Часть Диммэдейла

Вывеска мигала неоновым золотом, отражаясь в лужах, оставшихся после вечернего дождя. Это был один из тех баров, что Дейл купил, перекрасил и наполнил дешёвым алкоголем с дорогими этикетками. Место, где люди приходили забыться, а выходили ещё более опустошёнными. Именно здесь, в углу, за стойкой, уткнувшись в стакан с чем-то крепким и мутным, сидел Гарельфред. Он был пьян. Очень пьян. Его обычно острый взгляд теперь был мутным, пальцы слегка дрожали, когда он подносил стакан к губам. Вокруг него уже не было никого — те немногие собутыльники, что рискнули разделить с ним компанию, давно сбежали, испугавшись того, как его холодная маска трескалась с каждой новой рюмкой. Бармен, тощий парень с татуировкой логотипа Диммэдома на шее, нервно поглядывал на него. — Э-э… Может, хватит? Гарельфред медленно поднял на него взгляд. — Ещё. — Но вы уже… — Я сказал — ещё. Его голос был тихим, но бармен вздрогнул, как от удара. Он налил. Гарельфред выпил залпом. Ожог в горле. Огонь в груди. Но пустота внутри него самого так и не заполнилась. *** Он сидел перед монитором, наблюдая за камерой в баре. На экране — Гарельфред, который уже едва держал голову. Дейл улыбнулся. — Ну что, доктор… Дошло, наконец? Он потянулся к телефону, набрал номер. — Отменить охрану в "Золотом Куполе". Пауза. — Да, я знаю, что он там. Я сам разберусь. *** Дверь открылась с лёгким звоном колокольчика. Гарельфред даже не поднял голову. — Я сказал… оставьте меня… — Не думал, что ты так сдашься. Голос. Его голос. Гарельфред медленно повернулся. В дверях стоял Дейл. Без охраны. Без улыбки. В простом тёмном пальто, без намёка на золото. Гарельфред засмеялся. — Пришёл… насладиться зрелищем? Дейл подошёл к стойке, сел рядом. — Пришёл выпить. Он кивнул бармену. — Два виски. Чистых. Бармен замер. — Сэр, но… — Наливай. Минута — и перед ними стояли два стакана. Дейл взял свой, отпил. Гарельфред просто смотрел на свой. — Что, боишься? — Дейл усмехнулся. — Ты… отравил его? — Если бы я хотел тебя убить, я бы не стал тратить хороший виски. Гарельфред схватил стакан, выпил. Они сидели в тишине. Потом Дейл сказал: — Ты проиграл абсолютно во всём, Гарельфред. Гарельфред закрыл глаза. — Я знаю. — И что теперь? — Ничего. Дейл повернулся к нему. — Ты действительно сдаёшься? Гарельфред вдруг рассмеялся. Это был странный смех — горький, сдавленный, почти истерический. — Ты хочешь, чтобы я сопротивлялся? Чтобы было интереснее, не скучно тебе, верно? Дейл не ответил. Гарельфред наклонился к нему, так близко, что Дейл почувствовал запах алкоголя. — Я ненавижу тебя. — Знаю. — Я разорву тебя. — Попробуй. — Я НЕ МОГУ. Он почти крикнул это, и опустив голову, его плечи дёрнулись — один раз, два. Он не плакал. Но он хотел. Дейл смотрел на него. Потом медленно протянул руку… И положил её ему на плечо. Гарельфред вздрогнул, как от удара. — Не трогай меня. Дейл не убрал руку. — Ты устал. — Ты… уничтожил меня. — Нет. — Дейл наклонился. — Я поставил тебя на колени. Но даже на коленях можно драться. Гарельфред поднял на него взгляд. — Зачем тебе это? Дейл улыбнулся. — Потому что без тебя… мне скучно. Он встал, бросил деньги на стойку. — До завтра, доктор. И ушёл. Гарельфред же продолжал сидеть, сжимая давно выпитый стакан. *** Он проснулся с дикой головной болью. На столе перед ним лежали: - Пустая бутылка. - Ключ от дома. - Записка. "Ты всё ещё можешь выбрать. Но решай быстро — я не вечен." Подпись не требовалась. Гарельфред разорвал записку. Потом собрал обрывки. И спрятал в карман.