Паладин фей

- Хех, любопытное чтиво, - хмыкнул себе под нос, читая свежий выпуск местной газеты, хотя скорее смесь газеты и глянцевого журнала под названием «Магический вестник», уже на следующий день после моего с Мирой возвращения в гильдию. Особый интерес вызвали прилагающиеся фотографии, ведь моменты на них мне были знакомы, и я точно помню, что поблизости не было никого с камерами или чем-то похожим. Правда, как чуть позже мне объяснила проходящая мимо Леви, фотографии созданы с помощью магии, которая просто вытянула нужные моменты из памяти свидетелей. Статьи, что сопровождались этими фотографиями, тоже заставляли довольно щуриться. В них красках описывалось, от чего были спасены люди, кто в этом участвовал, а также было много теорий о том, как побежденному мною личу удавалось быть частью гильдии и никого там не убивать… Больше положенного. Читая эти статьи, я еле сдерживал порой смех, очень уж воображение у их авторов богатое. Даже интервью Рунных Рыцарей и какой-то молодой девушки-брюнетки из Совета было, где нам обещали вознаграждение за этот подвиг. Это кстати, а то Мира, когда окончательно пришла в себя, была раздосадована отсутствием хоть какой-то награды. А заодно у меня, похоже, репутация начала появляться быстрее, чем я думал. «Белый Рыцарь» - такое имя мне дали в этой газете. Такое себе, если честно. - Ну и как тебе статья? – осведомилась сидящая на другой стороне стола Мира, что, кажется, даже и не думает менять свой провокационный наряд, или их у неё несколько, поскольку этот выглядел новым без всяких следов боя. Думал, она на объявленный же ею «выходной» день после столь напряженного задания как-то поменяет свой стиль, а нет. Я же, в отличие от неё, был без доспехов, что исчезли в золотых переливах в неизвестное мне подпространство, и одет в бордовые штаны и черную безрукавку, что недавно купил, чем демонстрировал свою накаченную фигуру. И, судя по кидаемым на меня взглядам волшебниц за соседними столами, увиденное многим понравилось. Правда, эти же девушки быстро уходили, когда в их сторону поворачивалась уже Мира. Я бы подумал, что она ревнует меня к ним, но это вряд ли, слишком мало мы для этого знакомы, а Мира явно не та личность, что быстро влюбляется в красавчиков, скорее наоборот. Роль, конечно, могла сыграть миссия, где девушка по-настоящему умерла, а я её спас, но тоже не особо вериться. Всё же она ходила на опасные задания еще до знакомства со мной и там повидала всякое, как и на пороге смерти тоже наверняка была, а потому и впечатлительностью на «героев» вряд ли страдает. Скорее она боится, что меня попытаются переманить красивыми фигурами в другую команду… и, честно говоря, опасения вполне реальные… если бы не сама Штраус. Положа руку на сердце, честно скажу, что даже с проявлением своей стервозной стороны она является пока самой красивой из увиденных мною девушек тут. Да и отношения… я был бы не против с ней завести. Всё же её «стервозность» больше можно назвать колючками, чтобы не подпускать к себе других, а не чертой характера. Я это уже понял за недолгое наше знакомство. Хм, может и вправду попробовать? - Так себе, слишком много восхвалений и ударений на мне, а не на том, через что прошли спасенные люди, - отвечаю. - Хотя фотографии хорошие, - тут я не покривил душой. Уж не знаю, специально это сделали или нет, но на одиночных фотографиях мой образ выглядит очень уж героично и эпично благодаря играм света и тени, а вот на фото, где я с Мирой, мы скорее напоминаем парочку возлюбленных, чем напарников по заданию. Особенно учитывая то, что на каждой такой фотографии волшебница прижимается ко мне чуть ли не всем своим роскошным телом. - Хех, а Мастеру понравилось, - скривила губы в ехидной улыбке моя напарница. – Это один из редких случаев, когда в газетах нашу гильдию хвалят, а не называют монстрами или не описывают устроенные нами разрушения, - повернула она голову в сторону барной стойки, где сидел Мастер и, наверно, уже раз двадцатый перечитывает газету, при этом даже не пытаясь убрать слёзы с глаз, от чего под ним уже натекла лужа. Но, думаю, ничего страшного, потерю жидкости он восполняет, постоянно прикладываясь