Игнорирование моих проблем — это всегда выбор.

Виолан наблюдает, как карета Кейла и посланник уезжают с территории. Сегодня Кейл её удивил. Виолан не знала, что Кейл следит за делами семьи. — Он привёл этого мальчика с собой. Дерут знал, что Виолан имеет в виду человека из деревни Харрис, которого Кейл привез в поместье пару ночей назад. — Ммм. Графиня Виолан была без единого выбившегося волоска, как и подобает благородной женщине, однако голова её были заняты множеством мыслей. Следующая встреча со знатными дамами города, звуки игр младшего сына в замке и старший сын, Кейл. Хотя Кейл, возможно, и не считал графиню Виолан своей матерью, графиня считала его своим сыном. — Помни, что я тебе сказал, дорогая. В ушах Виолан раздался голос Дерута. — Я никогда этого не забуду, Дерут. Виолан отвернулась от окна, убедившись, что Кейл благополучно покинул территорию, и пошла рядом с Дерутом. Виолан тихо вспомнила слова мужа, сказанные им при свадьбе. — Кейл — особый случай, Виолан. Он не человек. Виолан оглянулся на окно, зная, что Кейл будет в безопасности, куда бы он ни пошел. — Кейл — дракон. /ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\ Кейл уставился на свою тарелку супа. — У вас нет аппетита? Рон подошёл к своему расстроенному молодому мастеру со своей обычной добродушной улыбкой. Кейл, переводя взгляд с кроличьего супа на Рона, понял, что Рону нравится подшучивать над ним. «Злобный ублюдок. Я бы ничего не имел против, если бы Чхве Хан поймал что-нибудь, кроме кроликов». Кейл посмотрел на Чхве Хана, заметив, что тот смотрит на него каким-то непонятным взглядом. Кейл занервничал из-за того, что Чхве Хан смотрел на него таким пронзительным взглядом, и сдержанно отмахнулся от него, чтобы тот мог немного успокоиться. Чхве Хан не отрывал взгляда. С дрожью в спине Кейл повернулся к Чхве Хану и спросил: — На что ты смотришь? —…Вы, должно быть, очень сильный человек, переживший множество сражений. Рон, стоявший рядом с Кейлом, напрягся и бросил на Чхве Хана суровый, предостерегающий взгляд. Однако тот проигнорировал его и продолжал смотреть на Кейла в ожидании ответа. Кейл не заметил взгляда Рона и вместо этого с такой же интенсивностью уставился на Чхве Хана. «Он мог сказать, что я прошёл через битвы, даже если я не в своём теле? Чхве Хан действительно страшный…» Кейл не заметил, что он некоторое время молчал, и повернулся к Чхве Хану, нервно поддерживал зрительный контакт с Кейлом, сидя прямо, словно на военной службе перед своим инструктором. Рон быстро пришел на помощь, — Это первый бой молодого мастера Кейла. Верно, молодой мастер? Кейл быстро пришёл в себя. Рон был прав: настоящий Кейл Хенитьюз никогда раньше не участвовал в подобных боях. Ближе всего к этому Кейл подходил, разве что затевая драки с местными гангстерами в баре. — Да. — Конечно, молодой мастер Кейл никогда раньше не видел столько бандитов. На лице Рона сияла его обычная добрая улыбка, однако взгляд был холодным и пронзительным, как и подобает убийце. Чхве Хан наконец обратил внимание на Рона, оторвав взгляд от Кейла, чьё лицо было неузнаваемым. — …Должно быть, это был ваш первый раз, когда вы столкнулся с потенциальной смертью. Улыбка Рона стала невероятно добрее, но его взгляд, казалось, пронзал Чхве Хана насквозь. Кейл был настолько сбит с толку, переводя взгляд с холодного лица своего дворецкого на напряженное лицо Чхве Хана. «Почему со мной постоянно происходят такие вещи? Чхве Хан знает, что у меня есть опыт в таких сражениях, хотя я и не подавал ему никаких признаков этого опыта?» Кейл обязательно поговорит об этом с Чхве Ханом позже. /ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\ — Вздох. Кейл открыл дверцу своего экипажа. Чхве Хан бросился наперерез экипажу чужой семьи, чтобы спасти старика, оказавшегося на пути экипажа. Кейл нахмурился, узнав герб на экипаже и человека, который из него вышел. Венион Стэн. Типичный злодей. Чхве Хан дрожал от гнева, пока слуги семьи Стэн ругали его и старика за то, что они им мешали. Кафе раздраженно фыркнул. — Достаточно. Венион заставил своего лакея замолчать и не читать больше нотации Чхве Хану. — Тск. Кейл быстро положил руку на плечо Чхве Хана, чтобы остановить его. Чхве Хан вздрогнул и повернулся к Кейлу, широко раскрыв глаза, словно тот собирался наказать Чхве Хана за то, что тот перешёл черту. «Почему он так на меня смотрит?» Прежде чем Чхве Хан успел вымолвить хоть слово, Кейл