Без права на любовь

На тонкую, почти незаметную подушку Со Ю просачивался лунный след, смешно играя лучами на её лице. Девушка спала крепким сном после тяжёлого рабочего дня. Каждый день во дворце был похож на предыдущий. Она вставала почти с рассветом и домой возвращалась на закате. Но каждый раз, идя во дворец, она улыбалась новому дню, искренне веря, что грозный и безжалостный взгляд Принца минёт её и в этот раз. Кто-то скажет что она глупа и слишком наивна. Но сама же Со Ю считала свою веру в лучшее чудесной способностью не унывать даже когда во дворе этого злачного места творился бедлам. Каждую ночь, ложась спать она просила у Небес лишь две вещи. Чтобы Принц не обратил на неё своё роковое внимание и что бы этой ночью она не слышала криков. Если Принц устраивал прилюдную казнь, крики несчастных были слышны повсюду. Со Ю накрывала голову подушкой, но тонкая вещица совершенно не защищала от истошных криков мольбы о жизни. Глаза цвета шоколада без остановки смотрели на стену напротив её кровати. Хотя то на чем она спала и кроватью назвать нельзя. Это был тоненький матрац, на которых спали большинство слуг. У семьи Со Ю был свой маленький домик. Единственным почему им дали свой более или менее отдельный уголок было то, что они жили как семья. Этот уголок им дали после свадьбы родителей Со Ю. Однако в последнюю ночь девушку не мучали крики и стоны несчастных. И она спала на удивление крепким сном. Хрупкая фигура девушки то и дело съеживалась под таким же тонким покрывалом. Часто Со Ю спала очень крепким сном. Работа выматывала и забирала у девушки все силы. Она всегда работала старательно и выполняла любое поручение. Ведь если бы она ослушалась, её бы непременно наказали. И наказание было бы не столь ужасным, как его последствия. А наказывал Принц всегда лично. Будь то смертельный проступок или же случайно разбитая тарелка. Он всегда сам выносил приговор и приводил эти приговоры в исполнение самолично. Ему доставляли радость не только казни, но и процесс наказания слуг. Именно поэтому ни один слуга нарочно не станет лениться или халатно относиться к работе. Если и случались промахи, то по случайности. Но Принц и за случайности не ленился наказывать. В комнате Со Ю было небольшое окно. Все дома Принц велел дополнять решетками на окнах. Он обосновывал это решение перед Королём так, что он якобы беспокоится о том, что слуги которые провинились могут попытаться сбежать. А решётки на окнах хорошая защита от таких побегов. За несколько лет все привыкли к этому. Хотя за многими семейными парами сохранялось право выбора: одни могли переехать в домики с решетками на окнах, другие же могли остаться во дворце без решёток. Но отчего-то все рвались получить такие домики. Может причиной было желание побыть хоть немного без вечного контроля Принца и его стражи. А может так было проще прятать своих юных дочек. Никто не разбирался, да и не хотел знать причин. Для Принца такие домики были ещё одним способом утвердить свою власть. Баль Ги казалось, что такие «подарки» подданным словно насмешка. Мол, смотрите, по моему желанию вы почти нормальная семья. Почти здесь было ключевым словом. Они могли возвращаться домой вечером, кушать дома, как свободные люди, спать не думая, что за ними наблюдают стражники Принца. Но решётки на окнах были незыблемым напоминанием об их принадлежности двору. Истинной причиной такого желания жить в отдельном крохотном доме было желание прозрачного ощущение свободы. Но Со Ю даже во сне чувствовала невидимые кандалы на своих руках и ногах. Она понимала что она вряд ли выйдет замуж или заведёт семью с детьми. Выдать её замуж значило рассказать о ней Принцу. Её безмятежный сон не прерывал даже холод. Спала девушка мало, часто работая от самой зари до поздней ночи. Заход солнца совершенно не означал конец работы. Вот и сегодня ей оставалось поспать совсем немного. Солнце медленно отбирало власть у луны. И для девушки совсем почти не оставалось времени на отдых. Впереди её ждал ещё один тяжёлый день. Но даже такие тяжёлые дни Со Ю старалась проводить с улыбкой. Как говорила она сама матери: «Работа не может сделать день плохим. Плохим его делают сами люди, гневясь и раздражаясь.» Поэтому каждый раз всем возможным людям она улыбалась. От её улыбки даже суровые стражники на миг переставали выглядеть так сурово. Ни один из них не воспринимал её доброту как флирт. Все почему-то сразу знали, что она просто светлый человек. Солнце окончательно засветило на горизонте. Его тёплые лучи коснулись подушки Со Ю, а там и её шоколадных волос. Девушка поморщилась. Яркий свет и внезапное тепло потревожили её сон. Сощурившись, кареглазая поднялась на постели и села. Она с досадой посмотрела на окно и тяжело вздохнула. Ей казалось, что она совсем не спала. Но отдыхать не было времени. Она спустила босые ноги на холодный пол, но тотчас их подняла. Холод был ужасным, особенно после сна. Но привыкшая к холоду, Со Ю не уделила на это времени больше пары секунд. Она встала и прошла к низкой табуретке, где лежала вся её одежда. Одежды было немного. Обычный ханбок, который носили все слуги. Самые простые ткани. И соломенная обувь. Быстро накинув на тонкую хлопковую рубаху чогори и жакет, девушка вышла из комнаты. Её уже ждали родители на завтрак.