к кружке с пивом. Да, видимо, сильно его допекли. - Всё настолько плохо? – спрашиваю, вместе с тем замечая, как девушка довольно пристально посматривает на некоторые фотографии на повернутой к ней стороне газеты. Вид у неё какой-то… задумчивый. - Не то чтобы, - повертела рукой в воздухе задумчивая волшебница. – В прошлом году было три хвалебные статьи… Пока это рекорд. В этом году это первая такая. -Ясно, - киваю и замолкаю. Возникшее молчание было не то чтобы неловким или неуютным, но некий дискомфорт я всё же ощутил. Дискомфорт, словно мимо меня проходит какая-то важная ВОЗМОЖНОСТЬ. Я хорошо помнил это чувство еще с тех времен, когда был еще новичком в Иггдрасиле и в это время проходили ивенты с ценной наградой, но принять участие в которых мне не позволял низкий уровень. Причем оно шло от меня-игрока, тогда как я-паладин вообще не замечал ничего такого. - Эм, Мира? – даже как-то неуверенно, словно сомневаюсь в разумности своего поступка, обращаюсь к девушке. Прежний я, наверное, не решился бы, но тут помогал я-паладин, что имел большую уверенность в себе. - М? – вынырнула она из своих мыслей, посмотрев на меня своими голубыми глазами. - Раз уж для нашей новой команды выходной, то, может, покажешь места в городе, где можно хорошо провести время? – озвучиваю свою просьбу-идею. Всё же таких мелочей я не знал. – А с меня ужин и оплата всего. - Хех, неужто на свидание зовёшь? – скривив губы в уже привычной усмешке, спросила она, не забыв откинуться чуть назад и скрестить руки под грудью, явно специально ту чуть приподнимая. Ох уж эти её попытки меня «совратить». Кажется, моё напускное игнорирование таких вещей только больше её раззадоривает. – Знаешь, что я обычно делаю с такими? - Судя по твоей ухмылке, минимум заставляешь стать импотентами, - отвечаю, вызывая у неё смешок, который Мира сразу же прячет за легким покашливанием. Да, я всё лучше и лучше начинаю понимать характер своей напарницы. - Но, надеюсь, я в их число не попаду. - Это уже зависит от тебя самого, - с «угрожающим» лицом ответили мне, а вот в глазах у неё плясали чертята. – Но если ты как следует попросишь, то я могу и рассмотреть твоё предложение, - произнесла она, демонстративно начав рассматривать свой маникюр. – А то у меня и свои дела есть. Проведение исследований тёмной магии, наведение ужаса на некоторых личностей и многие другие не менее важные и злобные дела. - Какие интересные вещи я слышу, - с улыбкой тяну уже я, чувствуя, как меня охватывает азарт от наших дурачеств. – Говорить подобное перед паладином, - нагибаюсь вперед и опираюсь об стол локтями. - Боюсь, мне придется принять меры, чтобы остановить темные силы. - Или же мне придётся показать одному посланнику бога, что задачу он выбрал себе не по силам, - она повторила мой манёвр, от чего наши лица застыли недалеко друг от друга. Я смотрел в её глаза, она в мои. А ещё мне открылся превосходный вид через немалое декольте топа волшебницы. - Если они сейчас поцелуются, я съем свою трубку, - раздался в стороне чужой мужской голос. Можно даже сказать шёпот, учитывая шум гильдии вокруг... Но мы всё услышали. Я только прикрыл глаза, уже чисто интуитивно зная дальнейшее развитие событий. Три. Два. Один... - Чё вякнул, Вакаба!? – рявкнула не хуже армейского сержанта моя напарница, а затем последовал грохот с криками боли и ужаса. Открыв глаза, я увидел пустое место перед собой и набирающий обороты хаос вокруг. Мда. Через некоторое время, оставляя позади магическую войну на минималках, я покинул здание гильдии со всё же согласившейся на прогулку Мирой, у которой настроение было приподнято. Неужто драка ей так помогла? Конечно, не забыл перед этим подойти к Мастеру и получить свою долю от награды, что уже пришла на счёт гильдии. Как сказала Мира, я за всё плачу, и пусть в инвентаре у меня осталось еще немало от прошлого похода по обменникам, но лишние деньги инвентарь не тянут. Пошли мы, конечно, не одни, Няша направилась с нами, уютно устроившись на руках волшебницы. Да и не только она решила не бросать нас одних. - А это нормально? – с любопытством спрашиваю, осматривая улицу вокруг и старательно стараясь при этом не обращать