Через Отражения

      Тяжёлая снежная шапка скатилась с крыши Хогвартса и пролетела прямо перед окном моего кабинета, глухо ухнув где-то внизу. Скоро придёт весна.              Смотря на студентов, что как раз выполняли очередную проверочную работу, я не смог сдержать улыбки. Было приятно видеть их прогресс, а главное старание, но и награду за труды многие из них уже оценили. Прямая работа с маной и опустошение резерва во время создания и активации свитков заметно увеличили их магические резервы, не говоря уже о контроле.              Как со мной поделилась Сьюзен Боунс, её тётя была крайне впечатлена возросшим мастерством племянницы в творении чар. Ещё больше её удивило то, что полненькая Пуффендуйка смогла, пусть и не с первого раза, сотворить безмолвные чары. На вопрос Сьюзен о том, может ли она поделиться с тётей тому, чему я их тут учу, я лишь вопросительно поднял бровь. Умная девочка сама догадалась, что раз мы в школе, то с полученными здесь знаниями она может поступать, как пожелает.              - Вы уже закончили, мисс Лавгуд?              - Да, вот, - протянула она мне свиток с вложенным в него заклинанием.              - Невидимый слуга, хороший выбор, - проверив, правильно ли сработает вложенное заклинание, и нет в нём ошибок, я протянул свиток обратно его создательнице, - прошу. Теперь активируйте его.              Без промедления девочка, с волшебной палочкой за ухом и подаренной мной дудочкой в рукаве мантии, подала ману в свиток. Сработало всё правильно, и к ней прицепился слабый астральный дух, ожидая команд. Не давая ему простаивать, Луна тут же заставила его собирать её вещи на парте, пока сама жалостливо смотрела мне в глаза.              - Кхм, - не удержался я, - 10 баллов Рейвенкло и да, можно.              Наблюдая за тем, как на её лице расцветает улыбка, я вернулся к наблюдению за остальными студентами, что продолжали усердно скрипеть перьями по пергаментам. Разбежавшись, Луна «набросилась» на мирно дремавшего до этого Фрэки и начала устраиваться поудобней на тёплом меховом кресле, достав из подлетевшей сумки журнал Придира.              Фамильяр не возражал и, убедившись, что девочка уже устроилась, вновь закрыл глаза, погрузившись в дрёму.              Подсчитав, что ещё минут двадцать меня никто не побеспокоит, я поджёг трубку и открыл последний выпуск магической газеты, выпускаемой МКМ.              Последствия проведённого мной ритуала всё больше и больше меняли этот мир. Писали об этом, конечно, весьма завуалированно, но если знать подоплёку, то всё становится ясно. Например, обвинение представителями министерств магии Западной Европы делегатов из Славянского Союза в нарушении Статута Секретности, в частности, они требовали, чтобы неизвестный маг-целитель, что напропалую лечит маглов, был как можно быстрее пойман и предстал перед судом.              Следом шла сводка происшествий, что с каждым новым выпуском становилась всё длиннее. То грифон на отару овец налетит и утащит парочку, а её владелец потом начнёт хвастаться гигантским пером. То заплутавших спелеологов на поверхность выведут бородатые карлики. То страдающий от несчастной любви музыкант встретится с нимфой. И так далее, и тому подобное. Магия возвращалась в этот мир, щедро омывая его своими водами, оттого и разные магические существа всё чаще вырывались за пределы резерваций и заповедников.              Про явления богов пока ничего не писали, но чувствую, скоро и этот факт невозможно будет скрыть. Взять хотя бы инцидент в Греции, который объявили неизвестным природным явлением. Ага, всего-то некий турист решил помочиться на храм Зевса Олимпийского, после чего был поражён молнией. Догадаться о причинах невозможно.              - До конца контрольной работы 10 минут, - оповестил студентов я, отложив одну газету и взяв в руки следующую.              На этот раз в руки ко мне попало почти запрещённое издание с Востока. МКМ, может до конца не понимая, что происходит у славян, решило перестраховаться и вновь воздвигло Железный Занавес, как и пятьдесят лет назад.              