Предание скованных сердец.

      Лунный свет мягко освещал мостовую, когда мужчина медленно поднял руки к своему капюшону. Когда ткань упала, тишина казалась невыносимой. Перед ними оказался никто иной, как сам Темный Лорд. Его мертвенно-бледное лицо, гладкая кожа и змеиные черты были все такими же жуткими, как в легендах. Красные глаза будто прожигали ночной воздух, но в них не виднелось злобы, присущей такой нечисти. Секунда казалась вечностью, пока София, Дафна и Драко стояли как вкопанные, друг перед другом. Первой пришла в себя Дафна. Она резко шагнула вперёд, её рука толкнула Софию за спину, инстинктивно защищая подругу. Драко тоже моментально встал между Софией и Волан-де-Мортом, направив палочку прямо на него, пусть и легкая, но дрожь в руке была. — Убирайся. — С вызовом произнесла Дафна, её голос дрожал, но она не отступала. — Ты не заберёшь её! София, ошеломлённая, стояла позади них, чувствуя, как её ноги стали ватными. Ужас охватил её, но в то же время, вопреки всему, она ощущала странное спокойствие, которое исходило от волшебника перед ними. Это было нелогично, но его неподвижность, его холодная уверенность словно притупляли страх. — Спокойно, — заговорил Лорд, его голос был ровным, спокойным, даже мягким, но в нём было что-то ледяное. — Я пришёл не для войны. Я пришёл поговорить. Тихие, неожиданные слова наполнили ночной ветряной гул, охватывая все, что только можно было. — С тобой не о чем говорить! — резко выкрикнул Драко, его глаза горели решимостью. — Уходи, пока я не применил заклинание. Волан-де-Морт слегка наклонил голову, будто задумавшись, а затем сделал шаг вперёд, это была не уверенность, а понимание, что пред ними дети. Его голос остался таким же ровным. — Если бы я хотел причинить вам вред, Малфой, вы бы уже лежали без сознания. Но я здесь не ради этого. Я здесь ради Софи. — Девушка судорожно сглотнула, её сердце бешено билось, как только ее имя вылетело из его уст. Дафна прижалась к ней ещё сильнее, обернувшись через плечо. — Мы не оставим её с тобой. — Твёрдо заявила она, почти шипя. — Если тебе что-то нужно, то говори здесь и сейчас. Или уходи. Лорд не ответил сразу. Он поднял руку, жестом указывая на тень небольшого двора рядом с таверной. — Если хотите послушать, то давайте сделаем это там, где нас никто не увидит. Разговор, который я хочу вести, касается не только вас, но и будущего. И он слишком важен, чтобы кто-то мог его подслушать. — Нет! — выпалила Дафна, но София вдруг слегка коснулась её плеча. — Я хочу знать, — прошептала София мягко. — Если это связано со мной… и ребёнком… я должна это услышать. — материнские инстинкты взяли вверх, ведь сейчас дитя внутри ее чрева, был самым дорогим для нее сокровищем. — Ты с ума сошла?! — воскликнула Дафна, разворачиваясь к подруге. — Это Волан-де-Морт! Он — воплощение зла! Ты не можешь ему доверять! — чуть ли не в крике, показывала она на чудовище, желая подруге только лучшего. — Я не доверяю, — призналась София, глядя ей прямо в глаза. — Но если я уйду, не выслушав его, я никогда не узнаю правду. А правда мне сейчас нужна. Это… важно. Драко взглянул на неё с легкой симпатией, его лицо было задумчивым. Он стоял, словно борясь с собственными мыслями, но затем кивнул. — Хорошо. Но мы не оставим тебя одну, — сказал он, обращаясь к Софии. — Если ты идёшь туда, мы идём с тобой. — Дафна собиралась возразить, но София положила руку на её ладонь, испарив оставшиеся сомнение. — Пожалуйста, Даф… я должна знать. — сильный выдох прервал её колебания. Девушка недовольно покачала головой, но, бросив последний яростный взгляд на монстра, согласилась. — Только попробуй что-то сделать, и я уничтожу тебя. — Прошипела она сквозь стиснутые зубы, направив на него палочку. Закончив переговоры, они все медленно направились в сторону предложенного двора. Тень узкой улочки