Предание скованных сердец.

      Две девушки медленно вошли в тёмный лес, где всё вокруг казалось окутанным вечной, зловещей тишиной. Высокие деревья стояли как мрачные стражи, их ветви переплетались друг с другом, будто пытаясь скрыть любую надежду на свет. Лунные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, отбрасывали причудливые тени на дороги, напоминающие мифических существ. Земля была мягкой, покрытой тленным мхом, который приглушал их шаги, но каждый шорох казался громким в этом тревожном безмолвии. Розалин нервно вцепилась в руку Софи, её пальцы слегка дрожали. На лице ее отражался страх, который она не могла скрыть. — Рози, всё хорошо, — голос Софии звучал мягко, но уверенно. Она обняла Розалин за плечи, стараясь поддержать её в такой ситуации. — Нас не кто не тронь. Розалин словно идя навстречу слабо улыбнулась, её взгляд был полон свойственной тревоги, но в словах девушки чувствовалась такая уверенность, что она осмелилась сделать ещё один шаг. — Ты уже как мама. — Тихо прошептала она, взглянув на Софию. — Такая же спокойная и умная. Эти искренние слова тронули Софию, на её лице появилась лёгкая улыбка. Внутри неё теплилось что-то нежное, что смешивалось с тяжёлой тревогой, ведь её мысли уже унеслись к Северусу и мучительной неизвестности. Девушки остановились у небольшого пятачка, где свет казался особенно слабым, и воздух был насыщен ощущением древней, зловещей магии. Перед ними стояла пещера, огромная и величественно расстилаясь, как каменный великан, охраняющий лес. Её вход был тёмным и честно, туда входить не очень хотелось. Розалин указала на пещеру дрожащей рукой, с явной неохотой. — Ты уверена, что они там? — её голос был едва слышен, пропитанный страхом. София была напряжена в эти моменты, не скрывая и своей тревоги. Она вспомнила лицо Северуса, представляя как его мучили, и это одно из основных факторов, что наполнило её решимостью. — Пойдём. — резко произнесла она, внезапно сжимая руку подруги. Не давая Розалин времени на сомнения, она уверенно сделала шаг вперёд, увлекая её за собой в эту пугающую неизвестность, где в оковах находится желанный человек. Почему-то, София была уверена что он там, вот прям чувствовала. Внутри пещеры царила холодная темнота, слабо подсвечиваемая мерцанием странных огоньков на стенах, словно сама природа наблюдала за ними, завороженно откликаясь. Розалин замедлила шаг, её сердце бешено стучало, а дыхание стало прерывистым постепенно окутываясь паникой. — Софи… — прошептала она, но её голос утонул в акустике пространства. София была впереди, её решимость всё ещё вела их по пятам, но тоже не без опасения. Но даже она не смогла скрыть лёгкое напряжение, которое пронизывало её. Две девушки шагнули кромешную тьму, где воздух, казалось, пульсировал древней магией. Каждый шаг отзывается гулким эхом в глубине мрачной пещеры. Стены были покрытые вкраплениями светящихся камней, создавали иллюзию звёздного купола, но этот свет больше беспокоил, чем успокаивал. Холод пробирался аж до костей. — Мне не нравится это место. — прошептала Розалин, сжав локоть Софии еще сильнее прижимаясь. — Чем дальше мы идём, тем больше я думаю, что это была плохая идея. — Розалин, у нас нет выбора. — ответила Софи, её глаза бесстрашно смотрели вперёд, будто пытаясь что-то там развидеть. — Если мы не найдём его сейчас… если я не спасу его… — она не договорила, но её решимость была очевидна. Розалин остановилась, пальцы дрожали, но она наконец шепнула. — Ты слишком много отдаёшь, Соф. Ты должна думать не только о нём, но и о себе и о ребёнке, тем более, он же тебе не кто. — Слова прозвучали как отчаянное предупреждение, но Софи, сжав зубы, отвернулась. Тишина вновь поглотила их с головой, лишь неохотные и непоколебимые шаги нарушали это гнетущее спокойствие. И вдруг Розалин резко застыла на месте, словно призрака увидела. — Соф… — Она вытянула руку, указывая в темноту. — Там… смотри, что-то шевелится! София напряглась, пристально