Быстро читая короткие статьи и заметки о ситуации в стране, иногда я хмурился, иногда невольно улыбался. Да, всё же вернуть древних богов, которые некогда властвовали над едва начавшими цивилизоваться племенами, в современный мир, было, возможно, не самой лучшей идеей. Боги совершали ошибки, действовали, по мнению авторов заметок местами неадекватно, но они учились. Пусть полную картину через газеты не передать, но общую тенденцию отследить можно.              - Закончили, - всё же дав ученикам лишние пару минут, я объявил об окончании экзамена, - наносите последние штрихи и готовьте свитки к проверке.              Большая часть учеников сделала всё так, как я и сказал, а именно дисциплинированно встала со своих мест и направилась ко мне, но парочка продолжала сидеть. Увидев всё те же лица, что были не то чтобы отстающими, наоборот, слишком нервными и усердными, я напомнил им о себе лёгкими подзатыльниками. Намёк был понят верно.              Проверка свитков с заклинаниями первого круга шла быстро, и студенты дивились необычными эффектами творимой ими магией. Пусть большинство аналогов заклинаний этого круга и были им известны в палочковом исполнении, но я нашёл, чем их удивить. Начиная с Невидимого Слуги, что выполнял любые мысленные команды волшебника, заканчивая призывом Скакуна и Плавным Падением.              - Прекрасно, все справились с работой, - кивнул я им, - со следующего занятия начнётся углублённое изучение новых ритуальных рисунков с разбором их на составляющие, затем мы перейдём к созданию свитков и артефактов на их основе, а под конец года, если успеем, попробуем начать вносить в них изменения.              - А следующий круг? – нетерпеливо спросил шестикурсник Слизерена.              - Если весь курс, - окинул я взглядом всех собравшихся здесь студентов, - справится с озвученным мной учебным планом, то мы вполне сможем перейти и к нему.              - Но мы же все изучаем новое с разной скоростью, - прошептал мальчишка с четвёртого курса Пуффендуя.              - Верно, а потому я решил мотивировать лучших подтягивать отстающих таким образом. Хочешь больше знаний - будь добр помочь товарищу разобраться в том, что понял сам.              - Но они же… - хотела было выкрикнуть что-то оскорбительное Слизеренка, но быстро замолчала, правильно поняв мой взгляд.              - Думаю, дополнительные пояснения тут не нужны, - вновь улыбнулся я, - а раз так, то все свободны. Пусть до отбоя ещё полчаса, вам лучше поспешить в общежития, чтобы не потерять те баллы, которые вы сегодня заработали.              Вычленяя отдельные фразы среди гомонящих студентов, что покидали учебный класс, я хотел было вернуться к изучению прессы, но наткнулся взглядом на задремавшую Луну. Удобно устроившись на Фрэки, она, видимо, сама не заметила, как заснула. Вот же непосредственное создание, прямо у неё под носом срабатывали десятки заклинаний, а она даже не проснулась. Впрочем, подойдя поближе, я понял почему. Фрэки, что не горел желанием бегать по мокрому снегу и предпочёл дождаться весны в комфорте, смог самостоятельно создать купол тишины вокруг себя.              - Мисс Лавгуд, - осторожно потрепал я девочку за плечо, - занятие закончилось и вам следует поспешить в общежитие.              - Ммм, - нехотя открыла она глаза, - а можно мне остаться тут? Волчок такой тёплый и уютный…              - Увы, но правила школы не разрешают студентам спать в классах, тем более на фамильярах преподавателей.              - Плохие правила, - всё же поднявшись на ноги, Луна бросила просящий взгляд на Фрэки.              Давно уже разумный волк этот взгляд почувствовал и, тяжко вздохнув, кивнул. Через несколько минут кабинет покинула милая девочка верхом на волке. Надеюсь, она не затащит его в гостиную факультета.              