скрывала их от случайных глаз. Место было идеально безлюдным и достаточно укромным для таких разговоров. Волан-де-Морт остановился и повернулся к ним, сложив руки за спиной. — Теперь, когда мы наедине. — начал он. — Я могу объяснить. — Дафна и Драко по-прежнему стояли плотно, прикрывая Софию, не ослабляя хватку на своих палочках и на секунду. София, стараясь справиться с дыханием, кивнула. — Говори. — Услышав согласие, Лорд смотрел на неё несколько долгих секунд, затем заговорил: — Несколько месяцев назад я хотел уничтожить твоего отца, София. Он мешал мне… теми знаниями, которые у него были. Но, я не успел, это сделал Антонин. Только не в Дэвида, а в тебя, но твой отец закрыл тебя собой. Заклинание, предназначенное для него, частично попало в тебя. — Дафна резко шагнула вперёд, её палочка была направлена прямо на Волан-де-Морта. — Ты… ты чудовище! — выкрикнула она. — Ты даже не представляешь, что ты сделал! — Драко, стоявший рядом, сжал челюсти, его взгляд был полон ярости, готовой вот-вот выпрыгнуть наружу. — Ты хотел уничтожить её семью, а теперь ты стоишь здесь и говоришь об этом так, будто это просто эксперимент? — его голос был низким, но в нём звучала угроза. Волан-де-Морт не обратил внимания на их слова. Его взгляд был прикован к Софии. — Заклинание, — продолжил он. — было создано мной. Оно не предназначалось для ребёнка. Но магия… она непредсказуема. Когда оно частично попало в тебя, оно связало нас. Меня, тебя… и твоего ребёнка. София почувствовала, как её ноги подкосились. Она сделала шаг назад, её дыхание стало прерывистым. — Нет… Это невозможно. Ты лжёшь! — отчаянно выбросила София, в негодовании сжимаясь. — Я не лгу. — спокойно ответил лорд. — Ты сама это чувствуешь, не так ли? Ты чувствуешь, что что-то изменилось. Что-то внутри тебя. — София сжала кулаки, её глаза наполнились слезами. Она шагнула вперёд, её голос дрожал от ярости. — Ты… ты чудовище! — закричала она. — Ты хотел уничтожить моего отца, а теперь ты говоришь, что связал мою судьбу с твоей? Как ты мог?! Как ты мог сделать это с моим ребёнком?! Захлестнувшись страданиями по горло, она вышла вперед, быстро сокращая дистанцию между ней и монстром. Замахнувшись всей своей силой, она ударила его кулаком в грудь, но Волан-де-Морт даже не шелохнулся. Его лицо оставалось бесстрастным. — Это не было моим выбором. — сказал он, его голос стал чуть тише. — Магия выбрала это. Я не могу изменить то, что произошло. — Ты не можешь изменить?! — выкрикнула София, её голос был полон боли, а глаза уже переполнились слезами. — Ты даже не пытался! Ты просто стоишь здесь и говоришь, как будто это ничего не значит! — пытаясь утешить пыл своей подруги, Дафна подошла ближе, её глаза горели гневом. — Ты должен уйти, — сказала она сухо. — Ты сделал достаточно. Оставь её в покое. Волан-де-Морт посмотрел на неё, его взгляд вмиг стал холодным. — Я не могу уйти. — Сказал он. — Потому что теперь наши судьбы связаны. И если я уйду, это может разрушить её жизнь. И жизнь её ребёнка. Драко шагнул вперёд, его палочка была направлена прямо на Волан-де-Морта, без сомнений. — Ты не смеешь угрожать ей! — его голос был низким и угрожающим. — Если ты сделаешь хоть что-то, пожалеешь что возродился. — Лорд слегка наклонил голову, его губы изогнулись в слабой ухмылке. — Ты храбр, Малфой, — сказал он. — Но ты не понимаешь. Я не угрожаю. Я предлагаю помощь. — София посмотрела на него, её глаза были полны слёз. — Помощь? — прошептала она, начиная слегка безумно посмеиваться. — После всего, что ты сделал, ты думаешь, что я приму твою помощь? Волан-де-Морт посмотрел на неё пристальнее, его взгляд был серьёзным. — Ты можешь ненавидеть меня. — сказал он. — Но если ты хочешь защитить своего ребёнка, ты выслушаешь меня. — впитывая в себя такие слова, София замерла, её дыхание было тяжёлым. Она посмотрела