внимания на чуть ли не весь состав гильдии, что в лучших традициях шпионов из какой-то комедии следовали за нами. И это я ещё молчу о знатно помятом и побитом виде части из них. Неудивительно, что перед нами любое скопление людей просто исчезало подобно снегу в жаркий день. - Им просто посмотреть на наше свидание, - беспечно пожала плечами выделившая последнее слово девушка, показывая тем самым, что никаким свиданием наша прогулка вместе не считается. Только вот беспечность моей напарницы, похоже, была напускной, поскольку почти сразу после этого мы свернули с широкой улицы на небольшую улочку, по бокам которой висели вывески с весьма провокационными названиями, давая опознать в этом месте или местный квартал красных фонарей, или крупную площадку магазинов «для взрослых». И словно невзначай она подходила, рассматривала витрины с задумчивым видом и даже спрашивала-уточняла что-то у выходящих/входящих людей. Только я видел, как она при этом почти не скрываясь косилась на нашу толпу преследователей. А посмотреть там было на что. Мастер имел вид, словно его хватил удар. Затесавшаяся среди девушек Лисанна закрыла лицо руками, но даже так были видны её красные уши. Часть парней «улетела» в какие-то свои фантазии. В общем, от хвоста из Хвоста мы избавились. Однако сам этот метод избавления… - Зачем ты так с ними? – когда мы уже дошли почти до конца улочки, спрашиваю Штраус. Если просто хотела поиздеваться, хватило бы и нескольких эпизодов. Да и играла она слишком уж натурально. – Со стороны ты выглядела как какая-нибудь извращенка. - Меня и так многие ею считают из-за манеры одеваться и характера, - махнула рукой девушка. - Ты не подумай, у нас в гильдии все хорошие и ничего такого не происходит. Даже будь я и вправду такой, какой меня порой считают! - поспешила добавить она, видимо заметив что-то у меня во взгляде после её слов. - А так если ко мне кто-то подойдет знакомиться с такой репутацией, то он точно извращенец... Нормальный парень вряд ли подойдет к такой, как я, - несмотря на кажущийся беспечный вид волшебницы в этот момент. В этот раз я услышал пусть и едва заметные, но всё же присутствующие в голосе нотки печали. От чего я буквально замер как вкопанный. Вновь посмотрев на девушку, что стала моей напарницей, почему-то её образ, несмотря на ехидную улыбку от проделанной «шалости», начал казаться мне каким-то… одиноким. Это не укладывалось у меня в голове. Да, характер у неё порой бывает острый, но и чего-то такого особо отталкивающего я не заметил. Как говорил ранее, у неё просто колючки слишком уж острые. Многие будут готовы мириться с этим, с учётом того, что сама Мира очень, даже скорее безумно, красивая девушка. Хотя, с другой стороны, я-паладин мог припомнить много красивых девушек в прошлом мире, что всё равно были одинокими. - Ты ошибаешься, - только и смог сказать, не сумев обличить появившийся внутри комок чувств в слова. - Самые колючие цветы вместе с тем и самые красивые и желанные, - слетела с языка промелькнувшая в каком-то квесте фраза, после чего между нами повисло какое-то неловкое молчание. Не знаю, о чём думала сама волшебница, но мне захотелось её... Обнять? Утешить добрым словом? Не знаю, но что-то определенно не давало мне покоя в этой ситуации. - О, мы пришли! – излишне радостно воскликнула девушка и ускорилась. Но каждый из нас понимал, что это просто попытка избежать возникшей неловкости. Оказались мы у двухэтажного здания, что, в отличие от стоящих по соседству, выглядел так, словно его подготовили к Хэллоуину: темные тона из черного, фиолетового и синего, паутина, большая витрина с довольно «экзотическими» товарами и гаргульи у двери… которая была едва ли не выбита стройной ножкой девушки. - Тётушка-хозяйка! Я пришла! – крикнула Мира перед тем, как скрыться в темноте прохода. Ещё раз окинув сложным взглядом здание, куда вряд ли должен заходить не обнаживший меч паладин, я направился к дверному проёму, над которым горела фиолетовым светом зажатая в лапах монстра надпись: «Чёрная Дыра». Только вот маленький рисунок кошелька в конце надписи заставил что-то дрогнуть внутри, а Звериное Чутьё заворочалось. Внутри же оказался