вглядываясь в маревое пространство впереди. Тени двигались наперекос, и среди них различалась форма человеческая, но чуждая. — Оставайся здесь. — Тихо проговорила София и направилась вперёд самостоятельно. Она шагала осторожно, её сердце било тревогу, но разум приказывал сохранять спокойствие. Перед ней оказалась дыра в стене, просто гигантская. Из неё дул стремительный холодный ветер, который пробивал до костей. София приблизилась и заглянула внутрь, и её дыхание замерло на несколько моментов. В следующий момент из дыры стремительно появилась фигура мужчины, его глаза горели кроваво-красным светом, а от улыбки веяло зловещей мощью, что содрогало горы. — Морган. — подумала она, развидев силуэт тщательнее. — Я ждал тебя. — Его голос был низким, обволакивающим и одновременно ледяным. В одно движение он протянул руку и схватил Софию за талию, прижимая её к себе настоятельно. Его сила была невероятной, сопротивляться было бесполезно, пусть даже обладая она сильной физической мощью. — Ты теперь моя София. Ты пришла в мою ловушку. — Розалин, помоги! — закричала София, борясь с мужчиной, пытаясь скинуть его руки с себя, но все напрасно. Её голос разрывал мрак пещеры, эхом расходясь по стенам, вдоль и поперек. Но ответа не последовало. Вместо этого Розалин стояла, не двигаясь, а затем её лицо исказила зловещая ухмылка. — Помочь? Тебе? — её голос был пропитан презрением, как удар хлыста по ране. — Ты думала, что я буду твоей подружкой, которая всегда прикрывает твой тыл? Ха! Ты жалкая, София. А Северус? Он никогда не был твоим. Он мой! И всегда будет моим! — словно бельмом пройдясь по сердцу колесами, стояла она, все еще надеясь проснуться от этого кошмара. — Розалин, что ты… — голос девушки затрясся, её глаза наполнились неминуемой болью, но она продолжала бороться. Рыжая шагнула вперёд, её злость теперь полностью вырвалась наружу, убираясь с маски лжеца. — Ты думаешь, что можешь забрать всё? Нет! Ты даже не заслуживаешь его! Всё, что ты имеешь это жалость, а не любовь, тебя все жалеют. А сейчас ты поплатишься за то, что пыталась украсть МОЕ! — стоявший рядом Морган, смеясь, наблюдал за происходящим. — Очаровательное шоу, — заметил он с ухмылкой, всё ещё крепко держа свою ношу. — Но я всё равно заберу то что мне нужно. А ты Роуз молодец, свое дело выполнила, можешь идти. — ощутимо моргая, София напряглась, из последних сил борясь, её глаза наполнились слезами, но в них вспыхнула искра решимости. Беременная девушка нервно шла за Морганом, стараясь не выдать своих истинных чувств и плана, что уже был готов воплотиться в явь. Его хватка была сильной, сдавливая руки до боли, но она держала лицо спокойным. Коридоры пещеры становились всё мрачнее, а запах сырости усиливался. Сердце Софи колотилось быстрее, но, несмотря на страх, она не останавливалась. Они вошли в большую пещеру, освещённую странным зелёным светом. Зловещие огоньки, словно тени, танцевали по стенам то пропадая, то осеняя, мигая бесстрастно гулко. В центре комнаты лежал человек в чёрной мантии, его длинные волосы были мокрыми от крови, а кожа неестественно бледной. Софи замерла, взгляд её на мгновение застыл на фигуре мужчины. Это был он… или она хотела верить что это был он. — Северус! Резко освободившись от руки Моргана, Софи бросилась к мужчине, падая на колени, средь лужи крови. Слёзы, которые она сдерживала все это время за непоколебимостью, теперь текли по её лицу ручьем. Она дрожащими руками коснулась его холодной щёки. — Я нашла тебя… Я здесь… Я не дам тебе пропасть, мы выберемся… вместе. — говорила она, словно слова могли вызволить их из плена чудовища, что наблюдало за всей этой сценой надменно. Сначала её сердце успокоилось, он был здесь, он был рядом, скованный в цепи, но здесь. Несмотря на облегченность, она чуть прикасаясь к его руке, ощутила странную прохладу, которая не была знакома ей. Северус всегда был жестким и холодным, но его тело было теплым. Но сейчас это было нечто