Одиннадцатый. Книга II Ересь Хоруса.

Договариваться с тем, кто был врагом твоего создателя, было достаточно сложно. Вести же переговоры с параноидальным шизофреником, прожившим пять тысячелетий, повидавший Терру до падения на сквозь видя намерения Императора человечества…минимум это являлось практически невозможным. Невозможным для многих моих братьев-примархов, но не для меня — я всё же могу найти с другими общий язык, особенно если мой собеседник является учёным умом…пусть в извращённо-вывихнутом смысле этого слова. Да и в конце-то концов он всё же отказал моему щедрому предложению, после натравив своих мутантов примархо-убийц, но взамен я предложил ему более выгодное предложение — быть консервированными мозгами у меня в банке. Да, предложение не сказать чтобы выгодное, но оно временное — просто мне нужно постепенно пожирать его мозг чтобы не впадать в стазис и при этом усваивать все эти огромные пласты накопленных знаний. -Эх, ну вот что тебе мешало пойти на всё добровольно Фо? Я же не мой создатель и отпустил бы тебя. Да, скорее всего стёр бы тебе большую часть знаний или вовсе лоботомировал, но пойми и меня — ты тот ещё говнюк и за тысячи лет натворил немало злодеяний.- говорил я вырезанному мозу (ну и спинному мозгу, тот его увеличил) в банке, где всё ещё были остатки сознания Базилио. Я не идиот и не даю ему даже шанса на формирование цельной мысли, а поэтому «рассол» внутри этой прочной адамантитовой колбы подтупливает сознание и содержит мозг в состоянии сна. Точнее тот слишком расслаблен для формирования сознательных действий и без постороннего вмешательства не выйдет из него.- Но ведь нам нужно было выкобениваться, да? Показывать чрезмерное эго и уровень самодовольства, не так ли? Я же предлагал взаимное сотрудничество, даже мог целый мир тебе лично под опыты выделить! Эх…неужто люди древней Терры все такие высокомерные? Чёрт, да мне кажется тут и никакого рождения Слаанеш не нужно было для падения людской расы… Уничтожить армии мутантов Фо оказалось крайне сложной задачей, даже сложнее моих самых пессимистичных расчётов. Седьмой орден практически в полном составе выступил против этой армии, но нёс от неестественно могучих мутантов слишком огромные потери. Даже сангвинорно-вороньи роты с Кровавой и Пепельной яростью казались просто пусечками на фоне здешних берсерков. Я уже молчу об мутациях и модификациях, сотворённых над, скорее всего исконными жителями этого мира, проведённых руками Фо — это просто иной уровень, находящийся на плоскости генетических модификаций ещё в утробе материй и сравнимый разве что с процессами создания кустодес. Это можно сказать даже без использования оборудования — такой целенаправленный уровень мутаций возможен только при личном воздействии на цепочки ДНК, с чем даже губительные силы не справяться. Но для чего же мне вообще нужен Фо? За его знания в генетике уж точно! Особенно потому что у меня появилась альтернатива ускорению создания астартес — возродить программу Громовых Воинов. Пытаться ускорить процесс индокринации, психологического программирования и обучения неофитов практически невозможно без пагубных последствий на новые партии — они либо выходят с числом жизненно-несовместимых мутаций, либо психологически нестабильны и в любой момент сами готовы впасть в момент ярости. Конечно из подобных опытов мне удалось выявить паттерн мутаций, благодаря которым астартес могут выделять самовоспламеняющийся пот и отращивать как один конкретный мутант прочные костные наросты из руки, но это не более чем игры в бога и меры для совсем уж отчаянных времён. Поэтому стоит обратиться к более старым временам, когда стабильностью воинов жертвовали в пользу их гарантийной мощи и простоты воспроизведения. Даже при всех своих минусах громовые воины превосходят астартес, а быть своеобразным «наконечником копья» идущим в первых рядах на убой — самая идеальная роль для этого реликта Объединительных