Волк и балерина

По коридорам самого большого в Форксе торгового центра прохаживалось невероятное количество потенциальных клиентов. Ким, распахнув ширму в примерочной, застыла перед сидящей на диванчике компанией в эффектной позе. На ней было одето поблескивающее тёмно-синее платье в пол, с объёмными плечиками и внушительным разрезом до половины бедра. Джаред, поджав губы, измучено уронил голову на ладони. — Милая, — сокрушенно протянул он и, выпрямившись, снова посмотрел на Коннвеллер, — это всего лишь вечеринка, а не королевский приём. Та, насупив брови, сделала пару шагов назад в кабинку и с оскорблённым видом задёрнула ширму обратно. — Ты балван, Кэмерон. — Безжалостно констатировала она, скрывшись за плотной тканью. Парень, застонав, перевёл взгляд на подозрительно молчаливых Пола и Лили. — И где я опять ошибся? — Лэйхот равнодушно взмахнул кистью, как бы говоря, что ему нет до этого никакого дела и Джареду ничего не оставалось, кроме как с живописной мольбой в глазах сосредоточиться на девушке. — Может, Ким хотела услышать, что выглядит потрясающе. — Смилостивилась над ним Лили и он в ответ что-то недовольно проворчав, отвернулся. — Ладно. — Тихо продолжила она и, сжав в ладонях приглянувшееся платье, поднялась. — Теперь моя очередь. Завидев в зеркале своё отражение, девушка ужаснулась. Ознакомление с личным делом Лиама Лэйхота обошлось ей дорого. Прикреплённая к одной из страниц фотография, заставила её распрощаться с и без того ничтожным ужином. По этой причине, о нормальном сне не стоило даже мечтать. Она не имела никакого понятия, как Пол умудрился собрать себя в более-менее целостное состояние, после того, с какой ужасающей жестокостью Лиам расправился с его матерью. Случись что-то подобное с ней — от неё бы давным-давно уже ничего не осталось и никто не сумел бы каким-то образом её починить. Насколько нужно быть сильной личностью, чтобы пережитое не произвело на него подобного эффекта... Натянув на себя маленький кусочек ткани, брюнетка вышла и направилась к парню, взгляд которого казался немного рассеянным и не способным сосредоточится на чём-то конкретном. Заметив её, он тепло улыбнулся и протянул ей раскрытую ладонь. — Иди ко мне. — Лили без раздумий приблизилась. Джареда и Ким здесь уже не оказалось. Пол, уткнувшись лбом в верхнюю часть её живота, шумно втянул ноздрями воздух и предельно осторожно заключил тонкую талию в кольцо своих рук. Она пробежалась пальцами по его волосам, поразившись их запредельной жёсткости. Продавщица, раскладывающая по местам одежду, осуждающе на них покосилась. — Ты в порядке? — Поинтересовалась девушка, слегка наклонившись. Вопрос, учитывая ситуацию, невероятно глупый, но она не знала, как ещё по-другому выразить ему своё участие и беспокойство. Даже если он пока не догадывался, что ей волей случая удалось выведать информацию, которую тот так старательно от всех прятал. — Да, — снова соврал парень, остро ощутив, что таких вот невинных прикосновений ему становится недостаточно. — Просто... Я не хочу тебя потерять. — Тебе и не придётся. — Уверенно заявила Лили, ни капли не удивившись наличию у него подобных страхов. — Если ты позже передумаешь и захочешь от меня избавится, имей ввиду, я всё равно никуда от тебя не денусь. — Лэйхот, подняв голову, пустил смешок, но его глаза при этом остались грустными. Она, ни о чём не подозревая, основательно разбередила ему раны, когда позвала с собой в полицейский участок и теперь не особо понимала, как их хотя бы подлечить. О полном заживлении не было и речи. — Скажи мне ещё что-то. — Неожиданно попросил Пол, поочередно проведя внешней стороной пальцев по её щекам. — Я знаю, что