чуждое, пустое, что-то не то. София подняла его голову и её взгляд встретился с его глазами. Они были чёрными, но не глубокими в них не было ни тепла, ни гнева, ни боли, лишь пустота, от которой сердце её сжалось в укоризненной боли. Северус не сказал ни слова, лишь механически двинул рукой, обнимая её. Но это движение было холодным, почти бездушным. — Северус? — прошептала София, пытаясь найти хоть намёк на знакомого ей человека. Её пальцы дрожали, но она не могла позволить себе показать сомнения пред ним. Глубоко вдохнув, Софи сказала. — Я люблю тебя… Всё будет хорошо. Я с тобой. Она играла роль, зная, что «ОН» наблюдает за ней, сверля насмешливым взглядом и непристойным тоном. Морган стоял позади, его самодовольная ухмылка растягивалась всё шире с каждой секундой. — Так трогательно. — Произнёс он, насмехаясь над её эмоциями. — Но ты ведь знаешь, что я могу всё это разрушить. Отдай мне свою силу, и я отпущу его. Или же… — его голос стал тёмным, как шёпот ночного ветра. — Я убью его прямо здесь. У тебя есть выбор. Софи замерла на пару мгновений. Её сердце кричало от боли, но разум был холодным и сосредоточенным. Она должна была играть по его правилом, но со своим козырем в рукаве. Её руки дрожали, глаза блестели от слёз, но её голос звучал, как у сломленной женщины. — Нет! Нет, пожалуйста, не трогай его! — она шагнула вперёд, почти падая, её руки протянулись к Моргану. — Я сделаю всё, что ты хочешь. Только прошу тебя, не трогай его. Я умоляю… — ухмылка на лице Моргана стала ещё шире, довольствуясь спектаклем. Он сделал жест, и его слуги подняли тело «Северуса» отведя его к стене, где магические цепи сковали его вновь. Его фигура оставалась недвижимой. — Ты умная девочка, — произнёс Морган, довольный её унижением. — Следуй за мной. — внутри нее бушевала ярость, но она скрывала её пеленой ответственности. Её рука легла на живот, и она шёпотом произнесла. — Родной… передай ему. Я прошу, помоги мне. Нам нужна помощь. Софи шла за этим монстром, а её голова была низко опущена, а взгляд осторожным. Они вошли в другую пещеру, большую, как зал суда. В центре стоял массивный каменный трон с резьбой, покрытый рунами, излучающими слабый свет. Артефакты, окружающие трон, были древними и пугающими: кинжалы, чаши с тёмным дымом, и главный кристалл — сердце ритуала, мерцающий лиловым светом. Софи села на трон, а её лицо было спокойным, но внутри неё был ураган. Морган стоял перед ней, его палочка поднята, направлена на ее чрево. Заклинания, слетающие с его губ, звучали грозно. Но как только он попытался направить магию к ней, она угасала в воздухе. Ничего не происходило. — Что за… — произнёс он, его лицо исказилось от недоумения. Он повторил попытку, но результат был тот же, неизменным. Заклинания исчезали, как искры, погасшие в воде, словно потухаясь еще не дотронувшись до цели. Софи подняла голову, её взгляд был увереннее, чем когда-либо, а победа погрузилось в мысли устаиваясь. На её лице появилась ухмылка, а голос, не ее, изменённый, глубокий и странно знакомый, прорезал воздух. — Я же говорил… не трогать моё. — позади неё начали появляться тени, которые становились всё ярче. Из них вышли Дафна, Гарри, Драко, настоящий Северус, Дамблдор и другие. Они окружали зал, их магия становилась ощутимой, словно веяла в воздухе, мощь, словно щит решимости, каждый окружил девушку. Злорадственно посматривая на Моргана с решимостью и вызовом. — Ты совершил ошибку. — Сказал Дамблдор. Его голос звучал спокойно, но твёрдо. — Никто не посмеет тронуть то, что защищено магией любви. Гарри, переманивая внимание, уверенно шагнул вперёд, его глаза горели яростью. — Ты думал, что никто не придёт за ней? Ты ошибся. — сказал тот, укором глядя монстру в глаза, чудовищной хваткой. Пещера оживала с каждым мгновением, как будто сама магия подчинялась воле Софи и её противников. Тёмные стены вибрировали от напряжения, исходящего от столкновения столь мощных, противоречивых сил. Волан-де-Морт стоял на краю