войн Терры. Тем более что я знаю об одном выжившем носителе всех этих модификаций, что смог продлевать своё существование до этих тёмных дней прямо под носом у своего бывшего владыки. Не знаю специально-ли пощадил его Император или просто не видел в нём особой угрозы, но мои люди смогли зачистить весь город и взять всё что нужно, а силы правопорядка и даже несколько кустодес прибыли только через трое суток, когда вся пыль осела и больше нечего было искать. М-да. Теперь я понимаю почему Альфарий так запросто смог пробраться мимо всей кустодианской стражи и всех этих «идеальных» воинов выставил полными идиотами. *** Офелия. Яркая жемчужина всего сегментума Темпестус — яркая, богатая, процветающая и полная жизни. Это просто идеальный мир, сравниваемый уже с Террой и Маккрагом в своём величии. И при этом он достиг столь многого за столь короткий срок. Не зря считается что торговля — лучший двигатель прогресса. Однако благодаря обширным торговым портам и планетарным станциям можно запросто проникнуть на поверхность мира и быть незамеченным. Кёрз проникал и в более охраняемые места, куда его, с первого взгляда, огромная фигура примарха просто физически не могла пройти. Однако она проходила и делало это незаметно для других. Тем более что местные силы не сказать чтоб были готовы к мастерам скрытного проникновения вроде Повелителей Ночи. Небольшой контингент Первого когтя пробрался незаметно на борт одного из судов местных Вольных торговцев, через который они пробрались на поверхность мира и уже там, убив лишь по необходимости, начали пробираться к столице этого мира. Конрад желал не просто проучить Лазури или отомстить ему, но показать наглядный пример того, что случается с тем кто решает помыкать Бледным Призраком и после не ожидает мучительной смерти. Однако сначала нужно привлечь внимание Одиннадцатого, подать ему сигнал в виде огромного символа Восьмого легиона из сожженных городов его столичного мира. Уж точно Кёрз видел в одном из своих болезненных приходов как их клинки скрещиваются на фоне горящей Офелии — смесь ярости и ненависти на их лицах, а также доносившийся безумный смех. Возможно примарх сам смеялся от одного такого ведения, а возможно это кусок другого видения, попавший в разрозненный поток его мыслей. Высокие и широкоплечие, силуэты астартес двигались бесшумно по трущобам и крышам города, скрываясь в ночной тьме и приближаясь всё ближе к назначенной их примархом цели в виде дворца регента этого до отвратности слащавого мира. Тот будет первым местом, откуда после начнется расправа над всем миром. Так хотя бы думал владыка Нострамо, ведомый своими ведениями и выращенным на их почве безумием. Они пробрались в покои планетарного губернатора бесшумно. Не было поднято ни одного вскрика, никто не был потревожен их присутствием или даже не подозревал об этом. Даже так нахваленные технологии Одиннадцатого не смогли засечь Призрака и его воинов. За свою самонадеянность и высокомерие жизнями поплатятся его граждане и миры. Уж Кёрз обеспечит чтобы весь Империум видел как горит Офелия и все миры в её солнечной системе. Но только примарх и доверенные ему люди вошли в закрытые ночной тьмой покои с лежащим там телом, как открытые ими окна замкнулись по своей воле. Не успели астартес даже повернуть головы, как все окна и двери закрыли адамантитовые ставни с заискрившимся на их поверхности силовым полем. И как вишенка на торте — вся комната озарилась ярким светом, лишая вторженцев даже призрачной возможности скрыться в тени. Но только Кёрз уже собирался отдать приказ на пробитие крак-гранатами и в принципе всем, чем только возможно, как силуэт закутоного в покрывала тела задвигался. Ткань сплозла с поднимающегося с механическим скрипом, показывая что там прятался сервитор. В нём ещё угадывалось вздутое от лени и отсутствия физической нагрузки тело планетарного губернатора, но вылезающие из спины стальные паучьи лапы и множество аугментаций вдоль всего тела. Тот перпендикулярно развернулся перед ними, что-то прошипел на бинарном коде и широко раскрыл свою пасть, показывая там проектор. Линза блеснула и начала светиться, показывая ярко-голубую голограмму владыки всего этого места. -Лазури.