перебил его. — Я понимаю, Чхве Хан. Кейл понимал, почему Чхве Хан так зол. Это место было так похоже на деревню Харрис, его второй дом. Его злило, что эти люди, казалось, без колебаний подвергали чужую жизнь опасности, но при этом не выказывали ни капли раскаяния или желания извиниться. — Успокойся. Чёрные глаза Чхве Хана смотрели прямо на Кейла, впервые без того неуловимого страха, который, казалось, всегда царил в них при взгляде на него. Чхве Хан начал успокаиваться. Кейл перевёл взгляд на Вениона Стэна. Он выглядел как типичный аристократ. Красивые светлые волосы и безупречный костюм. За исключением красного пятна на конце рукава белой рубашки. Кейл замер, зная, что это кровь от пыток молодого Чёрного Дракона, но ему показалось, что происходит что-то странное. Кейл почувствовал что-то знакомое в крови на рукаве. Она казалась такой знакомой, и, помимо желания спасти Чёрного Дракона, в нём росло что-то ещё. Ярость. Ярость от того, что дракона пытают. «Почему я так себя чувствую?» Мысли Кейла неслись со скоростью мили в секунду, словно кровь молодого дракона что-то в нём пробудила. Без ведома Кейла, частичка его ауры выскользнула из его рук, и это почувствовали и Стэн, и посланники Хенитьюз. Чхве Хан, стоявший рядом с Кейлом, смотрел на него с таким вниманием, словно Кейл мог взорваться в любую секунду. Рон и Бикрокс быстро переглянулись и приготовились придумать любое оправдание, если Кейл сделает что-то плохое для репутации семьи Хенитьюз. Однако Венион Стэн, на которого пришелся основной удар из-за небольшой ошибки Кейла, чуть не споткнулся от шока. «Что это за аура?» Кейл успокоился так же быстро, как и разозлился. Расслабившись, Кейл нахмурился: «Что это за чувство?» Он испытывал такую злость только когда… ладно. Кейлу стало немного неловко, что какая-то неконтролируемая эмоция вырвалась из-под его контроля. Венион, переводя дыхание после, как он полагал, бурного головокружения, которое каким-то образом охватило всех присутствующих. А Кейл Хенитьюз, стоявший перед ним, казалось, хмурился и о чём-то напряжённо думал. «Как странно». — Приятно познакомиться. Вы из дома графа Хенитьюз? Кейл поднял взгляд и очнулся от своих мыслей. — Да. Приятно познакомиться, молодой мастер Венион Стэн. Кейл проигнорировал этот инцидент, ведь он очень скоро спасёт молодого Чёрного Дракона. В конце концов, это был не такой уж серьёзный инцидент. /ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\ — Этого ублюдка, вероятно, скоро выгонят из дома. — Хм? Чхве Хан понял, что ублюдок, о котором говорил Кейл, — это Венион. Вот почему Чхве Хан смотрел на Кейла с редким для него потрясением на лице. На лице Кейла появилась хитрая улыбка, и два котенка, приближавшиеся к нему, тихо остановились. «Я планирую отобрать у этого ублюдка дракона». Как только дракон вырвется из их рук, Венион столкнется с гневом маркиза и ему будет нелегко стать главой семьи Стэн. — Если тебе интересно, ты можешь мне помочь. — Что бы это ни было. Я определённо хочу помочь. Чхве Хан тоже начал улыбаться. Хорошо, что Чхве Хан начал расслабляться после того, как какое-то время был так напряжён рядом с Кейлом. Это напомнило Кейлу, что ему нужно было кое-что спросить у Чхве Хана. — Чхве Хан. Услышав серьёзный голос, сорвавшийся с губ Кейла, Чхве Хан оглянулся на него. Он снова выпрямился, как в тот раз, когда Кейл позвал его в свой кабинет. — …да, Кейл-ним? — Откуда ты знаешь, что я уже участвовал в боях? Кейл с искренним любопытством смотрел на Чхве Хана и видел, как тот удивленно моргнул, услышав неожиданный вопрос Кейла. Кейл почти слышал, как засоряется мозг Чхве Хана, пока тот пытался найти ответ на вопрос, откуда он это знает. Кейл знал, что Чхве Хан на самом деле очень умён, и ожидал, что тот найдёт хороший ответ. — Сильные люди узнают сильных людей, Кейл-ним. Разве не поэтому я сейчас с тобой? — Что? Что ты имеешь в виду? Я слаб. — О! Я. понимаю. Кейл-ним. ты. слаб. Кейл уставился на Чхве Хана как на сумасшедшего. «Почему он так говорит?» Однако его размышления были прерваны Хилсманом, который постучал в карету и объявил, что они прибыли в гостиницу. Чхве Хан быстро вышел из кареты, чтобы помочь устроиться, а Кейл смотрел ему вслед, пока Чхве Хан уходил. — Какой странный ответ… что он имел в виду? Кейл пробормотал что-то себе под нос, игнорируя тихое хихиканье котят на роскошной подушке рядом с ним. /ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\/ᐠ-ꞈ-ᐟ\ — Рон, я пойду поиграю. Это секрет. Понял? Добродушная улыбка Рона, казалось, становилась еще страшнее, чем больше Кейл на него смотрел. — Понимаю. Я буду ждать вас. — Не надо. Кейл продолжал притворяться пьяным, пока Чхве Хан поддерживал его наверху. Отмахнувшись от Ганса, Кейл быстро передал Чхве Хану сообщение, шепча ему что-то украдкой. — Воспользуйся окном, чтобы тихо вернуться в мою комнату. Мяяяяяяя. — Уже пора? Кейл повернулся к котятам и кивнул. Кейл схватил свою волшебную коробочку и быстро помчался в ванную переодеваться. Он не хотел чтобы Он и Хонг увидели уродливый шрам на его груди. Кейл надел одежду из коробки как раз вовремя, чтобы выйти из ванной и увидеть, как Чхве Хан проскальзывает в окно. Кейл бросил одежду в Чхве Хана, который, к счастью, поймал её. —Кейл-ним? Чхве Хан смотрел на него в шоке. — Ты тоже её одень. Кейл быстро надел маску костюма и подумал о мана-устройстве, которое он велел котятам установить прошлой ночью. —Что это? Чёрный костюм принадлежал тайной организации, уничтожившей деревню Харрис и ставшей причиной теракта на площади. Чхве Хан неоднократно сталкивался с этой организацией в романе «Рождение героя». Кейл намеренно сделал наряд немного потрёпанным, но главное, чтобы на гербе были видны звёзды. Создавая наряд, Кейл не смог раздобыть красную вышивку, поэтому вместо белой звезды, окружённой красными звёздами, вокруг неё были синие. Но самое главное, чтобы белая звезда была видна. — …Мы делаем что-то плохое? —Да. Мы делаем что-то плохое. Кейл ухмыльнулся из-под маски. —Мы делаем что-то плохое для Вениона. — Ах. Наконец, Чхве Хан понял и надел маску, похожую на маску Кейла. Кейл быстро представил детей из кошачьего племени Чхве Хану, прежде чем дать ему время надеть черный костюм и черную маску. — Пойдем. Чхве Хан кивнул и быстро выпрыгнул из окна на землю. «Вот черт. Я собирался попросить Чхве Хана отнести меня вниз» Кейл выглянул в окно и увидел Чхве Хана и котят, которые ловко спрыгнули с уступов, чтобы благополучно добраться до пола, и смотрели на Кейла, ожидая, когда он присоединится к ним. —Кейл-ним? Ты не спустишься? Няяяяя! Мяуууу! Кейл все еще смотрел на них с подоконника. «Предполагалось, что Чхве Хан безопасно отнесёт меня вниз, потому что телосложение Кейла не позволяет ему спуститься без травм. Но почему я не чувствую страха, хотя знаю, что мне нужно спрыгнуть?» Кейл поджал губы и ухватился за выступ, прежде чем перевернуться с него. «Если я буду вести себя так, будто я все еще Ким Рок Су, то мои инстинкты сделают работу за меня и помогут мне добиться успеха». Кейл видел, как приближается земля, все ближе и ближе, и чувствовал, как его сердце бьется все быстрее и быстрее, потому что Кейл знал, что, скорее всего, пострадает из-за этого. Но сердцебиения не было. Кейл падал на землю быстрее, чем когда-либо, а Чхве Хан, Он и Хонг просто наблюдали, как Кейл приближался к тому, что он считал своей смертью. «Я такой глупый! Почему я должен думать, что смогу пережить это падение, если я больше не Ким Рок Су!» Кейлу хотелось закрыть глаза и почувствовать, как он падает на землю. Но что-то заставило его открыть глаза. Это было неукротимое чувство, словно что-то неудержимое и неземное. Но оно словно принадлежало Кейлу. В громком свисте ветра, прорывавшегося сквозь уши, Кейл ни о чём не думал. Кейл не думал ни о чем, кроме как о выживании. Что-то в этом слове было связано с Ким Рок Су, нет. Кейлом Хенитьюзом. Кейл Хенитьюз должен был выжить. Впервые за, казалось, целую вечность, Кейл почувствовал слабое биение чего-то в груди. Но это было похоже не на сердце, а на что-то другое. У Кейла было такое ощущение, будто у него появились крылья, когда он акробатически перевернулся в воздухе, а затем легко и бесшумно приземлился на ноги, словно он и не выпрыгивал только что с подоконника. Выживание. «Что это было?» Что-то в сознании Кейла откликнулось ответом, «Атриб-» — Давайте поторопимся. Кейл не мог слушать голос, ответивший на его невысказанный вопрос. У него была работа, а Чхве Хан и котята всё это время смотрели на Кейла так, словно ожидали, что он приземлится именно так. Но Кейл понимал, что произошедшее ненормально, и ему нужны были ответы на то странное событие, которое только что с ним произошло. Кейл бросил последний взгляд на оконный карниз, который, казалось, возвышался над ним, прежде чем повернуться в сторону виллы виконта и тюрьмы Дракона.