всей этой магической бури, его палочка опущена, но глаза горели внутренним огнём, прожигая Моргана. Всё его тело словно наполнилось новой энергией, от которой воздух вокруг казался почти электрическим. Морган, схвативший Софи за живот, не остановился. Его хватка становилась всё более грубой, словно играясь. — Ты не понимаешь, что это конец? — прошипел он, поднимая руку, чтобы нанести ей очередной удар. Но вдруг Софи почувствовала, как нечто внутри неё начало пульсировать. Её голова поднялась, и её глаза встретились с глазами Волан-де-Морта. Он замер. Его привычно бесстрастное лицо на миг исказилось, как будто внутри него что-то ломалось. Затем его руки непроизвольно поднялись, и из них хлынул поток энергии. Это была сила, что не принадлежала ни свету, ни тьме, но объединяла их, смешивая в серое, то что может исправиться, но клеймо незрячего останется. Поток вихрем обвил Софи, защищая её от Моргана плотным щитом. Она подняла взгляд, её лицо было покрыто каплями пота, но её глаза загорелись решимостью. — Ты хотел силу? — прошептала она с горечью, её голос стал громче. — Попробуй справиться с той, что ты никогда не сможешь контролировать. Волан-де-Морт сорвался с места. Он бросился вперёд, его лицо выражало ярость, которая редко проявлялась в столь открытой форме. Мощная магия, исходящая из его тела, буквально сотрясала пещеру, чуть ли не заставляя камни, крошиться и падать в темноте. Морган, пытаясь защититься, поднял палочку, но потоки энергии Лорда были слишком сильны. С каждым шагом Лорд подавлял его, отбивая любые заклинания, исходящие от Моргана, подавляя его самонадеянность. — Ты осмелился причинить ей боль! — голос Лорда разрывал воздух, как гром средь бела дня. Его руки двигались с неимоверной скоростью, и каждое заклинание било точно в цель, словно слова «ошибка» не существовало в быстрых построениях форм. Гарри, наблюдая за этим, вмиг осознал, что не может оставаться в стороне и наблюдать за битвой. — Драко, поможем ему с приспешниками! — крикнул он. Оба бросились на оставшихся помощников Моргана. Гарри выпустил поток ослепительного белого света, который разрезал тьму, поражая ближайших врагов экстравагантно. Драко, с хладнокровной точностью, нанес сокрушительный удар, разрушая барьеры вокруг кристалла, который питал магию ритуала. Тем временем Дафна, сосредоточенная и невозмутимая, выпустила тонкие, но мощные заклинания, которые разрывали сети тёмной магии, окружавшие пещеру, в свои объятия удушья. — Давайте разрушим всё это, пока он отвлечён! — воскликнула она, её голос был полон решимости, мотивируя других к правильным действиям. Дамблдор и МакГонагал объединили свои силы, направляя мощный защитный купол вокруг Софи. — Мы должны закончить это сейчас. — произнёс Дамблдор, его глаза блеснули. — Её жизнь и жизнь ребёнка слишком важны. Северус, стиснув зубы, подошёл ближе к Моргану, который отчаянно отбивался от атак Волан-де-Морта, все еще не видя своего поражения. — Ты думаешь, что можешь сломить её? — его голос был низким, но угрожающим. — Ты даже не представляешь, с чем имеешь дело. — он поднял палочку, направляя мощное заклинание, которое окончательно выбило почву из-под ног Моргана, повалив на землю неуклюже. Софи, освещённая золотым сиянием, почувствовала, как её собственная сила становится частью этой битвы. Она подняла руку, закрыв глаза, и мысленно направила всю свою волю на разрушение ритуальных артефактов. Свет, исходящий от неё, самый настоящий Иллингард, обжигал всё вокруг молниеносно, словно солнечный луч пробивался сквозь мрак. Волан-де-Морт, завершив свой последний удар, окружил Моргана силой, которая была неподвластна сопротивлению. — Ты проиграл. — его слова эхом разнеслись по пещере, настраивая исход событий. Морган, окутанный энергией, был скован вплотную, его дыхание становилось всё слабее. Но даже в этот момент он хрипло рассмеялся, безумно и зловеще. — Это только начало. — прохрипел он, прежде чем потерять сознание от