- вновь прошипел Кёрз при вхгляде на брата.- Снова твои ловушки. -[Ну вот ты и добрался до самого центра моей империи брат, даже не ожидал что ты сдашься в своих попытках разнюхать мои секреты на Удильщике.]- проговорила явная запись, приведшая Конрада только к замешательству. — «Разнюхать секреты? С чего он взял что я бы…» — подумал он, но тут голозапись его оборвала своим заранее записанным ответом. -[Хотя даже так ты крайне надоедливый Альфарий, особенно когда рассылаешь своих агентов и сыновей.]- тут изображение усмехнулось и скрестило облачённые в керамит брони руки.- [Думаешь я не предвижу твоих действий? А вот я взял и предвидел.] Это была не ловушка для него или его сыновей, а для этой скрытной крысы и его легиона самоуверенных идиотов. Эту комнату, с полами из адамантия, глушилками для телепортационного маяка и…даже месте, где не чувствовалась связь с варпом, предназначили не для него. Кёрз даже почувствовал немного обиды из-за этого — он был мастером скрытного проникновения, тем, кого всегда опасались другие примархи и опасались. Но там, на Нострамо, Лазури просто.....взял его «на слабо» — спровоцировал как импульсивного подростка и заставил пойти у него на поводу. Впервые Кёрз ощутил этот горьковатый привкус поражения и презрения к самому себе, кое не испытывал никогда за годы своей жизни. Для него вообще не привычно испытывать стыд, особенно когда разум кажется столь непривычно чистым в этой активировавшейся ловушке. -[Если же ты задаёшься вопросом почему не можешь использовать психосилы, то хочу представить тебе мой самый свежий и недавний проект!] Голос Одиннадцатого звучал торжественно и празднично, пока некоторые из стен отодвигались, показывая там двухметровые капсулы с заключёнными внутри телами. Там, в амниотической жидкости, плавали тела мужчин и женщин. Они были измучены до болезненной худобы, к их телам были подключены чёрные трубки с переливающейся внутри зеленью. Но было несколько выделяющихся тел тренированных женщин, где по остаткам брони и символам самых приближённых слуг Императора угадывались не безызвестные Сёстры Безмолвия. От всех этих колб исходил холод и отчуждённость, исходящая только от парий. -[Я назвал этот проект «Пария Нексус» и, как думаю ты заметил брат, он вполне себе эффективен в подавлении психосил.]- самодовольная ухмылка на лице Лазури только ширилась и в комнате послышался щелчок с поступившим внизу туманом и ощущением отчуждения.- [Однако сейчас ты не только лишишься возможности отсюда бежать, но и двигаться. Можешь не стараться Альфарий — всё это место было сделано, чтобы выдержать выстрел из титана класса «Завоеватель» и даже Магнус при всей своей психической мощи не сможет сюда пробраться. Так что теперь можешь только ждать когда я вернусь и устрою тебе суд за все твои попытку просунуть собственный нос куда не стоило.] Конрад итак понял что ему нужно было уходить отсюда и чем быстрее — тем лучше. *** Хотя Громовые Воины превосходили в каждом физическом аспекте более поздних космодесантников, они страдали от главного рокового недостатка, которого у более поздних Легионес Астартес не найдется — чрезвычайно короткая продолжительность жизни. Громовые Воины не были созданы, чтобы жить после достижения Объединения. Генетический недостаток, определённо, был сознательно прописан в их ДНК во время создания, гарантируя то, что когда их полезность сойдет на нет, эти воины прекратили бы свое существование, для замены на более сбалансированных суперсолдат из Легионес Астартес. В отличие от большинства космодесантников, Громовые Воины были хладнокровными безжалостными убийцами, которые обладали талантами, не