обычный, если не считать интерьера, магазин со стеклянными ящиками и шкафами, в которых находились предметы, однозначно относящиеся к разным направлениям тёмной, если не чёрной, магии. Слишком уж от них тянуло чем-то, вызывающим неприятное покалывание на коже. И вот посреди всего этого Мира уже довольно мило общалась с находящейся за прилавком с кассовым аппаратом женщиной, что выглядела как ведьма. Не в плане страшная и старая, а именно в сексуально-развратном плане. Облегающее фиолетовое платье с открытыми плечами и таким большим декольте, словно оно держится лишь на сосках весьма внушительной груди. Достигающие плеч синие волосы, что обрамляют красивое лицо зрелой женщины со следами лёгкого макияжа в виде красной помады на губах и фиолетовыми тенями на глазах. И завершал образ остроконечная шляпа с широкими полями, за которыми при желании можно было бы легко скрыть лицо. Сейчас она «гуляла» пальцами одной из рук по спине моего лежащего на прилавке маунта, что до этого был на руках волшебницы и от которого по нашей связи приходило одно довольство, словно ей делают лучший массаж в жизни. - Мира в первый раз кого-то с собой приводит… Особенно парня… Не ожидала такого, - сделав затяжку через длинную курительную трубку, выдохнула она кольцо сизого дыма. - Да ещё и такого симпатичного… Хороший выбор, - последнее она произнесла своим бархатистым голосом, посмотрев на Штраус взглядом чуть прикрытых век. - Я тоже не ожидал, что окажусь в таком… уникальном месте, - не смог удержать лицо спокойным от взгляда на банку глазами явно разных существ, что смотрели в ответ и даже моргали. Тянуло от них чем-то неприятным, даже сказал бы, склизким. - Эй, я привела его только потому, что он сегодня за всё платит! – воскликнула указавшая на меня пальцем белокурая волшебница. - Ты только ради этого меня сюда привела? – выгнув бровь, с интересом посмотрел на Миру. – А как же показ мест для отдыха после задания? - Рядом с тобой находится такая красавица, как я, это уже отдых для любого мужчины, - самодовольно улыбнулась мне сложившая руки на груди волшебница. – А поход за покупками является идеальным отдыхом для любой девушки! - Что же, не могу с этим не согласиться, - усмехнулся последним её словам уже я, чувствуя, как моя внутренняя жаба сжалась в ужасе. – Ради такой компании никаких денег не жалко, - говорю со всей искренностью, всё равно денег сейчас у меня в достатке. Правда теперь к жабе присоединился хомяк. - Хо-хо-хо, какие правильные вещи ты говоришь, молодой человек, - раздался приятный грудной смех от «ведьмы», что молча наблюдала за нашим диалогом. - Теперь я, кажется, поняла, почему ты привела сюда своего парня, Мира, - с лукавством на лице она посмотрела на девушку, выдыхая очередную струю дыма после затяжки. - Он не мой парень, - ворчливо ответила Штраус. И мне, может, показалось, но её щеки стали немного розовее в этот момент. - Жди здесь, я пока наберу ингредиенты для своих исследований, - бросила она в грубо-приказном тоне и, развернувшись ко мне спиной, пошла в сторону торговых полок. Сделала она это быстро, даже очень, отчего моё наблюдение ранее уже не кажется мне достоверным. Мы остались одни, и только довольное мурчание моего маунта и раздающиеся где-то в глубине магазина выкрики Штраус не давали образоваться полной тишине. Я посмотрел на «ведьму», она рассматривала меня как какую-то необычную зверушку и даже не скрывала этого. Наше молчание её явно не беспокоило. - Впервые Мира привела сюда кого-то постороннего… да ещё и паладина непонятного бога, - размеренно произнесла она, не отрывая от меня взгляда. Вопрос о её осведомленности пропал сразу после возникновения, стоило увидеть лежащую в стороне газету со знакомыми снимками. Я тоже посмотрел на неё Взором Кармы и… ничего не увидел. Вообще. Словно передо мной человек без души. – Ммм, я бы посоветовала так не делать, - подобно ленивой кошке протянула «ведьма», но на этот раз Звериное Чутье зарычало на неё. Не сильно, но достаточно, чтобы отнестись к ней повнимательней. - Это какое-то особенное место? - осматривая округу, спрашиваю незаинтересованным тоном, выигрывая себе время на обдумывание увиденного. Передо