на Дафну и Драко, их лица были полны тревоги. — Хорошо. — Наконец сказала она. — Я выслушаю тебя. Но если ты сделаешь хоть что-то, я убью тебя. — углубляясь в душу, взгляд сошел в чужие глаза проницанием, на который Волан-де-Морт слегка кивнул. — Очень хорошо, — сказал он. — Тогда слушай. — он начал рассказывать, его голос был ровным, но в нём звучала сила. Он рассказал, как заклинание изменилось, как оно связало их судьбы воедино. Он рассказал, что теперь он чувствует её боль, её страх, её радость. И что её ребёнок это часть этой связи. Девушка слушала все внимательно, в ее груди тяжелело с каждым словом, но падать она не собиралась. Она не знала, что делать. Но одно она знала точно она не позволит ему навредить её ребёнку. Никогда. Темнота двора казалась почти осязаемой, только лунный свет, падающий сквозь редкие облака, освещал фигуры, стоящие в напряжённой тишине. София всё ещё смотрела на Волан-де-Морта, её грудь тяжело вздымалась в учащенном ритме. Его слова эхом звучали в её голове. Это было нереально, но в то же время каждый её инстинкт говорил, что он говорит правду. Дафна и Драко стояли рядом с ней, словно две непробиваемые стены. Их взгляды были полны решимости, но напряжение в каждом движении выдавали их скрытую тревогу. Волан-де-Морт, казалось, ощущал их опасение, но не обращал на него особого внимания. Он снова заговорил, его голос был ровным, почти гипнотическим. — Поддерживать связь, единственный способ защитить ребёнка. — Произнёс Лорд. — Если связь между мной, Софией и её ребёнком будет игнорироваться, магия, которая возникла в тот момент, может стать нестабильной. Это не просто теория. Это факт. И это может привести к… необратимым последствиям. — Каким ещё последствиям? — резко спросила Дафна, её глаза трепетно сверлили Волан-де-Морта насквозь. — Ты хочешь сказать, что если связь разрушится, то случится что-то ужасное? Ты просто манипулируешь нами! Волан-де-Морт медленно перевёл взгляд на неё, его лицо оставалось бесстрастным. — Манипуляция? — повторил он с лёгкой насмешкой. — Если бы я хотел манипулировать, мисс Гринграсс, я бы сделал это гораздо тоньше. Нет. Я говорю правду. Эта магия… она действует, даже если вы её не понимаете. И если вы, — он снова перевёл взгляд на Софию, — не будете осторожны, она может уничтожить всё, что вам дорого. Дослушав, София сжала кулаки, её глаза наполнились слезами вновь, пусть и не по желанию. — Ты говоришь о магии, которую ты создал, как будто у тебя есть выбор. — начала она, её голос дрожал от гнева. — Но где был мой выбор, когда ты послал это заклинание? Где был выбор моего отца? Ты не имеешь права говорить мне о том, что нужно делать! — выслушивая чужие выговоры, Лорд на мгновение замолчал, наблюдая за ней с холодным интересом. — Я могу предложить только одно. — сказал он нарушая тишину, сделав шаг ближе, от чего Драко тут же поднял палочку выше. — Мы должны периодически взаимодействовать. Делиться информацией о состоянии магии. Это единственный способ сохранить стабильность. — Ты предлагаешь ей встречаться с тобой? — саркастически фыркнул Драко, словно пытаясь внедрить очевидное. — Это звучит как плохая шутка. — Назовите это как хотите. — спокойно ответил Волан-де-Морт. — Но если вы откажетесь, вы играете с судьбой. На мгновение тишина повисла в воздухе. София смотрела на него, её дыхание было тяжёлым. Казалось, её разум метался между гневом, страхом и отчаянием. Но тишину нарушил резкий звук словно лёгкий хлопок воздуха. Все разом обернулись, их палочки направились в сторону нового источника опасности. Из теней двора вышел Северус Снейп. Его чёрная мантия, казалось, сливалась с ночью, а тёмные глаза сразу нашли Софию. — Милая, — заговорил он, его голос был низким и напряжённым, словно каждое слово резало воздух. — Я почувствовал, что ты… — он осёкся, когда