магической мощи. Пещера, после его слов, словно по приказу начала рушиться. Камни падали с потолка грудами, напоминая, что время истекало, и полностью разрушенный ритуал содействовал этому. — Надо убираться отсюда! — закричал Гарри, подхватывая Софи под руку. Перехватив девушку на руки, и сжав ее в объятиях, Снейп бросился вперед. Все бросились к выходу, оставляя позади обрушивающийся зал, а посреди всего безжизненного Моргана, что лежал в непредверье, смотря вверх, наблюдая в полудреме, как обрушиваются сооружения, одним за другим. На лице его светилась мимолетная улыбка, неискренняя, скорее наигранная, источая теперь уже беспомощность и смертельное одиночество. Все, это был конец для его жизни, думал он, закрыв глаза медленно, прощаясь со всем, с жизнью и целями, но улыбка не сходила с его лица, до самого конца, до самого последнего камушка, что удушьем залягался по глыбам. На выходе, едва оказавшись на свежем воздухе, Софи измученно упала на колени. Её лицо было бледным, но в глазах светилась победа, счастье, что все окончено. Волан-де-Морт стоял рядом, его взгляд был на удивление мягким. Он произнёс тихо, наклоняясь к ней с искренностью. — Молодец, ты справилась. Ты победила его, девочка. Тишина, повисшая после бегства из рушащейся пещеры, казалась оглушающей. Лёгкий ветерок ласково тронул волосы Софи, которая сидела на мягкой траве возле леса, тяжело дыша. Все присутствующие молча осматривали друг друга, словно боялись верить, что всё закончилось. Но затем раздался грохот из-под развалин пещеры — последний отголосок её падения. Магия, ранее окутывавшая это место, растворилась, словно призрак. Морган был мёртв. Его тело осталось под завалами, и ни одна душа, даже самая тёмная, не могла выжить под таким массивом камня. Этот факт был неизбежен, но никто не праздновал победу. Гибель Моргана была лишь свойственным окончанием очередной главы, но не книги. Волан-де-Морт остановился в нескольких шагах от Софи, его холодная маска казалась на грани трещины. Он медленно опустил свой пронзительный взгляд на неё. Усталая, но гордая, она смотрела прямо перед собой, сжимая руками живот — единственное, что давало ей силы. — Софи, — наконец тихо произнёс Лорд, его голос был чуждым, непривычно мягким. — Ты пережила это. Ты доказала, что сильнее, чем мог представить даже я. — она подняла глаза, и их взгляды встретились. — Не одна. — просто ответила она. — Все вы сделали это возможным. Волан-де-Морт молча кивнул, но его лицо выдало напряжение, почти тревогу. Затем, к удивлению всех, он опустился на одно колено перед ней. Этот жест заставил всех замереть, лишь молча наблюдая за происходящим. Даже Северус, который спешил к ней, остановился в шаге на пару метров, его глаза расширились от удивления. — Твоё состояние. — Лорд произнёс эти слова с трудом, словно борясь с собой. — Ребёнок… Я клянусь, что не позволю никому, никогда, даже мне самому, причинить вред ни тебе, ни ему. — Его голос дрожал, и эта человечность в нём пугала больше, чем любые его прежние угрозы. Северус больше не мог сдерживаться. Сокрушив все внутренние преграды, он шагнул вперёд, опустившись на колени рядом с девушкой. Его руки, дрожащие от пережитого, осторожно коснулись её лица. — Ты напугала меня до ужаса. — его голос был шёпотом, но в нём читалась такая сила чувств, которую он обычно скрывал. Она прижалась щекой к его ладони, улыбнувшись через боль. — Северус. — тихо сказала она. — Ты знаешь, что я сделала это для нас. Для него. — её руки нежно коснулись живота, в успокоенном ритме. Северус закрыл глаза, с трудом борясь с волной эмоций, что окутывала всех и каждого тоже. Затем он, будто забыв о присутствии остальных, обнял её, нежно и крепко, не желая отпускать, чтобы навсегда сохранить в своих объятиях. — Я не позволю этому повториться. — прошептал он ей на ухо. — Никогда больше. — привлекая внимание на себя, а не на обнимающуюся пару, Дамблдор сделал шаг ближе, его проницательный взгляд обвёл всю