а сейчас — чтобы не быть замеченным. Он шёл между деревьями в сторону забора, и звуки голосов стали приобретать вполне различимые очертания. Вдали виднелись те самые тонированные чёрные иномарки, за которыми Джо проследовал весь путь. Они стояли на расстоянии от здания. Всего было десять машин, абсолютно одинаковых, и одна — выглядевшая несколько иначе. Около хаотичной парковки стояли такие же одинаково одетые люди: чёрные костюмы, маски, оружие в руках. Разговоры, гогот. Вдруг из ворот, которые выглядели как КПП, вышел ещё один такой же одетый человек и, сняв с себя маску лишь наполовину, двинулся в сторону толпы: — Внутри всё чисто, парни! Обливайте тут всё к херам бензином, и чтобы никто сигарету к лицу не подносил, пока босс не выйдет! Толпа сразу же принялась действовать. Открыв багажники некоторых машин, люди поочерёдно вытаскивали из них белые канистры, передавая друг другу. «Босс? Речь о ТиДжее?» — единственное, что мог подумать Джо, пробираясь ближе. Из-за ограждений он видел, как люди с канистрами в руках не оставляют сухим ни один участок вокруг здания. Но никто не бросает ту самую спичку — все чего-то ждут. «А что если... что если он и меня убьёт? С какой стати ему оставлять меня в живых?.. Я это увидел в его глазах ещё тогда, во время первой встречи. Мы скорее конкуренты, чем приятели. Чёрт, куда я только полез...» Жалеть о чём-либо было уже бессмысленно, и Джо как никто другой это понимал. Он дождётся того самого "босса", о котором говорили люди в костюмах, ведь от этого зависят все его дальнейшие действия. На часах было около 5:30, когда дверь распахнулась, и из неё вышел высокий седовласый мужчина в очках. Он был одет элегантно, на порядок лучше, чем его окружение. «А это ещё кто?..» — успел лишь подумать Джо, как тот громко сказал: — Запомните этот день! Толпа людей в масках ликовала. Некоторые стали убирать оружие и снимать чёрные балаклавы с головы. — Ты! — бросил в толпу мужчина в очках. — Да, хённим! — один из подчинённых сделал шаг вперёд. — Свяжись с полицией и передай, чтобы не рыскали здесь. Пожар потухнет сам, через пару часов. А потом набери Джейми Ли — у нас для него хорошие новости. «Джейми Ли? Мне ведь не послышалось? Это имя точно произносила Тоби при встрече...» Человек, которого, по всей видимости, назначили главным, приказным тоном крикнул: — По машинам! Через 5 минут здесь будет файер-шоу! — закончил он, смеясь. Люди, формируя группы по 3–4 человека, разбрелись по машинам. Энтропия сошла на нет, и только что заполненная одинаково одетыми людьми парковка опустела. Машина босса, как и его дорогой костюм, отличалась от остального автопарка. Это был хромированный чёрный автомобиль люкс-класса, дверь в который открывал будто специально обученный для этого человек. Босс поправил подол своего чёрного длинного пальто и скрылся внутри. Одна за другой автомобили по цепочке начали движение и за пару минут скрылись за горизонтом. Джо выдохнул. Но... «Что дальше? Я не видел среди людей ни одного даже близко похожего на ТиДжея человека... Но с другой стороны — они ведь все были в масках и одеты одинаково. А что если он внутри?» Огонь растекался по зданию медленно. Сбиваемый ветром, ему будто было не за что зацепиться — постройки состояли из чистого бетона. Но это не значило, что, вобрав в себя критическую температуру, он не начнёт распространяться с большой скоростью. — Это полное безумие, — сказал себе под нос Джо и зашёл внутрь здания. Пол был пропитан красной вязкой жидкостью. Человеческие тела лежали повсюду. Джо трясло от увиденного, но он продвигался дальше. Единственной мыслью было: спасти хоть кого-нибудь. По его логике, если бы сейчас он смог найти хотя бы одного человека, которого бы вытащил отсюда и отвёз в больницу — этот поступок перекрыл бы его импульсивную реакцию тогда, в переулке. Он не смог помочь тогда, но сейчас — всё совершенно иначе. Однако в каждой комнате его ждала лишь сцена нечеловеческой жестокости, которая останется в памяти надолго. Огонь распространялся по внешней обшивке здания, из-за чего внутри становилось ощутимо теплее. Джо снял