Куртизанка

Турнир закончился, и зрители стали медленно расходиться, собираясь на улице, чтобы покурить и обсудить увиденное. Темноволосая девушка в куртке цвета ночи, прошмыгнула сквозь группы людей и заняла стоявшую рядом скамейку в виде качели. Деревяшки на ней были немного мокрыми из-за моросящего дождя. Наташе это даже нравилось: капельки охлаждали голову, в которой разгорались нешуточные страсти. Там кипели и бушевали разные голоса. Казалось, что они перекрикивали друг друга, стараясь донести что-то важное. Ни на один из голосов девушка не могла повлиять. Оставалось только схватиться за голову и позволить им выговориться. “Дура, дура, дура! — ругал Наташу грубый бас в её сознании. — Ты снова потеряла контроль. Ты забыла, к чему это приводит?” Кто-то другой, более мягким тоном пытался поспорить, защитить её: “Она только из больницы, она пришла, она всё сделала правильно.” “Но допустила оплошность, непростительную оплошность. Не слишком ли много ошибок за последнее время?!” Наташа от всех скрывала свою болезнь. Никто из мужчин не знал, и даже не догадывался, что у девушки есть ребёнок. Более того, она никогда и ни с кем не встречалась больше 3 месяцев. Если отношения затягивались, девушка начинала привязываться к молодому человеку, отчего испытывала чувства, от которых старалась убежать, закрыть в себе, подавить. Тогда, в больнице, Наташе показалось, что она влюбляется. Или даже больше. Давно забытое ощущение приятно ощущалось в животе и в тот момент просто не было сил ему сопротивляться. Сидя на качеле, Наташа снова поддалась этому. “Для тебя нет мужчин — есть только клиенты!” — прервал грёзы грубый голос. “Лёша не клиент, он другой,” — проснулся детский и наивный голосок, давно дремавший в закромах её души. И действительно, Наташа напомнила себе, что Алексей не подходит под тот типаж, с которым она имела дело. У него не было ни престижной работы, ни толстого кошелька, ни родословной. Если бы Андрей не связал их тогда, Наташа никогда бы не обратила на него внимания. Была ли девушка рада, что ввязалась во всё это? Прислушиваясь к своим ощущениям, она никак не могла найти ответ на этот вопрос. “Других нет — парировал грубый голос. — Они все одинаковые!” Своим мыслям не хотелось верить. Но горький жизненный опыт убедил Наташу, что так и есть. Каждый раз, когда зарождалось хотя бы лёгкое чувство влюблённости, всё заканчивалось провалом. В многочисленных отношениях Наташи некоторые мужчины возносили её наверх, строили воздушные замки, но вскоре бесцеремонно сбрасывали оттуда. Жизнь доказала, что влюблённость — путь к неудаче, боли и разочарованию. И что это чувство может только мешать. Но здесь как будто всё было по-другому. Ощущение, родившееся после месяцев отношений с Алексеем было не похоже на другие. Оно вообще было новым и незнакомым. Ничего подобного с ней никогда не происходило. И Наташа не знала, что с этим делать. Да ещё и предложение руки и сердца так ни к месту. При всех! Обнажилась какая-то чувствительная и очень ранимая частичка души. Та самая, которую никогда нельзя демонстрировать врагу. Ни одному мужчине. Но и скрыть невозможно. “А могло бы у нас что-то получиться?” — задала себе вопрос Наташа и взглянула в бездонную черноту ночного неба, с которого падали в лицо холодные капли дождя. Они будто бы смывали розовую пелену с её глаз. “Ты и сама знаешь ответ!” — произнёс внутренний голос. Спокойно, мягко, просто констатируя факт. А смогла бы она когда-нибудь по-настоящему полюбить? Вряд ли. Это могло бы случиться только с очень хорошим мужчиной. Но