***

Pov Со Ю

***

Я вышла из комнаты, удивляясь тому что на кухне уже пахло чем-то вкусным. Не так часто мама готовила что-то особенное. Обычно это была самая простая рисовая каша. Но сегодня она сделала рисовые лепёшки. Сладкие. Я любила сладкое. Но мама редко готовила сладкие лепёшки. Ведь сладкое только разогревает аппетит. А перед долгим рабочим днем не стоило есть сладкое. Я села за стол. Передо мной стояла тарелка с несколькими лепешками. Я быстро съела свою порцию. Молчание разрушил отец. — Со Ю, тебя перевели в прачки? — я слегка вздрогнула от серьёзного тона отца. — Да, отец. Несколько дней тому назад. Я говорила уже. — я слегка рассеянно покрутила в руке чашу с чаем. — Будь аккуратна. Сегодня я вернусь поздно. — Отец быстро перевёл тему обращаясь к нам с мамой. — На поле сегодня много работы. Повезёт если к рассвету управимся. — Дорогой, в чем дело? — мама была обеспокоена огромным количеством работы отца. Он и без того много трудился в поле. Но сегодня им дали ещё больше работы. Я не стала слушать их разговора о делах и просто встала из-за стола. Нырнув в соломенные туфли я вышла из дома. Отец каждое утро давал наставления избегать Принца. Я понимала почему он так волнуется. Были некоторые девушки, которые верили в лучшее. Они мечтали чтобы Принц их заметил. Он замечал, а дальше была трагедия. И отец всячески старался оградить меня от их судьбы. И его старания были в том, чтобы каждый день напоминать мне об этом. Я шла по тропинке, ведущей ко дворцу. Мимо меня пробегали девушки, такие же служанки, стражники. Обычно опаздывали молодые новенькие слуги. Которые совсем недавно начали работать при дворце. Особого наказания их не ожидало, максимум могли дать дополнительной работы до рассвета. Но если знать как наказывает Принц, это наказание прекрасным покажется. Прежде я работала обычной служанкой, которая убирала покои наложниц. И совсем недавно меня сделали прачкой. Моей обязанностью стало стирать всю одежду. Конечно я не одна так работаю. Но нагрузки все равно много.

***

Конец Pov Со Ю

***

Сегодня все будет как обычно. Она как обычно будет работать усердно и до самой ночи. Все будет нормально. Перед сном Со Ю будет засыпать с мыслями, что ей повезло в жизни. Она счастлива и в безопасности. Но так ли реальна эта безопасность? Её сладкий сон потревожит лишь слабый скрежет за окном. Она отвернется от окна и накроет голову подушкой. Ничего не помешает ей поспать. А за её окном, неспешно прогуливаясь, шёл Принц. Его меч был обнажен и мужчина, едва касаясь кончиком меча земли, тащил его за собой. Сегодня он был почти милосерден. Это неприятный скрежет, словно кошки царапаются на душе. Его тяжёлое дыхание оставляет заметный пар. Кажется что он сквозь стены слышит её дыхание. Что-то внутри Принца говорит ему, что за этими стенами прячется ещё одна невинная душа, особенная в своей чистоте и непорочности. И его внутренние демоны, все до одного, хотят её совратить.