мной явно живой человек, значит, должна быть душа. Но ее нет, при этом она не выглядит как труп. Продана или отобрана? Возможно. В Иггдрасиле такого не было, а вынимание души грозило или появлением призрака-нежити, или трупа. - Может да, может нет, - неопределенно покачала головой выпустившая новую струйку дыма красавица. – Это лишь магазин, где боги не властвуют, впрочем… как и демоны, - с намеком скосила она глаза в сторону, где я увидел цилиндр с кем-то внутри, что очень смахивал на примитивного импа, слабейшего демона. Хм, ощущение демоничности почти не ощущается, если не знать, то вообще незаметно. Но демон точно настоящий. – А также место, где одна неспокойная душа нашла покой, - теперь взгляд был направлен в ту сторону, где скрылась моя напарница. - Зато властвует Тьма, - отвечаю, пытаясь разобраться в том ворохе ощущений, что сейчас испытываю в этом месте. – Не Зло, но и не Добро, просто Тьма… что наблюдает, - даже как-то неуверенно завершаю фразу. - Я рада, что ты это понимаешь, - удовлетворенно улыбнулась ведьма. – Другие служители богов обычно сразу стремились всё тут предать огню, а меня порубить, - в голосе моей собеседницы проступила самая настоящая детская обида, словно озвученные ею вещи - глупости, что оскорбляют её самим фактом своего существования. Впрочем, я не мог винить их. Место не создаёт вид пристанища Света и Добра ни видом, ни ощущением. Только отсутствие хорошо знакомых мне, паладину, смерти и мучений не сподвигло меня обнажить клинок. Ну и Мира, что вряд ли бы повела меня в по-настоящему противное и гадкое место. Так что лёгкий дискомфорт могу и перенести. А ещё раз уж моя собеседница выглядит очень даже живой и целой, то у неё точно есть силы дать отпор таким ретивым служителям богов. - Если это магазин, то что вы продаёте? – чтобы не прерывать нашу странную беседу, интересуюсь. Нет, я не слепой, но вот распознать «тематику» так сразу не могу. - О, уважаемый паладин желает что-то приобрести? – соблазнительно изогнулась, переставая чесать уже заснувшую Няшу, «ведьма», чьи глаза заблестели в предвкушении. Уже уважаемый? А тут знают толк в торговле. - Думаю, сегодня ваш магазин получит хорошую выручку, несмотря на моё желание, - говорю, намекая на уже достаточно долгое отсутствие своей напарницы. - Но послушать о ваших товарах я не против, - даю волю себе-игроку. «Черная дыра» оказалась любопытным местом. Это магазин для темной, но не черной магии, где продается всё для развития магов тьмы, ритуалистов, шаманов, некоторых разновидностей призывателей и ещё некоторых других разновидностей магии, о которых я раньше не слышал. Но все их объединяет одно: им для работы/развития требуются живые или условно живые составляющие весьма неприятных аспектов магии. И именно из-за своей «уникальности» сюда как-то забрела тогда еще совсем юная Штраус, для которой это место впоследствии стало чуть ли не тайным местом, где она чувствует себя спокойно. Всё это мне поведали, едва ли не прямым текстом говоря, что если Мира меня сюда привела, то я явно для неё что-то значу, а не для оплаты покупок и помощи в их донесении. Всё же с этим она и сама справляется. И это… было приятно. Может, сама судьба намекает мне приударить за этой беловолосой красавицей, что, похоже, будет и не против такого развития событий. - Если обидишь Миру, не посмотрю на твоего бога и силу, прокляну, - резко прервав милый со стороны разговор, предупреждающе произнесла ведьма с таким взглядом, с каким, наверное, все матери смотрят на нерадивого, по их мнению, ухажера дочери. Звериное Чутьё вновь дало о себе знать, , причём достаточно сильно, говоря, что это не просто бравада. - Почему думаете, что я могу её обидеть? – невольно напрягся от столь резкого поворота разговора. Да и мысль о подобном не вызывает радости. - Как я сказала ранее, это место слишком личное для малышки Миры, и человека без доверия не приведет. А если ты смог его заслужить, то догадываешься о истинной Мире, а не ее маски для общения с другими людьми, - продолжила она всё тем же голосом. И тут я был вынужден согласиться. Может из-за еще недавнего знакомства, начавшегося со спасения семьи Штраусов, или моя точка зрения со стороны постороннего человека, но мне были заметны моменты смены характера моей новой напарницы.