она не достойна такого. Она — грязная, неправильная, плохая. А теперь ещё и смертельно больная. Это было бы неправильно — быть с ним, сделать его таким же, испортить. А смогла бы стать лучше? Ради… ради хотя бы того же Лёши? И опять внутренний голос оказался безжалостным. Есть вещи, которые невозможно удалить, смыть или просто забыть. Что-то всё равно остаётся и мёртвым грузом тянет вниз, в пропасть. Больше не оставалось сомнений, что у молодого парня жизнь резко пойдёт в гору. Наташа сделала всё, что смогла для этого. На большее она не способна. “Так всё-таки ты любишь его?” — спросил внутренний голос. Наташа задумалась. Она тщательно прислушивалась к своим чувствам, пытаясь разобраться в тех ощущениях, которых раньше не было. Потом еле слышно сказал вслух: — Да! “А если любишь — отпусти. Не становись его обузой. Он достоин лучшей жизни, чем с тобой.” Наташа согласилась со своим внутренним голосом. Скорее всего так и есть. Она слишком затянула эту игру. Выполнила всё, что должна была: и для Лёши, и для других клиентов, и для дочери, в чьи глаза не смотрела очень давно. Пора ставить точку. Иначе всё только испортит. Она достала свой смартфон. Снова зашла на страничку Лизы Лигуровой, чтобы разглядеть её фотографии. Провела пальцем по экрану, как бы поглаживая тёмные волосы дочери. Такие же, как и у неё. И даже причёска одинаковая. Потом зашла в приложение известного банка и сделала отложенный перевод. В поле "Назначение платежа" лаконично написала: "Лизе от мамы". Деньги ей должны были доставить ровно в день восемнадцатилетия и представитель банка лично уведомит об этом. От волнения в крови снова подскочил сахар, и потребовалась новая доза инсулина. Девушка подкорректировала шприц, немного увеличив дозу. Облегчение распространилось во все стороны от укола, после того как Наташа ввела себе инъекцию. Последний раз. Решительным движением девушка выбросила многоразовый шприц в урну и направилась в ближайшие дворы, в темноту, подальше от всех.

***

Алексей понимал, что что-то не так. Наташа никогда не вела себя подобным образом. Сегодня девушка была какой-то другой, её будто бы подменили. Словно чёрная тень пробежала по их отношениям. Не помывшись в душе как следует, всё ещё мокрый, Алексей быстро оделся и выскочил на улицу. Тусклые фонари освещали лишь узкое пространство вокруг них. Большими хлопьями падал первый снег, покрывая дорогу тёмными лужицами. Вокруг курили люди, продолжая громко обсуждать состоявшийся турнир в небольших группках. — Наташа! Наташа! — но её нигде не было. Где-то рядом послышались мужские голоса, явно говорившие о нём: — Это же тот боец… Эй, чувак! На, держи куртку — ты ведь замёрзнешь, — из темноты на него дыхнули перегаром, и парнишка явно навеселе протянул свой потёртый пуховик. — Спасибо! — ответил Алексей. — Я ненадолго, сейчас верну. — Да забей! — легкомысленно ответил парень. — Я на тебе столько бабла поднял! — А ты не видел моей девушки? Невысокая брюнетка такая? — Это та красавица, что выходила на ринг? — Да, она. — По-моему, кто-то похожая свернула за угол. Я ещё удивился, что она не… Но Алексей уже бежал в указанном направлении, в сумраке пытаясь различить силуэты прохожих и выкрикивая её имя. Наташа не успела далеко отойти и поняла, что должна всё объяснить. Когда парень догнал её, та развернулась и дотронулась до его руки. — Ну чего ты так раскричался? — Я уж было потерял тебя. Ты куда ушла? — Послушай, это всё зашло слишком далеко. Нам пора расстаться. Наташа держалась спокойно, как могла. В глубине души хотелось броситься в объятья