Контракт

Ко Э Ран припарковала «Maserati» перед одноэтажным домом, в котором с сестрой жил Кан Тэ Иль, и оглянулась через плечо: — Вы прибыли на место назначения, — идеально скопировала она механический голос навигатора. Посапывавший на заднем сиденье молодой человек встрепенулся, сбросив дремоту, и протёр глаза с сиплым: — Мы уже приехали?.. — Мин Джэ звонила, — выглянув из окна, сообщила жница, — просила передать, что она давно дома. Тэ Иль выскользнул из машины: — Спокойной ночи, ребята. Хотя скоро утро… — сонно пробормотал он. Кутаясь в чёрный плащ, наброшенный поверх серой толстовки с капюшоном, молодой человек легко взбежал по крыльцу и исчез за дверью. Проводив его взглядом, Э Ран посмотрела на сидевшего справа руководителя Пака, который всю дорогу промолчал, погружённый в свои мысли, и тихо сказала: — До начала рабочего дня ещё несколько часов. Пак Джун Гиль хмуро посмотрел на неё и в лёгком недоумении протянул: — У тебя какие-то планы? Жница откинулась на спинку сиденья и склонила голову к плечу с лукавой улыбкой: — Вам нравится ночной Сеул? У тёмного жнеца потеплел взгляд: он часто прогуливался по городским паркам именно ночью, слушая далёкий шум и почти ни о чём не думая. — Нравится, — признался он. Улыбка Э Ран стал совсем яркой: — Тогда вы не против прокатиться по городу? Пак Джун Гиль покачал головой. Жница опустила окно, впуская внутрь прохладу июньской ночи, и повернула винт динамика с предвкушением в глазах. Салон наполнился металлическими аккордами «Supermassive Black Hole» группы Muse, и суперкар рванул с места. Проносились мимо зелёные, красные и белые огни города, отражалась яркая реклама в тёмно-синем стекле многоэтажек, встречались на дороге машины, которых было почти так же много, как днём. Вскоре «Maserati» выехала на пустынную трассу за городом, скорость начала медленно нарастать, и тёмный жнец посмотрел на Э Ран со слабой усмешкой: удовольствие, горевшее в её чёрных глазах, он видел впервые. Она по-настоящему наслаждалась быстрым бегом машины, врывавшимся в салон ветром и задорной музыкой. А может, просто хвасталась тем, как хорошо умеет управлять спорткаром. Расслабившись, Пак Джун Гиль откинулся на спинку сиденья: поездка и ему приносила удовольствие. Э Ран неожиданно остановила «Maserati» на перекрёстке и повернулась к жнецу: — Вы умеете водить, руководитель Пак? — Не было необходимости, — обронил Пак Джун Гиль. — Я вас научу, — жница не предлагала, скорее, уведомляла. Он вдруг вспомнил её печальное: «Должно же быть в моей жизни хоть что-то светлое». И усмехнулся с резонным: — Ты найдёшь для этого время? — Разумеется. — Хорошо. Тёмный жнец успел заметить вспышку радости в её глазах — будто он пообещал ей гору подарков на день рождения, — и снова выглянул в окно, когда спорткар вновь заскользил по трассе. Через секунду его накрыло такой волной чёрной энергии, что он тотчас выпрямился и резко посмотрел на Э Ран. Появление чужой ауры, даже нескольких, судя по ощущениям, и для неё не осталось незамеченным. — Кажется, у нас гости, — невозмутимо проговорила она. — Вы, случаем, Распутина в Чистилище не потревожили? Обеспокоенный мыслью, что с активированной печатью жница сейчас совершенно беззащитна перед демонами, Пак Джун Гиль взглянул на неё, чувствуя едва ли не шок: — Распутин? — Забудьте, — отмахнулась Э Ран, вдавив педаль в пол, — мультфильмы-то вы наверняка не смотрите… Руководитель Пак не стал обращать внимания на её слова, внимательно огляделся. — Семнадцать, — заключил он через несколько секунд. — Многовато на двоих, — жница не выглядела испуганной. — Это покушение, руководитель Пак. Он только кивнул — к тому же выводу он пришёл секундой ранее. — Они создали поле инактивации, — напряжённо заметил Пак Джун Гиль после недолгого молчания. — Но у него есть пределы, — добавил он тотчас. — Выедем, и я перенесу нас отсюда, — решил он. Э Ран хмыкнула: — Если не