Через Отражения

      Первые звёзды зажглись на безоблачном небе, убывающая луна освещала засыпающий город. Хитерфилд готовился ко сну, и ничто не выбивалось из привычной картины мира. На первый взгляд.              Невидимый старик с седой бородой до пола, пройдя сквозь стену, склонился над спящим беспокойным сном мужчиной.              В канализации начал открываться портал в другой мир. Сначала он подрагивал, будто в нерешительности, но вскоре разгорелся и стал стабилен. Через несколько минут из него вышел высокий юноша в сопровождении маленького зелёного недоразумения.              В закрытом книжном магазине, высокий блондин со змеиными глазами в последний раз осмотрел свои владения, прежде чем исчезнуть в короткой зелёной вспышке.              Грустная девочка с платиновыми волосами, сплетённые в две косички, смотрел куда-то вдаль. Её уже давно тянуло куда-то… куда, она сама не знала, а потому так часто смотрела ночью на звёзды, пытаясь разобраться в себе.              Но самое интересное происходило не там. На первый взгляд, задний двор ничем не примечательного дома в пригороде, стал местом волшебства и откровений, однако чтобы увидеть и услышать их, нужно было заглянуть под иллюзию.              Посторонний наблюдатель видел лишь обычный пустой дворик, но стоило ему приблизиться, как он стал бы свидетелем… маленького чуда. Полтора десятка людей, от малых детей, до вполне солидных взрослых, сидели на деревянных стульях, выросших прямо из земли. Вокруг них сновали волшебные феи, наполняя бокалы и подавая закуски.              Во главе всего этого стоял высокий мужчина, что неспешно вёл свой рассказ.              Рассказывал он о других мирах и магии, подтверждая свои слова искусными иллюзиями. Творил он и другую магию, пока двое детей «мучали» огромного волка, с интересом поглядывая на дрейка, что спрятался от них на дереве.              Родители, чьи дети ввязались в опасную авантюру, сначала не хотели верить в слова незнакомца, не хотели верить в магию и прочую чушь, но… сложно отрицать то, что ты не только видишь своими глазами, но и можешь потрогать, ощутить на языке и насладиться ароматом. Первоначальное недоверие сменилось злостью, а потом… потом пришло понимание и желание. Желание защитить своих детей.              Ночь откровений была тиха и безоблачна. Но далеко не для всех.              ***              - Как-то так, - присев на каменный трон, сотворённый на глазах всех присутствующих, я начал смотреть на их реакцию.              Пусть за пару дней было сложно полностью понять жителей другого мира, но если исходить из их уверенности в невозможности магии, то реакция у них была ещё ничего. Мужчины налегали на выпивку, женщины заедали стресс магическими сладостями, а их дети… они не знали, что сказать.              Радовали только самые младшие, Лилиан и Крис, им дали поиграть самую большую собачку в их жизни. Фрэки млел от внимания детей, а заодно понемногу впитывал вырывающуюся из компактного мана-реактора энергию, восстанавливаясь ударными темпами. Да и мальчишке такая игра шла на пользу, если он продолжит дружить с Лилиан, то в будущем обещает вырасти в неслабого мага.              - Значит, - первой пришла в себя мать Тарани, что почти не обращала внимания на окружающее её волшебство, - магия и всё о чём так любят писать писатели-фантасты – правда? Другие миры, магия, тёмные властелины и ангелы?              - В общем – да, - спокойно ответил я, - за все имеющиеся произведения я ручаться не могу, но сегодня, пока мы с Томом «ходили за покупками», я обнаружил свидетельство о существовании трёх миров, в которых побывал лично.              - Мам, неужели…              - Помолчи, Тарани, ты и так сделала достаточно. И вы, - вновь собравшись с мыслями, подняла она взгляд на меня, - предлагаете свою помощь в обучении и консультации в вопросах магии.              - Как я уже сказал ранее – да, не бесплатно, конечно, но думаю, - слегка усмехнулся я, - вам не помешает помощь того, кто немного разбирается в магии, раз уж вам пришлось с ней столкнуться.              - Это опасно, - твёрдо заявила Сьюзен Вандом, - что случится, если Вильгельмину и девочек заметит кто-то, или, что ещё хуже, об этом узнает правительство? Разве нам не лучше скрыть всё это?              - Ящик Пандоры уже открыт, и закрыть его не получится, - задумчиво произнёс мистер Лин, переглянувшись с женой, - что за плата?              - Ничего такого, они зарядят для меня кое-какие накопители, а заодно помогут в ритуале…              - С жертвоприношениями? – немного пьяно хмыкнула миссис Хейл.              - Нет, просто наполнят его энергией, ничего такого, взамен я дам им базу по использованию их сил, думаю, вы сами должны были понять, на что способна магия, - для подтверждения своих слов я обвёл руками волшебную поляну, сотворённую по образу и подобию Элизиума.              - И что они потом будут с этим делать? – вновь задала вопрос Сьюзен, - В нашем мире нет магии, и их способности… они нигде не смогут их применить. А если их кто-то заметит…              - Мам, - едва слышно прошептала Вилл, пытаясь привлечь внимание матери, - мы…              - Вопрос в другом, а как вы думаете, что будет, если их не обучить использовать их силы? – сверкнув глазами, спросил я, - Что будет, если они в один момент не смогут себя сдержать? И ладно ещё Корнелия и Хай Лин, их силы пусть и велики, но не так разрушительны, но, к примеру, Тарани.              От моего взгляда темнокожая девушка вздрогнула, видимо представив пожар устроенной ей по неосторожности.              - Не говоря уже про Лилиан, - кивнул я в сторону скатывающейся по боку Фрэки малышки, - уже сейчас эфир ходит волнами от её эмоций, и с возрастом она будет становиться только сильнее.              - Если всё станет совсем плохо, - постаралась добавить позитива Ирма, - мы всегда сможем сбежать на Меридиан, там нас точно никто преследовать не будет.              - Если мы, конечно, найдём королеву, - посмотрев на пребывающую в прострации мать, добавила Корнелия.              - И сколько вы планируете обучать наших дочерей? – перешла к главному миссис Кук, - Не думаю, что это займёт пару недель, а значит, вам потребуется место для проживания, деньги для жизни и…              - Об этом можете не беспокоиться, - перебил её я, - в вашем мире я задержусь всего на пару недель, не больше…              - Тогда… - хотела уже вновь задать вопрос миссис Кук, как я прервал её поднятой рукой.              - За это время я дам им минимальную базу, а после оставлю зачарованную на создание фантомов книгу, где будут содержаться все мои знания о магии. Думаю, этого вполне хватит, чтобы они достаточно освоили свои силы.              - А что делать нам? – уже смирившись с кардиальными изменениями в жизни, спросил Том Лэр, - Ведь всё что мы знали… разрушилось. Магия, другие миры…              - Не думал, что вам для поиска ответа понадоблюсь я, но… у вас остались ваши дети, пусть теперь они и владеют необычными силами. Живите, как жили, - пожал плечами я, - и, кстати, - активировав магическое зрение и получше принюхавшись к каждому из присутствующих, я невольно улыбнулся, - при должном усердии, базовую магию сможете освоить и вы. Те же чары очистки, - щелчок пальцами и два перепачканных в земле и траве ребёнка становятся вновь идеально чистыми, - вы вполне способны освоить, а уж что будет дальше… решать вам.              Ещё один аргумент в пользу изучения магии попал в точку. Как бы не пытались все эти люди показаться серьёзными и максимально рациональными, но даже не вера, а надежда на чудо, в них всё ещё была жива. Теперь же, когда для того чтобы прикоснуться к этому чуду им нужно было всего лишь протянуть руку… О, я видел как загорелись их глаза.              - Тогда предлагаю на сегодня закончить. Сегодня все вы… получили новые впечатления, и вам не помешало бы их… «переварить». Конечно, если у вас есть ещё вопросы, то я с радостью на них отвечу.              После небольшой паузы, вопросы появились.              Импровизированное собрание закончилось за полночь, и коллегиально было принято несколько решений. Во-первых, все Стражницы, а заодно и часть взрослых проходят у меня базовое обучение управления собственными силами. Во-вторых, завтра Стражницы отправятся проверять местонахождение потенциального Сердца Меридиана. Ну и в-третьих, перед уходом я, как и обещал, оставляю им гримуар-учебник, на подобие того, что создавал для Эмили и Марка на Азероте.              Остался, конечно, вопрос с властями, но миссис Кук пообещала поговорить с шерифом. На крайний случай придётся импровизировать и выступать в роли громоотвода для внимания властьимущих. Не хотелось бы, но что поделаешь.              ***              Следующее утро началось со звонка. Сонный Том, слушая чьи-то крики в трубку всё больше удивлялся, явно недоумевая от услышанного. Когда неизвестный закончил на него орать, Том удивлённо перевёл взгляд на меня.              - Звонил шериф и спрашивал, почему я не на работе?              - Разве он… - начал я, но был перебит.              - Вот именно, он сам назначил меня следить за тобой. Ты…              - Нет, в мозгах копаться я не умею, - сразу обозначил я границы своих возможностей, - от слова совсем, если только… девочки ведь рассказывали о неком совете Кондракара, может они постарались?              - А они могли? – обеспокоенно спросила Анна.              - Если они заварили всю эту кашу с Завесой и прочим, то почему нет? Но сегодня же лучше передать остальным сигнальные амулеты, да и вам тоже, а то мало ли.              - Согласен, после работы я свяжусь с ними, - поняв, о чём я, кивнул Том, - а сейчас, лучше мне поспешить на работу.              - И не распространяйся о магии, чем меньше о ней знают.              - Тем лучше для всех, - кивнул Том.              Поцеловав жену, он быстрым шагом вышел из дома, оставив нас наедине.              - Эм, сэр Эрик, а чем вы собираетесь заняться? – с лёгким беспокойством спросила она.              - Тем же, чем планировал и раньше: буду готовиться к дальнейшему путешествию, - указал на пачку тетрадей и писчих принадлежностей я, - но если хочешь… могу начать обучение основам магии.              - Но у меня сегодня запланирована уборка и…              Щелчок пальцами и по дому проносится упругая волна, уничтожая всю грязи и пыль, даже там, куда добросовестная хозяйка никогда не забиралась. Поняв намёк, Анна присела напротив и начала внимательно слушать. Тем более такой фокус ей явно пришёлся по душе.              ***              - Что вам сказали дома? – подавив зевок, спросила Ирма, присев за столик с подругами.              - Меня отчитали, а потом заявили, что если я буду плохо учиться из-за магии, то… что именно со мной сделают ещё не придумали, но мама явно была в шоке, - ковыряя кусок чего-то поджаренного, первой ответила Тарани.              - А у меня мама ничего не сказала, только странно смотрела на меня и Лилиан. Мне показалось, что она была нами горда, - задумчиво произнесла Корнелия.              - А у меня папа всю ночь о чём-то разговаривал с бабушкой, - тяжело выдохнув, посмотрела куда-то в пустоту Хай Лин, - кажется зря мы сказали, что именно она передала нам Сердце Кондракара.              - А мне мама ничего не сказала, только так укоризненно посмотрела… как будто я её подвела, - последняя поделилась Вилл.              - Не расстраивайся, мои тоже так на меня смотрели в первый день, - постаралась подбодрить подругу Ирма, - потом отошли и вот что придумали.              - Знаете, а мне стало легче, - поправив длинные волосы так, чтобы они не касались края стола, гордо подняла голову Корнелия, - все эти тайны, постоянное враньё о том, куда мы исчезаем, когда закрываем порталы… Пусть лучше наши родители знают, чем мы занимаемся.              - Согласна, тем более, если нас действительно чему-то научат… - немного мечтательно закатила глаза Тарани, - это же здорово!              - Ага – прощай нудная уборка, - подхватила за подругой Ирма, - видели, как Эрик это делал? Щелчок пальцами и то, что пришлось бы убирать пару дней идеально чистое!              - Только не думаю, что всё будет так просто. Ведь это тоже учёба, - внесла капельку пессимизма Вилл.              Все кроме Тарани её поддержали.              ***              - Вот этот дом, - указал я на место, где вчера чувствовал последнюю магическую аномалию.              - Дом Браунов, - нахмурился Том, вернувшийся с работы, - странно, они самые обычные люди, ничем особым не выделялись.              - То же самое можно сказать о Хейлах, - поправил его я, - однако старшая у них станет в перспективе владычицей стихии земли, а младшая и вовсе, если проводить аналогии, Сердцем Земли.              - Тут ты прав… кстати, а это не опасно? То, что девочка шести лет обладает такой силой?              - Очень опасно, но я бы беспокоился о другом, - проведя параллель с Меридианом, нахмурился я, - что если эти странные ребята с Кондракара решат «наказать» Землю? Ещё одна Завеса, похищение всего одной девочки и мир начнёт умирать.              - Дьявол, - повернув машину обратно домой, только сейчас Том понял весь масштаб проблемы, - и мы же ничего не сможем сделать.              - Вот-вот, пусть девочки и ругали князя Фобоса, но из того, что я видел, он как мог пытался сохранить земли хотя бы вокруг столицы.              - Ты сможешь с этим что-то сделать?              - Посмотрим, я с таким никогда не сталкивался, так что ничего обещать не могу, - покачал головой я, - будем только надеяться, что ничего плохого не случится. Но вернёмся к текущим проблемам, Ирма сможет пригласить эту Браун в гости?              - Насколько я помню, они не особо общались, но попробовать можно.              ***              - Элион - Сердце Меридиана? – поражённо спросила Ирма, - Не может быть, она же самая обычная!              - Я, конечно, могу ошибаться, но не в определении таких источников энергии, - покачал головой я, - ну так что, сможешь её позвать в гости?              - Мы никогда не были особо близки, они всегда больше дружили с Корнелией, - на секунду задумалась Ирма.              - Тогда я позвоню миссис Хейл, уверен, мы договоримся, - уставшая, но довольная Анна уже направилась к телефону.              ***              - Мам, пап, - вбежала в гостиную радостная Элион Браун, - Корни пригласила меня делать уроки к Ирме, можно? За мной заедет мистер Лэр.              Переглянувшись, оба «родителя» девочки кивнули.              - Только не задерживайся надолго, милая.              - В девять ждём тебя дома.              ***              - Она сказала, что скоро придёт, - сложив мобильный телефон, немного напряжённо посмотрела не меня Корнелия, - но вы уверены?              - Сама увидишь, - хмыкнул я, - а пока она до нас добирается… продолжаем базовые упражнения.              Дружный вздох четырёх девочек стал мне ответом. Все кроме Тарани, что буквально светилась от счастья, особенно когда узнала, что магия – это не фокусы, чувства и волшебство, а чёткие формулы, графики и чертежи, в большинстве своём. Ну, ничего, может со временем они поймут ценность всего того, что я им сейчас показывал и рассказывал.              Рядом с девочками, что учились дозированно выпускать из себя ману, сидела и Анна, что за день смогла научиться рисовать быстро исчезающие в воздухе линии, основу плетения заклинаний. Глядя на детский восторг в глазах женщины, а заодно и её сына, что изо всех сил пытался повторить за матерью простейшие действия, я испытывал нечто вроде удовлетворения. Мне было приятно видеть результат моих трудов на ниве педагогики, особенно восторг в глазах учеников от их первых успехов.              От созерцания прекрасного меня отвлёк звук открывающейся двери. Остальные его не услышали, так как занимались мы всё на том же заднем дворе под иллюзиями. Судя по донёсшимся запахам – это вернулся Том и не один.              - Продолжайте пока без меня, скоро вернусь, - оставил я пока учеников, сам направившись в дом.              - Ой, здравствуйте, - пискнула миловидная девочка, в чертах которой явно была видна «порода», - а вы друг мистера Лэра?              - Можно и так сказать, - улыбнулся ей я, отчего она слегка покраснела.              А я уже начал забывать, что внешность у меня без шрамов и прочих украшений достаточно приятная.              - Сэр Эрик Крылатый Меч, приятно познакомиться, - почтительно склонил голову я.              - Я Элион, Элион Браун, - ещё больше смутилась она.              - Хватит смущать девочку, - разрядил обстановку Том, - Элион, остальные занимаются на заднем дворе, иди к ним, а мы пока поговорим с Эриком.              - Хорошо, - быстро прошмыгнув мимо меня, исчезла в дверях девочка.              - Ты всё передал? – мигом убрав улыбку с лица, спросил я.              - Да, только у Линов их пожилая шпионка пыталась убедить сына, что не стоит ему принимать подарки от неизвестных магов, - нахмурился Том.              - Надо бы с ней переговорить, - кивнул я, - как и с этим Советом Кондракара. Не знаю, как у них, но даже в моём мире отправлять в бой четырнадцатилетних девочек не принято.              - А выдавать замуж? – решил подколоть меня Том.              - Тут от семьи зависит, - честно ответил я, - и выгоды. Вот помню…              Рассказ о традициях «менее» культурно развитого общества слегка шокировал офицера полиции. Как ни крути, но браки между двенадцатилетними девочками и шестидесятилетними стариками были для него не меньшим откровением, чем существование магии.              Дикий мир, дикие нравы.              ***              Сегодняшний день стал для Элион днём, разделившим её жизнь на до и после. Сначала её лучшая подруга, что последние несколько месяцев будто забыла о ней, пригласила её вместе сделать уроки. А потом… Потом она вошла в волшебный сад, где порхали феи, дремал огромный волк, а ветвях дерева скрывался маленький дракон. И посреди всего этого сидели её одноклассницы, окружённые разноцветными огнями.              Едва отойдя от первого шока, её рассказали, кто она, и почему её подруга забыла о ней. Сначала Элион хотела возмутиться, накричать и убежать, но низкий, заволакивающий голос объяснил ей всё. И она поверила, ведь… это действительно была тайна, опасная и… волшебная. Корни просто не хотела втягивать её во всё это, боясь за её жизнь и здоровье, пусть всё и оказалось зря.              Когда же ей рассказали, что она является не только волшебницей, но и принцессой из другого мира… Элион не выдержала и ущипнула себя. Слишком всё происходящее было похоже на сказку.              - Но если я здесь, а мои родители король и королева, то получается… - пришла к вполне очевидному выводу она.              - История становится ещё более сказочной, - хмыкнул сэр Эрик, что, как она поняла, и устроил весь этот переполох.              - Не бойся, Элион, - Корнелия приобняла её за плечи, пытаясь поддержать, - теперь мы всё знаем и обязательно тебе поможем.              - Точно, - вторила подруге Ирма, - Эрик обещал сделать из нас настоящих волшебниц, так что Фобосу не выстоять!              - Но он же мой брат, - растеряно переводила взгляд с одной подруги на другую, пробормотала Элион, - разве он не должен… быть рад тому, что я нашлась?              - Не хочу тебя расстраивать, девочка, - немного мрачно произнёс Эрик, - но власть может сделать даже из самых лучших людей тиранов. Я не утверждаю, что твой брат плохой человек, но лучше подстраховаться и быть готовым ко всему. Тем более, даже если он окажется хорошим, не забывай о тех, благодаря кому ты оказалась на Земле.              - Я… нет не понимаю, но… но попробую понять, - едва справляясь с рвущимися наружу чувствами, Элион почувствовала, как защипало глаза.              - Не плачь, Элион, теперь мы все вместе и…              Внезапно на поляну будто опустилась бетонная плита. Замерший в напряжённой позе Эрик излучал опасность. Мгновение, и на месте мужчины в обычной одежде стоит рыцарь с внушительным топором в руках.              - Эрик? – первым среагировал мистер Лэр, рука которого потянулась к поясу, где обычно висел пистолет.              - Похоже, я не зря сделал эти амулеты, - напряжённо произнёс он, - скоро буду.              Стоило ему закончить говорить, как он исчез. Не было ни хлопка, ни сияющего портала, только едва заметная вспышка и всё.              - Кхм… - привлёк внимание всех присутствующих мистер Лэр, - почему бы вам, девочки, не рассказать Элион всё, что вы узнали вчера?              - Точно, - поддержала отца Ирма, - значит – слушай…              ***              То, что сигнальный амулет сработает так быстро, я не мог себе даже представить.              Впервые услышав о Совете Кондракара и их действиях, я сразу заподозрил неладное. Мало того, что они вмешивали в дела других миров, так ещё и каким-то образом долгое время скрывали существование магии для немаленького города, хотя по рассказам девочек, они никогда особо не скрывались при полётах и использовании сил. Сложить два и два было не сложно, а потому простые сигнальные амулеты были лучшим выходом, если Кондракар решит сделать свой ход.              Появился я в полутёмной комнате, в воздухе которой витали ароматы кухни и чего-то кисло-сладкого. Видимо, что-то вроде таверны, но времени разбираться особо не было. Высшая невидимость всё ещё работала, а потому я бросился на сигнал амулета. Всё же точно телепортироваться в неизвестное место, даже по маячку, было сложно.              Резко открыв дверь, я увидел то, что в принципе ожидал. Некий седовласый старец склонился над кроватью четы Лин и что-то колдовал. Первым заклинанием стал Купол Антимагии, а второе уже не понадобилось.              Схватив лёгкое тело за горло, я оторвал его от пола, прижав к стене. Старик, явно ошарашенный таким подходом, мог только удивлённо хлопать глазами. Грохот лат и тяжёлые шаги разбудили Линов.              - Эрик? – сонно спросил Чень Лин, - Что здесь…              Договорить он не успел, рассмотрев, наконец, происходящее в его спальне.              - Чень, хорошо, что ты меня вспомнил, - аккуратно придушив старика, чтобы он надёжно отключился, - ты его знаешь?              - Что? Нет, конечно нет, - морщась от головной боли, покачал он её, - в первый раз вижу.              - Хорошо, в смысле плохо, но хорошо, - подхватив обмякшее тело, я отменил зону антимагии, - теперь есть, кого допросить.              - А он… - только сейчас пришедшая в себя Джоан Лин, опасливо прикрывалась одеялом, - а почему мы вообще в кровати? – бросив взгляд на окно, где солнце только начало заходить, спросила она.              - Чувствую, вам будет о чём поговорить, - хмыкнул я, - предлагаю два варианта: остаётесь здесь и разбираетесь что произошло, или прямо сейчас отправляетесь со мной.              - С тобой? – не понял Чень.              - Телепортация, секунда и мы окажемся дома у Лэров, где будем колоть этого старичка.              То ли от моего тона, то ли от осознания того, что ждёт старичка, Чень и Джоан вздрогнули.              - Мы, пожалуй, останемся. Мне надо очень серьёзно поговорить с матерью, которая… как-то во всём этом замешана.              - Тогда держите амулет наготове, если что, я приду помочь, - кивнул ему я, - и будьте осторожны, сами видите, что происходит.              Не теряя времени, я телепортировался из дома Линов.              ***              Сознание вернулось к Тибору, когда он почувствовал, как на его лицо льётся вода. Очень холодная вода. Попытавшись избавиться от неприятного ощущения, он дёрнулся, но тут же понял, что не может пошевелиться. Потянулся к магии, но и тут его ждала неудача. Создавалось такое ощущение, что её больше нет, вообще.              - А вот и наша спящая красавица, - глубокий сильный голос был полон нежности, - ну-ну, просыпайся, открывай глазки.              Понимая, что сейчас он полностью беспомощен, Тибор выполнил приказ своего пленителя. Сияющие глаза, точно такие же, какие он видел перед тем как отключиться в первый раз. В них не было сочувствия или сострадания, только жестокое желание получить ответы.              - Вот и славно, ещё водички? – участливо поинтересовался среброглазый.              - Нет, спасибо, - окончательно взяв себя в руки, Тибор постарался придать себе достойный вид, насколько это возможно для привязанного к стулу мокрого старика.              - Моё дело предложить, - отойдя в сторону, среброглазый открыл ему вид на Стражниц, а заодно их родителей, что с подозрением смотрели на него, прожигая взглядом.              - Что вам от меня надо? – спросил Тибор, безуспешно пытаясь дотянуться до магии, - и почему вы схватили меня.              - Не знаю, как принято на Кондракаре, - ответил за всех среброглазый, - но почти во всех мирах не принято пробираться людям в спальню, особенно когда они спят. Что же по поводу того, что хотят эти славные люди? Правды и ответов, только и всего.              - Он похож на Гендальфа, - прошептала Ирма на ухо Вилл.              - Скорее на Дамблдора, - шепнула в ответ она.              - Ну, так что, - дав Тибору насладиться зрелищем, спросил среброглазый, снимая с пояса шестопёр, - ответишь на наши вопросы добровольно, или сразу приступим к самому интересному.              Увесистый шестопёр хлопнул по перчатке, обещая явно что-то нехорошее. Тибор, несколько секунд подумав и вспомним слова Оракула… решил не сопротивляться. Тот никогда не отправил бы его на верную смерть, а значит, такова его судьба.              - Что вы хотите узнать? – устало выдохнув, спросил он.              - Для начала, что такое Кондракар, почему он вмешивается в дела других миров и что ему до Меридиана.              - Всё началось… - это будет долгий разговор.              ***              Отойдя в сторону и слушая пояснение бессмертного мага, что, впрочем, явно не уделял особого внимания развитию личных сил, иначе давно бы продавил антимагический купол, я всё больше понимал, подоплёку всего происходящего в этом мире.              Если вкратце, то давным-давно парочка сильных магов решила установить в отдельно взятом мире свои порядки. Во главе у них был мощнейший пророк, что удивительно чётко видел будущее, отчего они победили, но с их первоначальным миром что-то случилось. Что именно Тибор, а именно так звали пленника, не знал, так как родился сильно позже, да и вообще, из первоначального состава магов Кондракара остался лишь один Оракул.              