увидел Волан-де-Морта. Его лицо побледнело, а рука с палочкой мгновенно напряглась. — Лорд Волан-де-Морт. — Произнёс он, его голос стал хриплым. — Что ты здесь делаешь. Говорил он с легкой угрозой, на которую Волан-де-Морт медленно повернулся к нему, в его глазах вспыхнуло что-то похожее на насмешку. — Северус. — произнёс он, его тон был почти благожелательным, словно он был старым добрым другом. — Ты всегда был слишком эмоционален. Я здесь, чтобы говорить. Не более того. — Снейп настороженно шагнул вперёд, его взгляд был полон ярости. — Говорить? Ты стоишь здесь, рядом с ней, после всего, что ты сделал? Ты смеешь называть это «говорить»? Я не позволю тебе навредить ей. — София потянулась к нему, её голос был тихим, но твёрдым. — Северус, пожалуйста. Он… он просто объясняет. Это сложно, но… кажется, это важно. — Снейп посмотрел на неё, его лицо было напряжённым. — Объясняет? — почти прошипел он. — София, ты знаешь, кто он. Ты знаешь, на что он способен. — Я знаю. — ответила она, её голос был тихим, но твёрдым. — Но если то, что он говорит, правда… если это связано с ребёнком… — речь, зашедшая о ребенке охватила каждого, Снейп замер, его глаза метнулись к её животу, затем снова к Лорду. — Ты хочешь сказать… — он замолчал, словно обдумывая услышанное. — Нет. Это невозможно. — Это правда. — спокойно подтвердил Волан-де-Морт. — И, вместо того чтобы возмущаться, Северус, может быть, ты подумаешь как помочь? — Снейп побледнел ещё сильнее, но не сказал ни слова. Дафна и Драко наблюдали за ним, на их лицах взростало непонимание. — Мы ничего не решим, если будем только ссориться. — наконец произнесла Дафна, её голос звучал удивительно уверенно. — Если вы оба думаете, что важно держать связь… тогда мы должны обсудить, как это сделать. Но не здесь. Не в этой тьме. — все посмотрели на неё. Её уверенность, казалось, разрядила напряжённость, которая обволакивала с первой секунды. — Да, она дело говорит. — Произнёс Волан-де-Морт, облегченно кивнув. — Давайте обсудим. Они нашли укромное место в ближайшей заброшенной постройке. Там, сидя за старым деревянным столом, развернулась долгая, напряжённая беседа. Каждый из них высказал свои опасения, свою точку зрения. Волан-де-Морт говорил о нестабильности магии, об опасностях, которые могут возникнуть. Снейп, хоть и был полон ярости, предлагал свои идеи, как можно создать защитные барьеры, чтобы минимизировать контакт. София, разрываясь между эмоциями, старалась понять, где правда, а где скрытая манипуляция. Когда договорённость была достигнута, все чувствовали себя измотанными, но каждый понимал, что сделал всё возможное ради решения проблемы. Перед уходом Снейп, вопреки своему характеру, остановился рядом с Дафной и Драко. — Спасибо. — тихо сказал он, его голос звучал искренне. — Вы… вы защитили её, когда я этого не смог. Я… я перед вами в долгу. Дафна удивлённо, даже ошеломленно посмотрела на него, но кивнула, мягко улыбнувшись. Дорога обратно в Хогвартс была тяжёлой. Но когда они, наконец, пересекли знакомые ворота, София почувствовала, что сделала шаг в неизвестное, но правильное направление. Её друзья были рядом, и это было главным, тем что согревало в этот момент. Хогвартс уже погрузился в глубокую ночь, увлекая сны в головы учеников. Луна освещала пустые коридоры безвольно, сквозь витражи пробивались мягкие световые потоки, окрашивая стены в причудливые узоры. Тишина окутала замок, лишь изредка нарушаемая еле слышным потрескиванием факелов. София и Северус быстрыми шагами двигались в сторону кабинета Дамблдора, их фигуры отражались в полированных мраморных плитах пола. София всё ещё чувствовала лёгкую дрожь в теле. Она посмотрела на Снейпа, его лицо было сосредоточенным и хмурым. Он ни разу не повернулся к ней, но она знала, что он осознаёт каждую её эмоцию. — Я чувствую себя странно. — пробормотала