применимыми ни к чему, кроме войны. Во многих отношениях они представляли худшие аспекты человеческой природы, но никак не лучшие. Поскольку Объединительные войны приближались к завершению, Император знал, что будет всё ещё нуждаться в сверхчеловеческих навыках модифицированных солдат, чтобы продолжить объединение человечества и завоевание галактики. Именно по этой причине он пришёл к осознанию необходимости разработки генетически модифицированных воинов, которые стали бы действительно лучше среднего человека — нравственно, духовно и интеллектуально, на столько же как и физически. От Громовых Воинов отказались как от несовершенных орудий войны, которые служили лишь для своей изначальной цели и справились с ней. Они были средством завоевания единственного мира, тогда как их генетические преемники предназначались для завоевания галактики и служить примером всему человечеству. Но чего не знал Император, так это что через несколько столетий один из его сыновей вновь решит вернуть былую программу по созданию этих машин войны. Наработки Арика Тараниса хоть и не были панацеей, избавляющей Громовых Воинов от их главной слабости, но позволяли продлевать их болезненное существование так долго, насколько это нужно для целей самого примарха. Они должны быть эффективными воинами для самых опасных и неблагодарных участков боя, где нету места пощаде или состраданию. Эти прото-астартес должны выполнять самую примитивную, однако от того не менее важную роль — уничтожать врага с яростью и эффективностью. К тому же сам процесс создания Громовых Воинов этому способствует: нету никакого программирования мозга, а только внедрение в него имплантов на лучшую реакцию и стимуляторы для повышения агрессии. И если на создания астртес, хотя бы перворожденного а не индуктия, уходит несколько лет для добротной доработки сверхчеловека к нужным кондициям, то вот их предков можно и за год-полтора создать. Всё же хорошо что Лазури удалось через «кое-кого» добыть даже наработки, пусть и не без подозрений в свой адрес. -Громовые Воины были неудачным проектом Макайо — нестабильные, недолговечные и крайне опасные даже для самих себя. Не зря Император не пытался восстановить их поголовье после резни на горе Аррарат.- хрипучим, вязким от прожитых лет, голосом проговорил иссохший старик в длинной чёрной робе с капюшоном на голове, откуда выступала пара седых локонов волос. Тяжёлая ряса старика пропиталась потом. Он выглядел древним, недопустимо древним для смертного создания. Его спина была согнута, а дыхание — прерывисто, и всё же, ощущение мощи всё так же исходило от его сгорбленной фигуры: словно кто-то попытался спрятать звезду в куче лохмотьев. Он обеими руками придерживал увесистый посох с золотым орлом на его самой вершине и на который он опирался при каждом своём медленном шаге.- Конечно их процесс создания является не столь важной тайной, тем более для людей науки вроде нас с тобой, но я должен узнать одно — для чего тебе столь опасный процесс? Примарх и главный советник Императора шли по древним имперским садам, где среди аллей и клумб покоились образцы практически уничтоженных видов растений с Терры. Здесь был как древний папоротник, так и хвойные лиственницы из регионов Сибири, где на протяжении тысячелетий не было ничего кроме сплошных пустошей с радиоактивными морями. Но благодаря некоторым людям, а точнее целым династиям агрономов и флористов, удалось сохранить столько ценных культур в первозданном виде. -Сегментум Темпестус является крайне опасным регионом Сигиллит, даже астартес могут запросто умереть от сил неизвестных до этого видов ксеносов или иных сил, прячущихся там.- размеренно ответил ему одетый в парадно-повседневный наряд Лазури, проходя под кронами огромной секвойи.