группу. — Друзья мои, давайте быть честными с собой: Морган пал, но угрозы не исчезли. В этом мире всегда найдутся те, кто жаждет власти за счёт невинных. — Но теперь мы знаем, как защищаться. — Уверенно сказал Гарри, сжав свою палочку одной рукой, навострив чувства. Он выглядел уставшим, но внутри него горел огонь решимости. После того, как последние камни пещеры окончательно замерли, группа начала медленно отходить от места разрушения. Каждый шаг отдавался в сердце тяжелым эхом. Лес вокруг них был тёмным, но уже не казался таким зловещим, как прежде. Магия, которая витала в воздухе, начала рассеиваться, оставляя только слабый след на этом месте. Северус помог Софи подняться. Её ноги были слабыми, но его руки, крепкие и уверенные, держали её так, будто он был готов поймать каждый её шаг и нести на руках, по собственной прихоти. — Ты должна отдохнуть. — произнёс он тихо, его голос был мягким, но твёрдым. — Я не позволю тебе идти одной. — Софи немного улыбнулась, её пальцы осторожно коснулись его руки, довольствуясь вниманием. — Северус, я справлюсь. Но, правда, мне нужно немного времени. Лорд наблюдал за ними, его лицо вновь стало маской холодной сдержанности, но в его взгляде всё ещё читался намёк на беспокойство. Он повернулся к Дамблдору и произнёс: — Мы должны уходить. Это место стало кладбищем для Моргана, но его сторонники ещё могут где-то скрываться. — Дамблдор, мягко поджав губы, кивнул, от лица всех в этой группе. — Ты прав. Здесь больше нечего делать. Нам нужно отвести всех в безопасное место. — словно отвечая на слова директора, Гарри, всё ещё держащий палочку в руках, шагнул вперёд. — Я думаю, нам нужно вернуться в Хогвартс. Там мы будем защищены, и Софи сможет восстановить силы. — Дафна, стоящая рядом с Драко, молча кивнула, сопутствуя сказанному. Её взгляд был сосредоточен, но в нём читалась тревога. — Я согласна. — Сказала она. — Софи и ребёнок сейчас наша главная забота. Группа начала двигаться через лес, их шаги были тихими, как шёпот. Северус не отпускал Софи, его взгляд был прикован к её лицу, чтобы быть уверенным, что она справляется со всем этим. А Гарри, идя вблизи нежно обнимал Дафну за плечи. Лес постепенно редел, и вскоре они вышли на более светлую поляну, где воздух был прохладным и свежим, проходимым для лучей светлого солнца. Волан-де-Морт сделал резкий жест рукой, и рядом с ним появился портал, мерцающий серебристо-зелёным светом. — Это портал в Хогвартс — коротко сказал он. — Идите. — все молча начали проходить через него, один за другим. София, перед тем как шагнуть в него подошла к Лорду. И кое-как держась на ногах, упала в объятья Лорда. — Спасибо сэр, если бы не ты… — она покачала головой, боясь представить что могло бы быть. В ответ на что Лорд нежно прикоснулся к ее спине, слегка поглаживая. — Она передала мне, ту боль которую ты испытывала. — София посмотрела на Лорда с шоком в глазах, как бы говоря. ''Она? '' на что Темный Лорд только кивнул. — Я позже тебе все расскажу, а пока иди. Он подтолкнул ее к Снейпу. Да хоть он и был в облике монстра, но для Софии он стал действительно другом. Она могла все ему доверить, и страха перед ним, как и не бывало. Опираясь на Северуса, она шагнула вперёд, её мысли были сосредоточены только на том, что ждёт их дальше. Возвращение в Хогвартс было наполнено смешанными чувствами: облегчение, усталость, но и неуловимая тревога. Место, которое всегда служило символом безопасности и дома, казалось теперь немного другим. Группа вышла через портал в просторный зал Хогвартса. Огромные окна выпускали внутрь закатный свет, заливающий всё мягким золотистым сиянием. Но несмотря на красоту момента, напряжение в воздухе было ощутимым. Северус всё ещё крепко держал Софи за руку, помогая ей идти, его взгляд был неотрывно прикован к её лицу. Его забота была необъятной, но его страх за неё, похоже, рос с каждым шагом. Гарри и Дамблдор, шедшие позади, переглядывались, словно молча обмениваясь мыслями. Волан-де-Морт