София, чтобы нарушить витающую в воздухе, гробовую тишину. Северус, не замедляя шага, всё-таки бросил короткий взгляд на неё. — Это естественно, учитывая, через что ты прошла. — отозвался он тихо, но слегка двусмысленно. Его голос был низким, но в нём звучала забота, которую он старался скрыть. — Но сейчас важно, чтобы ты была сильной. Это нужно не только тебе, но и ребёнку. София слегка кивнула, её сердце дрогнуло от его слов, видя его озабоченность, и явную привязанность. Когда они добрались до каменной горгульи, охраняющей вход в кабинет Дамблдора, Северус произнёс пароль: «Леденцовый фейерверк». Горгулья сразу же отошла в сторону, открывая пред ними винтовую лестницу. Северус жестом пригласил Софию первой, сам следом шагнул за ней. Кабинет был тёпло освещён золотым светом свечей, но, к их удивлению, Дамблдор не сидел за своим столом. Северус нахмурился и уже собирался сказать что-то, как дверь в соседнюю комнату открылась и директор появился, кутаясь в тёплый халат. — Северус? София? — его голубые глаза мгновенно наполнились тревогой. — Я чувствовал, что что-то случилось. Что привело вас ко мне так поздно? — Северус быстро шагнул вперёд, его тёмный взгляд был острым. — Это касается Софии, Альбус. — начал он, чуть тише. — И к сожалению, связано с… Лордом Волан-де-Мортом. — Дамблдор замер, его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнуло напряжение. Он жестом предложил им сесть перед его столом, а сам устроился напротив, сложив пальцы вместе. — Расскажите всё. — произнёс он мудро. — Северус начал говорить, сдержанно и лаконично, описывая магическую связь и угрозу нестабильности магии, которая теперь витала вокруг Софии и их ребёнка. София добавляла детали, её голос дрожал, но она старалась говорить чётко. Когда рассказ закончился, Дамблдор долго молчал, смотря то на них, то куда-то в угол комнаты, словно обдумывая каждое услышанное слово. Наконец он вздохнул, его голос был тихим, но твёрдым: — Волан-де-Морт… монстр, убийца. Но, несмотря на всё это, он может говорить правду. Я слышал о заклинаниях, подобных тому, что он описал. В неправильном месте, в неправильное время они могут создавать непредсказуемые последствия. — София вздрогнула, услышав его слова. Её руки непроизвольно сжались в кулаки. — Значит, я должна… сотрудничать с ним? — спросила она, её голос звучал напряжённо, но за ним таилась решимость. Дамблдор мягко посмотрел на неё, отдувая все назойливые мысли с головы. — Это не сотрудничество, родная. Это временное решение, чтобы сохранить тебя и ребёнка в безопасности. Мы будем следить за каждым шагом и Северус обеспечит твою защиту. — в ответ на точный диагноз, Северус кивнул, его взгляд был жёстким. — Я не оставлю её, Альбус. — произнёс он низким голосом. — Я клянусь. — наблюдая за такой мелодрамой, деректор слегка улыбнулся, хотя в его глазах всё ещё сохранялась тень тревоги. — Я знаю, Северус. В твоей преданности я никогда не сомневался. — после этого короткого обсуждения Дамблдор отпустил их, пожелав им спокойной ночи. Северус и София вышли из кабинета, снова погрузившись в тишину длинных коридоров. Когда они добрались до его комнаты, София вдруг остановилась. — Можно мне остаться здесь? — спросила она тихо, её голос был едва слышен. — Я просто не хочу быть одна. — проговорила она хрипло. Зельевар посмотрел на неё, его чёрные глаза на мгновение смягчились в притоке легкости. Он кивнул одобряя. — Конечно. — тихо ответил он. — Иди к камину, я принесу чаю. Они сидели напротив мерцающих огней камина вблизи, огонь танцевал в их глазах прорывами, а чай с тонким ароматом трав согревал их изнутри. София рассказала Снейпу о своих страхах, о ребёнке, о том, как трудно всё это принять. Он слушал, молча кивая, его взгляд был внимательным, а иногда он предлагал слова утешения. Но затем что-то