Сборник

Пенелопа смотрит на Ивонн и просто умирает внутри от зависти. У герцогини глаза цвета чистой небесной лазури, такие красивые, глубокие, почти светящиеся изнутри. Фамильный цвет семьи Эккарт. Бирюзовый цвет глаз Пенелопы по сравнению с ним кажется мутным болотом, затягивающим и отталкивающим. Ивонн изящна, нежна, приветлива и тепла. Самая настоящая лилия, воплощенная в людском мире. Лилия, чей аромат хочется вдыхать, пока не закружится голова. Пенелопу сравнивают с розой – красивой, величественной даже, но с острыми шипами, из-за которых любоваться хочется только издалека. Ивонн – прекрасный лебедь на фоне гадкого утёнка Пенелопы. Безусловно, "фальшивка" тоже красива – своей, ядовитой, дикой, соблазнительной красотой. Настоящая же герцогиня похожа на чистейшего ангела. Они такие же разные, как и Деррек с Рейнольдом. Рей всем своим видом выражает дерзость и свободу, а Деррек – сдержанная красота в рамках правил. Семья словно расколота пополам. Пенелопа и Рейнольд совсем отдалены от Деррека и Ивонн. И если Деррек слишком занят, чтобы обратить на это внимание, Ивонн обращает. Обращает и обижается. "Почему?" – хочется спросить ей. – "Почему вы сторонитесь меня, неужели не любите, как раньше?" Ответ на этот вопрос приходит неожиданно. Во время чаепития с леди светского общества, она слышит чужие сплетни о брате с сестрой. – Они как дикие, честное слово... – Господин Рейнольд слишком уж груб для аристократа... – Леди Пенелопа даже не понимает, какой чести удостоилась, когда Эккарты приняли её в семью... – Бедная госпожа Ивонн, она, наверное, так страдает из-за их поведения... Если от обычных сплетен ей становится тошно, то от последней фразы Ивонн чувствует, как в крови начинает бушевать ярость. Как они смеют?! Рейнольд и Пенелопа самые лучшие брат и сестра в мире. Несмотря на свои непростые характеры, именно они были рядом и всегда приходили ей на выручку, не заботясь о своей репутации. Или вообще о чем-нибудь, кроме неё. Даже не задумываясь, герцогиня одним движением руки выплескивает содержимое своего бокала прямо на этих дам. Они громко визжат, выпучив глаза, как рыбы, и таращатся на неё. Всё внимание зала обращено к ним. Отец не знает, что и сказать, также растерянно смотря на родную дочь. Деррек неодобрительно поджимает губы, а Рейнольд и Пенелопа у него за спиной зажимают рты, скрывая смех, и смотрят с гордостью. А Ивонн стоит, гордо выпрямив спину, сжимая уже пустой бокал в руке, тяжело дыша, и на её губах появляется еле заметная ухмылка. Что ж, она тоже умеет быть "дикой". Выходка Ивонн быстро стала самой обсуждаемой темой. Аристократки шептались, что это всё влияние фальшивки. Что это она испортила герцогиню, что это из-за неё и потакания Рейнольда ангельская госпожа Эккарт стала своим поведением напоминать дьяволицу. А старшая дочь только весело смеется, по ночам сбегая вместе с братом и сестром на фестиваль посмотреть фейерверки вблизи. И, когда небо вспыхивает разноцветными огнями, целует в щеку сначала Рея, а потом Пенелопу. Прекрасная лазурная лилия становится огненной розой с острыми шипами.