остался позади, последний покинув портал, словно хотел убедиться, что никакая угроза не последует за ними. Минерва МакГонагал вышла вперед, её лицо выражало смесь тревоги и облегчения. — Слава Мерлину, вы вернулись. — сказала она, её голос, обычно строгий, дрожал от волнения. Она бросила взгляд на Софи, затем на Северуса. — София, девочка моя, тебе нужно отдохнуть. Мы подготовим покои, где ты будешь в безопасности. — зельевар, не отпуская любимую, холодно ответил. — Эти покои должны быть защищены лучше, чем что-либо в этом замке. — его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась угроза. — Я не допущу, чтобы она снова оказалась в опасности. — Северус. — начала Минерва, но замолчала, видя его взгляд. Она понимала, что спорить было бессмысленно и лучше предоставить надежные покои. Софи мягко пожала руку Северуса. — Я в порядке. Правда, мне просто нужно немного отдохнуть. — её голос был тихим, но в нём звучала усталость, не оставлявшая сомнений. Группа направилась к одному из защищённых крыльев замка, где были выделены покои для отдыха. Комната, выбранная для Софи, была светлой и уютной, с высоким окном, через которое виднелся ночной Хогвартс. Северус помог ей устроиться на кровати, его руки слегка дрожали, когда он укрывал её пледом. Он сел рядом, его глаза, обычно такие строгие и холодные, выражали бурю эмоций. — Софи..... — его голос был едва слышен. — Я не могу… Я не хочу больше видеть тебя в таком состоянии. Ты не должна больше так уходить, и верить всем, особенно кто к тебе не равнодушен. В плохом смысле. Ты понимаешь? — она кивнула, её пальцы нежно коснулись его руки. — Я понимаю, Северус. Больше не буду, признаю, поверить Розалин было очень беспечно. Но дальше мы справимся с любым, что придёт дальше. В этот момент дверь тихо открылась, и в комнату вошёл Дамблдор. Его взгляд был проницательным, но мягким. — София, — начал он, обращаясь к ней. — Я понимаю, что вы устали, но есть кое-что важное, что мы должны обсудить. — Северус резко поднял голову, его глаза сузились. — Если это не касается её немедленного выздоровления, Альбус, то я предлагаю оставить это на потом. — Дамблдор, однако, не выглядел смущённым, лишь неловко кашлянул. — Северус, я понимаю твою заботу, но то, что я собираюсь сказать, касается её безопасности. И безопасности ребёнка. — Софи напряглась, её взгляд скользнул с Дамблдора на Северуса. — Что случилось? — спросила она тихо, её голос был полон тревоги. Дамблдор на мгновение задержал дыхание, словно собираясь с мыслями. — После того как пещера обрушилась и Морган погиб, магия, связанная с ним, не исчезла полностью. Мы обнаружили в одном из его убежищ артефакт, который, кажется, хранит следы его силы. И если кто-то воспользуется им, это может возродить его планы. Гарри, который вошёл в комнату следом, выглядел напряжённым, представ пред всеми. — Это значит, что угроза не полностью исчезла, Софи. Мы должны найти способ уничтожить этот артефакт, прежде чем кто-то узнает о нём. Северус сжал зубы, его руки сжались в стальные кулаки. — И как вы предполагаете сделать это? Кто займётся этим, пока Софи восстанавливается? — Мы займёмся этим. — ответил Гарри, его взгляд был твёрдым. — Но если артефакт действительно так опасен, мы должны быть готовы к худшему. — Софи, несмотря на усталость, посмотрела на всех с решимостью. — Я не могу просто сидеть здесь, пока вы рискуете жизнью из-за этого. Если есть что-то, что я могу сделать… — Северус схватил её за руку, его голос прозвучал резко, пусть и с искренним добродушием и любовью. — Нет. Ты уже сделала достаточно. Позволь нам справиться с этим. — Лорд, стоящий у двери, наконец вмешался. — Артефакт останется под моей защитой. — Заявил он. — Если кто-то решит им воспользоваться, ему придётся пройти через меня. — комната замерла в напряжённой тишине. Даже Гарри, который обычно был готов спорить с Лордом, не нашёл слов и лишь стоял в стороне, изредка поглядывая на изнуренную Софию.