произошло. Стекло окна дрогнуло, словно что-то ударило снаружи. Снейп мгновенно поднялся, его палочка была в руке. — Оставайся здесь. — прошептал он, направляясь к окну. Но прежде чем он успел подойти, окно резко распахнулось, и в комнату залетела сова с письмом. Она кружила по комнате кругами, пока наконец не опустилась на стол, бросив письмо. Снейп медленно развернул письмо, его лицо напряглось, когда он начал читать. София встала рядом, её сердце замерло в ожидании. — Что там? — спросила София, её голос был полон тревоги. — Снейп молчал несколько секунд, затем поднял на неё глаза. — Это от «него» — произнёс он, и его голос был низким и угрожающим. — Он хочет начать «проверку связи» уже завтра. — Хорошо, я согласна. — девушка обреченно кивнула и поманила его к себе. — Спасибо за то, что разрешил мне остаться. — тихо произнесла София, нарушив непроизвольное молчание. Её голос был мягким, но в нём чувствовалась слабая усталость. Северус посмотрел на неё, его чёрные глаза стали чуть мягче. — Ты могла попросить об этом без благодарностей. — ответил он ровным тоном. — Я бы всё равно не позволил тебе остаться одной после того, что произошло. — слушая такие мягкие слова, от кого-то известного столь строгого, девушка слабо улыбнулась. — Ты всегда такой заботливый, хотя делаешь вид, что нет. — сказала она проницательно, задумчиво разглядывая чай в кружке. — Это не забота. — ответил он, хотя лёгкая неловкость мелькнула в его голосе. — Это разумная предосторожность. — она хихикнула, но быстро успокоилась, поняв что вероятно перегибает. — Я никогда не думала, что окажусь в такой ситуации. — призналась она спустя минуту. — Связь с Волан-де-Мортом… мой ребёнок… всё это кажется нереальным. Как будто это чей-то чужой кошмар. — Снейп внимательно слушал, его лицо было серьёзным. Он сделал глоток чая и поставил кружку на маленький столик. — Это не кошмар. — тихо сказал он. — Это какая ни на есть реальность. И ты сильнее, чем думаешь. Я видел, как ты справляешься с худшим, чем это. — словно отвечая, София посмотрела на него, её глаза наполнились благодарностью. — Ты всегда знаешь, что сказать. — произнесла она с теплотой, скрещивая руки у колен. — Даже если пытаешься звучать холодно. — замечая эти тоны, он чуть заметно усмехнулся, но вместо ответа поднялся и подошёл к окну. Лунный свет, струящийся через стекло, освещал его фигуру, подчёркивая строгие черты лица. — Если ты планируешь остаться здесь на ночь, ты должна отдохнуть. — наконец сказал он, его голос был немного смягчённым. — Я подготовлю для тебя место. София кивнула, чувствуя, как усталость начинает брать верх. Однако, когда Северус начал двигаться, она вдруг поднялась на ноги. — На самом деле… мне не страшно остаться здесь. — тихо произнесла она, его взгляд тут же вернулся к ней. — Но… мне было бы легче, если бы я не чувствовала себя такой… одинокой. — он несколько мгновений смотрел на неё, прежде чем кивнуть. — Если это заставит тебя чувствовать себя лучше. — просто сказал он, хотя что-то тёплое промелькнуло в его взгляде быстро, почти незаметно. Они вместе начали готовиться к ночи. Когда они улеглись, София почувствовала себя удивительно спокойно, словно в чай подлили две тонны нежного успокоительного. Северус, как всегда, был неподвижен, его взгляд был направлен на потолок, но его присутствие давало ей ощущение безопасности. Перед тем как заснуть, она шёпотом произнесла: — Спасибо, что ты рядом, Северус. — он повернул голову и посмотрел на неё, его чёрные глаза на мгновение стали мягкими. — Ты всегда можешь рассчитывать на меня. — ответил он, его голос был почти неслышным в ночной мгле. София облегченно закрыла глаза, и вскоре её дыхание стало ровным и тихим. Северус, наблюдая за ней, лишь чуть заметно улыбнулся, прежде чем позволить себе расслабиться и упасть в сладкий, нечуждый сон.