Затем, когда Кондракар из полноценного мира превратился в нечто вроде осколка, плавающего в эфирном плане, эти благодетели полезли наводить порядок в соседние миры. Придумав ритуал Сердца Мира, они быстро ставили во главе соседних миров нужных им людей, заодно одаривая их непомерной силой. Расчёт был почти идеальным: берётся подходящий носитель, на него за пару десятков лет сводят все энергетические линии мира, и он становится проводником воли мира.              Пусть вся эта история попахивала откровенным дерьмом, но, когда Тибор рассказывал об улучшении жизни смертных во многих мирах он не врал, или был полностью уверен, что говорит правду.              Сбой произошёл пока только на Меридиане, где предыдущая носительница Сердца Мира внезапно исчезла, оставив после себя новорождённую дочь-наследницу, что войдёт в силу лет через пятнадцать, и старшего сына, парня злобного, склочного и в целом не самого приятного. Однако именно этот парень, Фобос, после пропажи как королевы, так и короля смог сначала сбежать от убийц, подосланных претендентами на регентство, а потом и вовсе собрал армию для возвращения трона представителям династии Эсканор. Да, когда Фобос подавлял «бунт», то на средства не разменивался, иногда вырезая целые поместья. Остальные слушатели ужасались устраиваемыми им зверствами, а вот мне парень начинал нравиться всё больше и больше.              Как итог, Меридиан было решено временно изолировать от других миров Завесой, а совсем маленькую принцессу, которую Фобос даже пальцем не тронул, отправить на Землю. На мой вопрос, нафига они обрекли целый мир на медленную смерть, Тибор мне как маленькому объяснил, что на Меридиане может править только королева, одновременно являющаяся Сердцем Меридиана.              - То есть править должна была новорождённая девочка? – уточнил я.              - Нет, конечно, - возмутился Тибор, - пока она не вошла бы в возраст, за неё миром управляли доверенные советники предыдущей королевы.              - А родной брат принцессе бы только мешал?              - Фобос жаждал власти и при первой возможности попытался бы лишить принцессу её сил. Поэтому верные люди спасли её из его рук.              - Весёлые у вас там травки, - почесал бороду я, прикидывая выход из ситуации.              Идеи были, причём вполне себе выполнимыми и простыми. Надо только как-то связаться с этим Фобосом и обговорить условия.              Внезапный звонок в дверь вывел меня из задумчивости.              - Я открою, - первой встала со своего места Анна.              - Значит теперь, - продолжил я спрашивать Тибора, - вы хотите вернуть на трон принцессу, Фобоса свергнуть и всё станет хорошо?              - Повстанцы готовы начать действовать в любой момент, - важно закивал он, - при поддержке Стражниц Завесы они без труда закончат тиранию Фобоса, и вернут трон истинной наследнице.              - Что здесь происходит? – поражённо спросил невысокий мужчина в очках.              Вот только исходящий от него запах… Почти не думая, я бросил на него паралич, а затем добавил и женщине, стоящей за его спиной.              - Папа, мама, - подскочила со своего места Элион, бросившись к вошедшим.              Я же приложил обоих сверху рассеиванием магии. Вполне человеческие черты лица поплыли, на них начали проступать костяные наросты, как у многих уроженцев Меридиана, которых я видел, цвет кожи тоже изменился.              С криком Элион отпрыгнула от тех, кого всю жизнь считала родителями, а эфир вокруг неё всколыхнулся особенно сильно. Даже не так, он начал идти волнами, расходясь с нарастающей интенсивностью. Это плохо.              Забив на всё, я бросился к находящейся в шоке девочке и попробовал успокоить, тепло обнял, начал успокаивать. Она билась в истерике, отчего моё магическое тело ходило ходуном. Все чары, что были наведены на задний двор Лэров, оказались смыты. Исчезли и чары удерживающие барьер вокруг Тибора, чем тот, на удивление, не воспользовался.              Девочка вскоре перестал биться, и даже наоборот, успокоилась. Однако… кажется, шок пробудил её силу, ииии… в общем скоро всем будет весело.              ***              Последствия пробуждения мага невероятной силы устранить удалось достаточно быстро, благо чары ремонта в моей книге заклинаний были. Тибор, так и оставшись сидеть на выделенном ему стуле, но уже не связанный и приведший себя в порядок магией, обещал позаботиться о скрытии светопреставления устроенного Элион.              - Даже странно, что ты не сбежал, - обратился к нему я, когда удалось отправить всех остальных свидетелей допроса или по домам, или спать.              - Если Оракул сам отправил меня сюда, значит наша встреча будет полезна Кондракару.              - Как хорошо, что на Голарионе сейчас Эпоха Утраченных Пророчеств, - покачал головой я, - ладно, об этом потом, что собираешься делать дальше?              - Закончу убирать следы магии, - поймав мой строгий взгляд, он нервно огладил бороду, - родителей Стражниц, трогать не буду. А потом вернусь в Кондракар.              - Я бы на твоём месте оставил средство экстренной связи с вами для девочек, они пусть и почти взрослые, но, как я понял, в этом мире люди растут медленее.              - Я поговорю с Оракулом об этом, - важно кивнул он, - но что собираешься делать ты?              - Если твои слова о том, что ни шериф, ни тот с кем он разговаривал о магии, больше ничего не помнят, то поступлю как и обещал: немного поднатаскаю девочек в магии, проведу все необходимые расчёты и отправлюсь дальше, надеюсь домой. У меня там тоже Тёмная Владычица Вечной Зимы недобитая осталась.              - Пусть ты не выглядишь как поборник добра, но ты служишь ему, - важно покивал старик волшебник.              - Скорее справедливости, и, с недавних пор, Свету, - крошечный шарик упомянутой стихии зажегся над моим указательным пальцем, - но об этом потом. Кстати, а вы вообще пробовали с поговорить с Фобосом? Договориться, заключить магический договор?              - О том Оракул мне не рассказывал, - покачал головой Тибор.              Валить надо быстрее, пронеслось в голове, мне только сбрендившего всеведущего пророка не хватало за плечом. Сделаю всё, что смогу и домой. Надеюсь.              - Тогда хоть мне оставь способ связи, чтобы в следующий раз не пришлось тебя душить, чтобы поговорить.              - Хорошо, - запустив руку под бороду, Тибор извлёк из-под неё небольшой амулет, - сожми его и… я понял, ты умеешь пользоваться магическими вещами.              - Тогда до встречи, как буду уходить, обязательно свяжусь, а пока… у меня ещё есть дела.              ***              Раскурив трубку и наслаждаясь прекрасным вечерним ветерком, я наблюдал за тем, как сидящие напротив меня девочки осваивают азы настоящей магии. Нет, они и до этого могли творить её, но слишком уж топорно. Там, где я потратил бы условные пять единицы маны на огненный шар, Тарани тратила сорок, при том, что она была самой старательной из учениц. Конечно, они могли бы продолжать использовать магию как умели, но моё заявление, что тогда им станут недоступны все полезные бытовые чары, дал им стимул стараться.              Что же касается ситуации с Меридианом и прочим… то я решил не вмешиваться. Почти.              Бедняжка Элион, чья жизнь в одночасье оказалась разрушена, в том числе мной, внимательно слушала мои истории, замаскированные под уроки правления. Приводил я примеры как из древней истории Талдора и Нирна, так и личный опыт. Рассказывал про вассалов, про их и её интересы, про разный менталитет подданных. Конечно, даже года не хватило бы для нормального обучения будущей королевы, но что поделаешь.              Впрочем, я вновь немного недоговорил. В планы Кондракара я всё же вмешался, причём дважды. Во-первых, расчёт ритуала по отмене формирования Сердца Земли почти готов. Малышка Лилиан так и останется сильной волшебницей, но её похищение или неразделённая первая любовь уже не станут причиной массовых разрушений. Вторым моим вмешательством стал магический контракт, между Элион и Фобосом, составленный по всем канонам адской канцелярии. Никогда бы не подумал, что опыт ведения дел с Челийскими дьяволопоклонниками мне когда-нибудь пригодиться.              Первое обеспечит условную независимость Земли от Кондракара, пусть и временно, а второе… второе позволит разрешить конфликт на Меридиане относительно бескровно, если обе стороны будут готовы сотрудничать. Или Элион проявит хитрость и заставит брата подписать «ничего не значащую бумажку», забыв упомянуть, что нарушения даже одного пункта грозит ему потерей души. Впрочем, пусть решает сама.              - Сэр Эрик, - утерев пот, обратилась ко мне Тарани, - а почему мы с Корни тренируемся с этим, - продемонстрировала она тотем духа огня, - а остальные с шестигранниками?              - Потому что из-за грубой инициации стихией, ваши силы пусть и велики, но узконаправленны, - прервав её следующий вопрос строгим взглядом, я продолжил, - и для безопасной тренировки нужны соответственные инструменты. Вам с Корнелией повезло, что у меня есть тотемы с нужными вам духами, остальным же приходится обходиться универсальными накопителями.              - Это значит, что мы лучше? - стараясь не показывать, как она устала, спросила Корнелия, с лёгким превосходством осмотрев подруг.              - Нет, только то, что вам повезло немного больше, и, при должном старании, вы будете прогрессировать быстрее. Однако не расслабляйся, скоро я вас покину, и тренироваться вам придётся без упрощающих всё тренажёров.              - А вы скоро уходите? – потерпев очередную неудачу насытить юнитор точно отмеренным объёмом силы, спросила Элион, что последние несколько дней жила у Лэров.              - Закончу с книгой, - несколько раз ударил я по кожаной обложке толстого тома, - ещё раз проверю расчёты и в путь. Думаю, управиться за три-четыре дня.              - А, - девочка опустила взгляд, явно борясь с собой, чтобы задать вопрос, - а может вы немного задержитесь? Просто мне много ещё предстоит узнать, я же будущая королева, а…              - Я бы с радостью, - тепло улыбнулся я ей, - но пойми меня правильно, где-то там, далеко, меня ждёт семья, дети, двое из которых меня ни разу не видели… им наверно уже лет по пять-шесть. Я и так уже задержался с вами.              - Я понимаю, простите, - понурила голову она.              Вернувшись к упражнению по дозированному вливанию маны, она явно была растеряна, так как, судя по ощущениям, за раз влила в юнитор три резерва среднего мага. Хорошо ещё, что неизвестные артефакторы Мордрага сделали юниторы практически бездонными, обычные накопители уже взорвались бы.              Продолжая плести чары для гримуара-учебника, я прокручивал в голове список покупок, что должен был купить до того, как покинуть этот мир: справочную и научную литературу по всему от сельского хозяйства до металлургии, запас канцелярии, запас еды… возможно ноутбук, если смогу придумать, как его заряжать. Последнее особенно важно, так как работать с ним намного удобней чем с целой библиотекой, а если дать его Андромеде… уверен, моя верная помощница-андроид быстро разберётся не только как скачивать информацию, но и как её вносить.              Единственное что нужно не забить, выходя за покупками, так это наложить на себя новую маскировку. Недавно Том поделился, что в Хитерфилд приехало несколько федеральных агентов, активно ищущих высокого брюнета бодибилдера с серебристыми глазами. Видимо Кондракар, а в частности Тибор, где-то недоработали, впрочем, предупреждён – значит вооружён.              Закончив плетение вызова фантома, я вновь забил трубку табаком. Взвесив в руке кисет, я добавил ещё один пункт в список покупок.              ***              Пусть обычно в это время года площадки для кемпинга не пользуются особой популярностью, но смотритель национального парка решил не задавать лишних вопросов. Тем более, приехавшие отдохнуть на природе люди были не из тех, кто доставляет проблем. Прокурор, банкир, архитектор, журналист, да ещё и с семьями.              Удалённый кемпинг был наполнен ароматами готовящейся еды и звуками музыки. Сблизившиеся на фоне общей тайны семьи стали ближе, как и отдельные её члены.              - Чень, ты уверен, что сможешь нормально пожарить… это? – стоя с банкой пива в руке, спросил Томас Лэр, - Эрик говорил, что это мясо принадлежало чему-то похожему на агрессивного страуса без перьев.              - Птица есть птица, - глубокомысленно заметил китаец, - лучше следи за своей олениной.              - Знаешь, Элион, - серьёзно посмотрела на сжавшуюся под её взглядом миссис Кук, - если тебе понадобится консультация по поводу уголовного права, думаю, я готова тебе помочь.              - Спасибо, миссис Кук, думаю, помощь настоящего прокурора действительно поможет мне… стать хорошей правительницей.              - Можешь обращаться ко мне по поводу банковской сферы, - решил не оставаться в стороне мистер Хейл, - будет крайне занимательно стать участником такого процесса. Жаль только, что пункт о реформировании финансовой системы средневекового мира нельзя будет внести в резюме.              