сгорим на границе… — Тогда останови машину, — велел руководитель Пак. Мысль о схватке с демонами его не радовала, но выбора у них не было. — Не могу, тормоза отказали, — бросив взгляд под ноги, спокойно сообщила жница. — А впереди, кажется… — она заглянула в экран, показывавший электронную карту. — Всё верно, обрыв моста через девятьсот метров. Демоны наконец-то освоили Google Maps, — с улыбкой взглянула она на тёмного жнеца. Пак Джун Гиль её веселья не разделял: — Сможешь развернуть машину? — На скорости? А то, — довольно хмыкнула Э Ран. Руководитель Пак нахмурился: он сосредоточился на поле. Противостоять барьеру, собранному семнадцатью демонами, не было никаких шансов, но оставаться в машине тоже грозило опасностью. Неожиданный выход, подсказанный памятью и граничащий с безумием, отозвался в нём вспышкой иронии и гнева. Он мрачно кивнул своим мыслям и принял решение. — Ты слышала про чёрные порталы? — посмотрел он на жницу. Э Ран не ответила, на скорости круто разворачивая «Maserati»; завизжали шины, жница вывернула руль, и, сменив направление на противоположное, спорткар снова помчался вперёд. — Вы умеете создавать дыры в субпространстве? — шокировано спросила наконец Э Ран. — Выдержишь? — с ноткой тревоги спросил Пак Джун Гиль. — Куда ж я денусь?.. — фыркнула жница, резко сменив передачу и прибавив скорости. — Но моя малышка… — простонала она, с отчаянием оглядев салон. Короткое обещание лишило её дара речи: — Я куплю тебе новую. Жница обречённо закивала: другого выхода не было. Пульсировавший чёрным и тёмно-синим краем портал появился внезапно, руководитель Пак схватил Э Ран за руку и дёрнул к себе. В следующую секунду их выбросило на трассу. Подскочив на ноги, жница с болью проводила глазами чёрно-матовую машину, сверкавшую сиреневым неоном. Поднявшись следом, мрачно огляделся Пак Джун Гиль: в отличие от Э Ран, его больше занимали сгущавшиеся вокруг них тени. — Прощай, родная… — Э Ран. — Я буду тебя помнить… — Э Ран! — А? — жница отвела взгляд от мчавшейся прочь машины и огляделась вслед за тёмный жнецом. — О-о-о, дьявол! — протянула она, заметив демонов, которые окружили их плотным кольцом. — Нам крышка… Прощайте, руководитель Пак, — перевела она взгляд на Пак Джун Гиля, — для меня было честью с вами работать… Тёмный жнец гневно сверкнул глазами и дёрнул её к себе за спину, развернув так, что она почти впечаталась плечами в его лопатки. Вложенная в ладонь рукоять меча — такого же, как у Кан Тэ Иля, — вызвала у жницы смешанное с истерикой потрясение. — Не дай им приблизиться, — велел руководитель Пак. Напряжение в его голосе прогнало владевший Э Ран нервный смех. Она дёрнула рукой, высвобождая лезвие, которое залило ночь ярким белым сиянием, и сразу отразила атаку демона. В ночи раздался крик, и чёрная тень отпрянула, будто ошпаренная. — Надо же, а он эффективен, — цинично отметила жница. Она понимала, что даже вдвоём с Пак Джун Гилем им не выстоять против нападения стольких слуг Рушди. Мелькнула и исчезла догадка, что демоны пытаются противостоять работе её отдела — как всегда, незаконно. А потом все мысли и эмоции разлетелись. Потому что, пугая рёвом, их мощным кольцом окружил огненный пояс — разгоревшийся со скоростью взрыва и спаливший на своём пути все до одной чёрные тени. Пламя не унималось ещё несколько секунд. Затем затихло и медленно погасло. С трудом справившись с потрясением, Э Ран обернулась к руководителю Паку. Тёмного жнеца била мелкая дрожь, на бледном, как снег, лице выступили капилляры. Понять, что огненный шлейф — его работа, ничего не стоило. — Вы в прошлой жизни были драконом? — поинтересовалась жница и кашлянула. Обагрив губы, по её подбородку струйками потекла кровь. С лица Пак Джун Гиля сбежала вся краска. — Э Ран! — подхватил он жницу, не позволил ей упасть. — Задели всё-таки… — Э Ран криво усмехнулась. — Ещё в машине, — глухо добавила она и потеряла сознание.