Да, она вела себя как стерва и эдакая хамоватая бунтарка по отношению почти ко всем, выставляя свои «колючки», но даже если «отфильтровать» её довольно жесткие высказывания на человеческий язык, то она дает дельные советы. А уж про значительное смягчение в отдельные моменты разговора или когда она чем-то увлекается, я вообще молчу. Видимо вся её стервозность, это эдакая маска. Только вот такое не возникает спонтанно, это даже такой мало понимающий в психологии человек понимает. Да и я-паладин с таким сталкивался. Предпосылки в тех случаях были далеко не радостные. – Мирочка дорога мне, и если я узнаю, что ты как-то предал её доверие, то лучше сразу умри. - Я вернулась! – прервала нашу беседу девушка, чьё лицо прямо светилось широкой и искренней улыбкой, а не привычной уже ухмылкой. И это было… красиво. Наверное, я даже глаз не отводил от неё. По крайней мере, только так я могу объяснить, что заметил три немалые тележки с целыми горами всего за спиной волшебницы только тогда, когда она подошла к кассе с воодушевленно улыбающейся Морганой, как представилась ведьма. А потом был счёт, после которого я усомнился в словах ведьмы о чувственных причинах Миры приглашения меня сюда, кажется, расчёт был именно на оплату и переноску всех покупок. А ещё я уже другим взглядом оценил название магазина и тот маленький рисунок рядом с ним. *** Стоило двери магазина закрыться за парой из «Хвоста Феи», как глаза Морганы заволокло тьмой. Все вещи и возможные препятствия вокруг исчезли, выделяя на фоне поглотившей мир Тьмы два силуэта. Магическая сила тёмного цвета с редкими всполохами других окружала женский силуэт, словно большой костёр, а вот от идущего рядом мужского уходил прямо в небо бело-серебристый столб, что, достигнув определённой высоты, расходился подобно ветвям дерева на огромное расстояние. Но не это приковало к себе внимание ведьмы, а горящая в груди мужчины белоснежная искра. Искра, что не могла принадлежать человеку, а только… богу. - Значит… скоро будет… весело. Да, малышка, интересного спутника ты себе нашла, - хриплым голосом произнесла вернувшая прежний вид глаз женщина, из которых пошли кровавые слёзы. Её магия, позволяющая распознавать суть увиденного, хоть и была очень полезной, но и имела определенные ограничения и цену. - Надеюсь, Мира будет непротив за значительную скидку на товары углубить наши отношения, - улыбнулась своим словам ведьма-торговка, что силой и возрастом вполне могла посоперничать с Мастером местной гильдии. Только если он свет, то она тьма. Тьма, что покровительствует черному рынку этого и других ближайших городов. А также одной волшебнице, что стала для неё как дочь, пусть она этого и не знает. *** Покинув магазин под тихое бормотание и завистливые взгляды Миры на мой инвентарь, куда и сгрузил все покупки, я вновь отправился за девушкой. Няшу отпустили обратно в гильдию, так как, по словам волшебницы, следующее место будет ей неинтересно. - Ну и как тебе это место? – с какой-то даже осторожностью в голосе спросила меня заложившая руки за спину Мира, от чего невольно прогибалась вперед, визуально увеличивая свою грудь, через некоторое время пути. При этом она даже не посмотрела на меня. - Крайне… необычное, - с некоторой запинкой произношу, вспоминая всё произошедшее в этом магазине. - Но не плохое, - был вынужден признать. И кажется, в этот момент я услышал облегчённый вздох со стороны волшебницы? - Я рада этому, - повернулась она ко мне лицом, и я вновь чуть не споткнулся, увидев на нем довольно красивую и милую улыбку. - Думаю, многие испугались бы этого места, - отвернулась девушка, продолжая идти впереди меня. - Не могу отрицать этого, - совладав с собой, поспешил восстановить свой темп. Всё-таки ассортимент в Черной Дыре (для кошелька) тот ещё. - Но как часто ты там бываешь? Мне показалось, что хозяйка магазина относится к тебе не как к очередному клиенту, - спрашиваю, вспоминая тот взгляд ведьмы и её угрозы. - Хе-хе-хе, - издала неловкий смешок волшебница, потерев шею рукой. - Она с детства, как я