Распахнув газету, я не смог сдержать усмешку, вспомнив первое появление Фрэки в стенах замка. Паника, крики, взволнованные преподаватели, решившие, что огромный волк решил напасть на замок и поживиться человечиной. Успокоить паникёров и объяснить, что эта трёхметровая мохнатая машина смерти никому не желает зла и вообще мой фамильяр, удалось не сразу. Однако после небольшой лекции о фамильярах, во время которой Дамблдор не забывал вносить мелкие замечания, удалось установить какой-никакой нейтралитет, правда при условии, что Фрэки не будет свободно разгуливать по замку.              На том и порешили, волк большую часть дня мирно дрых в моих покоях, наслаждаясь заботой домовых эльфов. Магические слуги особенно трепетно относились к нему, стараясь угодить всеми способами, за что Фрэки щедро делился с ними своей маной. Кстати, если присмотреться, то можно было заметить, что имеющая природный «окрас» магическая энергия достаточно сильно влияла на домовых эльфов. Пока прошло слишком мало времени, но изменения уже были заметны.              Надо будет потом провести пару экспериментов и продолжить наблюдение, а заодно проверить, как на них будет влиять мана Азгероса… правда, боюсь появление ещё и «дракона» вызовет даже больший переполох. Ну, ничего, я ведь всё равно собирался выкупить пару этих слуг. Может быть дюжину…              Вернувшись в реальность, я продолжил чтение газеты. Было интересно наблюдать за изменениями мира, вызванные моими действиями.              ***              Мерные щелчки чего-то твёрдого по каменному полу раздражали Долорес Джейн Амбридж. Она только что закончила подготовку текста нового декрета об образовании и тут такое. Наверняка это один из мерзких детей решил поиздеваться над ней.              Выйдя из-за стола, она быстрым шагом направилась к двери в своё кабинет, попутно бросив взгляд на часы. До начала комендантского часа оставалась буквально пара минут, а значит, она вполне может наказать решившего подшутить над ней студента.              Резко открыв дверь, Долорес уже собиралась отчитать негодяя…              Жёлтые глаза хищника посмотрели ей прямо в душу. Горячее дыхание обдало с ног до головы. Её тело, повинуясь древним инстинктам, застыло, а разум отключился. Вот она – смерть.              Продолжая смотреть в пустоту, Долорес не сразу осознала, что кошмарный волк уже ушёл, предварительно «закопав» её. Не заметила она и маленькую всадницу, что прижалась к спине волка.              Только через десяток минут, на дрожащих ногах, Долорес смогла дойти до своего стола. Котята на тарелках и кружках продолжали умилительно мяукать, создавая привычный шум. Вскоре один из котиков зашипел, когда в «его» чашку щедро плеснули огневиски.              Немного придя в себя, Долорес посмотрела в зеркало. Седых волос явно стало больше.              ***              Переносясь из одной точки в другую, я наблюдал за праздником, что проводили в каждом городе, селе и деревне. Где-то его называли Масленица, где-то Мясопуст, где-то Белая неделя. Суть была одна. Люди складывали костры и устанавливали чучела, ели вдоволь и веселились.              Атмосфера праздника и веселья перебивала весь прошлый негатив. В воздухе пахло надеждой.              - Ты всё же явился, - единственная недовольная празднествами богиня возникла рядом со мной, когда я появился у воздвигнутого мной капища.              - Да, решил немного развеяться, а то у немцев так праздновать не умеют, - заражённый духом праздника, не смог сдержать улыбку я.              - Возможно из-за страха, - вновь не разделила мой настрой богиня.              - Возможно, но так уж здесь, - окинул я руками всё происходящее вокруг, - принято. И в любом случае, скоро наступит новая зима, а за ней ещё одна, таков вечный и неизменный цикл.              - Истину глаголешь, - присоединился к нам могучий старик с седой бородой ниже груди и в рогатой шапке, - и не нам этот порядок менять. Задержится зима, не успеет вырасти урожай. Не будет урожая, новую зиму пережить сложнее будет.              Именно в этот момент подожгли чучело и оно, обильно политое маслом, вспыхнуло в один момент. Отвлёкшись на зрелище, я не заметил, как пропала Мара.              - Ушла она, - прочитав мои мысли, ответил Велес, - закончилась её пора.              - Вот оно как, - приняв горячий блин от подскочившей к нам весёлой девчушки, я решил не ждать, пока он остынет.              - Хорошо, - облизнув пальцы, слегка улыбнулся бог, - хорошо, когда всё согласно порядку.              - Но как я понимаю, ты со мной не просто так решил поговорить?              - Верно, вести я принёс, не добрые, - весёлость покинула его лицо, - посмотрел я на досуге обряд твой, что ты для прыганья между мирами пользуешь и разобрался что там, да как.              - Так быстро? – искренне удивился я.              - Так не зря ж меня зовут богом магии, - кажется, немного обиделся он, - ошибку ты допустил одну, нить путеводную ища. Когда кровь свою как ориентир выбрал, об одном забыл, где как не здесь её много? - указал он узловатым посохом на празднество.              - Но… - столь очевидная ошибка, казалась мне… глупой, - но тело-то у меня другое, из другого мира, да ещё и наполовину…              - Дух твой силён, а тело – это так, сосуд. Когда мёд хмельной из корчага выпивают, на стенках пара капель да останется.              - Век живи – век учись, - хотелось подойти к ближайшему дереву и побиться об него головой.              Ответ был на поверхности, а я всё никак не смог додуматься до него.              - И что мне теперь делать?              - Я бы сказал, что ответил один мудрец другому, когда я явился на заседания Академии Наук, но портки пока скидывать рановато, - явно наслаждался моим состоянием бог.              - Тогда… я окончательно попал, - прислонившись спиной к ближайшему дереву, я задрал голову.              - Не кручинься, всегда есть выход. Правильно тебе Макошь сказала, вернёшься ты, такова твоя судьба, а мы поможем. Покумекаю я над твоим обрядом, может чего путного придумаю, а ты пока подожди, сил наберись перед дорогой дальней.              - Куда уж больше сил, - грустно усмехнулся я, - в этом мире, пожалуй, только вы, да другие боги могут мне что-то противопоставить. Хотя, - перед глазами промелькнула та тварь из подвала в Мендеве, - сил действительно стоит набраться. Да и запасы пополнить не помешает.              - Вот. Другой настрой, - похлопал меня по плечу он.              - Постой, - когда бог почти скрылся за одним из идолов, у меня в голове возникла безумная идея, - а что если… что если я вернусь на Голарион и проведу ритуал там? С теми же параметрами, и тогда, ориентир на родную кровь должен точно сработать.              - Интересная мысль, - покивал Велес, - но уверен ли ты, что правильно всё рассчитаешь? Что не окажется так, что ты в том мире лишь сказкой будешь, из глубины веков? Ведь потомки твои, если плодиться будут, большее притяжение создадут, а сквозь время путешествовать намного сложнее. Хотя, чего только не бывает, особенно в других мирах… Дерзай, мы тебе, если что, подсобим, но потом кори только себя, коли ошибёшься.              Молча проводив взглядом бога, я так и остался стоять у дерева, размышляя над вариантами. Рискнуть с Голарионом, или довериться богам? С одной стороны, шанс был, и немалый, но… Велес прав по поводу потомков, то я действительно могу очутиться не через сто лет, а через тысячу или ещё дальше. Нужны расчёты, ведь шанс всё же есть, а значит хотя бы попытаться я обязан!              ***              Пришедшее от замка ощущение того, что часть его чар только что попытались уничтожить, выдернуло меня из мыслей о новой вариации ритуала. Отложив лист с расчётами блока отвечающего за время, я сосредоточился на ощущениях.              Инцидент произошёл где-то на седьмом этаже и сейчас там явно многовато народу для этого времени суток. Подстёгиваемый любопытством, я решил проверить, что там происходит сам.              Стоило мне открыть дверь, как в неё тут же влетело что-то блондинистое и маленькое. Действуя интуитивно, я выхватил из коридора ещё одну бегунью, что неслась куда-то на всех парах. Прочих дебоширов поблизости не было, но шум от них слышался в соседних коридорах.              - Кхм, мисс Лавгуд, мисс Грейнджер, - обернулся я к двум запыхавшимся девочкам, что никак не могли отдышаться, - не расскажете мне, что заставило вас носиться по коридорам в столь поздний час?              - Мы… нас… а потом… - задыхаясь, сжимала в руке амулет Гермиона.              - Нас профессор Амбридж нашла, - ответила за неё уже пришедшая в себя Луна, - взорвала стену и…              - Дайте угадаю, она всё же смогла обнаружить место встречи вашего нелегально кружка по ЗОТИ? – создав невидимого помощника, я приказал ему подготовить два рабочих места.              - Вы о нём знаете? – с искренним удивлением спросила Гермиона.              - Как и большая часть преподавателей, - указав им обоим на парты, спокойно ответил я, - или вы думали, что ваши «тайные» собрания действительно тайные?              - Но... как вы узнали? – не унималась Гермиона, пока Луна уже взяла пергамент и кисть, начав чертить основу для заклинания.              - Вы переоцениваете свои навыки конспирации, и советую вам сделать вид, что вы заняты делом, - с намёком сказал я, бросив взгляд на дверь, - ведь именно мои уроки помогли вам всё это организовать.              Потянувшись к карману на мантии, мисс Грейнджер всё же поняла мой намёк. Действительно прекрасное комбинирование знаний с моих уроков и палочковой магии. Основа из золота, нанесённое рунами заклинание Сообщение, связь между всеми монетами с помощью Протеевых Чар. Девочка действительно талантлива.              - Вот они! – вбежавший в класс Малфой-младший, за несколько мгновений показал такую пантомиму, что можно только поаплодировать.              - Вы что-то хотели мистер Малфой? – вежливо поинтересовался я, - Если вы всё же решили записаться на мои уроки, то должен вас разочаровать, набор закончен.              - Нет, простите сэр, - всё же взял себя в руки он, - мы… мы преследовали нарушителей, что должно быть забежали в ваш кабинет, профессор Амбридж приказала…              - Как видите, мистер Малфой, нарушителей здесь нет, только две студентки, что попросили меня о дополнительных занятиях.              - Но они, - попытался возразить он, но быстро прочитал мой взгляд.              - Занимаются углублённым изучением ритуалистики, - настоял я, - так что советую вам поспешить и попробовать нагнать настоящих нарушителей.              - Я вас понял, сэр, - бросив злой взгляд на девушек, он развернулся и направился на выход, где его уже ждали прочие члены Инспекционной Дружины.              - И последнее, мистер Малфой, - остановил его я, когда он почти закрыл дверь, - обычно такое объясняют родители, но из-за особенностей обучения в Хогвартсе, я думаю, что вскоре нечто подобное вы услышите и от своего отца. Людей нашего с вами положения унижает… служба подобная вашей. Подумайте над моими словами.              - Конечно сэр. Спасибо – закрыв дверь, Драко быстрым шагом направился дальше по коридору, очень быстрым и нервным шагом.              - Эм, профессор Эрик, - первой нарушила тишину Гермиона, - спасибо, что вы…              - Не стоит, - отмахнулся от её благодарности я, - ведь если бы Жа… профессор Амбридж решила вас наказать, то вы наверняка бы начали отставать по моему предмету, а этого допустить нельзя. Однако, - бросив взгляд на часы, что стояли в углу комнаты, я слегка улыбнулся, - раз вы оказались здесь, то давайте проведём время с пользой. Насколько я помню, у вас, мисс Грейнджер были небольшие проблемы с пониманием комбинации блоков ритуала, а также их взаимодействия.              - Но сэр, мы должны…              - Хорошо учиться, слушать преподавателей и стремиться к новым знаниям, мы же, в конце концов, в школе, - перебил её я, - так вот, сейчас мы разберём с вами ваши же ошибки в последней работе по пунктам, пока мисс Лавгуд повторит наложение чар Замедления падения на амулет.              Опустив плечи, Гермиона обмакнула перо в чернильницу и приготовила кисть.              ***              Объявление о том, что в Хогвартсе сменился директор, была воспринята большей частью его обитателей крайне негативно, мелкого демона в теле стареющей женщины никто не любил, почти никто, кроме пары дурных Слизеренцев. Хорошо ещё, что с недавних пор их стало немного меньше, однако сама ситуация была забавной. Потомственные аристократы, чьи родители отстаивали «идеалы чистоты крови» с радостью служили… этому. Иронично получилось.              Дослушав «зажигательную» речь Долорес Амбридж, я как раз закончил завтрак и уже собирался отправиться восстанавливать чары на каменных големах, что стояли напротив парадного входа в замок. Однако розовое нечто явно желало поговорить.              - Кхм-кхм, профессор Эрик, - тонкий голосок был последним, что я хотел услышать, - я хочу с вами поговорить об изменившихся порядках в стенах этой школы.              - Действительно? – оглядев большой зал, где собралась вся школа, я повернулся к ней, - Прямо здесь, или вы намекаете на личный разговор?              - Я… да, лучше бы наш разговор произошёл в более приватной обстановке, - довольно улыбнулась она, будто совсем не ощущая намёков, - сегодня вечером я жду вас у себя в кабинете.              - Не директорском? – иронично подняв одну бровь, у меня получилось вогнать её в краску, - Что ж, пришлите за мной кого-нибудь, я постараюсь освободить один вечер для вас.              - И я… - дослушивать я её не стал, развернувшись и полностью сосредоточившись на будущей работе.              Чары анимации на големах ещё держались, а вот всё остальное… начну с парочки, отработаю методику восстановления и быстренько с ними закончу. А потом, наконец, приступлю к заброшенной части подвалов.              ***              Когда домовой эльф передал мне «приказ» явиться к «госпоже директору», я как раз заканчивал восстановление первого каменного голема. Чары, наложенные на него пусть и отличались от тех, что накладывались на големов железных, но в основе были схожи. Отослав эльфа обратно, я занялся последним, не восстановленным участком, а именно способностью голема использовать заклинание Замедление.              Провозившись примерно ещё полчаса, я с удовольствием осмотрел дело рук своих. Голем выглядел и ощущался намного лучше, чем до ремонта, да и движения его стали намного более плавнями и осмысленными. Один закончен, осталось девяносто девять.              Быстро очистившись от пыли, я накинул мантию и отправился на неприятный разговор. Думаю, хватит того, что я напомню Жабе её место и слова министра, чтобы она вновь забыла о моём существовании.              Уже у входа в её кабинет, я заметил толпу детишек, что тихо что-то обсуждала, большинство из них сжимали левые руки. Увидел я здесь и «спасённых» мной Гермиону и Луну, что заставило нахмуриться.              - Покажи руку, - без лишних приветствий, приказал я стоящей ближе остальных Сьюзен Боунс.              - Профессор, прошу, не надо, если…              - Мисс Боунс, я разве не ясно выразился?              Убрав руку, девочка продемонстрировала мне кровоточащие раны. Разбирать то, что там написано я не собирался, а потому осмотрел остальных детишек. Отряд Дамблдора, значит, что ж, надо будет поговорить с ним, он вроде кое-что смыслит в алхимии.              - Слушайте меня все, - громко обратился я к ним, - многие из вас может плохо меня знают, но я хочу сделать вам предложение. Соглашаться или нет – ваш выбор, однако я могу, так сказать, помочь вам с этим… Наказание это само собой не отменит, но скажем так, у себя на родине, я воспитал немало воинов и магов, что не раз сражались и побеждали в битвах. Будет больно, будет сложно, но я обещаю, что вы станете лучше.              Заворожённые моим голосом дети, не могли вымолвить и слова. У тех, кто не ходил на мои занятия, в глазах просматривалось сомнение, вот только альтернатива им нравилась ещё меньше.              - Выбирайте, это или возможность стать лучше?              - Я согласна, - первой отозвалась Гермиона, встав со скамейки.              - Я тоже, - вскочил следом Терри Бут.              - И я/Я/Что угодно лучше этого, - поддавшись стадному инстинкту, загомонили дети.              - Я вас услышал, - зловеще усмехнулся я, - и пути назад у вас теперь нет.              Не слушая встревоженный шёпот, я распахнул дверь и… едва сдержал рвотные позывы. Более мерзкого места я не встречал: розовые рюшки, тарелки с двигающимися котятами, висевшие на стене, а сверху аура боли, разлитая в воздухе. Кажется, с мелким демоном я ошибся.              - Профессор Эрик, - елейным голосом привлекла к себе внимание жаба, - я вызывала вас полчаса назад, если вы считаете…              Договорить ей не дали чары немоты. И без того раздражённый обстановкой в кабинете, услышав покровительственный тон, я не выдержал. Используя простейший телекинез, я поднял её в воздух и начал тянуть за конечности в разные стороны.              - Мне плевать, что ты хотела сказать, мне плевать, что ты себе возомнила, - подойдя к ней вплотную, я заглянул в наполненные болью и ужасом глаза, - просто запомни одно: если ещё раз побеспокоишь или заговоришь со мной – умрёшь. Попробуешь прислать за мной авроров – умрут сначала они, а потом ты. Если будет надо, я уничтожу всё ваше Министерство. Если поняла – кивни.              Перестав тянуть её в разные стороны, я дождался её кивка.              - Молодец, и ещё кое-что, ещё раз хотя бы услышу, что ты кого-то пытала – смерть будет для тебя избавлением. Остальное ты и так знаешь. Поняла?              Слегка выкрутив её конечности, я добился того, что она начала безостановочно кивать, пока её рот застыл в беззвучном крике.              - Славно.              Не заморачиваясь с тем, чтобы аккуратно опустить жабу на пол, я, под грохот ломающейся мебели вышел из кабинета.              - Ну что, детишки, пойдемте, посмотрим, на что вы способны, - от вновь вылезшей у меня на лице улыбки эти самые детишки вздрогнули.              ***              - Осторожно! Протего! – приняв на щит луч очередного заклинания, Гарри подхватил Рона и потащил его дальше, - Ты как?              - Сейчас станет лучше, - прохрипел тот, продолжая сжимать палочку, - я не ожидал, что…              - Протего, - вновь отразил заклинание от одной из сотен копий профессора Гарри.              - Вот этого.              - Я и сам чудом смог это заблокировать, - тяжело дыша, ответил Гарри.              - Протего Тоталум, Ступевай, Авис! – появившаяся из-за спины парней стая птичек бросилась наперерез сразу нескольким лучам, останавливая заклинания, - Гарри, Рон… давайте помогу.              Подхватив друга, Гермиона не забывала и о защите.              Ноги тройки вязли в грязи. Атаковали их со всех сторон, но пока они держались. До финиша осталось совсем немного.              С трудом перевалившись через финишную черту, Золотой Трио готово было умереть, ведь такого истощения, физического и морального, они ещё не испытывали.              - Неплохо, - раздался над ними громогласный голос, - вставайте, сейчас будет разбор полётов.              Ощутив, как грязь и пот исчезают, три Гриффиндорца с трудом оторвались от земли. В голове каждого крутилось, что они поспешили, согласившись на такие отработки, однако пути назад уже не было. Тех, кто после первой решил больше не проходить через весь этот ад, притащили на полигон домовые эльфы. Причём именно в том, во что они были одеты в тот момент.              - Немного лучше, чем я ожидал, ещё немного и вы сможете с гордостью называться желторотиками, - стоны студентов были ему ответом, - теперь начнём с разбора полётов. Во-первых, я уже говорил, что вы можете не только обороняться, но и атаковать. Каждое попадание по фантому останавливает его на пять секунд. Во-вторых, от заклинаний можно не только защищаться магией, но и уклоняться. Да, мисс Патил, я видел ваши попытки, но вам не хватает реакции и мы это исправим, - от улыбки профессора обе индианки вздрогнули, - И последнее, вы забыли, что вы не одни. Ваша задача не только пройти полигон на время, но и помочь это сделать товарищам по несчастью! О помощи товарищам под конец вспомнили только мистер Поттер и мисс Грейнджер.              