с себя рубашку и смочил её в раковине в одной из комнат. Руки тряслись, мысли были абсолютно несвязны. Пару раз он крикнул: — Есть ли кто живой?! Но его встретило лишь молчание. Никаких признаков жизни в здании не наблюдалось, и оставалась лишь одна комната. Он перевязал смоченную в воде рубашку вокруг дыхательных путей, как вдруг за его спиной упала деревянная балка с крыши. — Чёрт, отсюда нужно убираться! Огонь добрался до крыши, оттуда доносился треск шифера, а это значило, что счёт пошёл на минуты — пока ему, человеку без специального снаряжения, ещё безопасно находиться здесь. — Последняя комната, и я ухожу! — твёрдо заявил он в пустоту. Ни одна душа не услышала его в ту минуту, и скорее это было произнесено самому себе — чтобы точно зафиксировать свои намерения и честно сказать: я сделал всё, что мог. Джо пнул дверь ногой, и первое, что увидел — бритую под машинку голову, которую он точно уже где-то видел... Осознание. Шок. — Это тот парень... Из-за которого я сломал палец! Он точно человек Яна! Джо подбежал к лежащему, опустился на оба колена и потряс тело за плечи: — Ты жив? Очнись! В ту же секунду он понял, какую глупость совершил, пытаясь разбудить мёртвого. Выстрел в голову был абсолютно несовместим с жизнью. Он резко отдёрнул руки, и тело Янг Джи упало обратно на пол. Состояние надвигающейся панической атаки сопровождало каждый его шаг. Он как будто был очень близко — и бесконечно далеко — от своей цели. С одной стороны: он только что нашёл человека, который точно знал Яна и мог владеть информацией о его местонахождении. С другой — он мёртв. Джо с корточек опустился на пол. Его дыхание стало быстрым; из-за дыма казалось, будто кислорода в воздухе совсем не осталось. «Нужно уходить. Сейчас». Он обернулся в сторону выхода, как вдруг... его взгляд зацепился за ещё одно знакомое лицо. Джо был абсолютно уверен, что оба этих человека тогда подкараулили его возле магазина фототехники, куда он так любил заглядывать, и отвезли к ТиДжею. Джо вскочил и, сделав два больших шага, оказался над телом. Визуальный осмотр лишь подтвердил его гипотезу: и этот человек, скорее всего, мёртв. Чи Уна не стало всего лишь пять минут назад, но никто бы не смог ему помочь, даже если бы оказался рядом в момент выстрела. Выпрямившись во весь рост, Джо увидел то, чего не заметил бы, сидя на полу: лежачего рядом. Коричневые короткие волосы, несколько татуировок на шее, шрам через всё лицо. — ТиДжей... Он не мог поверить своим глазам. Последний и единственный раз, когда Джо видел ТиДжея... тот выглядел совсем иначе. Но этот образ было невозможно забыть. Джо немедленно опустился на колени и оттолкнул лежащий рядом телефон. Его руки нащупывали пульс: — Умоляю... пожалуйста... Колебание не прощупывалось под кожей. Однако Джо знал ещё один способ проверить, дышит ли человек. Он сдёрнул с лица мокрую рубашку и поднёс своё лицо вплотную к лицу без сознания. Чуть приподняв губы, он почувствовал еле ощутимое тёплое движение воздуха. ТиДжей дышал. Он ещё жив. Джо отпрянул и осмотрел тело. Уставшее, шокированное сознание Джозефа отказывалось верить, что лежащий в крови человек — это тот, за кем он поехал, рискнув всем. Он поднёс руки к груди и быстро провёл до места выстрела на плече. — Живот, плечо и обе ноги... — произнёс Джо вслух, прежде чем перевести ТиДжея в сидячее положение и закинуть его руки себе на плечи. Треск с крыши перерос во что-то большее, и с каждой секундой в помещении становилось жарче. Он попытался встать. «Тяжёлый...» Внутрь комнаты просачивался едкий дым. Либо он бежит сейчас и остаётся жив, либо... «Я слишком много сделал сегодня, чтобы сдаваться сейчас...» Рывок. Он взвалил на себя тело схожей комплекции и быстро, насколько мог, двинулся к выходу. Тяжесть за спиной нивелировалась грузом на его сердце от увиденного. «Столько людей... Что именно здесь произошло?..» Джо двигался на пределе возможностей, но стихия была быстрее. С потолка обваливался бетон, межкомнатные двери были охвачены огнём. В воздухе стоял терпкий дым, и атмосфера была раскалена до предела. Громкий хлопок. Треск. Падение.