- К тому же силы моего легиона не могут быть распределены на тысячах миров и при этом эффективно выполнять свои условия, а увеличение численности станет слишком огромной логистической нагрузкой. Поэтому и был выдан мною запрос на наработки Императора касательно Громовых Воинов и их снаряжения — это всё будет частью моего проекта по частичному улучшению и модернизированию сил ауксилии-темпестус. -А разве такие модификации не станут также расточительными? — усмехнулся Сигиллит посмотрев своими полузрячими глазами на синекожего мутанта. -Менее растратными, нежели укомплектовыванием каждого мира хотя бы сотней астартес.- спокойно ответил ему Одиннадцатый смотря в белые омуты его глаз с практически невидимым зрачком.- Рано или поздно, но Империум столкнется с войной, с какой никогда до этого не встречался — её масштаб, уровень разрушений и полей битв будет больше когда-либо встреченных. Это просто вопрос времени, когда мы увидим что-то подобное. -Ты так уверен в подобном Лазури? -Да, очень даже уверен.- он переместил голову в сторону огромных ветвей, где сервочерепа собирали как раз созревающие шишки для добычи изнутри них семян, а после закрыл глаза и, недолго промолчав, добавил.- Пока что поход хоть и имел трудности с некоторыми системами или планетами, но не сталкивался с действительно огромными угрозами. Разве что улланорская империя орков и рагда былаи опасностью для сегментума Солар, но и то вряд ли учитывая природу орков и что они до этого особо не интересовались нами, сражаясь охотней между собой. Так что есть у меня такое чувство, что в обозримом будущем нас может поджидать враг куда опасней орочьих империй. Есть такое наитие, что вскоре мы встретимся с кем-то, кто будет страшнее даже рангды или ю’ват и что мы можем потерять даже больше чем тогда. -Это звучит уже как паранойя.- подметил Малкадор размеренно стукая своим посохом по каменной дорожке из идеально отёсанных кирпичей.- Однако не могу сказать что она необоснованная. Это связано с вашей компанией на Лаэре? До меня доходили некоторые слухи о той битве в последнем пристанище тех ксеносов. -Оно сыграло в этом немалую роль.- не стал отрицать Лазури. Он не скажет ему всей правды, но наверняка этот старик и сам что-то подозревает. Эта древность не испытывает особых чувств к примархам, наверняка видя в них просто генералов для всех этих завоеваний, но и сами сыны Императора чувствуют взаимную неприязнь в разной степени. Но он нужен Лазури пока что — его знания могут быть ценны, да и не стоит поднимать его подозрения выше определённой планки, когда ещё и он начнёт совать свой нос в его дела. У него итак всюду агенты Альфы снуют, не хватало ещё псов Сигиллита себе на хвост подцепить.- Там, на Лаэре, был достаточно опасный враг, кого не удалось одолеть без катастрофических потерь: половина первой роты Фулгрима была вырезана, моё отделение терминаторов-центурионов на голову разрушено и порядка двух тысяч линейных десантников от обеих легионов погибло из-за сущности варпа, являвшейся лидером у тех ксеносов. Даже мы с Фулгримом чуть было не погибли при битве с тем существом… -Думаешь запрет на использование психосил было ошибкой Императора? -Я вижу причины для запретов, выдвинутых отцом, но их категоричность гложет меня: на войне все средства хороши и такие понятия как «честь» или «правила» не более чем условности, за кои наказывают только когда одна из сторон уж совсем внаглую пренебрегает ими. Так что как по мне, запрет на психосилы, выдвинутые Императором на Никее, хоть и имеют право соблюдения, но на поле боя именно я, и только я, ответственен за что под запретом, а что нет. -Ох, всё было бы намного проще, создай вас Император женщинами — меньше конфликтов, меньше грызни и больше понимания… -О да, особенно когда идёт обязательный менструальный период, без наличия коего женщина по активности сравнима с кастратами, а также ты не учёл что главный враг женщин — они же сами. Так что боюсь Пертурабо и Дорн в таком случае уже при каждой встрече дрались друг с другом. Я уже молчу насколько бы тогда невыносимыми были Ангрон и Кёрз…