Импровизированная вечеринка-прощание продолжалась. Кто-то хвастался своим прогрессом в магии, кто-то обсуждал рутинные дела, в общем, всё было просто замечательно.              - Господа, дамы, - особенно громко произнёс вернувшийся из леса Эрик, привлекая к себе внимание, - прошу минутку внимания.              Все присутствующие замолчали. Всё же послушать того, кто столь радикально изменил их жизнь - стоило.              - Что я вам могу сказать… Спасибо вам, за вашу помощь и участие, эти три недели, проведённые с вами, многое мне дали.               - Поверьте, Эрик, ваше появление дало нам не меньше, - выкрикнула Сьюзен Вендом.              - Благодарю, - кивнул ей он, - но чтобы память обо мне осталась с вами надолго, я приготовил вам кое-какие подарки. Ничего такого, если вы продолжите осваивать магию, лет через двадцать сможете повторить.              Лёгкие смешки были ему ответом. Все присутствующие успели понять, что магия – это сложно и долго, а ещё опасно, но об этом они старались не думать.              - Так вот, мистер Хейл, - достав из бездонной сумки небольшое колечко, Эрик протянул его ему, - не думайте, что я делаю вам предложение.              - Даже на миг не задумался, - улыбнулся в ответ он.              - Прекрасно, потому что данное кольцо будет крайне полезно в вашей работе. Оно начинает вибрировать, когда вас пытаются обмануть.              - Действительно, - взяв золотое кольцо с парой с мужской гравировкой, мистер Хейл тут же надел его, - теперь Корнелия не сможет мне соврать, куда собирается вечером.              - Ну, пап, - закрыла лицо руками упомянутая девушка, вызвав волну смеха.              - Аналогичное кольцо у меня есть и для вас, миссис Кук, - протянул второе кольцо, но более утончённое, женщине Эрик.              - Я как раз хотела сама попросить о нём, мне тоже постоянно приходится иметь дело с лжецами.              - Безусловно, - улыбнулся Эрик, вновь запустив руку за пазуху.              Раздача подарков, самым частым из которых стала бездонная сумка, пусть и с весьма слабым зачарованием, произвела восторг. Эти люди уже свыклись с существованием магии, но не успели перестать удивляться её проявлениям.              - А теперь, - подняв свою любимую кружку, прокричал Эрик, - да начнётся праздник!              И он начался.              Свежий воздух, вкусная еда, немного алкоголя, и, конечно, хорошая компания. Что ещё надо для счастья? Вот и собравшиеся на отдалённом кемпинге люди не знали.              Праздник длился несколько часов, перед тем, как Эрик вновь привлёк всеобщее внимание.              - Не верю, что говорю это, - слегка грустно улыбнулся он, - но вынужден сказать: мне пора. Идеально время для ритуала скоро пройдёт, и если не активировать его сейчас, то придётся ждать ещё несколько недель. Прошу за мной.              Первый пройдя вглубь леса, Эрик избавлялся от облика, который демонстрировал окружающим последние недели. Сначала слетела иллюзорная внешность, явив миру сияющие глаза и полоски шрамов. Затем лёгкую одежду сменили тяжёлые латы, а кружка в руке сменилась на секиру. Вскоре их чащи к Эрику вышел огромный волк, сыто слизнувший тёплую кровь с шерсти вокруг пасти. Секунда, и волк исчез. Так же исчез приземлившийся на спину Эрика дрейк. Он был готов.              Выйдя на большую поляну, исчерченную замысловатыми символами, Эрик встал в её центр, дожидаясь, пока остальные пройдёт сквозь подлесок.              - Вилл, Элион, Лилиан, - ваши места вон там, - указал он на круги на концах равностороннего треугольника.              - А это не опасно? – обеспокоенно спросила Сьюзен, удивлёнными глазами рассматривая масштабный рисунок.              - Если только для меня, - усмехнулся из-под шлема Эрик, - случись что и первым пострадаю я. Но если вы так беспокоитесь, то можете встать рядом с дочерью, только не входите в круг, это действительно опасно.              - Хорошо, - поступила именно так, как он сказал Сьюзен.              Миссис Хейл также подошла поближе к дочери, что восторженно смотрела на настоящего рыцаря.              - Всё готово, можем начинать, - скомандовал Эрик и поляну накрыл иллюзорный купол, что должен был скрыть происходящее тут.              Девочки сделали всё правильно: сконцентрировались и направили свою силу в ритуал. Здесь не нужен был особый контроль, главное, чтобы хватило маны для пробития астрального барьера, а сил у них троих было более чем достаточно.              Яркое свечение нарастало, пока не стало нестерпимым и вдруг… Всё закончилось.              Стоящий посреди поляны рыцарь, что изменил жизнь столь многих, исчез без следа.              Пять семей и одна будущая королева целого мира пожелали ему удачи. И пусть он вернётся домой.              Чего они не знали, так это истинного назначения большей части ритуального рисунка. Ведь он не только отправил Эрика на просторы астрального плана искать путь домой, но и сделал кое-что ещё. С неслышимым звонким хлопком был уничтожен ритуал по созданию Сердца Земли. Девочка, что была его центром и вместилищем, ничего не почувствовала, и счастливо улыбалась, смотря на то, как её сестра равняет поляну своей силой, стирая последние свидетельство произошедшего здесь. Впрочем, Кондракар умеет ждать, у бессмертных достаточно времени, чтобы чуть-чуть подождать.              ***              Когда Седрик принёс Фобосу новость о том, что его сестра хочет с ним встретиться, то он сначала не поверил. Он столько сил потратил на её поиски, столько времени, что столь простое сообщение выбило его из колеи. Он планировал обаять её, погрузить в иллюзию, чтобы потом… впрочем – неважно.              Встреча прошла на земле в присутствии Стражниц Завесы, что поддерживали его сестру. Хотя, какая поддержка нужна той, что пробудила в себе силу целого мира.              Слушая наивную девочку, выросшую в тепле и уюте, Фобос сдерживал смех только огромным волевым усилием. Эта дурочка предлагала ему подписать договор о том, что он никогда не покусится на её жизнь и здоровье, поможет разобраться с делами на Меридиане, за что в будущем получит достойную награду. Договор был составлен грамотно, даже очень, и реши он следовать ему, она бы действительно была в полной безопасности.              На всякий случай изучив толстый пергамент на наличие магии и не обнаружив внутри никаких активных чар, Фобос решил подыграть «любимой» сестре. Пусть чувствует себя в безопасности, пока не настанет его время.              Он сделал всё по правилам и капнул в нужном месте своей кровью, после чего заверить договор должна была и Элион. Презрительно смотря на то, как она не может решиться проколоть палец, Фобос внутренне ликовал. С силой Сердца Меридиана, он сначала восстановит свой мир, а потом… потом отомстит Кондракару. За всё.              