Пройдясь вдоль ряда уставших детей, Эрик внимательно посмотрел на каждого, ища искру и желание бороться.              - В следующий раз, я надеюсь, вы вспомните эти мои слова и покажете что-то кроме цирка. Свободны.              Услышав заветные слова, студенты усталой толпой направились в сторону замка. Ноги не слушались, руки отваливались, а синяки от падений зудели.              - Знал бы, что так будет, лучше бы потерпел Амбридж, – буркнул Симус Финниган, едва не споткнувшись на ровном месте.              - Согласен, - поведя правым плечом, поддержал его Фред Уизли, - даже когда Вуд был капитаном, было не так жёстко.              - Унизительно? – поддержал брата Джордж.              - Зато нас действительно учат чему-то, - стараясь не выдать свою усталость, добавила Сьюзен Боунс, - тётя, когда рассказывала о тренировках авроров, описывала что-то похожее.              - Тогда, мы должны продолжать, - уверенно заявил Поттер, - если так готовят авроров…              Продолжая обсуждать пользу от «наказания», студенты не заметили, как полигон, на котором они так страдали - исчез, а иллюзия, до этого скрывающая их от лишних взглядов развеялась. Не стоило дразнить крысу, загнанную в угол, иначе она может совершить что-то безумное.              - Ну как тебе, Альбус, - отойдя от окна директорского кабинета, поинтересовался Эрик.              - Ужасно, - покачал головой бывший директор Хогвартса, - ты делаешь из детей солдат.              - Тут ты не прав, я делаю из них тех, кто в случае чего имеет шанс выжить в грядущей заварушке. Ты же сам не хочешь всё решить одним ударом.              - Хочу, но не могу, - удручённо покачал головой Альбус, - тем более, ты же сам сказал, что уничтоженный крестраж нельзя использовать для победы над Томом.              - Конечно – нельзя, яд василиска уничтожил все остаточные следы. Чудо, что эта книжка не растворилась без остатка. Однако, будь у меня в руках активный крестраж…              - Я и мои люди ищем их, но пока ничего не можем найти, - выдержав небольшую паузу, Дамблдор поднял взгляд на своего собеседника, - ты говорил о какой-то просьбе, что поможет твоим новым подопечным.              - Да, точно, - слегка хлопнул себя по лбу Эрик, - не знаю, сообщала ли тебе Помона, но те семена, что я передал ей в начале года - проросли и уже дают урожай.              - Что-то такое я слышал, новые растения с уникальными свойствами, кажется, она даже собиралась писать о них какие-то статьи…              - И я уже их проверил, они идентичны тем, что используются для приготовления эликсиров из этой книги, - извлечённый из сумки том с громким звуком упал на стол перед Дамблдором.              - И что ты хочешь от меня?              - Очень просто, ты же вроде неплохой алхимик и зельевар, так почему бы тебе не увеличить шансы на выживание тех детей, что назвали своё объединение твоим именем?              Наступившая тишина нарушалась только едва слышимым звоном колокольчиков в бороде бывшего директора. Он вспоминал… вспоминал прошлую войну, как на ней гибли вчерашние студенты, сражаясь… за его идеалы и свою свободу.              - Я… я не могу, дела не позволяют…              - Ой, да брось оправдываться, тебя сняли со всех должностей и ты целыми днями сидишь или в этой башне, или в Годриковой Впадине. Пара часов в день мало что изменят, тем более это вложение в будущее.              - Хорошо, я сделаю это, - очки половинки сверкнули в свете заходящего солнца, - но почему ты не попросил Северуса, уверен, он бы не отказал.              - Боюсь, он и так в последнее время загружен донельзя, если бы не ночные дежурства, которые я взял на себя, вскоре ты обнаружил его труп в зельеварне. Как я слышал, беглецы из Азкабана потребляют зелья кубометрами.              - Да, он рассказывал мне об этом, - последний раз огладив бороду, Дамблдор принял решение, - тогда не будем медлить, а я, заодно, стряхну пыль с подзабытых умений.