Новая жизнь

      Конец марта с характерным для него легким ночным морозцем не радовал мага.       Марток – надевай пару порток. Ну почему не лето? – причитал волшебник, трясясь от холода. На свое спасение из проруби он потратил все свои силы и теперь даже пошевелиться не мог, что уж говорить о магии.       Вдруг в затылок уперлось что-то твердое и хриплый мужской голос озвучил вопрос: - Кто такой и чего забыл в моем лесу?       - Х-х-хантер? – с надеждой изрек волшебник.       - Ну допустим.       - Это я. Сед-д-рик.       Лесник приказал ему повернуться: - Похож – констатировал он факт и сняв с плеч дубленку, кинул ее продрогшему до костей парню. – Идем. Дома расскажешь.       Печка еще не успела остыть и Седрик, укутавшись в теплое стеганное одеяло, расположился рядом с самой горячей ее частью. Услужливый хозяин подкинул дров и поставил на плиту чайник.       - А пока выпей это.       - Водка? Та самая, виноградная?       Хантер кивнул головой и глядя исподлобья на уверенно закидывающего в горло стопку Седрика, выдал: - Ну расскажи мне, господин волшебник...       Седрик начал свой рассказ довольно бодро, но быстро окосел от горячительного. Хантер налил ему еще рюмку, а потом еще и еще. От последней Седрик отказался.       - Дружищ-щ-ще, ты же снаеш ш-ш-ь, шо будет, если я фипью чуть больш-ш-ше.       - О-о-о. – усмехнулся лесник. – Вот теперь ты почти убедил меня. Ну давай, рассказывай, где тебя носило 5 лет.       - Пять? Мне касалось, что прошла вечность. – протянул маг и не дожидаясь, пока совсем окосеет, начал свой рассказ. Язык у него развязался, как и всегда, когда он принимал на грудь, и он выложил старому знакомому всю свою подноготную.       Обязанности придворного мага всегда были весьма обширны. Чудеса требуют концентрации, а сложные зелья – редкие ингредиенты. Будучи совсем юным, волшебник как-то забрался в чащу леса в поисках дурман травы и попал в ловушку, умело замаскированную лесником. Он просидел в ней пол дня, пока Хантер не освободил его. Именно с того случая между парнями завязались партнерские отношения. Седрик помогал Хантеру расставлять магические ловушки, молодой лесник взамен поставлял волшебнику ценное сырье.       Хантер выслушал его рассказ и усмехнувшись, заметил: - А ты Седрик зря так о себе.       - В смысле?       - В коромысле. Не смог Роланд найти тебе достойную замену. Папашка твой сразу отказался - суперстар, Калисте опыта не хватало, а Корделия – это Корделия. – рассмеялся лесник. - Прочие талантливые волшебники, желающие занять твой пост, выкатывали непомерные требования. Работы поменьше, денег побольше. Ну сам понимаешь… А бездари. О-о-о. Это отдельная тема.       - И что. Кто сейчас занимает мою должность?       - В этом году - дружок твой. Грейлок. А дальше – непонятно. – развел руками Хантер.       Седрик вскочил, как ужаленный, но тут же осел: - Помоги мне. Нам надо срочно в замок. Грейлок уже однажды…       - Герой. – усмехнулся лесник, укладывая потерявшего сознание мага на скамью. – Спи давай. И поправляйся. Завтра разберемся, что к чему.