и никогда его не отпускать. Забыть обо всём и наслаждаться любимым. Но внутренний голос настойчиво твердил, что нельзя терять над собой контроль. Никогда. Особенно перед мужчиной. Сердце Алексея сжалось, дыхание остановилось. Она ошарашила его сильней, чем кувалды соперника. Будучи смертельно уставшим, побитым, боец еле стоял на ногах. — Как… расстаться? — он крепко сжал её ладонь в своих двух. — Ты так ничего и не понял? Кто я такая и почему мы начали встречаться. — Послушай, мне не важно, какое у тебя было прошлое. Наташа нервно рассмеялась: — Прошлое? А почему ты решил, что это прошлое? От этих слов Алексей опешил, слегка ослабив захват. Он даже представить не мог, что она вот так продолжит, хм… работать. Всё это время. Все эти месяцы. Наташа поняла, что сказала лишнее и решила разрядить обстановку. — Нет, я совсем о другом. Понимаешь, я не та девушка, какой должна быть. Я многое могу дать мужчине, кроме одного — любви. Сейчас я для тебя бесполезна. — выждав паузу, она добавила. — Потому и ты для меня можешь быть только работой! — Только работа? То есть всё то, что было — лишь работа?! Слёзы подкатили к её глазам. Хотелось сказать, что с ним она забывала обо всём на свете. Но сахар в крови снова привёл в чувства. Наташа холодно, размеренно, чеканя каждое слово, ответила: — Мне с тобой было очень хорошо! — слово “было” заставило сердце Алексея съёжиться снова. — Но пойми — я не смогу дать тебе то, что должна любая женщина… Врачи говорят, что протяну ещё год — полтора, но я сомневаюсь, что доживу хотя бы до Нового года. Да и нельзя это назвать жизнью. — Я помогу! Мы справимся вместе. Ты же сама учила меня бороться! Бороться каждый день. Бороться, пока это возможно! Я всегда поддержу тебя, буду рад каждому дню, что мы вместе! Наташа грустно улыбнулась: — Ты всё правильно говоришь. Просто я устала бороться. Я рада, что была с тобой. Была любимой и, пусть ненадолго, поверила, что смогу кого-то полюбить. Но остаться рядом, стать обузой — нет, это будет несправедливо по отношению к тебе. Я должна уйти и лучше, чтобы это случилось сейчас. Не ищи меня — всё равно не найдёшь… — Я не отпущу тебя! Наташа продолжала улыбаться сквозь подступившие слёзы. Свободной рукой потрогала нагрудный карман на куртке Алексея. Сделав глубокий вдох, девушка решилась сказать это: — Я люблю тебя! Я люблю тебя всем сердцем и душою. Но любовь, она как снежинка. Чистая и красивая, которая вскоре растает, слившись с потоком таких же прекрасных судеб. Скоро настанет тот день, когда я не смогу встать с кровати. Не смогу снова быть красивой. Быть красивой для тебя. Как я могу любимого человека приковать к себе? Нет, это будет эгоизм. Чувства приходят и уходят, а события врезаются в память навечно. Пусть этот день, наш самый лучший день, таковым и останется. — Будут другие моменты. Будут ещё лучше! — Нет, от судьбы не уйти. Мы не расстаёмся — наши чувства останутся в памяти. Ничто не сможет их разорвать. Мы будем бесконечно далеко, и всё равно я буду рядом. Буду в твоём сердце. Я бы очень хотела этого. Если есть жизнь после смерти, я буду наблюдать за тобой. А если получится — оберегать тебя, хранить и заботиться. Кто знает, может в другой реальности мы снова встретимся. Но не в этом мире. Здесь нам не суждено быть вместе. Пожалуйста, найди ту, с кем будешь счастлив. И забудь обо мне как можно скорее. А теперь прощай! Алексей ослабил давление на руку и Наташа решительно её убрала. После чего развернулась и ушла. Упорхнула в темноту, из которой когда-то вышла, оставив Алексея наедине с победой.