Пленник Сета.

Белый пол дворца Мемфиса блестел под солнцем. Пятилетний Сет бежал по залу. Маленькие ножки громко стучали по камню. Он задел золотую подставку, и стеклянный кубок с громким звуком разбился. Слуги замерли, боясь пошевелиться. Исида приблизилась, её взгляд холоден и полон презрения. Она была на несколько лет старше брата. — Опять крушишь, — голос острый, как лезвие. — Дикарь. Сет хмуро пнул осколок ногой. — А ты жаба. — Исида раздражённо повернулась к Осирису. — Слышал, как с сестрой разговаривает?! Осирис подошёл, кладя руку на голову Сета. Тот дёрнулся, уворачиваясь. — Он ещё мал, Исида, неотёсанный. Не обращай внимания. — Я не маленький! — кричал он, вырываясь. — И не трогай меня! Фу! Осирис усмехнулся хмуро, убирая руку. — Бешеный. В дверях появилась мать. Лицо было печальным. Отец сидел на диване, потирая виски от усталости. Шли годы. Родилась Нефтида. Весь дворец болтал о ней, забыв о Сете. Когда он покинул белый дворец, отправившись в красную пустыню, ему было всего четырнадцать. К семнадцати приказал построить дворец из красного камня и собрать наложников. Брал их силой, часто причиняя боль. Они плакали, пытались вырваться. Это только сильнее злило бога. В итоге некоторых Сет прогонял, других убивал. Слуги в дворце ходили, боясь поднять глаза. За опрокинутый кувшин или взгляд не вовремя следовала смерть. Тела исчезали в пустыне. В день решения наследника трона Верхнего и Нижнего Египта боги собрались в главном зале. — Осирис мудр и спокоен, — сказал Ра. — Думаю, будет править справедливо. Трон его. Сет стоял, сжимая кулаки. — Справедливо? — голос хриплый, громкий. — Его правление будет унылым, мир прогнётся! Нужна сила, буря! Исида шагнула вперёд. — Миру не нужен твой хаос, братец. Должна быть стабильность. Сет фыркнул, вышел, не желая слушать дальше. Не сумев смириться, пригласил Осириса в свой дворец под предлогом показать ларец из чёрного дерева. — Сделан по твоей мерке, брат. — И когда заинтересованный Осирис лёг в ларец, захлопнул крышку, истерично смеясь над победой. Позже вынул тело, разрубил на части. Разбросал куски по всему Египту. Так, сев на трон, началось его правление… Однако Исида собрала части Осириса. Использовала заклинание. Вернула к жизни. Родила сына Гора. Тот вырос и начал войну. Сет потерял трон и был изгнан обратно в красную пустыню. Прошло время. Боги собрались снова. Уже Гор сидел на троне. Сет стоял в стороне, глядя на племянника тяжёлым, ненавистным взглядом. Гор не выдерживал и отводил глаза в пол. После собрания Нут подошла к сыну. — Хватит войны, сынок, Примириcь с братом. Вернись в семью. — Нет. Он забрал моё и будет платить. Развернувшись, ушёл. Нут, глядя ему вслед, почувствовала, как по щекам покатились слёзы.

***

Покои поглощали сумерки. Сет стоял у отверстия в стене, сделанного под окно. Ветер гнал багровый песок за горизонт. Дверь приоткрылась с тихим скрипом. На пороге, робко замерев, стояла Нут. Пальцы теребили край плаща. — Сынок, — голос дрожал, как струна. — Можно я войду? Он не обернулся. — Входи. Говори быстрее. — Я хотела поговорить о будущем. — Умолкла, собираясь с мыслями. — Ты одинок. Это… это разбивает мне сердце. — У меня слуги. — Слуги не семья. — В глазах блеснули слёзы. — Не могу спать, зная, что мой сын живёт в такой пустоте. Все шепчутся… Ра беспокоится. — К чему ты клонишь? — Я… хочу смягчить твоё одиночество. — Как? — Женитьбой, — прошептала, опустив голову. — Нефтида отличная кандидатка. Тихая, добрая. Не побеспокоит. Прошу, сыночек. Сделай это ради моей тревожной души. Я буду молиться за тёплый очаг в твоём доме. Сет медленно повернулся. Заметив, как дрожат её руки почувствовал раздражение. — Ладно. Нут всплеснула руками, и на лице на мгновенье вспыхнула надежда. — О, спасибо! Я всё устрою. Попыталась подойти ближе, чтобы обнять, но он резко отвернулся к стене. Нут всхлипнув вышла, прикрывая голову накидкой. Свадьба прошла скромно в одном из залов мемфисского дворца без лишней пышности. Нефтида была облачена в простой льняной калазирис. Волосы убраны. На шее тяжёлое ожерелье. Сет в килте держал в руке церемониальный жезл. Невеста стояла с опущенной головой. Позади стояли Геб и Нут. Ра, вместо писцов, как это обычно бывало, проводил обряд. Сет произнёс брачную клятву холодно, не глядя на Нефтиду. После завершения наклонился, прошептав: — Твои покои в восточном крыле. Не беспокой меня. И ушёл, не дожидаясь ответа. Девушка осталась одна. Нут наблюдала со стороны, утирая слёзы...