Когда девочка всё же сделала то, что должно, Фобос сначала не понял, что произошло, а когда понял, было уже поздно.              Щупальца контракта впились в его душу, глубоко проникая в неё.              В контракте были чары, активирующиеся только от крови его сестры!              Но откуда, откуда они нашли на Земле столь сильного мага!? Неужели Кондаракар… нет, он был уверен, ни один из совета не владел столь тонкими и опасными чарами.              - Я рада, что ты не такой, каким мне тебя описывали, брат, - тепло улыбнулась ему Элион, - давай вместе восстановим наш дом.              - Да, сестра, - криво улыбнувшись, Фобос стал лихорадочно вспоминать текст контракта.              Ему надо найти лазейку, хотя бы мельчайшую, самую крохотную. Иначе… Иначе всё через что он прошёл было зря!              ***              Когда Фобос, маленький злобный мальчишка внезапно стал помогать своей сестре и стал образцовым старшим братом, Нерисса недоумевала. Она слишком хорошо знала этого мальчишку, чтобы поверить в то, что он так просто сдался. Однако время шло, а Фобос так и продолжал помогать уже ставшей полноценной королевой Элион. Не предпринимая даже малейших попыток её свергнуть или захватить силу Сердца Меридиана.              Время шло, а мир понемногу восстанавливался, становясь похожим на тот, что был до установки Завесы. Ещё немного и её план придётся переделывать, а она слишком много потратила для его реализации. Сейчас или никогда, она захватит сердце Меридиана, а потом и другие Сердца Миров и установит свой, справедливый порядок, уничтожив Кондракар.              Подстраховавшись, Нерисса сначала обманом выманила Сердце Мира у каменного тупицы, что принял его за самку его вида. Теперь её не остановить, да и что может сделать глупая девчонка против неё.              - Ваше величество, - склонив голову, чтобы скрыть предвкушающую улыбку, подобострастно обратилась она к Элион, - позвольте преподнести вам дар.              - Не нужно кланяться так низко, - улыбнулась ей добрая королева Элион, - подними голову.              - Спасибо, ваше величество, - продолжила играть восторженную дурочку Нерисса, - я всего лишь хотела подарить вам кулон вашей матери, настоящей матери.              - Но откуда он у вас?              - Она сама когда-то даровала мне его, но сейчас… я думаю, что он должен принадлежать вам.              - Я с радостью… - внезапно Элион оборвалась на полуслове, а воздух в тронном зале стал холоднее на несколько градусов, - что это? Знаки поглощения сил и сущности, заключения… СТРАЖА!              Нерисса поняв, что её разоблачили, тут же начала действовать. Молнии ударили по маленькой королеве и быстро среагировавшей страже. Жаль, не получилось сделать всё тихо, но ей и…              Мощный телекинетический удар выбил весь воздух из её лёгких. Ещё один попал прямо в лоб, оглушив и отбросив назад.              Мутными глазами Нерисса смотрела на исчезающий магический барьер, что остановил все её молнии.              - Сковать, отправить в темницы, позовите принца Фобоса и лорда Седрика, уверена, им будет интересно с ней поговорить.              ***              Шли года, а жизнь в Хитерфилде не менялась. Небольшой городок проживал день за днём, будто застыв во времени              Стражницы Завесы, что исчезла через несколько лет после воцарения королевы Элион, выросли. Каждая из них закончила колледж, нашла работу, но… не забывали они и своём даре. Некоторые каждый день, другие несколько раз в неделю активировали толстый фолиант, где были записаны многие тайны магии. Тут же появлялся знакомый фантом, готовый ответить на любой их вопрос о магии…              Магии, именно она испортила им жизнь.              Обладая невообразимыми возможностями, повелевая стихиями, они должны были оставаться обычными, такими как все. И это угнетало.              Выход для бьющихся в клетках обыденности подруг предложила королева Элион, что мудро правила свои королевством. Она предложила им место подле себя. Они не отказались.              Эпоха правления Элион Спасительницы вошла в хроники Меридиана как благословлённое время, рассвет культуры и наук, три века спокойствия и развития. Но, как рассуждали потом историки, подобное не могло произойти, без помощи Пяти Стражниц Королевы, её ближайших советниц и соратниц.              И по сей день в самой высокой башни академии магии Меридиана хранится старый фолиант. Фантом из него всё также охотно отвечает на вопросы ищущих знаний, пусть большинство из них давно устарели. О его создателе известно немного, только имя, и что он ушёл куда-то в другие миры. Куда? Об этом история умалчивает.              ***              Новый «запуск» прошёл как по маслу. Суммарный импульс, который мне придали воплощения силы трёх Миров, был огромен, однако…              Мне всё никак не удавалось вырваться из орбиты Земли, точнее сотен, а может даже тысяч её отражений. Непреодолимая сила тянула назад, но я сопротивлялся.              Энергии ритуала хватало, а потому я миллиметр за миллиметром вырывался из притяжения дрожащего мира. Было тяжело, старые шрамы вот-вот должны были начать кровоточить, но я не сдавался.              Казалось, ещё немного, ещё чуть-чуть и я вырвусь.              Но.              Ещё одна сфера со странниками по астралу быстро приближалась, причём летела она прямо на меня. Сдвинуться вбок я не мог, если двинусь назад, потеряю уйму энергии.              Сфера была всё ближе, и я смирился. Ничего, у меня есть полностью заряженные юниторы, маны в них хватит на ещё один прыжок. Надо только будет разобраться, почему Земля меня не отпускает?              Пока я размышлял, наши сферы столкнулись. Единственное, что удалось рассмотреть, так это сражаются закованный в уродливую броню рыцарь и ребёнок с длинными седыми волосами. Хотя нет, заметил я через тонкие стенки магических пузырей, не ребёнок, а эльф, причём мелкий.              Понимая, что нас уже не расцепить, я окончательно расслабился, приготовившись к проявлению в мире.              ***              В заснеженном парке внезапно появилось три фигуры. Первая из них на огромной скорости улетела куда-то вдаль, остановившись только после столкновением с одним из деревьев. Могучий дуб выдержал удар, но снег с его ветвей осыпался полностью.              Две другие фигуры, продолжили сражение.              И только молодая девушка, что стала свидетелем всего этого, потянулась за травматическим пистолетом.