случайно забрела к ней в магазин, мне помогала. Мастер хоть и старый, но с Магией Тьмы не мог мне помочь, а тётушка Моргана помогла и обучила многому. Можно сказать, без неё бы я не стала той, кто я есть, - с настоящей нежностью в голосе произнесла, судя по ставшему смотрящему вдаль взгляду, ушедшая в воспоминания волшебница. - Правда, скидки всё равно не даёт, отчего я только недавно смогла покупать там интересные ингредиенты, - на смену нежности пришла натуральная детская обида. Словно маленькому ребенку не дают конфету по «глупому» поводу. Причем смена была столь резкой и искренней, что я не сдержался и засмеялся в голос, привлекая к себе внимание немногих прохожих рядом. - Эй! Ты чего смеешься!? - возмутилась такому моему поведению волшебница. - Н-ничего, - проговариваю сквозь смех. - Просто ты сейчас так мило выглядела, что, будь ребенком, затискал бы, - всё еще посмеиваясь, говорю честно, видя, как девушка с «возмущенным» хмыком отворачивается от меня. Но сквозь её белоснежные волосы выглядывали алые кончики ушей. Следующее место, куда мы пришли, и вправду было бы неинтересно Няше, ведь это оказался магазин женской одежды, от вида которого я словил некоторый ступор, остановившись в его дверях. Чем-то он напоминал здание из довольно древней серии линейки кукол под названием «Барби». Много светлых тонов, преимущественно белых, бежевых и розовых с алым. Все встречаемые сотрудники также были одеты с иголочки в идеально подогнанные по фигуре наряды. Про то, что каждый из них в моём прошлом мире стал бы моделью чуть ли не мирового масштаба, вообще упоминать не стоит. И стоило нам войти в магазин, как к нам подступило сразу двое, парень и девушка. Первый обратился к Мире, вторая — ко мне. - Чем мы можем помочь дорогим клиентам? - синхронно спросили они с обезоруживающими улыбками на лицах. Я же едва удержал себя от призыва брони и меча, слишком уж они мне-паладину напомнили монстров под названием доппельгангер, недостаточно высокоуровневые особи которых пусть и могли имитировать внешность человека, но вот неестественное и ненатуральное поведение выдавало их с головой. - Сами разберёмся! – отмахнулась от них волшебница, после чего едва ли не за руку потащила меня вглубь магазина. А дальше начался для обоих моих ипостасей совершенно новый опыт. Везде слышал, что ходить с девушкой по магазинам пытка, но сейчас у меня возникли обоснованные сомнения в этом. Всё же когда ты сидишь в очень даже удобном кресле-мешке, а шторка примерочной отодвигается, чтобы показать красивую девушку в наряде, что эту красоту, в том числе и сочную фигуру со всеми нужными изгибами, только подчеркивает, то это если и пытка, то явно в немного отличном от привычного для этого слова смысле. Особенно если самая красивая девушка в твоей жизни надевает наряды чуть ли не на грани фола. Такими, к примеру, было облегающее не хуже латексного костюма черное боди из похожего на резину материала с такими же сапогами до середины бедра или сильно облегающее грудь и талию желтое китайское ципао. Так что на большую часть нарядов, что мне показывала Штраус, я честно отвечал, что, видя её в таком виде, я просто могу не сдержаться и покараю одну соблазнительницу-демоницу своим мечом справедливости. При этом по моему лицу легко можно было понять, как именно я буду карать и каким «мечом», чего, кажется, девушка и добивалась. Уж очень её прищуренные глаза с пляшущими в них бесенятами и нагло-озорная ухмылка были говорящими. Однако не только Мире предстояло развлекаться. Пока она переодевалась, я жестом подозвал консультанта и тихо попросил заменить кучу ещё ожидающей примерки одежды на несколько иную, а именно выбранную уже мною. - Эй! Я это не брала! – раздался недовольный возглас через секунды две, как показавшаяся из-за шторки рука утащила из кучи одежды очередную тряпку. А следом из-за края шторки показалось и недовольное лицо девушки. И не знаю, специально или нет, но вместе с тем была видна ещё и шея с голым плечом. От возникшей в голове картины того, что именно находится за довольно тонкой тканью, у меня встал ком в горле, а телу стало несколько жарковато. - Примерь и это, мне интересен