ты не привык делится с кем-то своими переживаниями, — вдумчиво начала Лили, — но, что бы тебя ни мучило и чего бы ты ни боялся — не надо. Мне ты можешь рассказать всё. Я многое могу понять. И тебе самому станет легче. — А принять сможешь? — Спросил Лэйхот с надеждой на то, что мягкость и доброту в её взгляде никогда не сменит презрение. Он скрывал не одну тайну и не мог дать определение тому, какая из них в итоге окажется хуже. — Пол, — Выдохнула она, опустив ему ладони на плечи. Здесь нужны были слова, идущие от сердца, чтобы окончательно развеять его сомнения. — Я приму тебя любым. Со всеми недостатками и скелетами в шкафу. — Парень верил, но на повестке дня оставался ещё Лен Кэмерон и проклятые диски, лежащие на чердаке у него дома. Он очень хотел оказаться не прав по поводу того, что одна из этой данности была следствием другой. Потому что, если это не пустое предчувствие — его чистосердечное признание, только ей навредит. — Бери его. — Резко сменил тему Пол, чем ожидаемо вызвал на лице Лили замешательство. — Платье. — Объяснил он, пройдясь взглядом по голубой ткани, удачно подчёркивающей скромность своей носительницы. — Тебе идёт. Совершив покупку, они начали спускаться. В самом низу их ждала ещё одна миссия. Образовавшееся не так давно волонтёрское движение предложило школьникам на добровольной основе посещать всевозможные мероприятия, направленные на помощь людям из разных социальных групп. Здесь находилось кафе, куда специальная служба привозила стариков, чтобы они и их родственники, или опекуны могли отдохнуть друг от друга и немного развеяться. Организатор на ресепшене записала их имена и распределила по разным помещениям. Лили пошла на раздачу еды и напитков, а Пол был уполномочен помочь подготовить ещё одну комнату для новой группы гостей, которая должна была прийти чуть позже. Добровольцы, разделившись на пары, уже разносили столы, раскладывая их по периметру, и обувь каждого громко шаркала по ламинату. Лэйхоту не понадобился напарник, чтобы без труда заниматься тем же в одиночку. Покончив с одним заданием, они взялись за другое, а именно — распаковкой настольных игр. По дороге обратно, ему навстречу вышло несколько человек. Все, со взгляда на уважительный возраст, передвигались с помощью роллаторов. Одна из них — маленькая и очень ухоженная бабушка, с идеальной прической и маникюром, увидев Пола, внезапно остановилась. — Извините. — Тоненьким голоском пропищала она, начав с особым пристрастием рассматривать его. — Я, кажется, вас видела. — И где же это по-вашему могло быть? — Спросил Пол, каждый раз чувствуя сильное неудобство, при разговоре со стариками. Может это происходило потому, что очень многие из них были совершенно оторваны от реальности. — У старого дома Мозеров. — Не задержалась с ответом она. — Там с тобой был ещё один парень, такой же смугленький. — Что-то внутри Лэйхота отозвалось на услышанное лёгким испугом. Вполне возможно, что любимым занятием этой бабушки, а также действенным средством от скуки, являлась слежка за соседями. — Мы туда приходили вместе с Лили. — Ровно ответил он, придав своему тону напускной беззаботности. — Дочерью Джеймса. — Женщина, задумавшись, почесала подушечками пальцев высокий лоб и растерянно проговорила: — Но у Джеймса нет дочери. — Парень всей душой надеялся, что она, как это часто у них бывало, просто что-то напутала. — Как это нет. — Получилось немного раздражённо. Бабушка, раздосадовано взмахнув рукой, активно закивала, словно наконец поняла о чём идёт речь и вкрадчиво сообщила: — Да, точно, это дочь Камиллы. Прошу простить меня за мою бестактность. Конечно, он любит её, как свою собственную.