результат, - стараясь не показать свою реакцию этой язве, попросил я, на что она возмущенно фыркнула, но всё же скрылась обратно. Стоило же шторке примерочной отодвинуться в следующий раз, как я замер, как громом поражённый, от открывшегося зрелища. В первые мгновения я её даже не узнал, видя перед собой настоящее воплощение изысканной, почти неземной красоты, в которой гармонично сочетаются ангельская нежность и скрытая сила. Да, ангельской, ведь сейчас волшебница совсем не походила на знакомую мне язвительную любительницу развратных нарядов. Она распустила свои длинные волосы, что теперь ниспадали свободными волнами ей на плечи и спину, а малейшее их движение отдавалось каким-то перламутровым блеском. Только две доходящие до ключиц пряди обрамляли по бокам прекрасное лицо со ставшими более мягкими чертами, особую милость которому добавляет собранная в чубчик чёлка. Её кожа безупречно гладкая, с лёгким фарфоровым оттенком, будто подсвеченная изнутри незримым сиянием. Глаза Мираджейн как два глубоких озера небесно‑голубого цвета, в которых читается безмятежная доброта. Их мягкий, тёплый взгляд был способен одновременно успокоить и вдохновить, а длинные, изящно изогнутые ресницы добавляют взгляду особую пленительность. Бордовое платье без рукавов, длиной до колен, с плиссированной юбкой. Обтянутая тканью немалая грудь украшена большим розовым бантом с тянущимися к плечам, чем создаёт немалый разрез декольте, лентами, что затем оборачиваются вокруг девичьей шеи. Весь этот новый образ буквально излучал невинность и достоинство. - «Женюсь. Точно женюсь», — думаю про себя, теперь твердо вознамерившись сделать волшебницу своей девушкой. И видимо, что-то отразилось такое у меня на лице, от чего обычно дерзкая и пробивная девушка смущенно вильнула взглядом в сторону, а лицо начало стремительно краснеть. Хотя… — Я сейчас это вслух сказал? — спрашиваю у находившейся рядом консультантки, на что она со смеющимися глазами твердо кивает. — Ничего из сказанного опровергать не буду. Мира, ты невероятна в этом платье, — обращаюсь уже к волшебнице. На что она, не поднимая на меня взгляд, что-то пробормотала и вновь скрылась за шторкой. Дальше было похожее платье, но теперь чёрное с открытым верхом, края которого обрамляли белые рюшечки, а на талии был белый пояс-лента с бантом. И может из-за моих недавних слов, а может моего выражения лица, как у довольного жизнью кота, с которым я наблюдал за сменами нарядов девушки, но вела себя Мира максимально кротко и невинно-смущенно. Теперь при всём желании не мог назвать её Дьяволицей, а только Ангелом или даже Невинной Девой. Последний образ ей шёл даже слишком хорошо. По итогу я, несмотря на не особо сильные протесты девушки, купил все наряды, которые она примеряла. Да, вышло весьма дорого по местным меркам, но я ни о чём не сожалел. И, несмотря на трату немалого времени на это всё, я чувствовал себя максимально расслабленно, отчего не напрягала даже молчаливость о чём-то думающей по пути в гильдию волшебницы, что, к некоторому моему сожалению, надела свой топ с короткой юбкой, а не одно из тех платьев. В гильдии же мы первым делом пошли в подвал, чтобы выгрузить там покупки из «Черной Дыры» и где Мира обустроила себе самую настоящую лабораторию и ритуальный зал в одном лице. На моё же справедливое опасение о её целостности с учётом местного контингента Штраус со снисходительной улыбкой ответила, что подвалы гильдии являются, наверное, самым защищенным местом в городе. А с учётом того, что, оказывается, её лаборатория раньше принадлежала прошлому Мастеру гильдии, то различных защит на неё было навешано немало. Правда, куда больше меня впечатлила благодарность девушки в виде легкого поцелуя в щеку, для чего ей пришлось даже подпрыгнуть. О том, что почти сразу она попыталась сделать вид, словно ничего не было, я промолчу. В общем зале мы уселись за один из столов, который нам любезно освободили после «милой» просьбы Миры. Но не успели мы сделать заказ обеда у подошедшей к нам Лисанны, как входная дверь разлетелась в щепки, словно от взрыва. А следом прозвучал радостно-безумный возглас, от которого мне стало очень неуютно. - ЛЮБИМЫЙ!!!